Философ и смерть

– Ну, если растеряны…. А допустим я Смерть.

И снова часы щёлкнули с последующей цифры на предыдущую.

Философ облизнул пересохшие губы. Он даже не успел вздрогнуть от такого известия и произнёс, поглядывая на циферблат:

– Так это….

– А-а-а…, – участливо ответил незнакомец, – понимаю, коса, балахон, костлявый оскал и такие же руки…. Вы об этом?

Откуда-то сверху вдруг посыпался мелкий песок, и рядом со скамьёй возникла узнаваемая фигура с косой.

– А может так?

Фигуру сменил огромный, просто невероятных размеров чёрный грач, который склонив голову набок, стал рассматривать человека одним глазом. Философ полез в карман за платком, однако в его руках оказалась складная расчёска, которой он принялся водить по вискам, лбу и шее.

– Вам нужен платок? – предположил Смерть, наблюдая за действиями человека, – Вот, возьмите.

В протянутой руке, он держал сложенную в несколько раз материю.

– Спасибо, у меня свой имеется, – ответил Крапивин, не сводя с птицы глаз, показывая всё ту же расчёску.

– Ну, если свой, тогда конечно….

Платок взвился узкой серпантинной лентой и, перелетев, скрылся за спинкой скамьи.

– Или так…, – не унимался он.

Птица исчезла, а вместо неё появился клоун с бензопилой, затем какой-то мерзкий тип в маске кролика с бейсбольной битой и в фартуке как у мясника с рынка и вновь фигура в чёрном балахоне. Окинув взглядом человека, Смерть произнёс:

– А ведь же берутся утверждать, что у Смерти именно такой вид? И кто же? Может те, кто её увидел, а потом вернулся с того света. Ну- ну….

Оцепенение прошло.

– То есть, получается, – ответил Крапивин, убирая расчёску, – что мне обратной дороги нет, коли я вас вижу и вернуться уже невозможно?

– Именно это я и хочу сказать и даже уже сказал. А если у вас и получится, то вы скорее согласитесь с образом костлявой старухи, чем попробуете убедить какой или каким видели Смерть вы сами.

Человек нервно поёрзал на месте и зачем-то опасливо оглянулся за спинку скамьи.

– Да уж…. А знаете, привычный образ, пришёл из картинок про всадников Апокалипсиса…. Но, опять же, рисовали люди, которые вряд ли имели возможность лицезреть их лично.

– Ну что же, хоть какое-то более- менее разумное толкование, – согласился Смерть.

– Нет, нет, – замахал руками Крапивин, не зная как лучше обратиться к своему собеседнику, – Скорее всего, раскопали какое-нибудь тело или просто нашли истлевший труп. Ну, вот вам и лик, так сказать, по образу и подобию, найдя оскал черепа подходящим для вашего изображения. Тёмные люди, что с них взять.

Новый знакомый замер, старательно осознавая смысл сказанного и спросил:

– Значит раскопали?

– Ну да, а если взять времена, когда была пандемия бубонной чумы или оспы, так там и раскапывать не надо было, улицы были завалены мертвецами.

– Мне нравится ваше объяснение.

– Спасибо! – немного склонившись, поблагодарил Философ.

Они замолчали. Желая хоть как-то возобновить беседу, Владимир Макарович спросил:

– Позвольте узнать, как мне надобно к вам обращаться?

– Обращаться? – с удивлением спросил Смерть.

– Ну да…. А то как-то…. Вы представились….

Слова его последовали сумбуром. Видя возникшее замешательство, мужчина сказал:

– Ну, хорошо. Моя фамилия Манибожко, а имя…, ну пусть будет Герас….

– Пусть будет? – изумился человек, – То есть вы хотите сказать….

– Герас! – настойчиво повторил незнакомец.

Философ вздрогнул и согласно закивал головой, выставив руку вперёд.

– Простите, а ваше отчество?

– Отчество? – тон резко сменился.– Хм…. То есть производное от имени родителя?

– Получается что так.

– У меня нет родителя, в человеческом понимании, если вы об этом, – грубо оборвал Герас, громко стукнув тростью о мощённую булыжником аллею, при этом опять появилась птица, держа в клюве тот же платок.

– Уйди! – зло произнёс Манибожко.

Грач почтительно склонился и не торопясь, с видом бдительного таможенника выискивающего контрабанду, переваливаясь с бока на бок, важно проследовал мимо скамьи, строго поглядывая на человека при этом словно руки заложив крылья за спину.

– Простите, простите меня, – запричитал Философ, уткнувшись в ладони, – Я, безмозглый осёл…. Простите ради Бога!

– Ради Бога…, – примирительно произнёс Герас, – Ну вот вы и сами ответили на свой вопрос, а животное обидели напрасно. Всё в этом мире есть от Создателя. И вы, и я и упомянутый вами осёл…. Не ставьте под сомнение Его творения…. Он каждого наделил разумом на своё усмотрение. Надеюсь, имя напоминать не надо?

– Имя…. Имя Бога…. Иегова! Господи, да как же так я оплошал…?

– Закончим на этом, – вновь оборвал причитания человека Смерть, – И, на будущее вам…, я не Иегович и не Аллахович….

– Иегович, Аллахович…. Действительно, бред какой-то.

– А стенания оставьте предприимчивым попам, которые вопят о Боге, при этом посматривая, кто и сколько монет положил в жертвенную корзину.

– Благодарю вас, – человек вновь через плечо мельком глянул за скамью и, указывая пальцем, произнёс, – Эк, как ловко вы платок туда отправили.