В следующей жизни

– Это сложно объяснить. – Она снова умолкла.

Алеша ждал продолжения, но его не последовало. Ольга принялась вертеть в руках бокал с бледно-желтым шампанским. Она смотрела на море. Оно в этот час было дымчато-серым и где-то на горизонте сливалось с небом. Ольга допила шампанское. Сама усилием мысли вновь наполнила бокал и снова начала говорить.

– Это было предательство, понимаете? Я предала главное, что у меня было в жизни – свое призвание. Рисовать для меня было это… Как дышать. Это был и смысл жизни, и сама жизнь. Я воспитала трех прекрасных сыновей. И я понимаю, что, наверное, это важнее, чем десятки картин, которые я не написала. А, может, и не важнее. Я до сих пор не могу понять, правильный ли выбор я сделала тогда в двадцать пять лет.

– Можно ведь было совмещать материнство с творчеством.

– У меня не получилось. Не будем больше об этом. – Она решительно отвернулась от Алеши.

Вдруг одна из женщин вспомнила, зачем они, собственно, явились на остров – посмотреть дом, где будет проходить свадьба, и они всей гурьбой потянулись за Алешей по дорожке, вымощенной бежевыми, коричневыми и голубыми камнями в сторону небольшого особняка, выбранного для церемонии бракосочетания Любочки и Бориса.

Это был элегантный особняк в стиле ампир. Алеша видел такие в Москве. В тот год они проходили в школе «Евгения Онегина», и Алеша воображал себя главным героем этого романа в стихах. Да еще как-то случайно он попал на лекцию по архитектуре и живописи первой половины 19 века, да еще и в Москву угодил как раз во время своего увлечения «Онегиным» и ампиром. Тогдашняя живопись его так и не увлекла, но он мечтал жить в особняке, иметь прислугу, разбивать сердца хорошеньких женщин и стреляться на дуэли от скуки. Из всех мечтаний при жизни сбылось только одно – разбивать сердца хорошеньким женщинам. И то тогда он и не задумывался ни о каких сердцах, просто уходил, когда женщина ему надоедала. Последствия его не интересовали. Зря, как выяснилось позднее. А после смерти сбылась и вторая мечта – он завел себе особнячок в стиле ампир.

Он отправил женщин осматривать дом самостоятельно, а сам принялся сервировать ужин на длинной террасе с колоннадой. Он создал несколько круглых столов, покрытых белыми скатертями, тарелки из тонкого белого фарфора, серебряные приборы, хрустальные бокалы. На каждом столе в изящных вазах – белые орхидеи. Зажег свечи в массивных серебряных подсвечниках. Несколько минут он обдумывал меню, глядя на море. В итоге выбрал морепродукты, поджаренные на гриле и свежие овощи: дамы ведь наверняка на диете, поэтому нужно что-то легкое. Когда все было готово, он наколдовал гонг, ударил в него несколько раз и прокричал: «Ужин»! Когда женщины появились на террасе, они издали дружный вопль восторга, только Ольга скептически усмехнулась.

Солнце стремительно упало за горизонт. Счастливые лица женщин освещало лишь пламя свечей. Алеша был доволен, что смог порадовать этих незнакомых женщин. Но вдруг он подумал: а зачтется ли ему этот благородный поступок на повторном суде? Могут ли искупить эти тихие удовольствия его прошлые прегрешения перед женщинами? Он тут же стал себе противен. Эта мысль сделала все его сегодняшние действия корыстными, а он ведь совсем этого не хотел. Он сам не знал, почему вдруг превратил визит бабушкиных подружек в настоящий праздник. Вдруг Алеша догадался: он хотел соблазнить их всех. Всех до единой. Не затащить в постель, а просто слегка влюбить их в себя, чтобы они хотели его, Алешу, реального. А не незнакомца из сновидений. Он ведь уже много месяцев был фантомом, мифическим существом. Он не знал, почему во сне он является именно к этим женщинам, а не к другим. Он не знал, была ли возможность выбора у этих женщин, но у него ее точно не было. Он мог лишь задать некие параметры. А сейчас он мог выбрать любую из этих ухоженных, красивых и явно состоятельных женщин, а мог и не выбрать никого. Впервые за все время пребывания в заточении на острове он ощутил легкий ветер свободы.

Он твердо решил не выбирать никого, хотя и видел, что некоторые из бабушкиных подруг не прочь оказаться в его постели. Ибо были они пьяны, веселы, и явно настроены на приключения. Раньше он даже об этом не задумался бы, а сейчас он неожиданно для себя представил последствия: бабушке может не понравиться, что он совратил одну из ее подруг, сама подруга может отнестись к нему серьезно, тогда как он к ней серьезно не относится. И еще Алеше всегда нравились только юные девушки. В земной жизни тела женщин были честными: пластические операции и занятия спортом пытались лгать, но обмануть все же не могли. Тела женщин, что смеялись сейчас на его террасе, лгали весьма убедительно – они и в самом деле были юными, но в них были заключены зрелые души. Алеша вдруг понял, что очарование юности – не только в свежести лиц и гладкости кожи, не только в хрупкости и тонкости костей, не в скудости плоти, а в наивности и неопытности души. Он не желал спать со старушками, принявшими облик юных дев. И еще. Ираида. Он был влюблен и хотел быть только с ней. Те не вполне реальные женщины, героем чьих сновидений он периодически становился, – не считается. Это всего лишь физиология, к тому же все эти соития будто бы и не вполне настоящие.

При прощании Ольга на несколько секунд задержала Алешину руку в своей руке и посмотрела ему в глаза. Алеша разглядел в ее синих глазах мольбу. Будто она просилась остаться здесь, с ним.

–До свидания, – сказал он. – Был рад знакомству.

Она разочарованно вздохнула. На ее лице отразилась какая-то внутренняя борьба. Алеша отметил, что у Ольги очень подвижное лицо. Его можно было читать, как книгу.

–Можно, я буду вас навещать? – спросила она наконец.

Алеша посмотрел на нее вопросительно. Она смутилась и пояснила:

–Мне кажется, у вас тут идеальное место для работы. Можно поставить мольберт на террасе одной из ваших вилл и писать картины. Я буду тиха, как мышь. Вы даже не заметите моего присутствия.

–Хорошо, – согласился Алеша. – Можете приезжать в любое время. Только вот есть одно «но». – Он почесал подбородок. – Никто не может оставаться здесь дольше, чем на три дня.

–Почему? – удивилась Ольга.

–Постановление суда.

–Так вы пленник?

–Вроде того.

–Печально.

–Еще как.

–До встречи?

–До встречи.

Женщины исчезли. Алеша снова остался один.

Царствие небесное. Остров сбывающихся желаний. Свадьба.

Любочка была счастлива. Борис был мрачен, но его невеста этого не замечала. За неделю до свадьбы Борис явился на остров один, и изрядно перебрав красного вина признался Алеше:

– Я боюсь жениться.

– Только посмей обмануть бабушку! – Ответил Алеша. Он был взбешен – сбывались его подозрения в ненадежности и легкомыслии Бориса.

– Я женюсь, женюсь! Но, понимаешь, я боюсь. Это же навсегда! Или нет? – Борис посмотрел на Алешу с надеждой.

– Откуда я знаю! Мне-то, конечно, хотелось бы, чтобы вы развелись годика через два. Не нравишься ты мне. Ну, ты знаешь. Но я хочу, чтобы бабушка была счастлива.

– Да я тоже тебя терпеть не могу, старик. Самодовольный болван! –Алеше снова захотелось его ударить. – Но знаешь, что, мы оба любим твою бабушку, поэтому нам надо дружить, иначе мы ее огорчим. Мы ее очень огорчим. Мир? – Борис протянул Алеше руку.

– Мир! – Алеша неохотно пожал холеную наманикюренную руку Бориса.

Алеша вдруг оживился.

– А можешь кое – что для меня сделать?

– Что?

– Пустячок. Пригласи на свадьбу одну женщину!

– Что за баба?

Алеша покраснел.

– Не твоего ума дело! Просто пригласи. Скажи ей, что я просил ее позвать.

– Не вопрос, старик! Не вопрос! Позову!

– Сам-то я не могу. Ты же знаешь, у меня нет связи с внешним миром.

– Знаю.

– Тебе еще нужно ее найти.

– Найду, не боись!

Алтарь установили прямо на берегу моря. На Любочке простое белое платье на тонких бретельках. Ее загорелые плечи обнажены. На голове венок из белых цветов. Ноги ее босы. Борис в белой майке и белых же джинсах. Он тоже бос. Все гости тоже босиком. Ноги их утопают в песке. Одеты гости весьма демократично: на дамах яркие сарафаны и шляпы, на мужчинах – майки, джинсы, шорты.

Алеша разглядывал эту пеструю толпу, но не находил в ней Иду. Почему ее нет? Борис ведь сказал, что нашел ее и пригласил на свадьбу. Еще он сказал, что она очень удивилась, что незнакомец зовет ее на свое бракосочетание, но обещала прийти. Еще Борис сказал, что Алешу она помнит – он подарил ей слиток золота и целый сундук украшений – такие подарки она не каждый день получает, точнее, это с ней было в первый раз. Почему же она не пришла?

Под синим небом на берегу бирюзового моря Борис и Любочка дали друг другу клятвы верности. Церемонию вела женщина средних лет, в строгом темном костюме. Она явно изнывала от жары и старалась закончить все побыстрее.

Алеша удивился своему равнодушию: то что его бабушка вышла замуж за этого прощелыгу Бориса, его совсем не взволновало. Он думал только об Иде. Он рассеянно поздравил молодых и отошел в сторону. К нему подошла Ольга. Она была в полупрозрачном воздушном платье красного цвета с глубоким декольте, в светлых волосах алый цветок. Алёша отметил ее сексуальность, но остался холоден. Ольга что-то ему говорила, он отвечал невпопад, и она отошла от него, присоединившись к группе молодых мужчин богемного вида.