Древние искатели правды. Путь к истокам

– Никакое зелье не способно на это, – слегка раздраженно ответил Будислав. – Уверен, что ты это прекрасно знаешь и, как обычно, с недоверием относишься к моим словам. На этот раз можешь не сомневаться, то, что я расскажу, действительно может помочь нам. Я узнал то, что поможет нам победить в воинских состязаниях в этом году. Сегодня мне удалось видеть подготовку людей из рода Миролюба, которые готовятся к этому состязанию. Как ты знаешь, именно представители их рода победили в состязании, которое проходило в прошлом году. Мы тогда участвовали и уступили только им. Я подумал, что в этом году бойцы нашего рода могут победить. Однако для этого нам нужно будет учесть отдельные навыки, которые бойцы рода Миролюба оттачивают при подготовке к состязанию.

– Не хочешь ли ты сказать, что подсматривал за подготовкой бойцов рода Миролюба? – спросил Очеслав.

– Да, я невольно подсмотрел, как они готовятся менять друг друга в кулачном состязании, – ответил Будислав. – Те, кто устал, делает едва заметный сигнал, и на его место резко встает тот, кто устал не так сильно. Знак о замене бойцов они подают кивком головы или произношением звуков, напоминающих вздох уставшего человека.

– Да как так все у тебя получилось? – спросил Очеслав. – Не думал я, что ты опозоришь наш род и будешь подсматривать за подготовкой наших соперников. Вот уж помог так помог.

– Уверяю тебя все вышло совершенно случайно, я бы не стал намеренно подсматривать за нашими соперниками, – оправдался Будислав.

– Рассказывай все как есть и быстрее, – потребовал Очеслав.

– Утром я ходил в лес за целебными травами в сторону озер додлифов, – начал Будислав. – Твой отец с самого рассвета послал меня собрать несколько видов таких трав и просил вернуться до заката. Примерно в полпути до места произрастания нужных трав я отклонился от тропы для сокращения пути и увидел тайное место подготовки наших будущих соперников. Кроме того, как они готовятся менять друг друга в состязании, я больше ничего не видел, так как сильно торопился выполнить поручение твоего отца.

– Быстро менять друг друга в состязании подобным образом учатся и бойцы нашего рода Красибора, так что ничего нового ты не узнал, – сказал Очеслав. – Через два года ты найдешь себе наставника и тоже будешь так готовиться к состязаниям.

– А если меня не удостоят чести выступать на главных воинских состязаниях от нашего рода? – спросил Будислав.

– А почему ты решил, что тебя могут не допустить? – спросил Очеслав. – За редким исключением в нашем городе запретов на участие в состязаниях нет. Даже если ты не попадешь в основную группу бойцов от нашего рода, то сможешь участвовать в сопутствующих состязаниях.

– Знаю, что напрямую запретить мне не должны, но здесь важно другое, – ответил Будислав. – Я могу сам отказаться от участия. Дело в том, что мне не хочется ухудшать общий результат и связано это с тем, что, как говорят, в плечах не выдался. Да и выносливости нужной у меня нет. Как я смогу прославить наш род и принести ему пользу, если у меня такие изъяны? С такими мыслями я уже даже стал думать, что и девушки не посмотрят на меня, когда придет время.

– Знаешь что, Будислав, – измененным голосом сказал Очеслав. – Я тебе конечно не наставник, не отец и не должен этого говорить, но мне не нравится твой настрой. Ты должен отбросить от себя неуверенность. Главное – твое желание, а выносливость к тебе придет, да и окрепнешь со временем. Но если все равно явных успехов в воинском искусстве у тебя не получится, то и это не беда. Продолжай учиться у моего отца. Он хороший наставник по делу лечения людей от недугов. Став хорошим знахарем, ты принесешь много пользы нашему роду и всему городу. Можешь также попроситься к наставнику кузнечного дела или другому наставнику. Ты же знаешь, что таких наставников в городе много, да и обучаться где есть. Что говорить, если в нашем городе полно мест для общинных работ, где можно трудиться на благо тех, кто тебе дорог. В таких местах располагаются специальные печи для работы с рудой, гончарные приспособления, инструменты по работе с деревом.

В нашем городе так все устроено, что без дела ты не останешься и, добившись успехов, обратишь на себя внимание наших богинь. Ведь добиться руки девушки в нашем городе, значит, добиться ее любви, а настоящую любовь мужчине может дать только богиня. Любовь девушки или женщины это великая честь для мужчины. Более того, любовь красавиц охраняет его и в бою и на охоте. В опасных для жизни обстоятельствах мужчина, создавший семью, имеет больше шансов спастись. Собственного говоря, и любовь мужчины также необходима богине. Об этом часто говорят наши жрецы, а то, что они говорят, очень часто подтверждает сама жизнь.

– Но если таких, как я, будет много, то городу может не хватить воинов для защиты от врагов, – сказал Будислав. – Как же тогда устоит Асарг?

– Ты не учитываешь то, что Асарг очень большой, – ответил Очеслав. – Значительная часть всего нашего народа живет именно здесь. Асаргом правит князь Всеслав, который посвятил много лет воинскому искусству и хорошо знает, как защищать город.

Кроме того, город представляет собой самую настоящую крепость. Он имеет две круговые стены из бревен и глины. Первая из стен окружает вторую. При осаде города мы будем обладать возможностью быстро перемещаться, поскольку между такими стенами мы имеем кольцевую дорогу, которая совмещается с желобами из дерева и бересты для отвода дождевой воды за пределы города. На всем протяжении внешней оборонительной стены у нас имеются высокие башни и несколько тяжелых ворот для входа в город. У основания внешней стены также проходит глубокий обводной ров. Подступы к этой стене еще защищены высокой земляной насыпью, которая также нужна нам для охраны и содержания скота. Животные, как ты знаешь, у нас пасутся и живут за пределами города, в том числе и в специальных загонах.

Самые важные решения при обороне города, скорее всего, будут приниматься на собраниях, которые проводятся на центральной площади города. Это позволит быстро доводить принятые решения для всех защитников Асарга. Кроме того, во время осады все помещения города для общего пользования будут служить целям срочного изготовления всего необходимого для защиты города. По всем этим причинам, сомневаюсь, что Асарг можно будет захватить, даже если хорошо подготовленных защитников города будет совсем немного.

Что-то мы с тобой слишком долго говорим, Будислав. Пойдем к моему отцу Драголюбу, похоже, что ты еще не успел передать ему собранные целебные травы.

Пройдя немного, Очеслав и Будислав вскоре оказались у дома местного знахаря. Дом Драголюба, как и большинство домов, принадлежащих семьям рода Красибора, стоял в южной части города вблизи оборонительной стены. Такие дома, как правило, стояли на небольших участках земли. Это было связано с тем, что большинство людей, в семьях этого рода, входило в трудовые объединения, которые занимались разведением скота. Именно поэтому основные участки земли принадлежали таким людям не в черте города, а на подступах к южной защитной стене Асарга, где и содержался их скот. Это было удобно для его выпаса и ухода. Только семьям тех родов, которые обычно были пахарями, за чертой города принадлежали участки земли еще большего размера.

Поскольку многие жители города из таких родов, как род Красибора, занимались разведением скота, их труд часто сопровождался выпасом животных далеко к югу от города. Представители южных народов при случайных или намеренных вторжениях в земли асаргов, в первую очередь сталкивались с людьми именно таких родов. Поэтому у некоторых южных народов складывалось ложное мнение о том, что все асарги занимаются только выпасом скота и охотой. На деле же хозяйственная жизнь асаргов была куда более многообразной. Здесь главным было желание человека работать в том или ином трудовом объединении и в наличии возможностей каждой конкретной общины. Например, несмотря на то, что Будислав был из рода Красибора, и должен был, как и большинство людей из этого рода, заниматься разведением и выпасом общинного скота, он осваивался в деле лечения людей от разных недугов.

Драголюб обучал Будислава знахарским премудростям уже около года и с каждым разом отмечал для себя новые успехи молодого парня. Увидев Будислава вместе с Очеславом, Драголюб первым обратился к своему молодому помощнику.

– А вот и Будислав, – сказал Драголюб. – Я уже думал, что ты не успеешь вовремя собрать целебные травы, но ты справился. Сейчас Очеслав поможет мне с колодезной водой, а затем все садимся за стол. Будислав, ты будешь должен оценить мой настой трав, что будет полезно для твоего обучения. А после я хотел бы с тобой поговорить об Очеславе. И пусть он, хоть и слышит сейчас нас, не удивляется. Если мне одному не удается его переубедить стать воином, то может с твоей помощью удастся.

– Но Очеслав и меня не послушает, – взмолился Будислав. – Для него стать воином, как вы знаете, давняя мечта. Не просите меня о том, что мне не под силу.

– В жизни всякое бывает Будислав, – сказал Драголюб. – Не стоит быть уверенным во всем том, что происходит вокруг нас. Забудь наш разговор. Возможно, что я многого хочу от сына и зря полагаюсь на наш разговор. Однако я еще попытаюсь его переубедить. Я вспомнил, что недавно моя дочь хотела от тебя что-то узнать. Сейчас она за домом, и ты можешь сходить до нее, а мне и Очеславу нужно еще кое-что сделать.

Вскоре после разговора с дочерью Драголюба Будислав вернулся. К этому времени все уже ожидали только его и сестру Очеслава. Дождавшись их, все сели за стол. Однако не прошло и сколько-нибудь продолжительного времени, как Очеслав поторопился выйти из-за стола. Однако, уловив укоризненный взгляд отца и нахлынувшие мысли о расстройстве родных, снова присел. Очеслав знал, что если сейчас покинет остальных, то причинит им душевную боль. Поэтому он предпочел остаться и попытался отвлечь всех рассказом о том, что ему удалось увидеть на охоте несколько дней назад. Однако по мере того, как шло время, желание прекратить трапезу читалось на его лице все сильнее. Видя это, Драголюб строго посмотрел на сына.

– Похоже, что кто-то из нас сильно торопится быть побитым в кулачном состязании, – неодобрительно произнес Драголюб. – Опять торопишься к своим соратникам по воинскому искусству?

– Это так отец, – ответил Очеслав. – Остается не так много времени, и мне нужно быть подготовленным.

– Конечно, подготовленным быть нужно, но обязательно ли нужно готовиться к состязаниям в воинском искусстве? – спросил Драголюб. – Ведь есть масса других забот в нашем городе, а тебе только воинское подавай. Ты единственный сын, который остался в нашей семье. Продолжать наш род тебе, а военное дело стало слишком опасным для нашей семьи. В Асарге полно дел, где нужен не меч, а, скажем, плуг или молот. Кстати, не забываешь посещать дом нашего летописца, наверно, уже все забыл со своими состязаниями?

– Нет, не забываю, – ответил Очеслав. – Я был сегодня у Хранимира. В доме летописца я читал одну из древних рукописей о городе, где население близкого по крови нам народа было обращено в рабы в результате действий чужеземных торговцев.

– Я хорошо помню содержание этой рукописи, – сказал Драголюб. – Из нее можно сделать вывод о том, что знания могут помочь защитить целый народ, не прибегая к военной силе.

– Должно быть, что это очень интересная рукопись, – предположил Будислав.

– Да, очень, – ответил Очеслав. – К тому же она очень поучительная, и ты мне не дал ее дочитать до самого конца, когда влетел в храм мудрости.

– Если Будиславу интересна эта рукопись, то коротко ее перескажу для него, а что касается Очеслава, то он может не слушать, так как самую суть, думаю, он уже понял, – сказал Драголюб. – Согласно рукописи, в один город пришли чужеземные торговцы. Обмен товарами был неравноценным и, ясное дело, не в пользу жителей города. Это происходило по неопытности его жителей. Видя, как богатеют торговцы, часть населения города сами стали торговцами. Это привело к тому, что тех, кто изготавливал товар, стало значительно меньше. Соответственно меньше стало и товаров, которыми располагал город, что постепенно приводило к голоду.

– Другими словами, население города из-за торговли теряло интерес к труду, так как во многом не видело в нем смысла, поскольку результаты их труда оценивались слишком дешево, но перепродавались за большую плату, – дополнил отца Очеслав.

– Во многом так и было, сын, – продолжил Драголюб. – Когда имущества у горожан стало меньше и начался голод, в ход пошла продажа участков земли и оружия. Постепенно также происходила замена родного языка горожан на язык чужеземцев. Говорить на чужеземном языке в то смутное время у них считалось похвальным. Все это сопровождалось утратой древних традиций народа. Со временем молодые девушки стали выбирать в мужья не достойных, а богатых. Мужчины, в свою очередь, переставали следить за своими духовными качествами, трудиться, как раньше, и доказывать свое мужество и стойкость.

Так, не военным путем и был захвачен целый город. Все традиции и культура этих людей были уничтожены, и потому сам народ как таковой перестал существовать. Самое поразительное то, что население города даже не поняло, что на самом деле произошло. А ведь произошел самый что ни наесть захват и уничтожение народа изнутри. Будучи свободными, они стали рабами, а те, кто не захотел покориться захватчику, был вытеснен из города народом, к которому себя причисляли богатые чужеземцы.

Если бы в городе было много людей, которые бы интересовались прошлым своего народа, защищали древние традиции, то они не позволили бы чужеземцам скупить все имущество города и истребить накопленные народом за тысячу лет навыки, поведение и взгляды даже на самые важные жизненные вопросы. Я хочу сказать, что не обязательно быть воином, чтобы служить своей родине. Можно и знанием своим служить, наставничеством.

– Став опытным воином, я не только в слове буду силен, но и в ратном бою преуспею, – возразил Очеслав. – Свои обязанности перед семьей и общиной я буду исполнять и как воин, и как помощник в хозяйстве. Оставить свое желание стать опытным воином я не могу.

– Опять ты за свое, – сказал Драголюб. – Ну и упертый же у меня сын. Думаю, что разговор на этом окончен. Не могу я тебе запретить стать воином, если это твой выбор. Отправляйся и занимайся подготовкой к состязаниям и помни, что твоя семья желает тебе стать достойным воином нашего рода. После того, как ты вернешься домой, у меня к тебе будет очень серьезный и долгий разговор, но будь уверен, что пытаться изменить твое решение стать воином я больше не буду.

После этого Очеслав отправился на воинскую подготовку, а по возвращению у него с отцом и сестрой Милавой состоялся разговор. Разговор оказался действительно очень долгим и важным для всей семьи Очеслава, но, как и обещал Драголюб, отец не стал отговаривать сына от его военного будущего. Речь зашла о младшей сестре Очеслава – Милане, которая влюбилась в одного воина от рода Дрогорада и хотела выйти за него замуж, но боялась получить отказ.

– Наша сестра Милана не уверена, что сможет подойти своему избраннику, – сказала Милава. – Кроме того, ее пугает то, что воин рода Дрогорада входит в состав отряда, который часто ходит в длительные походы защищать окраины наших земель.

– А ты с родителями пыталась ее отговорить от поспешных решений? – спросил Очеслав. – Может, попытаться сделать это всем вместе, и наша сестра хорошенько все обдумает, а затем и решение твердое обретет в том, стоит ли ей покидать родительский дом или нет?

– Да пытались мы ее, сын, успокоить, чтобы она спокойно приняла обдуманное решение, – вздохнул Драголюб. – Вот только толку от этого никакого не было. Тут уже и я старался, и мать, ничего не помогло. Дошло до такого, что Милана решила даже воспользоваться способом определения времени замужества, который используют суеверные жители нашего западного поселения.

И какой такой способ определения времени замужества они используют? – удивился Очеслав.

– А такой, – ответила Милава. – Мать завязывает дочери глаза, водит ее вперед и назад по дому и затем пускает идти, куда хочет. Если девушка подходит к большому углу или к дверям – это служит знаком близкого замужества, а если к печке – то оставаться ей дома, под защитою родного очага.

– Неужели наша сестра так сильно полагается на сомнительные способы определения замужества? – спросил Очеслав.

– Выходит что так, – ответила Милава. – Когда мать узнала о том, что дочь впадает во всякие суеверия, то сильно ее ругала, так как в нашем городе определяющим в деле замужества является стойкое желание девушки выйти замуж и согласие окрепшего телом и духом мужчины. Как ты знаешь, девушка должна быть уверена в своем выборе.

– Да, знаю, – сказал Очеслав. – Выбор девушки определялся главным образом ее сердечными предпочтениями, желанием рождения здоровых детей, а также желанием усилить качества рода. Другими словами, девушка должна знать не только качества возлюбленного, но и качества его рода. Особенно сильно мы ценим бескорыстность, смелость, преданность роду.

Ты сказала, что наша сестренка влюбилась в одного воина из рода Дрогорада. Думаю, что качества этого рода вполне достойны. Однако я совсем не знаю сколько лет возлюбленному Миланы. Не слишком ли молод он?

– Как мне призналась Милана, воину еще нет тридцати, – ответила Милава.