Собиратель теней. Становление рода

– Конечно.

– Хвала Варду! Скажи, ты можешь послушать, о чем мои подруги сейчас разговаривают?

– Легко.

Оставаясь невидимым, Ялгус вернулся к столику и обратился в слух.

– Твоя кузина, как всегда, ничего не может сделать нормально. Вот и эликсир откровенности пока не выпила – и угораздило же ее воздухом подавиться! А зелье точно сразу подействует?

– Данкес сказал, что через пару минут.

– Наконец-то мы узнаем, что там у них с Алтоном. Не верю, что она вдруг влюбилась непонятно в кого, – заявила Лузита. – Перед отъездом мне маман намекнула, что этот тип может выдавать себя за другого…

– Вряд ли окажется вельможей, манеры не те. В крайнем случае, какой-нибудь захудалый дворянчик, – поддержала подругу Рудана.

Уже через минуту разговор стал известен Борине, и разозлил ее не на шутку:

– Я всегда знала, что они не блещут умом, но поверить в «эликсир откровенности»? Надо быть совсем уж безмозглыми. Ну, что ж, сейчас я вам выдам всю «правду»!

Вернувшись, она с помощью питомца осушила свой бокал. Со стороны выглядело, будто действительно выпила до дна. Примерно через две минуты дала понять подругам, что захмелела.

– Борина, скажи, а кто на самом деле твой Алтон? Видно же, что он никакой не горец.

– А вы никому не скажете? – включилась в игру девушка.

– Как можно! Мы умеем хранить секреты, – заверила Рудана.

Борина пьяненько кивнула, поманила их пальцем придвинуться ближе, и доверительным шепотом произнесла:

– Алтон – наследник какого-то знатного вельможи, девчонки. Он мне случайно проговорился.

– Да ты что?! А зачем он тогда приперся к нам в Ибериум?

– Разругался с главой рода и сбежал подальше от дома. А недавно узнал, что папашка помер. Вот он и поехал принимать наследство. Кстати, скоро должен вернуться.

– И ты молчала? – обиженно надула губы кузина. – Даже мне не сказала. Не ожидала от тебя такого…

– Пообещала, что никому не проболтаюсь. Надеюсь, вы меня не подведете?

– Мы же лучшие подруги. Он, наверное, богат?

– Думаю, бедствовать мы не будем. Говорил о каких-то родовых землях…

– Слушай, а он тебя не бросит? – с спросила Рудана, с трудом скрывая надежду в голосе.

– Он уже ректора на нашу свадьбу пригласил. А тот все-таки граф, да еще и могучий маг.

– Ректора? Графа? И он согласился? – с досады Рудана чуть не икнула.

– Ага, при мне дело было. Силамский еще пообещал подобрать подарок, достойный моей красоты.

Борину понесло. Она сходу выдумывала ответы, которые больнее всего ударят по самолюбию подруг. Девицы это заслужили – они чуть не убили ее, хоть и не знали об этом.

– А жить вы будете в поселке, или в его поместье? – Лузита верила каждому слову, ведь кузина приняла эликсир откровенности.

– По мне так лучше здесь. Домик уютный, никто не мешает, а там наверняка большое хозяйство, слуги, заботы. Алтон такой скрытный – до сих пор не сообщил свою фамилию и место, где находится наше гнездышко.

Подруг буквально покорежило – эта зазнайка уже считала имение Алтона своим.

– А вдруг в каком-нибудь захолустье? – не теряла надежды Рудана.

– Вот и меня это пугает, девчонки. Но Алтон говорил, что имение можно содержать в порядке и через управляющего, а самим жить в столице.

– Пообещай, что позовешь нас в гости, подруга, – снова подала голос Лузита.

– Как только будет оказия, обязательно позову. Да, раз уж такое дело, обед оплачиваю я. – Борина небрежно выложила на стол десять золотых, словно какую-то мелочь. – Прошу прощения, мне пора.

Она покинула ошарашенных подруг и быстрым шагом направилась в здание ректората. По дороге начала расспрашивать Ялгуса:

– Как у вас все прошло?

– Почти так, как ты рассказала подругам.

– То есть? – теперь пришел ее черед удивляться.

– Алтон прошел все испытания, получил во владение замок и титул графа магии. Он теперь даже круче обычного графа.

– Это что же получается – я говорила своим заклятым подругам правду? Ладно, главное, что вы вернулись, а все остальное – мелочи.

– Алтон вернул свое законное имя и снова стал Громовским! – торжественно произнес Ялгус. – А вам нужно поскорее пожениться.

– Это он тебе сказал?! – возмутилась Борина.

– Ой, прости, я опять ляпнул что-то не то?

– Ты не ответил на мой вопрос.

– Алтон мне ничего не говорил, но я же сам вижу… А стоило нам вернуться, первым делом попросил тебя найти. Значит, соскучился.

– Ялгус, Ялгус… Хороший ты парень, но давать взрослым некоторые советы не стоит.

– Я больше не буду, – насупился парнишка.

Глава 2

Обмен новостями

Затем ректор рассказал последние новости. Оказывается, сам король уже знает и о моих способностях к магии пустоты, и о возрождении замка Громовских, и о столкновении с Зорданом. Его величество даже высказал желание поспособствовать моей женитьбе на Борине. Внимание монарха к нашей свадьбе Силамский объяснил просто: