Столкновение образов

– Сомневаюсь, что кто-то будет отслеживать твои попытки снять деньги. Но странно, что так быстро всё сделали. Явно прослеживается чье-то стремление лишить тебя любой возможности что-то сделать. – Вадим помолчал, ожидая возражений. Сергей кивнул, но говорить было нечего, в голове метались какие-то обрывки мыслей.

– Вряд ли подпись подделали, тут дело нечисто. Скорее всего, Федор твой действует по принуждению, или его оболванили… Знаешь, сколько сейчас возможностей? И химия, и приборы есть… Ладно, это позже обсудим. У тебя реквизиты агентства с собой? Давай сюда, – Вадим протянул руку.

– Погоди, ты что задумал? – полез в карман за блокнотом Сергей, но вовремя догадался, зачем он понадобился и отдавать не стал.

– Оплачу со своего счета, – Вадим пошевелил пальцами, давая понять, что ждет с нетерпением. – Сообщение ты написал? Тогда и его отправлю. Пусть человек работает. Сколько ему надо перебросить?

– Слушай, мне неудобно, – Сергей скривился, как от боли, и отвел взгляд. – Я и так у вас на шее сижу, стыдно…

– Чудак-человек, я ведь знаю, что ты вернешь деньги, – Вадим ловким движением выхватил блокнот и предостерегающе выставил руку, останавливая дернувшегося следом Сергея. – И чем скорее твой детектив найдет недостающие улики, тем быстрее ты сможешь это сделать. А если тебя комплексы заели, то я Алекс скажу, она тебя быстро вылечит. Расскажу, как ты плохо к нам относишься. Не хочешь? Ну, тогда покажи, где сообщение и говори, сколько надо отправить детективу…

Вечером дождь, поморосивший немного утром и затихший днем, словно собравшись с силами, разошелся вовсю. Сквозь завесу воды стекающей с крыши едва можно было различить силуэты соседних домов; редкие машины с зажженными габаритными огнями поднимали веера воды, словно гоночные катера; редкие прохожие боролись с зонтами, желающими обрести свободу под порывами ветра. Вадим уехал по своим делам, пообещав забежать после девяти; у него появилась идея, которую надо будет обсудить.

– Алекс, а тебе разве не нравится твоя работа? – поинтересовался Сергей, обернувшись от окна, за которым было сыро, серо и скучно. Алекс закрыла книгу, лежащую на коленях и удивилась: – Почему это не нравится?

– Ну, ты ведь говорила… – смутился Сергей, подумав, что зря отвлек её; если уж самому нечем заняться, так другим бы не мешал.

– Ничего я такого не говорила, – Алекс легко поднялась и, подойдя к нему, посмотрела за окно. Подышав на стекло, она нарисовала на улыбающуюся рожицу и тут же стерла ладонью.

– Работа мне очень нравится, даже не представляю, чем другим я могла заниматься.

Сергей растерянно почесал в затылке.

– А как же корпорация? Ты вроде недовольна…

– Это другое дело, – Алекс смотрела через стекло, и с каждым произнесенным словом на стекле появлялся и исчезал туманный кружок.

– Я надеялась, что моя работа будет нужна всем, когда начинала. Но корпорация решила снять сначала пенку с богатых клиентов. И мне обидно, что только несколько тысяч могут увидеть то, что видела я.

– Но есть же диски с виртуальными путешествиями и экскурсиями. Я смотрел несколько таких дисков, Эрмитаж и Третьяковка, мне очень понравилось. В чем особенность твоей работы? Разве недостаточно комментариев к картине или скульптуре, которые дает специалист?

Сергей действительно не очень-то понял, в чем суть её работы. А поискать информацию в Сети как-то сразу не сообразил. Столько сейчас нового во всех сферах человеческой деятельности появляется, что за всем не уследишь. Ему хотелось, чтобы она сама рассказала о своей работе. Это лучше всяких справочников и энциклопедий.

– Вот ничего ты и не понял, – усмехнулась она и бросила на него лукавый взгляд, словно угадав, чего он хочет.

– Ладно, постараюсь объяснить популярно. Если ты действительно ничего не знаешь…

– Чес-слово, – прижал правую руку к груди для убедительности Сергей. – Может, в комнате посидим?

– Так вот, – начала Алекс, привычно устроившись с ногами на диване и поглядывая на занявшего кресло Сергея. – Виртуалка не дает того, что предлагает своим клиентам корпорация. Даже если ты используешь шлем, не получишь и десятой доли того, что они предлагают в своем мире. Там ты становишься полностью частью и хозяином окружающего мира. Можешь почувствовать то, что никогда не пробовал. И ощутить то, что никогда в обычном мире не сможешь ощутить. Можешь услышать все звуки и спеть любую песню, если до этого был глухим. Или увидеть все краски мира, если был слепым. Если у тебя есть фантазия, ты можешь создать всё, что угодно. Если нет, то тебе предложат богатый выбор… Это трудно объяснить. Вот представь, что ты хочешь побывать в космосе по-настоящему. Полететь на Луну. Можешь ты такое получить в виртуальном мире?

– Ну да, есть ведь всевозможные эмуляторы-симуляторы… Ведь в играх используются и реальные записи, сделанные в космосе, – предположил Сергей, вспоминая свои ощущения.

– И ты полностью воспринимаешь себя как настоящий космонавт? – Алекс недоверчиво посмотрела на него.

– Как тебе сказать, – Сергей честно попытался представить заново, как же всё выглядело, и что он чувствовал, когда последний раз надевал шлем и костюм виртуальщика.

– Поначалу не очень реалистично, но минут через десять привыкаешь. Если машина мощная и фирменный шлем с хорошим костюмом использовать, то очень похоже…

– Да чепуха всё это, – возмутилась Алекс, – ты даже не представляешь, как всё отличается на самом деле. Всё равно, что тебе рассказывают о том, как вкусны свежесорванные с куста ягоды малины, а ты никогда их не пробовал. Сможешь ты представить запах, вкусом ягод с разных кустов, если тебе показывают трехмерную картинку?

– Да, это, конечно, тяжело представить, – согласился Сергей.

– Ну вот, для этого корпорация и использует гиперсенсов. Один пробует всякие плоды и ягоды, другой летит на Луну и там прыгает по скалам… Компьютер записывает наши впечатления, и клиент получает всю полноту наших ощущений, с учетом, конечно, его физических особенностей.

– Это как? – не понял Сергей. – Каждый может почувствовать то же, что и ты на физическом уровне? Запах, тактильные ощущения, вкус? Каким же образом это записывается? И как передается клиенту?

– Тут я тебе могу сказать только в общем, – поморщилась недовольно Алекс, – это секретная информация. У нас есть специальное снаряжение, вроде виртуального костюма, которое фиксирует наши движения, а эмоции, запахи, вкус и остальное записывается … небольшим устройством с нашего мозга на кристалл памяти. Затем машины обрабатывают информацию, подгоняют параметры под клиента. И он получает информацию через внедренные в головной мозг электроды. О МАМах все слышали…

– Н-да, – только и протянул Сергей, теперь он кое-что припоминал, но в общих чертах. И заметил, что она запнулась, когда говорила об устройстве записи. – Но ведь были какие-то скандалы, с этими устройствами, нет?

– Нет, модули очень надежны, – покачала головой Алекс, потом что-то вспомнила.

– Это с подделками скандалы были, когда на рынок хлынул поток брейн-устройств из Малайзии и Китая. В МАМах используется сложная система, а подделки к ним близко не стояли. Это всё равно, как сравнивать воздушного змея с космическим челноком. Потому и погибали или становились инвалидами. Да и теперь на черном рынке можно найти нечто подобное, только рисковать не каждый захочет. Попадут электроды не туда, куда надо и сделают тебя шизиком… Бы-ррр, даже представить не могу, кто только соглашается так рисковать.

– Видно есть смысл, – предположил Сергей. – Раз предлагают, значит, кто-то покупает и пользуется.

– Наверное, – кивнула с брезгливым выражением Алекс, – только я бы не согласилась. Наркоманов тоже меньше не становится, хотя каждый знает, чем кончается кайф. Точно знаю одно – наши записи в таких устройствах не используются, это собственность корпорации. Она за такими вещами следит пристально, на это средств не жалеют.

– Жаль, что я не могу опробовать твои записи, – улыбнулся Сергей, решив перевести разговор на более приятную тему. – Может, когда стану побогаче, запишусь в ваши клиенты. Или ты другую фирму посоветуешь?

– Выбор-то есть, только вряд ли все фирмы, что занимается такими делами, покупают мои записи, у них есть свои сотрудники. Для надежности тебе придется идти к нам, – она усмехнулась лукаво. – Иначе останешься без моих впечатлений.

– Тогда придется к вам обратиться. Надеюсь, по знакомству скидку дадут? – поддержал тон Сергей.

– Если к тому времени я ещё буду работать. Может, ты лет через тридцать только соберешься.

Они расхохотались одновременно.

– И сколько же гиперсенсов сейчас работает? – отсмеявшись, поинтересовался Сергей.

– Всего? Несколько тысяч, может больше. В нашей корпорации, по моим прикидкам, около двух тысяч работает. В каждой фирме свои методы, но начиналось всё с разработок СОЧ. Они и модули только сами производят, и аппаратуру для записи и шлемы для клиентов, технологию никому не передают, и правильно делают. У семи нянек дитя без глазу, лучше пусть будет одна, но надежная. Поэтому записи, мы их «масками» называем, не должны сильно отличаться, ведь записывается по одному методу. Различия должны проявляться только на уровне чувствительности гипера. Но я не сравнивала, это дело других специалистов…

Звонок в дверь прервал интересную беседу, Алекс бросилась встречать Вадима, а Сергей зацепился взглядом за клавиатуру компьютера на столе и решил обязательно посмотреть в Сети, что же представляет собой устройство записи для гиперсенса. Как-то странно Алекс реагировала на это, будто старалась избегать даже упоминания.

4. Проверка

– Хорошо, мы отправили деньги детективу, – прохаживался по комнате Вадим и подбивал итоги дня. – Если он не сидит, сложа руки, то ответит на твое послание завтра-послезавтра. Так?

– Да, – согласился Сергей, – всё верно. Адрес я указал новый, завтра можно будет проверить.

– Детектив может и не найти больше следов Фёдора, – возразила Алекс. – Что тогда? Тебе ведь надо доказать свою непричастность к его исчезновению, а без веских улик это сделать невозможно. Ты у следствия единственный подозреваемый.

– Да знаю я, – Сергей не мог сидеть спокойно и, вскочив с кресла, подошел к балконной двери. – Если бы я мог вернуться и заняться тем неизвестным помощничком, что пролез в мой дом… У меня ведь охранка стоит дорогая, мышь не должна была проскочить незамеченной. И охрана есть в жилом комплексе на озере, они должны были получить сигнал тревоги. Не понимаю… Запустить сообщение через компьютер и уйти незамеченным из дома невозможно.

– Погоди, – остановился его Вадим, и ткнул в его сторону рукой, – а разве нельзя обесточить систему охраны и пробраться в дом? Комп-то у тебя наверняка на БАПе сидит, тогда всё получается.

– Нет, – раздраженно перебил его Сергей. – Нельзя обесточить охранку, если не отключить аккумулятор, который запрятан хорошо. Кроме меня никто не знает, даже охранники. И заблокировать сигнал тревоги можно, только закрыв антенну металлическим колпаком, а она ведь на крыше. Пока до нее доберешься, охранка сто раз сработать успеет.