Самая красивая

– Навин, вам невозможно отказать! Я с удовольствием принимаю ваше приглашение!

Навин, заручившись согласием сразу двух прелестных девушек, снова ушел.

– Знаешь, братишка, – сказал Оливер, – ты, кажется, прав. Этот Навин премерзкий тип.

На улицу вышел Хэнк. Он со стороны наблюдал за своими сестрами, Навином и Рэдфордами.

– Да, – сказал он как можно громче, ведь фраза была заготовлена исключительно для «спонсоров», – что за день сегодня! Какой-то кошмар! Девушек уводят прямо из-под носа!

Хэнк взял сестер под руки и повел к машине Бена, который давно уже поджидал их на водительском кресле.

***

К дому Рэдфордов подъехали три машины. Из одной, весело смеясь, вышли Бен, Хэнк и сестры Эванс, из второй – Британи и Оливер, а из третьей – обиженный на весь мир Джеффри.

– Какая прелесть! – воскликнул Бен. – В нашем распоряжении целый дом! Оливер, родители ведь уехали?

– Еще вчера.

– Девочки, надевайте купальники, я закажу пиццу! Надеюсь, Рэдфорды не против, если мы тут покутим немного?

– Валяй. Тебя ведь все равно не остановить, – обреченно махнул рукой Оливер.

Боюсь, что мы с Николь не сможем к вам присоединиться, – сказал Джефф, – нам нужно ехать в театр, выбирать платье для бала. Никки, через полчаса жду тебя у машины.

Джефф явно хотел продемонстрировать свою ответственность перед братом, ведь в то время, как другие собираются отдыхать, он едет работать. Оливер лишь усмехнулся.

– А как остальные? Поддержите меня? – спросил Бен.

– Я согласна, – ответила Британи. – Олли, кажется, у тебя в комнате был мой купальник. Ты поможешь мне переодеться?

Оливер, пряча довольную ухмылку, взял девушку за руку и потянул ее за собой. Глория, бросив раздраженный взгляд вслед уходящей парочке, тоже направилась переодеваться.

– Я хотела с тобой поговорить. – Николь побежала вслед за сестрой. – Ну и как тебе Бен? – спросила она уже в комнате.

– Он не в моем вкусе, Ник, ты же меня знаешь.

– А может, тебе по душе пришелся Оливер?

– Еще рано что-то говорить, мы знакомы всего ничего.

– Ладно, скажи мне лучше, как Джеффри отреагировал на то, что теперь Навин мой партнер по танцу?

Глория усмехнулась.

– С этого и начинала бы. Мне кажется, он был зол.

– Правда? – засмеялась Никки и отбила по полу каблучками такт.

– Да, и он будет еще злее, если ты не поторопишься! Помнишь, он ждет тебя внизу?

– Помню, помню. Но эта поездка с ним вдвоем нарушает все мои планы.

– Никки, по-моему, самый главный план сейчас – выиграть конкурс! Тебе не кажется? – Глория подтолкнула сестру к выходу и чмокнула ее в щеку. – Удачной тебе поездки!

– Фу, какая ты! Выгоняешь родную сестру! Кстати, ты так и не ответила, тебе нравится Оливер?

Глория всплеснула руками и вытолкала сестру за дверь. Она подошла к зеркалу, взглянула на себя и вздохнула.

Нет, ну неужели так заметно, что он мне нравится?! – спросила она свое отражение.

***

Глория провозилась с выбором купальника не менее получаса и, наконец, переодевшись, вышла на террасу. Хэнк и Бен уже искупались и с удовольствием уплетали пиццу. Рядом с ними на шезлонге лежала Британи. Хэнк рассказывал ей что-то веселое, а она смеялась и прикрывала лицо ладонями.

Бен заскучал. Он посмотрел на Оливера, который, закрыв глаза, лежал на матрасе в бассейне. Бен как можно тише спустился по лестнице, подплыл к нему и резко перевернул лежак. Оливер, не ожидая такого подвоха, не удержался и шлепнулся в воду, подняв фонтан брызг. Все засмеялись.

Оливер недовольно оттолкнул Бена, подплыл к краю бассейна и сел на бортик.

– Извини! Не смог удержаться! Уж больно довольное у тебя было лицо.

Британи хихикнула.

– Завидуй молча, – буркнул Оливер.

Глория подошла к нему и села рядом, опустив ноги в бассейн.

– Не расстраивайся, – сказала она. – Мальчишки, что с них взять?

– Я не обижаюсь на плоские шутки Бенджамина Вульфа.

– Никки и Джефф уже ушли?

Рэдфорд кивнул и неожиданно спросил:

– Скажи, а почему ты не стала участвовать в конкурсе?

– Две похожие девушки на одном состязании? Выглядит не очень оригинально, тебе не кажется? – Глория заправила волосы за ухо. – К тому же это не моя мечта – быть звездой.

– А какая у тебя мечта?

– Всегда хотела семью. Крепкую, надежную и большую. Особенно после… а, не важно. – Глория махнула рукой и помотала головой.

Оливер внимательно наблюдал за ней. Он ничего не сказал про мечту, все еще думая о ее предыдущем ответе.

– Очень жаль, что ты не стала участвовать. Я бы поставил тебе высшие баллы. – Тут Оливер осекся, а девушка с интересом посмотрела на него.

– Не хочу, чтобы ты подумала, что я к тебе неравнодушен. Просто мне кажется, что в тебе есть изюминка, которая может понравиться судьям, – объяснил Оливер скорее себе, чем ей.