Элис Рай и наследник Гринуальда

Элис покрутила головой в знак отрицания и сделала глоток искрящегося напитка, который оказался, на удивление, приятным. Лимонный вкус переплетался с имбирём и чем-то сладким. Безумно горячий он совсем не обжигал, хотя искорки слегка покалывали губы и язык.

– ТУ-ТУ! ЧУХ-ЧУХ-ЧУХ! ДЗЗЗЗ! – загремел целый набор непривычных звуков. Вдруг, из-за одного из поворотов выехал трамвай, поднялся на площадь и остановился на противоположной стороне у платформы. Элис сразу и не заметила сквозь молочную мглу тонкую линию рельсов, прятавшуюся в каменном мощении улиц. Красивый и старинный, он словно выехал из прошлого, разбивая туман. Небольшой вагончик овальной формы бордового цвета в сочетании со сливочно-ванильной отделкой, большой табличкой с номером 102, золотистыми круглыми фарами и перилами наверху, за которыми располагались ещё пассажирские места. Несколько человек сошло с трамвая, а село ещё пару троек людей, которых Элис не разглядела ранее на платформе.

– Какой красивый! – с восхищением отметила Элис.

– Вот бы покататься на нём! – добавила Мия.

– Элис, золотко… – послышался голос мамы.

Элис уже и забыла, что родители тоже здесь. Она развернулась и побежала к ним. Папа сейчас  выглядел куда бодрее, нежели прежде. Снова зазвенел трамвай – он тронулся с остановки и направился вверх по самой широкой улице.

– Я смотрю, ты уже подружилась? – спросил папа с улыбкой.

Элис пожала плечами. – А ты, я смотрю, повеселел! – она засмеялась.

– Мми… Загагульная пышка. Я тоже их любила, когда училась в школе. Тётушка Марьям их ещё тогда продавала. Совсем не изменилась, – мама засмеялась. – С каким вкусом взяла?

– Со вкусом Рождества, по-моему, – ответила Элис.

– О! Мои любимые! А-ХА-ХА! – снова засмеялась мама.

– Ой, я не знала, давай куплю тебе? – Элис развернулась и хотела бежать к тележке со сладостями, но тётушка Марьям уже укатила. – Блин, уехала! Возьми тогда мою, – она протянула маме пышку.

– Нет-нет! Я их уже целую гору слопала за школьные годы. Ты обязательно должна попробовать. Тебе понравится! Только сейчас не ешь, в автобусе скушай. А то язык скрутит, минут десять говорить не сможешь, – хихикнула мама.

– Ааа! Хорошо! С меня загагульная пышка, я тебе… вам всем привезу зимой! – Элис тоже засмеялась. Она смотрела на счастливую маму. Счастливую, как ни когда: её лицо сияло, глаза светились радостью. Мила смеялась, словно школьница. Стало ясно, что она рада находиться здесь и вспомнить свои школьные годы. Но секундную паузы прервал новый незнакомый звук… Свист и грохот заполонили площадь. Из-за поворота по широкой улице, спускавшейся с холма, сквозь туман прорывались громадные тёмные абрисы, тянувшимися за двумя жёлтыми огнями. Они быстро приближались, и когда туман, наконец, отступил, стало ясно, что прибыли четыре больших двухэтажных автобуса кирпичного цвета. Дети завизжали от счастья.

– ВЖЖЖИИИЫЫЫ! – Первый автобус резко затормозил прямо перед Элис. Раздался противный скрежет, из-под колёс повалил вонючий дым. Остальные автобусы точно так же тормозили друг за другом.

– Пр’ет пер’классники! У ко’ота сёдня праз’ник?! – Жуя жвачку и весело подмигивая кричал водитель первого автобуса. Худой и очень высокий мужчина (его голова упёрлась в потолок), в синей униформе и синей фуражке; густые рыжие усы прикрывали его улыбку с большими зубами, как у кролика.  – Я ‘аш ‘адила! Запоминайте, мня зо’ут Лё’а, есль чё! – сказал он уже спокойным тоном, но в конце… – БАХ! – взорвал пузырь, раздувшейся жвачки. – ЗАБЕ-Е-ЕГАЙ! Ток спер’а показ’ем мне ‘аши би’етики.

Двери всех автобусов распахнулись, и дети ломанули на посадку. Элис крепко обняла родителей и попрощалась с ними. У папы раскраснелись глаза, но он с важным видом помог дочери с багажом, а затем отошёл вместе с мамой в сторону, провожая Элис взглядом. Она же разглядывала автобус и входить не торопилась, чтобы не толпиться у входа с остальными детьми. Когда второй этаж был полностью забит, Элис поднялась и показала водителю свой билет.

– Ух ты! Круууто! Хорошей учёбы Элис ‘ай, – первый раз чётко выговорил водитель, пробивая её билет, лишь слегка запнувшись на фамилии, от чего Элис была очень рада. – Садися куда хош! – снова сказал он.

Пройдя почти до самого конца первого этажа, Элис заняла место у окна, чтобы попрощаться с родителями последний раз. Мама с папой продолжали стоять и о чём-то разговаривали. Кто-то подошёл и остановился рядом с Элис…

– Не занято? Можно мне присесть? – Это была та самая девочка с пышными белыми кудряшками, яркими голубыми глазами и маленьким точёным носом по имени Мия.

Сейчас Элис разглядела её куда лучше, и волосы этой девочки напомнили ей пушистый одуванчик. Она улыбнулась, – Садись, конечно! – Девочка показалась ей приятной. Плюс познакомится с кем-то в первый день было очень хорошим началом учебы в новой школе.

– А там, кстати, мой брат Тёма! – Присаживаясь, Мия показала пальцем на второй этаж автобуса. – Мы с ним близняшки. Хотя сказать по правде, мы не очень то и похожи! – Она скривила гримасу.

Дети продолжали входить в автобус и шумно рассаживаться.

– Ой, этот Лёва – худший болван! Работает в школе, а разговаривать никак не научится, – ухмыляясь говорил мальчик с очень бледной кожей и ярко-красными щеками, словно он только что вошёл в автобус с мороза. Гордо задрав нос и абсолютно не смотря себе под ноги, он продвигался вперёд, постоянно отмахивая длинную чёлку русых волос, которая, явно, закрывала ему обзор…

– Дааааа… – с важными лицами пролепетало несколько детей, стоявших рядом с этим мальчиком.

Элис пристально наблюдала за происходящим, такое наглое поведение не могло не задеть нормального человека. В этот момент мальчик-грубиян зацепился ногой за металлическую ножку сиденья и, словно в замедленной съёмке, свалился навзничь. Его рюкзак с грохотом перевалился через голову и покатился вперёд по автобусу.

– Хи-хи-хи… – Элис и Мия не выдержали и расхохотались, прикрывая рты ладонями.

– Эпично! – отметила Мия, слегка закатив глаза.

– Мгновенная карма, – подхватила Элис.

– А-ха-ха! – засмеялась Мия, шлёпая рукой по сидению впереди неё.

Ребята в начале автобуса столпились и не могли пройти. Несколько детей бросились поднимать мальчишка-грубияна. Двое собирали, раскиданные вещи, один мальчик принёс рюкзак, а девочка, сметая пылинки с его школьной формы, лепетала, – О Господи! Марк, ты в порядке? Не сильно ушибся? Ничего не порвал?

– Этот старый, дурацкий автобус! И это ещё называется «всё лучше детям»?! Как только приедем в школу, я сразу жалобу накатаю! АЙ! – Он отчаянно схватился за локоть. –  Я ведь чуть не убился! – ноющим голосом простонал он.

– Марк, ты не ушибся… – передразнивая и кривляясь прошептал Мия. – Фу, какой мерзкий, этот Марк Цыц! Сам полный ноль, но пытается выехать за счёт своей родни…

– А это что, его оруженосцы? – Элис окинула взглядом ребят, кружившихся вокруг Марка, и они снова расхохотались.

Кто-то в начале автобуса их услышал и повернулся. Девочки сделали невинный вид, с трудом сдерживая смех, и отвернулись к окну. Прокатило… К слову, платформа уже изрядно опустела и родителей Элис тоже не было. Она увидела моргающие силуэты, которые затягивало в арочные пролёты позади платформы. Дети уже заняли все места в автобусе и тот, наконец, тронулся с места, да так резко, что некоторые попадали, и по автобусу покатились рюкзаки, чемоданы и клетки с животными.

– А те’рь в путь! Щас’ли’ой дороги дет’ора! – крикнул водитель.

Девочки схватились за поручень со всей силой, дабы не свалиться на резких поворотах, что сделать было весьма сложно. Туман, окутывая автобус, медленно превращался в мелкий дождь, капли стекали по стёклам. Дорога очень извивалась. Автобус то разгонялся, несясь по брусчатке, то притормаживал и ехал очень медленно, почти крадясь, меж домов по узким улочкам старинного города. Мия достала свою загагульную пышку и укусила с наслаждением здоровенный кусок. Элис сделала то же самое. Горячая жидкость потекла по её горлу, язык медленно скрутился в спираль и онемел. Вкус у этой жидкости напоминал горячие мандарины с корицей, в носу застолбился аромат хвои, а сама пышка представляла собой какое-то тугое и при этом пышное ванильное тесто с примесью орехов. Элис переглянулась с Мией, и они засмеялись, ведь ощущения были очень необычными и смешными.

– Свежий «Вестник Болтуна»! Свежий «Вестник Болтуна»! Одна куна! – со второго этаже доносился женский голос. Элис обернулась. По лестнице, цокая каблуками, спускалась дама с волнистыми русо-седыми волосами, одетая в длинную клетчатую юбку, зелёный ангоровый свитер и длинный жилет шоколадного цвета с кучей карманов. Яркие горчичные ботинки с длинными носами выглядывали из-под подола. Дети тут же столпились возле неё, ведь все хотели заполучить этот свежий «Вестник Болтуна».

– Миссис Флик, можно мне один свежий «Вестник Болтуна»? – сказала Полина. Сейчас Элис заметила, что её знакомая из прежней школы сидит в пару мест поодаль на противоположной стороне автобуса.

– И мне тфа, – с трудом выговорила Элис. Она видела, что Мия тоже хочет купить себе, но у неё, похоже, не осталось денег.

– Держи, милочка, два Вестника, –  женщина, поправляя свои очки без оправы, протянула Элис две карточки желтоватого цвета, то ли из картона, то ли из плотного пергамента. Элис заплатила две серебряные монеты и сразу отдала одну карточку Мие.

– Фпафифа! Не фдоило… – сказала та не без труда. Её щёки порозовели от смущения.

Элис кивнула. В руках у неё лежала гибкая карточка размером с телефон, но что с ней делать она не знала и поэтому смотрела на Мию в ожидании, когда та начнёт что-либо предпринимать. Через несколько минут, когда действие загазульной пышки принялось отступать, Мия сказала: – Прифед, Болдун! Сдо нового? – На карточке Мии мгновенно замелькал текст и проявлялись цветные картинки. – А стобы переклюсить статью, нужно скасать «дальсе», – пояснила она, заметив, что Элис не умеет обращаться с волшебным «Вестником Болтуна».

Элис повторила за Мией и у неё тоже появились картинки, которые двигались, будто видео, но без слов, вместо этого плавно выплывал текст. На картинке сидел худосочный мужчина с длинными русыми волосами, одетый в бежевый плащ и коричневый котелок. Мужчина опускал голову, что-то писал, затем поднимал лицо и смотрел прямо в глаза читающему. Надпись бежавшая под фото гласила: «Вчера, тридцать первого августа, Министерством Магии был издан Указ, согласно которому перемещение несовершеннолетних по Ингерманландии будет ограничиваться сопровождением взрослых до наступления детям одиннадцатилетнего возраста. Теперь ученики Ландскроны могут перемещаться по городу абсолютно самостоятельно, начиная с первого класса! Достаточно по требованию предъявить свой школьный пропуск».

– Ого, клёво! Правильно, уже достали эти надзиратели! Супер! Наконец то! – раздавались детские голоса с разных частей автобуса. Верхний этаж зашумел гораздо сильнее и затрясся потолок от топота ребят.

– Правда, хорошая новость! – согласилась Мия. – Это ведь странно, когда дома нам разрешено гулять по городу, а здесь нельзя, если тебе ещё нет тринадцати.

– Ой, и не говори! Я летом так уже попала… – на выдохе промямлила Элис.

– Ха-ха-ха!!! Серьёзно? – расхохоталась Мия. – А я, кстати, слышала, кого-то из детей Министерство Магии задержало летом без сопровождающего прямо на Фонарном переулке. Вроде, писали в газете, что девочка была дошкольницей… То ли десять ей лет… – Мия потёрла нос, глядя в «Вестник Болтуна», а затем плавно перевела взгляд на Элис. – Да ну!… Чё правда?… А-ха-ха! Это что, ты была?… Точно! На карточке была девочка, правда её смогли сфотографировать только со спины… Длинные тёмные волосы, прямо как у тебя! А-ха-ха! – Мия хохотала так громко, что стали оборачиваться другие дети.

– Тише! Не говори не кому, пожалуйста, – тихо, но с напором сказала Элис. От неловкости у неё уже горели уши.

– Всё! Всё! Молчу… – Мия резко затихла и подмигнула. – Потом расскажешь, как оно было?