Дорога в небо. Книга четвертая. Спокойствие космических дорог

– Часа… через три, – увеличил на пару часов срок Патрик.

У него уже привычно, но так сладко перехватывало дыхание. У девушки, видимо, тоже. Она, чуть сбиваясь, попросила:

– Тогда… Может быть… ты мне самолет покажешь… как он устроен…

– С удовольствием, леди! – вспомнив свое давнее классическое образование, поклонился англичанин.

– А я пойду, проверю наши вещи. Вдруг чего забыли, – неожиданно подал голос дед и хитро подмигнул Патрику.

Через три часа немного уставший, но довольный как слон Патрик поднял свою «Ведьмочку» в небо. Остроносая лисичка в длиннополой колдовской шляпе, нарисованная яркими акриловыми красками на белоснежном борту самолета, весело улыбалась, глядя вперед.

До Тонга было тысяча двести километров. Лететь почти четыре часа. Так что садиться придется уже вечером. Впрочем, какая разница, если это будет делать автоматика. Хотя Патрик, возможно, на этот раз опустит самолет вручную, чтобы покрасоваться перед Лулани.

Вон она: прикорнула на кресле сзади, положив голову на плечо дедушки и мягко улыбаясь во сне. Все-таки хорошая девушка. Очень бы хотелось продолжить знакомство. Вот только когда еще их сведут жизненные пути?

Позади остался тонущий остров. С него, как с уходящего на дно корабля, бежали крысы – спасаясь в комфортабельных стерильных городах Австралии. Или перебираясь на другие острова Союза, которым больше повезло с рельефом. А некоторые, особенно смелые, сильные и честные вставали на защиту своих островов и всего Мира. Вступали в армию героев-рабочих, которые пытались остановить поднятие океана, выкачать из атмосферы излишки парниковых газов.

Через три часа Патрик увидит под своим самолетом зеленые прямоугольники на синем фоне – плантации водорослей, запакованные в сети из тончайших углепластиковых волокон. Каждая такая сеточка длиной в километр и шириной в сотню метров. Чтобы компенсировать всю земную промышленность, выбрасывающую в атмосферу углекислоту, надо всего лишь около шести миллионов таких вот плантаций.

Невозможно?!

Нет, просто очень трудно.

По планам Экологического Совета Земли эту работу удастся осуществить только в двадцатых годах следующего века. Когда океан поднимется больше, чем на метр.

Но, если этого не делать, острова Океании и огромные прибрежные территории других стран уйдут под воду.

Так что маленький самолетик летел и вез двоих полинезийцев, которые решили включиться в эту тяжелую борьбу.

Глава 11. Братья

    08.12.2063
    Туйхоа, Вьетнам

И никому не было дела до того, что на востоке Африки идет жестокая война, уступающая по размаху и числу жертв разве что двум мировым войнам прошлого века.

Нет, в новостях то и дело звучали экзотические названия вроде Мбеи, Дар-эс-Салама или Додомы. Но мало кто мог показать на карте где находятся эти города. А ведь людей в том же Дар-эс-Саламе жило больше, чем в Лондоне или Париже. А теперь представьте величину катастрофы, когда этот мегаполис три месяца кряду утюжили всем, чем только можно и нельзя, и трижды штурмовали войска Южно-Африканской Империи!

Но не всем было наплевать на судьбу чернокожих жителей планеты Земля.

Ведущий войну Союз Африканских Государств, собранный пинками, запугиванием, посулами и пропагандой ЮАИ и Нигерии, прямо или втихую подбадривали и снабжали оружием и Европейский Союз, и Тихоокеанский, и Американский, с Атлантической Конфедерацией в придачу.

Социалистическую Эфиопию и союзные ей Танзанию и Кению тоже не оставили в беде. Естественно, что эту сторону конфликта поддерживали те же страны, которые не дали ЮАИ завоевать Анголу, до сих пор разделенную на оккупированную Южную и Северную, что защищали не только аборигены, но и подразделения Новороссии и Красной Америки. Но пришло время и другим государствам определиться с позицией в конфликте, перекраивающем карту черного континента.

У капитана Фан Ши Туана, был брат. И не просто брат, а близнец.

Зунг с Туаном вдвоем окончили среднюю школу в родном Баолоке, что километрах в трехстах к юго-западу от Туйхоа. Вместе они поступили в летное училище. Оба получили красные дипломы и великолепные характеристики. В один день вступили в компартию.

И вместе подали заявления в Высшую школу космонавтов.

Но… То ли близнецы все-таки не под копирку сделаны, то ли вступительные экзамены – та еще лотерея, но случилось неожиданное: Туан прошел, а Зунг нет. Поэтому, пока младший брат, а родился Туан на десять минут позже Зунга, постигал премудрости космической подготовки да совершал тренировочные полеты под руководством самой «великой и ужасной» Ханы Мисаловой-Хаякавы, его брат продолжил службу в военно-воздушных силах Треугольника, точнее, родного Вьетнама.

– Здравствуй, Зунг! – расплылся в улыбке Туан.

И порывисто обнял брата, похлопал его по спине.

– Привет, брат, – заулыбался Зунг. – Ужасно рад тебя видеть!

Он высвободился из объятий и, держа младшего за плечи, внимательно оглядел. Со стороны это выглядело весьма занимательно. Оба брата были в военной форме и оттого практически совершенно одинаковы на вид. Если не считать небольшого значка с ракетой на груди младшего.

– Идем, я покажу тебе классную кафешку! – на правах хозяина повлек брата будущий космонавт.

Город Туйхоа тонкой полоской длиной в двадцать километров протянулся вдоль берега Южно-Китайского моря. Был он, как и большинство вьетнамских городов, блестящим и чистеньким, с ровными рядами новых высотных домов, с зеленью парков, широкой ухоженной набережной. И обязательными заводами и фабриками в некотором отдалении от жилых кварталов.

Во Вьетнаме, одном из «молодых тигров», как называли страны, которые начали бурно развиваться в начале века, умели ценить красоту и удобство. И заботиться прежде всего о силе государства и счастье его жителей.

Правда, с точки зрения какого-нибудь янки или поляка это было «счастье за колючей проволокой». Но жители более чем стомиллионной страны так не считали, и вполне себе обходились без свободы заводить однополые браки и выращивать детей в инкубаторах. Они просто жили. Трудились, отдыхали, строили новые заводы и первые космические станции.

Кстати, об отдыхе.

Туйхоа не зря считался не только центром электронной и авиакосмической промышленности, но и весьма известным курортом. Так что всяких кафешек в нем было пруд пруди.

Но у недавно получившего капитанскую звездочку Фан Ши Туана была самая любимая. И не только потому, что там удивительно вкусно готовили бун ча га. А из-за одной из работниц, которая уж очень сильно нравилась будущему космонавту.

Но девушка была с характером. Она принципиально считала мещанством и бесчестием липнуть к будущему герою освоения космоса. Пусть даже он и без этого вызывал у нее симпатию.

Принципиальность иногда бывает чрезмерной и вредной.

Но Туан не терял надежды и, когда была возможность, старался заходить в уютный маленький домик с широкой верандой, на которой расположилось с пяток столиков.

– Тебе как обычно? – спросила Тиен и замерла, распахнул свои карие глазищи, глядя на второй экземпляр своего воздыхателя.

– Да, но в двойном количестве, – улыбнулся Туан и запоздало представил спутника: – Это Зунг, мой брат.

– Приятно познакомиться, – отмерла девушка. Спросила: – А вы тоже космонавт?

– Нет, братишка простой пилот, – с нескрываемым превосходством ответил Туан.

Зунг стрельнул на него обиженным взглядом.

– Это хорошо… – пробормотала Тиен и спохватилась: – Простите, я сейчас!

И упорхнула в домик за едой.

Зунг проводил ее явно заинтересованным взглядом. Спросил:

– Она – твоя девушка?