Братство: Сила Белого Ветра

– Ясно, – задумчиво протянула Агата, и сделала большой глоток пахнущей корицей и сиропом ароматной жидкости. – Значит, мое беспокойство точно небезосновательно. А не знаешь, чем он с тех пор занимается в своей холостяцкой берлоге?

– Наследство дядино проедает, офис бросил. Начиналось все с того, что уволился и засел за учебник Ворона, – вздохнула Кристина. – Я предлагала ему нашу помощь с проработкой учебника, но он только отмахнулся. Сказал, что если даже ему, жившему с этой шибанутой магической парочкой бок о бок, трудно понять этот текст, то я вряд ли смогу быть в таком деле полезна.

– Как это неосмотрительно и грубо, – шутливым тоном возмутилась Агата. – Пей кофе, пока не остыл. У нас еще около получаса.

– Около получаса до чего?.. – насторожилась Кристина, прекрасно знающая, что Агата практически не ошибается в предсказаниях.

– До его звонка.

– Вот это поворот! – мигом взбодрилась девушка, и принялась уплетать круассан. Ее заспанность и недовольство как рукой сняло. Агата лишь усмехнулась, глядя на подругу.

– Рано ты обрадовалась, Крис… – задумчиво проговорила ясновидящая. – Он вот-вот таких дел натворит… и мы, похоже, окажемся соучастниками…

ГЛАВА 6. ТЕПЛЫЙ ПРИЕМ

– Раз вы остаетесь, необходимо провести обряд посвящения, – как бы невзначай бросил магистр, искоса взглянув на бессмертных. – Здесь имеют право постоянно находиться только члены Братства.

– Хорошо, раз необходимо, – ответил Эринталь за обоих.

– Выполнить нашу совместную задачу невозможно, не являясь частью Эгрегора, – пояснил Виктор.

Полуприкрыв веки, он сделал несколько глубоких вдохов, и застыл посреди комнаты. Затем восстановил дыхание и обернулся к магам.

– Ваши люди владеют телепатией так же хорошо, как и вы?.. – изумился Эрик.

– Не настолько, но достаточно, чтобы получить мое сообщение, – с улыбкой ответил Виктор, удовлетворенный тем, что и он, наконец, смог удивить мага. – Нам в плане такой связи очень помогает Эгрегор. Все братья и сестры оповещены, церемония состоится в главном зале. Идем. Необходимо подготовиться.

Окинув взглядом главный зал, Эрик только усмехнулся. Восемь белых колонн, круглый стол с выбитым в центре узором, представляющим собой, как он теперь рассмотрел, восьмилепестковый цветок, – это место маг уже видел… остальное пространство вокруг стола было свободным, стены же – сплошь закрывали стеллажи с книгами.

– Это ведь не архив.

– Да, Эринталь, это общедоступная библиотека и место для проведения церемоний. Ты получишь доступ к архиву после посвящения. Станьте здесь… так… Меч и рыцарь Меча…

Виктор выдвинул несколько книг на полке одного из стеллажей, и панель с книгами со скрежетом медленно выехала вперед и вбок, открыв взгляду небольшую нишу, где лежали разнообразные церемониальные предметы. Магистр извлек оттуда белый плащ с черным подкладом и ритуальный меч, судя по его виду, вряд ли когда-либо применявшийся для боя, затем вернул стеллаж на место.

В зал начали стекаться члены братства. Мужчины и женщины постарше разместились поодаль, ничем не выказывая своих эмоций, молодежь же выступила вперед, активно перешептываясь.

– Дорогие Братья и Сестры, сегодня мы собрались в главном зале ради уникального события, – торжественно начал Виктор. Перешептывания стихли. – Вы станете свидетелями предсказанного в наших манускриптах посвящения. Эти двое, стоящие здесь перед вами, – первая пара из Восьмерых.

Перешептывания возобновились гораздо громче, и один молодой человек выступил вперед:

– Магистр, позвольте, а откуда такое известно?.. Мы видим этих людей впервые. Многие годы все ждали воплощения старой легенды, но никто из Братства так и не был избран, и вот теперь приходят чужаки и утверждают, что они – те, кем не оказался достоин быть ни один действующий член… вы не находите это странным?

– Ты полагаешь, Айк, что я не в состоянии принять верное решение?.. – улыбнулся магистр, взглянув на юношу. Тот опустил глаза.

– Мы даже понятия не имеем, кто они, а вы уже планируете посвятить этих незнакомцев во внутреннюю степень… – заметила дама лет сорока, стоящая у стены. – Разумеется, вам мы доверяем, магистр Эйлер… но не могли бы и вы доверять нам чуть больше?..

– Кто-то еще желает объяснений? – уточнил Виктор.

В воздух поднялось множество рук.

«Разрешишь удовлетворить их любопытство?» – мысленно послал ему Эрик.

«Изволь, бессмертный.»

Маг медленно развернулся к собравшимся.

– Мы понимаем ваше недоумение и готовы ответить на вопросы.

– Как вы оказались в Братстве?

– По приглашению одной из ваших Сестер.

– Почему она решила, что вы – часть легенды?

– Она, как, впрочем, и мы сами, не имела об этом понятия. Это обстоятельство выяснилось позднее.

– Почему она привела вас сюда?

– В качестве ответной услуги.

– Как выяснилась ваша принадлежность к легенде Братства?

– Трое здесь присутствующих видели прошлой ночью инициирующее сновидение.

– Я – один из этих троих, – уточнил Виктор. Айк кивнул. – Их признал сам Эгрегор. Теперь мы можем начать?

– Хотелось бы также, чтобы перед ритуалом посвящаемые представились и пояснили, кто такие и откуда пришли.

Эрик устало вздохнул, предвидя реакцию, но ответил, по своему обыкновению, честно:

– Эринталь Рэйвенуайт, а это – Лиэнн Картер. Мы – маги. Из параллельной реальности.

В зале на пару секунд воцарилась мертвая тишина, затем раздалось несколько смешков, и вот уже половина собравшихся хохотала в голос. Эрик спокойно выжидал возвращения тишины.

– Сказочников с сомнительными байками и в этой реальности достаточно, чтобы… – презрительно начал Айк, но маг не дал ему закончить реплику:

– Раз не веришь правде и не способен ее распознать – проверь.

Юноша удивленно вскинул брови.

– Каким образом я должен проверить подобное утверждение?..

– Как проверяли во времена Школ Древних Мистерий, традицию которых продолжает Братство. Испытанием. Что сам умеешь лучше всего?

– Я неплохо владею боевыми искусствами. Речь не обо мне.

– У тебя есть друзья, также владеющие боевыми искусствами?