Тень маски

И вновь я сижу перед монитором, дожидаясь вызова с той стороны. Несмотря на то что я сумел собрать немало людей… ну или правильнее сказать – игроков, нам все равно немного не хватает. У клана Хейг в Малайзии два эсминца и целых десять корветов, из-за чего мы физически не можем охватить сразу все корабли. А если оставить хоть какой-то, он сумеет наворотить много бед. Атаковать надо одновременно всех, чего мы сделать пока не можем – два корвета все еще остаются… в безопасности, скажем так.

Но вот наконец загорелся сигнал вызова – Атарашики вновь сработала четко, сумев в кратчайшие сроки договориться о разговоре.

– Приветствую, Кагуцутивару-сан, – чуть поклонился я изображению на мониторе.

– Аматэру-кун, – кивнул в ответ Кагуцутивару Фумики. – Признаться, просьба о встрече весьма удивила меня.

Я на самом деле тоже немного удивлен. Я не говорил Атарашики, с кем именно хочу пообщаться, но был уверен, что это будет глава рода, а не старейшина.

– Прошу прощения, если отвлек от важных дел, – чуть склонил я голову.

– Ох, не стоит, – улыбнулся он, покачав головой. – Какие дела в моем возрасте?

Прибедняется старик, но это понятно.

– Если позволите, я сразу перейду к делу. К сожалению, времени мало, и его количество не зависит от нас.

– Конечно, Аматэру-кун, – произнес он, приняв серьезный вид. – Я в полном внимании.

– Вы ведь слышали, что на… – хотел сказать «мою», – базу, где я находился, напал американский клан?

– Кое-что слышал, – подтвердил Фумики.

– Мы отбились, слава богам, и теперь хотим нанести ответный удар. Из-за этого и времени у нас мало – неизвестно, сколько еще они тут пробудут. Мы не даем им нормально эвакуироваться, связывая остатки американских войск боем, но это вряд ли продлится долго.

– Прошу прощения, что прерываю, но у меня вопрос: если вы уже бьете их силы, то о каком ответном ударе идет речь?

Торопится, как юнец какой-то. Впрочем, не исключаю, что это хитрый ход. Типа чтобы я почувствовал себя умнее и… чуть выше, объясняя очевидные моменты.

– Я говорю о кораблях, которые все еще ждут эвакуации бойцов, – приподнял я уголок губ, обозначая улыбку.

– Опять? – вскинул он брови.

И так у него это естественно вышло, что я аж засомневался, игра ли это.

– Не совсем понял… – произнес я осторожно.

– Корабли, Аматэру-кун, ты вновь хочешь захватить корабли? – уточнил он.

– Ну… Если они сами идут в руки, то почему бы и нет? – пожал я плечами.

– Даже и не знаю, что сказать на такое. Ты в курсе, что тебя уже некоторые называют Стирателем флотов?

Оу…

– Теперь уже я не знаю, что на это ответить, – изобразил я растерянность.

– Ладно, прости старика, что прервал, продолжай, – качнул он головой.

– У нас разработано два плана, но первый и самый простой подразумевает захват сразу всех кораблей клана Хейг. Боевых кораблей. Я уже договорился, и в операции примет участие несколько сторон, но даже так у нас остаются неохваченными два корвета. А два корвета с полной командой вполне могут свести на нет все наши усилия.

– Понимаю, – покивал Фумики. – После захвата кораблей на них будут только абордажники, и полноценно управлять ими вы не сможете.

– К сожалению, мы вообще не сможем ими управлять, – поправил я его, – а ждать подхода призовой команды мы не можем. Мы их просто не успеем дождаться.

– Два корвета, да… – произнес он задумчиво. – Ну а что Нагасунэхико? Думаешь, они не станут помогать Хейгам?

– Думаю, не станут, – кивнул я.

– Вот и я так думаю, – пробормотал он. – Что получат стороны, участвующие в операции?

– Захваченные корабли, – ответил я. – В вашем случае – два корвета. Единственный нюанс – захват будет проводиться под флагом Аматэру.

– Понимаю, – кивнул он. – Так гораздо проще.

Естественно, проще. Никто ведь не захочет объявлять войну иностранному клану.

– И еще. Мне неприятно это говорить, но времени на раздумья у вас не очень много. Через три дня мы начинаем.

– Хм… – Он озадаченно посмотрел на меня. – За три дня собрать и доставить вам нужных бойцов, а потом отправить их захватывать корабли противника без всякой подготовки? Проблематично, не находишь?

– Мы больше не можем тянуть, – вздохнул я. – Мне и самому не нравится такая спешка, но иначе никак.

– Хм… – прикрыл он глаза, а через три секунды размышлений вновь посмотрел на меня. – Почему мы?

Ну да, вопрос логичен. Мы с ними практически не связаны, даже женитьба еще не объявлена официально.

– Я хочу, чтобы все знали, что любые положительные связи с Аматэру, даже предположительные, ведут только к прибыли.

– Хороший ответ, – улыбнулся он. – Мне нравится. Что ж, три дня – это мало, но Кагуцутивару справятся с такой мелочью.

Глава 2

К нужному кораблю моя команда доплыла четвертой, и еще чуть больше десяти минут мы ждали, пока к своим целям доберутся остальные. Наша армия сейчас укреплялась прямо под носом у Нагасунэхико, что тех наверняка нервировало, но ни мы, ни они не делали резких движений, дабы не начать бойню, которая не нужна никому. Ну а бойней наша стычка была бы потому, что Нагасунэхико просто размазали бы наш отвлекающий отряд. Противник уже вывел с моей территории большую часть войск, но и наши силы, выделенные на это задание, не отличались значительным объемом.

Естественно, несмотря на проблемы Нагасунэхико, корабли Хейгов не стали тратить ресурс двигателей, топливо и тому подобное и остались стоять на месте. Зато теперь они пристально наблюдают за горизонтом, а не смотрят себе «под ноги». Саму операцию мы решили проводить рано утром. По классике, можно сказать. Можно было бы порадоваться тому, что мне не будут мешать приборы ночного видения, да вот беда – на палубах кораблей дежурят бойцы в легких МПД, так что я в любом случае не смогу отвести глаза противнику.

Последним сигнал о готовности прислал отряд Хатано. Что меня самую малость удивило, но всего лишь на мгновение. Все-таки «хороший моряк» не означает еще и «хороший пловец-диверсант», а таковые в командах абордажа наличествовали только у Фудзивара и Кагуцутивару. И это, несомненно, примиряло меня с тем, что к целям они добрались быстрее – только вот мою команду еще и малайцы сделали.

Печалька.

Да и ладно, главное, чтобы никто не налажал, остальное ерунда. Если все получится, то Аматэру получат два эсминца и два корвета. Один эсминец взял на себя я с бойцами «Темной молнии», второй эсминец будет захватывать Райт. Опять же с бойцами «Темной молнии». А два корвета захватят мои Мастера и Учителя. На самом деле я перестраховываюсь, но клановые команды кораблей нельзя сравнивать с малайскими, и среди них вполне могут обнаружиться свои Мастера, так что отправить по паре на корабль – достаточно логичное решение с моей стороны. Токугава и малайцы возьмут на себя по одному корвету, Хатано, Фудзивара и Кагуцутивару – по два. В итоге мы разом захватим все корабли американцев. Поправочка: боевые корабли. Десантные в принципе тоже боевые, но не совсем, и их мы трогать не будем.

И вот он, час «Ч». Начало захвата. Остальные команды будут забираться на корабль традиционными методами – с помощью кошек, а вот я решил немного поднапрячься и сделать «скольжение». Так-то нельзя сказать, что я полностью оправился после боя на базе, но уж одно потяну. Оказавшись на палубе, сделал ««рывок» в сторону ближайшего противника и с ходу начал его избивать. К сожалению, убить свою жертву до того, как на меня обратят внимание остальные бойцы на палубе, не получилось – то ли они тут все Учителя, то ли именно мне не повезло. Так что пришлось заходить ему вбок и использовать «рывок», отправляя в сторону другого бойца. Ну и пару «сфер давления» вдогонку летящему телу.

Всего на палубе находилось двадцать бойцов в МПД. Не смертельно, но слишком мало для нормальной защиты от абордажа, если его опасались. Либо меня недооценили, либо они тут реально все Учителя. Как выяснилось чуть позже, они не просто Учителя, а еще и профи. Им хватило всего пяти трупов, чтобы примерно оценить мои силы и возможности, после чего перегруппироваться и даже чуть отогнать меня. Увы, но палуба эсминца только кажется просторной, на деле же меня она ограничивала достаточно, чтобы они могли держать дистанцию. Будь я в полной своей силе, проблем бы не возникло, но я все еще залечивал повреждения после прошлого боя. Можно было поднапрячься, но… не хотелось. Это, черт подери, больно. Впрочем, все решилось после того, как на палубу забрались бойцы «Темной молнии». Их было всего десять, но и противников уже пятнадцать, плюс я, даже в нынешнем состоянии, крайне опасный для кого угодно. Если забыть про Виртуозов, конечно. Несмотря на то что на палубу начало прибывать подкрепление американцев, Учителей среди них не было, да и толпа – это не всегда хорошо. А уж если у тебя есть подавитель…

В общем, захват эсминца вышел весьма запарным. Не сложным, но долгим и муторным. Командир корабля оказался Мастером и ждать, пока мы к нему придем, не стал, только вот встречать нас в узких коридорах корабля тоже не стоило. Так-то все правильно, но опять же – подавитель. Самым сложным оказалось захватить палубу в самом начале и капитанский мостик в самом конце. И там и там располагались те самые профи-Учителя, а на мостике нас еще и было всего трое – остальные две команды работали в других местах. Но мы справились. Однако проблемы, как выяснилось, были не только у нас, но и на втором эсминце, где орудовал Райт.