Дорога в небо. Книга четвертая. Спокойствие космических дорог

– Думаешь, он скоро уйдет под воду? – спросил искин.

– Нет! До этого далеко! – отозвалась француженка. – Сейчас тринадцать миллиметров в год повышение идет. Даже если усилится, еще несколько десятилетий впереди.

– Тогда что? – прицельно глянув на подругу, спросил Тимур.

– Проект месье Пари, – ответила Элен. – Ты же знаешь, он разворачивается уже. Океания изменится. Потеряет невинность. Или утонет. Я не знаю, что хуже.

– Если бы только она, то выбор был бы, – неожиданно жестко сказал Тимур. – Но вместе с ней уйдут на дно целые страны. Территории, где живут сотни миллионов человек.

– Да, и маленькой чистой Океании придется пожертвовать собой, – печально согласилась Элен.

– Но ведь не всей, – постарался успокоить друзей Компи. – Этот островок и подобные ему никто трогать не станет. На нем заводов по вязанию сетей не построить, и порт не развернуть. Максимум ограничатся постом наблюдения каким-нибудь.

– Я не об этом, – вздохнула женщина. – Здесь всё изменится. И природа, и люди. Им тоже выбирать придется: сражаться за Человечество всё, или бежать.

Глава 10. А еще над этим океаном

    23.11.2063
    город Ваиаку, остров Фунафути,
    Тувалу, Тихоокеанский Союз

– Мы с внучкой решили бороться.

Морщинистое темное лицо старого аборигена безмятежно. В отличие от подвижной круглой мордашки молоденькой коричнево-смуглой девушки, сидящей за тем же круглым пластмассовым столиком, расположившимся на террасе маленькой аэродромной кафешки.

– А ваши родичи? – с любопытством спросил Патрик.

– Жена с остальным семейством в Австралию намылилась, – все так же внешне равнодушно ответил старик.

– Там всякие удобства! – защебетала девушка. – Все такое сверкающее, чистое и пластмассовое! И роботы на каждом шагу!

– Так уж и на каждом?! – заулыбался в ответ Патрик.

Молодой человек все никак не мог привыкнуть к местным девушкам. Казалось бы, уже столько романов за последние четыре года закрутил, и по крайней мере в трех аэропортах его ждут красавицы. Но вот еще одна яркая, искренне жизнерадостная девчонка, не испорченная загнивающей цивилизацией, и он опять поплыл!

– На каждом! Я же не дикарка! Даже в вирте по Сиднею ходила. Дважды!

Патрик чуть не поперхнулся слабеньким светлым пивом.

«Погруженка тут нашлась»! – чуть не рассмеялся он.

Знала бы она, сколько времени он, Патрик, проводит в вирткапсуле!

Молодой пилот купил ее с первых же карманных денег. Ну, то есть, на самом деле, выклянчил-таки у родителя деньги на старенькую подержанную капсулу. Зато работу хакеров оплатил уже из своих средств.

Отец очень долго сопротивлялся. После той истории он вообще хотел навсегда запретить сыну уходить в виртуал. Все-таки именно по Чайни-старшему скандал ударил сильнее всего. Его уволили из компании, где он занимал весьма солидный пост. От него ушла жена. Причем, не просто ушла, а к своей старой университетской подруге. Сменила пол на транс-женский-бис и женилась на ней.

Ну, а Патрика всего лишь отчислили из колледжа Мальборо. И пошел он в муниципальную школу. Но учиться в ней почти не пришлось. Отец плюнул на все, послал к черту старую Англию, и, прихватив сына, перебрался на Фиджи. Благо, внутри Тихоокеанского Союза передвигаться можно совершенно свободно.

Там Райли Чайни купил небольшой домик в Суве и приобрел небольшую авиационную компанию. Денег, оставшихся после развода и выплаты долгов с неустойками, как раз хватило. И теперь у него в собственности оказались ангары на краю аэродрома Наусори и девять самолетов: четыре средних размеров «Гольфстрима» и пять малышей – три «Фокскона» и две «Цессны».

И Патрик загорелся: «Папа, хочу стать пилотом!»

Отец вздохнул, что: «А кто будет мне помогать с бумагами возиться?!», но потом почему-то неожиданно ласково посмотрел на сына и сказал: «Летай, пока есть крылья, сынок!»

Вообще, после того, как случилась та история с проникновением русских хакеров через их вирткапсулу, Райли Чайни сильно изменился. Он перестал быть вечно замотанным, пропадающим все время на работе деловым джентльменом. Ветер южных островов сдул все наносное. Теперь Чайни-старший носил просторные цветастые рубахи, вновь научился улыбаться, устраивал для сотрудников компании и сына пикники и даже начал ухаживать за хозяйкой автомастерской – крепкой смуглой мулаткой, немного слишком шумной, но искренней. И на дух не переносящей всяких «радужных».

Ну а Патрик…

Патрик доучился в местной школе, где на удивление быстро обзавелся приятелями. Параллельно закончил летные курсы, а потом и авиаколледж, научившись не только пилотировать самолеты, но и ремонтировать их. Конечно, при самых простых неполадках. Это было совершенно необходимо. Ведь мало ли что и где случится с маленьким самолетиком, летающем среди необитаемых атоллов?

И вот уже полтора года молодой пилот работал в компании своего отца. Перепархивал с одного крошечного островка на другой. Иногда задерживаясь на них всего на пару часов, чтобы дозаправиться, а иногда и проводя в очередном похожем на деревню городишке по нескольку дней или даже недель в ожидании следующего фрахта.

В Фунафути он прилетел три дня назад. Привез сюда деловитого клерка из островной администрации. На следующий день нарисовался рейс из Самоа в Токелау, но туда ближе было лететь Андреа на ее «Цессне», и Патрик остался ждать следующего клиента.

И он нашелся. Вот этот старик с внучкой по имени Лулани.

Которая азартно поблескивает глазами и задорно тараторит:

– Но мы решили сражаться за наши острова! Бежать в этот ваш Сидней – трусость! Вот! Мы с дедушкой так всем и сказали!

Пожилой полинезиец прикрыл глаза и как будто задремал. Но держался прямо и даже иногда кивал словам внучки.

– Так что мы полетим на Тонга!

– Но это же другая страна? – с сомнением поинтересовался Патрик.

– Ну и что! – вскинулась девушка. – Не ждать же, пока наши раскачаются! Слышал же, у них одни отговорки! Мол, завод был на Гуаме. А теперь Гуам тю-тю! Так что мы на Тонга летим! Там русские. Они тормозить не будут!

– Тогда бы к Французам отправились, – предложил Патрик. – Или к япошкам на Вануату. У них тоже заводы и порты строят.

– Не-е-е! Мы у-у-умные! – с хитринкой протянула Лулани. – У Тонга самый большой желоб! И там все только начинается! Мы будем первые! И, знаешь, какими начальниками станем?!

– А ты хочешь? – насмешливо спросил Патрик.

– Не-а! – помотала головой девушка.

Ее черные пышные волосы так красиво заметались в воздухе, что парень загляделся. Все-таки девчонка была на редкость симпатичная!

– Я не хочу командовать! Хочу на судно, что плантации укладывает! И дедушка тоже. Он ведь рыбак и механик!

– Я даже немного завидую, – широко улыбнулся Патрик.

– Тебе-то чего? – удивилась Лулани. – Ты летаешь! Это я тебе завидую!

Их глаза встретились, и они на пару секунд замерли так, ощущая искристые электрические импульсы возникшего влечения.

– Мы… когда вылетаем? – девушка первая отвела взгляд.