Призванная архидемоном

Амбер всё ещё сильно сомневается в словах Райдена. Если он отправит её одну, то необязательно из кожи вон лезть, рискуя жизнью в поисках мифической Звезды. Не лучше ли будет где-нибудь отсидеться, попадая в другие миры? А потом просто говорить ему, что ничего не нашла. Так, по крайней мере, выживет. И что, если война у них начнётся, не её проблемы. Почему должна умирать за чью-то нецивилизованность? Они вон какие большие и сильные! Перекладывать на хрупкие плечи такую ответственность – просто нечестно! Но тогда ей никогда не вернуться домой…

Они забрали её с родной планеты, выдернули когтистыми лапами из собственной жизни, поступили абсолютно бесчеловечно. Конечно, что ещё ожидать от демонов? О какой ещё человечности может идти речь?! Да, вреда ей тут не причинили, но продолжится ли так же, если она откажется? Тогда тон Райдена вряд ли останется мягким. Никакой он не союзник! Враг! Все они враги! И её жизнь для них ничего не значит.

Коридоры замка были пусты. Тут и раньше редко можно было кого-то встретить, а сейчас просто будто все вымерли. Этажей так много, что найти того же Райдена кажется почти невозможным, поэтому Амбер направилась к выходу. По пути ей встретилось несколько залов с деревянными столами, стульями, старинной мебелью, которой было совсем мало, все помещения полупустые, а некоторые абсолютно. Девушка почувствовала себя ещё более одиноко, бродя под высокими белокаменными потолками.

Чуть позже, гуляя по саду, рассматривала статуи, каждая выглядела как произведение искусства, сложно представить, что среди демонов встречаются скульпторы. Но работы очень старые, возможно, когда-то жизнь тут протекала иначе.

Ещё привлекало небо со своими малиновыми облаками, тянущимися линиями от горизонта до горизонта, где-то между ними можно даже рассмотреть бледные огоньки, похожие на звёзды.

Амбер отвела взгляд от неба, опустила голову, и перед ней возник всё тот же фонтан.

«Странно… Я шла в другом направлении, как же могла на него выйти?» – подумала девушка.

В строении, на первый взгляд, не было ничего примечательного: трещины, облупившееся голубое покрытие, мох. Даже форма обыкновенная: круглый, небольшой, по центру возвышенность с фигурами то ли львов, то ли звероподобных демонов, изо рта которых когда-то лилась вода.

Теперь никто не мешает осмотреть его получше, убедиться, что тут и впрямь ничего интересного. Амбер подошла и облокотилась руками на бортик, немного наклонилась вперёд, заглядывая внутрь, туда, где должна была быть вода, которой, конечно же, здесь нет очень долгое время, всё пересохло и пришло в негодность.

Амбер резко подняла ногу и обернулась – что-то скользнуло по щиколотке! Девушка от неожиданности перепугалась, но никого не заметила, сад всё так же безмолвен и пуст.

– Привет, – раздалось прямо у уха.

Новый стремительный поворот на 180 градусов опять не дал результата. Никого. Вновь тишина.

– Кто здесь? – прикрикнула Амбер, понимая, что с ней играют.

– Никто, – ответил мужской голос.

– А кто же тогда говорит?

– Я.

– Очень остроумно. Кто ты? – сощурила глаза.

Ей не ответили, и Амбер начала крутиться вокруг себя, потом обошла весь фонтан, ища шутника.

– Занятная, – усмехнулся тот.

– У меня совершенно нет настроения забавлять тебя. Или покажись, или я ухожу, – со всей серьёзностью проговорила она.

– Но-но… Какая пустая манипуляция. Давай лучше подружимся. Тебе одиноко тут, мне одиноко тут.

Хорошенько прислушавшись, девушка смогла определить источник звука.

– Ты в фонтане! Твой голос исходит оттуда! – заявила, глядя на центральный постамент.

– Я в фонтане, ты не в фонтане. Какая разница, кто где?

– Не думаю, что мне стоит с тобой говорить… – Сделала два шага назад.

– Ну и зря. Я бы мог многое тебе поведать. То, что никогда не расскажут демоны.

– Значит, ты не демон?

– Не знаю, меня много как называли. Если демон, то не такой, как они.

– Может, ты отличаешься внешне, но демоны есть демоны.

– Мне совершенно плевать на Семфинатум, их войны меня не касаются. Видишь? С тобой мы похожи гораздо больше.

Некоторые слова звучали громко, другие фразы произносились полушёпотом, тембр был бархатным, иногда почти глухим.

– Ты заточён там? – аккуратно осведомилась Амбер.

– Считаешь ли ты свой дом заточением?

– Ну… Нет, если я могу из него выйти.

– А если не хочешь выходить? Заточение?

– Наверное, нет…

К удивлению, Амбер не чувствовала опасности, фонтан всё так же подсознательно манил дотронуться до него, а голос привлекал продолжать разговор. Поборов позывы первого, девушка позволила себе второе.

– Говоришь, можешь мне раскрыть некие тайны?

– Всё что угодно.

– А взамен что?

Вопрос остался без ответа. Это насторожило. Амбер предпочла отойти ещё немного, прежде чем спросить:

– Ты ведь слышал наш с Райденом разговор? Он врал мне?

– Очень некрасиво, – немного помолчав, сказал голос.

– В смысле?

– Ведёшь себя невоспитанно. Постоянно отходишь от меня. Чувствую себя прокажённым. Отвечу, если подойдёшь ближе.

– Знаешь, звучит подозрительно.

– Чтобы поверить Райдену, тоже придётся рискнуть. Ладно, отвечу издалека только на один вопрос. Для продолжения диалога ты должна подойти ближе. Согласна?

Амбер решила, что одного вопроса может быть вполне достаточно, ведь узнать, насколько Райден искренен с ней, – самое важное, а после этого можно просто уйти.

– Согласна, – кивнула она.

– Хорошо. Вот ответ на твой вопрос: взамен когда-нибудь я что-нибудь попрошу.