Лудоман

– Ну-у-у… вообще-то, есть один вариант. Только тут понадобится твоё непосредственное участие.

– Что нужно делать?

– Ставки, конечно же.

– То есть как? Я? Сам? Но я же ни черта в этом не шарю.

– Ясен пень! Шарил бы – не было бы сейчас этого разговора. Короче, не тупи. У меня есть человек, а у тебя – выход в интернет и легальный аккаунт. Скачай приложение, если удалил, логин и пароль знаешь. С интерфейсом разберёшься, там ничего сложного. Если что-то будет непонятно – я подскажу. Это ясно?

– Допустим…

– Периодически я буду звонить или писать с разных номеров, говорить, на какое спортивное событие сколько денег поставить. Твоя задача – незамедлительно и неукоснительно выполнять сказанное. Когда и куда выводить деньги, я тоже скажу. С каждого перевода, как и прежде, будешь оставлять себе по десять процентов. Согласен?

– Пф-ф-ф… Дай подумать минутку.

На самом деле думать было нечего. Я был полностью согласен. Тимур это прекрасно понимал. В конце концов, я вымолвил:

– Хорошо, я согласен.

– Вот и славненько! Так, коль мы договорились, то я побежал. Пора телефон отдавать. Будь готов, завтра начинаем. Фарту-масти нам, братка!

Так я начал делать ставки. В приложении я разобрался без труда. Там и вправду не было ничего сложного. Что же касается непосредственно ставок, то в начале меня это напрягало, так как я был вынужден не выпускать телефона из рук, дабы не пропустить сообщения от Тимура. Однако возобновившиеся денежные поступления быстро свели на нет всё недовольство и дискомфорт. Позднее я так и вовсе с нетерпением стал ждать новых указаний, ибо почти каждое такое указание сулило мне деньги.

В этот раз я уже не спешил тратить полученные суммы, по крайней мере, не все, так как понимал, что такого рода источник доходов не вечен и рано или поздно он иссякнет. Большей частью прибыли я оплачивал кредиты. Но такой настрой сохранялся недолго.

Легкие деньги во все времена неизменно опьяняли и развращали любого, кто становился их обладателем. И я не был исключением. Ни я, ни моё окружение пока что ещё не замечали начавшихся душевных метаморфоз, а они тем временем неумолимо множились и расползались по мне, точно полевой вьюнок на кусте смородины.

Схема дополнительного заработка просуществовала несколько месяцев. За это время я почти погасил кредит за машину и даже приобрёл некоторую уверенность в завтрашнем дне. Последнее сыграло со мной злую шутку. После того как долговое бремя значительно снизилось, стабильность денежных поступлений всё же породила иллюзию того, что так будет всегда. Я стал сорить деньгами. На дружеских посиделках я стремился всех угостить и оплатить такси. С удовольствием одалживал на неограниченный срок деньги всем, кто об этом просил. Я покупал себе и Кате дорогие вещи, несоразмерные нашему социальному положению, а потому совершенно не нужные. Я хотел показать, что вот, наконец, успех пришёл и ко мне, и на моей улице воцарился праздник.

Катя, к слову сказать, с одной стороны, искренне радовалась за меня, но с другой – опасалась. Женская интуиция нашёптывала ей, что добром всё это не кончится. Помниться даже как-то раз она попыталась что-то такое озвучить, но в ту же секунду замялась, не найдя весомых аргументов в поддержку душевным тревогам.

Наверняка вы резонно удивляетесь всему вышеперечисленному. Мол, неужели ставки и вправду могут приносить столько денег, что я и по кредитам платил, и транжирством занимался, да ещё и деньги направо и налево раздавал? Отвечаю: «Могут».

Дело в том, что я быстро смекнул, что могу зарегистрировать в приложении мою Катю и дублировать получаемые инструкции на её аккаунте. При этом мне уже не придётся с кем бы то ни было делиться выигрышем. Так я и поступил и даже отдельный телефон для этого купил. Тимур почти наверняка обо всём догадывался, но ни разу ничего подобного не высказал. Наше общение в принципе свелось к одним только сообщениям с инструкциями. Меня это вполне устраивало, его, по-видимому, тоже.

Волей-неволей я стал разбираться и в самом этом, с позволения сказать, ремесле. Так мне казалось. Я познакомился с коэффициентами, изучил правила многих спортивных игр, которыми прежде никогда не интересовался. Но раскусить систему принятия решений тайного товарища Тимура я так и не смог.

И вот, искрясь радостью и весельем, стремительно промчалось лето. Наступила осень. Первые сентябрьские дни хоть и значились по календарю осенними, по факту всё ещё являлись летними. Однако, несмотря на это, в глазах стариков и романтиков, мерно гуляющих в скверах и парках, уже затаилась тихая печаль и меланхолия. В один из таких дней мы с Катей отправились в лучший в городе ресторан.

– Ого! Мы сегодня что-то празднуем? – спросила возлюбленная, когда мы усаживались за столик для двоих.

– Пока что ничего, – ответил я.

– Игорь, что за интригующие тайны?

– Да нет никаких тайн! Просто захотелось отужинать в хорошем месте с лучшей на свете девушкой.

Катя молча улыбнулась. Её глаза нежно говорили: «Я подозреваю, почему мы здесь, но не переживай – я не буду портить твой сюрприз».

В тот вечер она была ещё красивее и обворожительнее, чем обычно. Ещё при выходе из дома меня объяла гордость, почти хвастовство, и сладкое чувство собственничества, когда я заметил, какими глазами провожают мою Катю случайные мужчины. На её стройной фигуре безупречно сидел брючный костюм молочного цвета, словно сшитый на заказ специально для неё. На аккуратных ухоженных ножках красовались открытые босоножки на высоком каблуке. Кудрявые после химической завивки волосы были собраны на затылке в простую, но в то же время стильную причёску и скреплены заколкой-крабом в тон костюма. Профессиональный маникюр с макияжем довершали её образ.

Разделавшись с блюдами из морепродуктов, мы неторопливо пили вино, глазели по сторонам и болтали о чём-то неинтересном. Не в силах больше оттягивать судьбоносный момент я до дна осушил бокал и, собравшись с духом, сказал:

– Катя! Мне нужно спросить тебя кое о чём очень важном.

Катя поняла, что вот то, ради чего мы пришли сюда. Она улыбнулась. Её улыбка вкупе с прямым открытым взглядом придала мне сил и уверенности, и я продолжил:

– Я не умею красиво говорить и речь не заготавливал. Поэтому пусть я буду немногословен, но всё, что я сейчас скажу, будет исходить от чистого сердца. Катя, я тебя люблю! Знаю, что нечасто такое говорю, но это лишь потому, что частым повторением этих слов не хочу обесценивать их важность и значимость. Однако ты всегда должна знать и помнить, что, помимо родителей, на всём белом свете для меня нет человека ближе и дороже тебя. Я не знаю, за какие заслуги судьба мне тебя ниспослала, но я ей бесконечно за это благодарен. Я тебя люблю и ради тебя готов на всё. И я хочу доказать тебе это. Хочу доказывать всю жизнь, поэтому я спрашиваю: ты выйдешь за меня?

Я протянул раскрытую бархатную коробочку с кольцом из платины, усыпанном множеством маленьких бриллиантов. Катя лишь мельком взглянула на него. Приняв шутливо-торжественный вид, она без раздумий сказала:

– Я согласна!

Весь оставшийся вечер я оживлённо и красочно рисовал ей перспективы грядущей супружеской жизни, строил фантастические планы на будущее и прочие воздушные замки. Уж что-что, а мечтать я умел превосходно. Чуть позже я заявил, что с этого дня начинаем копить на свадьбу. В подтверждение своих слов я извлёк на свет заранее приготовленный конверт для денег и торжественно вложил в него пятьдесят тысяч рублей. После чего передал конверт Кате и назначил её ответственной за свадебную копилку. Посовещавшись, решили сыграть свадьбу следующей весной. Тогда я не знал, что ещё до наступления заморозков тайно выкраду из своей же квартиры свадебный конверт и все деньги спущу на ставки.

Халява закончилась спустя пару дней после описанных выше событий. Ночью пришло сообщение от Тимура, в котором вместо инструкции по ставкам значился следующий текст: «Здорова. Ставок больше не будет. Кента перевели на крытую. Сюда не пиши. Все деньги со счёта выведи на карту…»

Вот так просто всё и закончилось. Сначала я даже не до конца понял, что произошло. Всё осознание пришло спустя ещё пару дней, когда сумма на банковском счёте стала стремительно уменьшаться. Все воздушные замки, так тщательно воздвигаемые, в одночасье рухнули и придавили своими обломками. Из-под этих обломков я смотрел на прежнюю жизнь, и она мне совершенно не улыбалась. Текущая работа, с которой меня всё ещё чудом не выперли за безалаберность, никогда не принесёт получаемый со ставок доход. Найти что-нибудь высокооплачиваемое в другом месте не представлялось возможным из-за отсутствия опыта и нужных связей. Открыть что-нибудь своё также было чем-то из области фантастики (хотя один из воздушных замков был посвящён именно этому). Поэтому я решил, что буду делать ставки самостоятельно, без каких-либо инструкций. Раз у кого-то получилось, значит, получится и у меня.

Вот тут-то и начинается самое веселье.

Я знал, что при регулярных ставках наобум ничего не выйдет. Математика букмекерских контор устроена таким образом, что на длительной дистанции клиент при данном подходе всегда остаётся в минусе. Но это не совсем так. Правильно будет: математика букмекерских контор в принципе устроена так, чтобы клиент всегда оставался в минусе. В последнюю формулировку я не верил. А верил я в то, что мне удастся всех обхитрить, в том числе и математику, поэтому я начал пробовать различные схемы и стратегии, которые находил в сети. Ничего из этого, разумеется, не работало, и раз за разом я сливал все деньги на игровом счёте. И раз за разом исправно его пополнял. Мне всё казалось, что вот-вот, ещё совсем немного – и удастся подобрать ключик к богатству и успеху. Но ключик всё никак не подбирался. Необходимо также отметить, что так как за все свои решения ответственность была только на мне, то я стал с азартом следить за всеми спортивными событиями, в которых принимали участие мои источавшиеся сбережения.

С азартом… Никогда бы не подумал, что динамично меняющиеся числа на экране смартфона способны вызывать такие сильные эмоции. А спортсмены? Интересно, они хотя бы немного догадываются о том, сколько слов поддержки или ненависти на них сыплется со всех уголков земного шара? Со звёздами мирового уровня всё понятно. Но вот когда за игрой юношеской сборной в условной Уганде следит условный Федя из Залуподрищенска, сидя с телефоном дочери у себя дома в прокуренном сортире, и неистово потеет и переживает за исход встречи, так как поставил всю свою нищенскую получку на фаворитов матча, а они, сукины дети, проигрывают… Вот тогда-то и возникает самый настоящий когнитивный диссонанс.

Как и у Феди, моя жизнь постепенно сосредоточилась в телефоне, точнее в одном приложении. И, к большому сожалению, это был не инстаграм.

Стратегия Оскара Грайнда, ставки на поздние голы, стратегия вилок… Нет! Опять не то! А может, попробовать вот эту на хоккее? Да что ж за хрень-то такая! Опять не работает. Но ничего, ничего… Скоро я нащупаю беспроигрышную тактику и отыграюсь. Ещё как отыграюсь! Обанкрочу проклятую контору!

Катя, конечно же, видела происходящие во мне изменения, и они её сильно пугали. Поначалу мне удавалось её успокаивать. Но позже, когда деньги стали заканчиваться, а нервы расшатываться до амплитуды качелей, взмывающих к небу, на её дельные вопросы о том, как нам дальше жить, я раздражался и в лучшем случае молча отмахивался. Я был железно уверен, что совсем скоро мною будет найден тот самый «философский камень», и тогда любимая вновь успокоится, а затем и возрадуется моему успеху, как это было прежде. Однако же я тогда не понимал, да и не хотел понимать, что «философского камня», как и беспроигрышной стратегии, не существует в природе.

Когда деньги закончились, это было сродни тому, когда капризного младенца лишают соски. Я совершенно не мог найти себе места. То и дело я заходил в проклятое приложение и пялился на цифру ноль в графе «баланс». Кровь из носу мне нужно было сделать ставку. Я вспомнил всех, кому одалживал деньги. Я стал жалостливо, затем настойчиво и в итоге грубо просить вернуть мне долг. Деньги я получил, при этом безвозвратно испортив отношения со многими друзьями. Затем в ход пошёл весь доступный мне кредитный потенциал в различных банках. В скором времени на меня был наложен мораторий везде, где я ещё не успел оформить займ. Банки видели растущую долговую нагрузку и больше не решались одалживать мне деньги. Надо ли говорить, что все получаемые суммы благополучно уходили на ставки.

Конечно же, бывали и «хорошие дни», когда мне удавалось немного «поднять». В такие дни я думал, что вот, наконец-то, я и познал секрет успеха в ставках на спорт и скоро стану властителем мира. Настроение в такие дни неизменно поднималось, я пребывал в наипрекраснейшем расположении духа, шутил и радовал Катю. Но уже на следующий день с раскрытым секретом что-то шло не так, и безнадёга с депрессией возвращались и нападали с удвоенной силой. С самого утра, стоило мне лишь продрать глаза, и до погружения в сон весь мыслительный процесс сводился к одной-единственной цели: найти деньги на игру.

Теперь уже я просил занять денег у тех немногочисленных друзей, кто ещё оставался таковыми. Истинную причину, по которой мне понадобились средства, я никогда не называл, так как понимал: если они узнают, что я играю на тотализаторе, денег никто не даст. Так постепенно я оброс долгами, возвращать которые не представлялось возможным. Кате я об этом ничего не говорил. И вообще, я стал ей много врать. Я всем стал много врать. Но, как гласит народная мудрость: всё тайное рано или поздно становится явным.

Когда Катя узнала, что я по уши в долгах и что долги связаны исключительно с моей новой страстью, что я безбожно лгал ей всё это время, тогда она окончательно всё про меня поняла и не намеревалась более это терпеть. Начались ссоры и скандалы. День ото дня они становились всё чаще и ожесточённее. Чуть позже Катя обнаружила, что свадебные накопления также исчезли. Это повергло её в шок. Грандиозный скандал, который за этим последовал, я даже не возьмусь описывать.

Как-то раз я вернулся домой с работы и обнаружил, что Катя и все её вещи исчезли. В прощальной записке она написала: «Когда-то я полюбила хорошего доброго парня. Я и сейчас его люблю. К сожалению, этого парня больше нет. Игорь, ты стал другим человеком. Я не знаю, что творится в твоей голове и о чём ты думаешь, но совершенно очевидно, что тебе необходима помощь. Я слышала о подобных случаях, и почти у всех таких историй печальный конец. Я не хочу разделять его с тобой. Надеюсь, что ты одумаешься и перестанешь играть. А до тех пор прошу: не ищи и не беспокой меня. Мне правда очень тяжело принимать решение о расставании с тобой, но иначе я просто не могу. Прощай».

Наверное, это событие должно было бы встряхнуть меня и заставить прислушаться к её словам. Но на деле я воспринял случившееся со злостью: «Сука! Какая же ты сука! Я ж для тебя стараюсь, чтобы тебе жилось хорошо! Что ж ты делаешь, тварь? Значит, когда бабки были – всё у нас было хорошо, а чуть проблемы начались – тут же сбежала, точно крыса с тонущего корабля. Ну ничего! Ничего… То ли ещё будет! Скоро начну бабло поднимать, сразу прибежишь как миленькая. Только я уже подумаю, стоит ли принимать тебя обратно».

Я закурил и сжёг записку. Кстати, курить я стал много. Сказывался постоянный стресс – неотъемлемый спутник азарта.

– Игорь, зайди ко мне в кабинет, – позвал меня руководитель спустя несколько дней после расставания с Катей.

Когда я сидел перед его столом, он внимательно просматривал что-то в компьютере, судя по всему, статистику моих продаж, ибо спросил: