Китан 5: Храм проклятых богов

Остановившись перед входом, я активировал последнее заклинание, изучая внутренние помещения школы. Напитывая чары максимальным количеством маны, я максимально расширил зону поиска, стараясь обнаружить как живых существ, так и недавних покойников. Ничего. Ни малейших следов людей или признаков смертей. Глубоко вздохнув, я сделал шаг вперед, переступая невидимую черту. Ничего. Холл школы был совершенно пуст.

В моей ладони вспыхнул огонек пламени, освещая окружающее пространство. Пустой зал, казалось, был сосредоточением смрадной вони, вот только ее источника, сколько бы я не вглядывался, обнаружить так и не удалось. Только в этот миг я внезапно осознал очень простую суть. А ведь я не почувствовал в городе ни одной смерти. Да возможно за последнюю неделю, никто из жителей не умирал, но ведь заклинание реагирует на присутствие любых видов некроэнергии. Смерть собаки, кошки или вороны, ни чем для него не отличается от смерти обычного человека. Выброс некроэнергии происходит при смерти любого живого существа. Здесь же, в Варсе, я не почувствовал ничего, словно город был стерилен. Или… или кто-то подтер все следы, проведя ритуал и очистив это место от эманаций смерти.

– Наконец, ты пришел, проклятый. – Холл наполнил едкий, дребезжаще противный и такой знакомый женский голос. – Я уже и не надеялась на такое чудо. Но ждала, готовилась. Знал бы ты, сколько сил ушло на то, чтобы подтереть все следы смерти, обратить остатки жителей и подготовиться к твоему приходу.

– Аган, сука! – Только и смог выдавить из себя я.

– Узнал. О святой фиминизм, как приятно! Видел бы ты сейчас свое лицо. Хи-хи-хи.

Ненависть поднималась во мне словно набирающая скорость лавина. Видеть эту мерзость, слышать ее голос – было выше моих сил. Ярость затмила мой разум, бурным потоком сметая барьеры воли. Взмахнув рукой, я отправил в ненавистное, скрытое полумраком лицо, копье изумрудного пламени.

– Какая прелесть.

Когтистая лапа поймала копье в воздухе. Кулак сжался, разрывая заклинание и высвобождая потоки пламени, осветивших полутемное помещение. Женщина сидела на высоком сложенном из человеческих костей троне: пепельно-серая кожа, покрытая тончайшей чешуей, красные зрачки, словно угольки, сверкающие в темных омутах. Длинные шелковые черные волосы окутывали ее словно плащом, ниспадая до самых пят. Голову венчали три черных рога, треугольником глядящих острыми концами в разные стороны. Пальцы женщины оканчивались короткими, но острыми как бритва когтями, отражающими сверкание затухающего пламени. Аган улыбалась, разинув свою пасть с акульими зубами в безумном сочетании оскала и усмешки.

– Удивлен? Сколько я ждала, как долго мечтала о нашей встрече. – Аган мечтательно, вильнув шипастым хвостом по трону. – Смотри сколько всего подготовлено, а ты ведешь себя так не вежливо. А ведь именно ты убил меня. Помнишь?

– Очень хорошо помню. Помню, как твои фанатики убили Калаврата, как ты ударила меня в спину и сбросила в реку. Помню твои проклятия и неадекватную ненависть.

– Ох, оставь! Перечисление всего, лишь доставляет мне неописуемую радость. Ведь ты истинный проклятый, как настоящий таракан, выживаешь там, где любой другой давно сложил бы голову. В чем твой секрет?

Сквозь маску улыбки на лице демона проступили ее истинные эмоции. Ненависть, смешанная с безумием, словно каменная стена легли печатью на ее лицо. Аган зашипела, полосонув хвостом по полу, но быстро взяла себя в руки и, крутанув кистью, извлекла из воздуха лист бумаги, помахав им перед собой.

– Не это ищешь? Ооо, сколько я следила за тобой, пока ты сам не дал мне такую прекрасную возможность отомстить. Эти демонологи… так просто было внушить им мысль о необходимости призыва нужного мне демона. Ооо, это было прекрасно! Своим мерзким поступком, уничтожив мое физическое тело, ты даровал мне власть. Не иллюзорную, а настоящую. Власть не только над умами людей, но и над целым миром. Миром, что ты так элегантно бросил к моим ногам.

Эта девка была безумна еще будучи человеком, а уж теперь, когда на ее голове выросли рога и из задницы торчал шипастый хвост, ее кукуха и вовсе уехала в далекие дали, обещав не возвращаться.

– Осталось последнее действо. – Рыкнула она.

Вскочив с трона, Аган указала когтем на меня, выплюнув фразу на шепчущем, ломано непонятном языке. Ее губы дрожали, глаза сверкали чистейшей ненавистью, а хвост ходил ходуном, выбивая каменную крошку из пола. В первый миг я даже решил, что ее припадок хватил, но все оказалось куда страшнее.

Неожиданно запах серы стал попросту невыносим. Пространство справа от меня колыхнулось, словно по воздуху пробежала рябь и длинная когтистая лапа, словно плеть впечаталась в мою защиту. Удар был такой силы, что меня словно пушинку откинуло к дальней стене зала. Защита справилась, погасив большую часть ударной мощи, хотя и мне не слабо досталось. В голове звенело, ноги были словно ватные. Пришлось прогнать по венам толику маны, придавая усиления мышцам и возвращая подвижность сухожильям.

Сквозь пространственный разлом в самый центр зала выбрался демон. Толстая, обрюзгшая фигура, покрытая бесчисленными складками жира, сочащимися жёлтым гноем. У твари было шесть рук, но лишь одна из них, была относительно нормального в соотношении с телом размера. Остальные отростки скорее напоминали птичьи крылья, безостановочно держащиеся на безразмерном пузе. Глаз у демона не было. Вместо них, во всю башку, красовалась блинная зубастая пасть, из которой вырывались клубы серы, вперемешку с огненными искрами багрового цвета.

– Мой дружочек-пирожочек уже заждался тебя, проклятый. – Мурлыкала Аган, суетясь вокруг демона. – Ооо, сколько сил ушло на то, чтобы перенести его из нижнего мира и даровать ему физическое тело. Благо демонологи перед смертью отлично справились со своей задачей.

Думать и анализировать ситуацию времени не было. События развивались стремительно и уже в следующий миг, демон с невероятной для такой туши скоростью, сиганул в мою сторону, махнув своей длинной лапой. Удар прошел над моей головой, проломив здоровенную дыру за спиной и обдав мою защиту мелким каменным крошевом. Отскочив в сторону, я выпустил в демона струю изумрудного пламени, усилив его каскадом молний. Разумеется толстую шкуру усиленную демонической магией, это не пробило, но дало мне время отойти в сторону, подготовив следующее заклинание. Окружив себя тремя дымными черепами, я обрушивал на демона один удар за другим, чередуя и комбинируя боевые заклятия с проклятиями, в надежде как можно скорее пробить защиту демона. Меня не покидало чувство, что не он, а именно Аган является в этом зале самым опасным противником.

Сформировав мыслеобраз, я отправил весточку Кару. Времени размышлять и оглядываться по сторонам, больше не было. Все мое внимание было сосредоточено на демоне. Удары молний и изумрудного пламени не давали твари подобраться ко мне на расстояние удара, а кружащие дымные черепа, пресекали даже малейшую его попытку сократить расстояние прыжком. В какой-то момент, я ясно осознал, демон пусть и обладал мощной защитой, но в прямом столкновении со мной, явно не тянул. Это видимо осознала и Аган, так как зарычав, она сплюнула в мою сторону, и прошипела непонятную фразу. Моя защита сотряслась, едва удержав мощнейшее проклятие. Демоница взвыла, осознав, что ее удар не достиг цели. Выпятив когти, она за мгновение переместилась прямо ко мне, заработав руками словно отбойными молотками. Три удара и дымчатые черепа растаяли, приняв на себя всю мощь ее ударов. Дальше пришлось крутиться волчком, избегая атак сразу двух противников. Постепенно меня загоняли в угол, рассчитывая взять в клещи и покончить одним последним ударом. Глаза Аган пылали предвкушающим пламенем, когда она наносила удары. Спятившая девка уже видела, как разрывает мою плоть, наконец, удовлетворив свою жажду мести.

– Рановато ты радуешься, шл…а. – Ухмыльнулся я ей в морду.

Очищая это место от присутствия следов смерти, Аган в первую очередь интересовали потоки энергии, эманации смерти, способные дать дополнительную силу некроманту и указать на следы недавних смертей. Но вот тела, тела она по какой-то причине убрать не спешила. А может и просто поленилась их утащить подальше. Мои сканирующие заклинания, смогли пройти сквозь установленную ей завесу иллюзии, обнаружив скопление мертвых тел в подвале. Ошибка.

Создав необходимые конструкты и напитав их колоссальным количеством маны, я обратился к своей сути некроманта, призывая нежить и вкладывая в нее свою волю. Сформировав перед собой защитный барьер, я, что было сил, отстранил его от себя, отталкивая в нужную сторону демона и Аган. Всего на миг, но они оказались в самом центре зала.

Одно из главных правил некромагии при управлении нежити – это помнить, нежить слишком медлительна и нерасторопна в первые минуты своей псевдожизни. Не важно, кто был создан: химера, костяной дракон или самый обычный секлет-воин – им нужно время, чтобы магия напитала их тела и кости, дав возможность нормально двигаться. Но, как и в любом правиле, использующие его маги могут найти исключение.

Каменный пол под ногами демонов лопнул, ивергая из образовавшейся дыры смерч изумрудного пламени, внутри которого кружились многочисленные кости. Наполненные маной и заточенные чарами кости, словно бритва срезали плоть, резали кости, камни, дерево – все, что попадало в зону действия этой воронки. В считанные мгновения защита демона была проломлена и его тушу, подняв в воздух, рассекло на множество кусков. Успевшую отпрыгнуть в сторону Аган, спас щит багрового пламени, защитивший ее тело. А я в свою очередь только начал, и мое заклятие имело еще вторую фазу действия.

По щелчку пальцев, смерч остановил свое вращение. Пламя бурным потоком опало на зашипевшую демоницу, а многочисленные кости соединились в воздухе, приняв облик четырехрукого скелета, с тремя черепами и восьмью ногами, напоминавшими крабовые лапы. Это была моя полная импровизация на почве создания нежити. Подобной твари не было в перечни нежити, передаваемой мне личем, но, как говорил сам череп, в скоротечных схватках стоит полагаться именно на импровизацию, а не на веками выверенные чары.

– Впечатляет. – Раздался незнакомый голос. – За столь короткий промежуток времени, ты смог развить свои способности на столь удивительно высоком уровне. Даже с таким наставником как немертвый лич, твои успехи вызывают удивление.

На верхней ступеньке лестницы, ведущей на второй этаж школы, стоял молодой человек. Его светлые волосы были растрепаны и завивались, что создавало впечатление полного беспорядка на голове. Он улыбался, глядя на происходящее своими зелеными глазами, словно мужчину совершенно не заботила развернувшаяся в холе схватка. Я, сперва, даже хотел ему крикнуть, предупреждая об опасности, но все быстро встало на свои места, когда за его спиной появилась Со-зии в компании еще трех человек, закутанных в черные мантии. В руках они держали черные, металлические посохи, от которых исходила мощь тьмы, видимая даже обычному, лишенному дару человеку.

– Эй, демон, карту не потеряла?

Трое магов вышли вперед, синхронно вскинув посохи. Их совместное заклятие было подобно извергнувшемуся океану тьмы – всполохи мрака затопили все помещение. Дом содрогнулся, потолок обваливался, колоны и стены скложились словно карточный домик. Окружив себя щитами, я призвал нежить, закрывшись ею от нахлынувшего потока. Мощь чар была колоссальна, снеся здание школы едва ли не до основания.

Когда выплеснувшая сила иссякла, передо мной возникла картина окончания боя. С десяток упырей атаковали Аган, не давая ей возможность сбежать. Пятеро скелетов-магов беспрерывно поливали ее заклятиями тьмы, не давая демонице перейти в нападение. Вокруг всей этой карусели кружила химера смерти, старавшаяся улучить момент и нанести решающий удар. Зеленоглазый блондин, в чьих руках уже оказался лист с картой, развернувшись ко мне спиной, уходил, махнув рукой Со-зии.

– Стоять су..а. – Заорал я.

Моя нежить сиганула в самую гущу схватки, первым же ударом раскидав скелетов-магов. Этого хватило, чтобы дать возможность Аган вырваться из ловушки. В одиночку противостоять сразу четверым некромантам, неизвестного круга силы, было не осмотрительно. Правда и сама Аган, скорее мечтала выпотрошить меня, чем расквитаться с пришлыми колдунами. Для того, чтобы уравновесить шансы, я принял рискованное решение. Потянувшись сознанием к осколку, я активировал пространственную магию, телепортировав как себя, так и Аган со своей нежитью, прямо в гущу колдунов.

На такой короткой дистанции, находясь в треугольнике, где с противниками тебя разделяет всего полтора метра, использовать боевую магию было смертельно опасно для каждого из присутствующих. Это и давало шанс. Выхватив из-за пояса кистень и напитав его магией, я ринулся вперед, первым же ударом свалив одного из некромантов. Пригнувшись, пропуская над головой посох, я закрутил цепь вокруг ног второго, рванув на себя. Третий, не ожидавший столь внезапной атаки и полагавшийся на мощь своего первого удара, отшатнулся, но тут же упал, захлебываясь собственной кровью из распоротого Аган горла.

Теперь мы бились каждый сам за себя. Демоница визжала, полосуя когтями. Я уклонялся, стараясь достать противников ударами кистеня. Вооруженный коротким клинком блондин, окружил себя костяной броней и медленно отступал, прикрывая жавшуюся за его спиной Со-зии. Мой умертвень в это время сдерживал натиск наступающей нежити некроманта, словно колос, нанося удары и отбрасывая от себя наскакивающих упырей.

Почти минуту мы пытались достать друг друга, пока не стало ясно, ситуация заходила в тупик. Защита каждого из нас, была на должном уровне, а из-за близкого расстояния никто не мог применить серьезную атакующую магию. Возможно, мне бы и удалось как-то повернуть все в свою сторону, ведь именно я поднял самую могущественную нежить и время играло мне на руку. Но именно в этот миг огромный каменный элементаль, подобравшись со спины, свалил мою нежить на землю, добивая ее гранитным шипом.

– Держись, Китан, мы пришли на помощь. – Донесся до меня кирк Кара.

Едрить вашу налево! Помощник…

– Прости, Китан, не сегодня. – Немного виновато протянула Со-зии.

В ее руках появился свиток пергамента, который она рывком разорвала. Вспышка тьмы поглотила все, лишая зрения, внося помехи в органы чувств, искажая магические потоки. Вокруг разошлись отголоски пространственной магии, плотно перемешанной с эманациями смерти. Когда зрение вернулось ко мне, ни Аган, ни Со-зии с некромантом в помещении уже не было. Да и помещением это место назвать язык не поворачивался. От главного корпуса школы демонологов остался один лишь фундамент, да и тот был словно изгрызен сворой мышей.

– Живой? – Подскочил ко мне гоблин.

– Хозяин, вы целы? – Оказалась рядом Юн-Мин.

– Цел-цел. Куда они делись?

– Телепортация. – Пожал плечами гоблин. – Или точнее, не привязанный к конкретной точке пространства портал. Маги смерти в прошлом часто пользовались таким фокусом. С той стороны врат, их уже ждали темные маги, использовав силу смерти в качестве энергии для поддержания связи портала.

– А Аган куда испарилась?

– Аган? Она здесь причем? – Удивилась Юн-Мин.

– Демон, с которым я сражался, это и была Аган. – Вздохнул я. – Кстати, Кар, большое тебе спасибо за то, что уничтожил моего умертвня. Твоя помощь была просто неоценимой.

– Эээ, твой, да? – Проблеял гоблин. – Прости, друг, я понятия не имел какая из этих тварей была твоей. Атаковал самую здоровую и опасную.

– Проехали. Какого чёрта вы так долго сюда добирались?