Призванная архидемоном

– Ну-у, хорошо… – неуверенно протянула девушка, – если настаиваешь, я полистаю.

Рукой, почти не глядя открыла книгу сразу на середине.

– За воду и ветку спасибо, но вот это уже странно, – сказала Амбер, окидывая взглядом непонятные писания. – Что я должна здесь увидеть?

Светлый тряхнул головой, недовольно поморщив нос, и сел на перину напротив девушки, легонько убрал её руку от страницы и перелистнул на самую первую, на неё-то и потыкал пальцем. Амбер сделала, что он хотел, перевела более пристальное внимание на текст. Скорее, слушалась, опасаясь разгневать демона. Ну посмотрит она на эти закорючки, пусть, раз ему так вздумалось. Спустя минуту вновь подняла на него глаза.

– Простите, мистер демон, но если вы искали того, кто вам почитает, то обратились немного не по адресу… – сострила, зная, что они всё равно её не понимают, можно говорить что угодно.

Он нахмурился сильней и вновь кивнул на текст, требовательно постукивая длинным пальцем по бумаге. Амбер вздохнула, возвращаясь к «чтению».

Тёмный напомнил о себе недовольными возгласами, отошёл от стены и с яростью в голосе принялся что-то тараторить товарищу. Девушка насторожилась, попыталась состроить самый заинтересованный книгой вид, торопливо скользя по строчкам взглядом, ведь очевидно, что разозлила его своим непослушанием. Светлый встал с кровати и ответил грозному демону, завязался спор. Амбер почуяла опасность, страх пробирался в жилы, напоминание, что за спиной всё ещё находится окно, опять посетило голову.

Их речь проникала в уши, надписи мелькали перед глазами, странички переворачивались одна за другой. И вдруг Амбер показалось, что некоторые их слова стали похожи на слова её языка. Скорее всего, хоть произношение и одно, но означают они разное, поэтому девушка не придала этому значения, просто продолжила своё дело в надежде, что покорность успокоит буйного надзирателя.

– В пропасть… скинуть… сожрут… – поняла она выборочно из длинного эмоционального выкрика.

– Лучше… глупости… добудь…

Амбер резко подняла голову, когда смогла разобрать уже обрывки фраз. Светлый заметил её движение и, догадавшись, чем вызван этот шокированный взгляд, улыбнулся. До девушки тоже понемногу доходило, теперь с неподдельным интересом посмотрела она на магическую книгу, которая с большей вероятностью и была причиной внезапного понимания чужой речи. Сейчас зрачки бегали более осмысленно, некоторые закорючки походили на буквы, произношение которых Амбер познала, другие оставались лишь спиралевидными символами, но с каждой новой страницей дело продвигалось.

Вскоре её оставили одну в комнате. Книга была довольно объёмной, сколько же часов понадобится, чтобы изучить всю? Но к концу, возможно, уровень её навыка возрастёт до того, что сможет задать интересующие вопросы и понять на них ответы.

Амбер сидела долго, периодически поглядывала в окно, ожидая, когда стемнеет, должно бы уже, но этого всё не происходило. Можно предположить, что день в аду длится гораздо дольше, чем на земле, или сейчас красная ночь. Ноги затекли, девушка отклонилась назад и почувствовала, что надавила спиной на сумку. Точно, маленькая сумочка всё ещё при ней! Амбер быстренько сняла кожаное изделие и торопливо расстегнула молнию. На красное покрывало высыпались кошелёк, телефон, расчёска, зеркальце, пудра и зажигалка, недавно найденная у брата в комнате. Сеть, конечно же, не ловила. Да и звонок с того света вряд ли обрадовал бы мать. При этой мысли стало очень грустно. Интересно, нашли ли уже её тело? Как все, наверно, опечалились… Кто же теперь будет контролировать братца, совсем от рук отобьётся негодник.

Амбер печально вздохнула и вернулась к перебиранию вещей. Все эти предметы ей тут не пригодятся, деньгами от демонов не откупиться, расчёской не отбиться, перцовый баллончик и тот не влез.

После напоминания о доме настроение упало ниже плинтуса, да, необходимо скорей изучить книгу, чтобы поговорить с демонами, но апатия пришла от осознания, что это всё равно её не оживит, не вернёт домой. Девушка встала и подошла к окну, с такой высоты оглядеться проще, чем когда она бежала по подобию сада. Рассеянное внимание привлекло необычное насекомое – крупный жук, ползущий по карнизу, Амбер наклонилась, опираясь на локти, чтобы рассмотреть его острые рожки, напоминающие демонические, только во многократно уменьшенном варианте. Красный жучок остановился и, казалось, уставился на неё в ответ, приседая и вставая на крохотные лапки. Женский палец аккуратно ткнул в спинку насекомого, и оно отважно шикнуло. Амбер усмехнулась, но вскоре ей стало не до смеха, шипящий звук продолжился, и перед глазами всё начало медленно расплываться, мрачное небо посветлело и залилось лазурью…

Амбер огляделась: она не в замке, а стоит на выступе скалы… Секундочку, уже была тут раньше! Снизу, в кристальной воде лагуны, плавает её семья, смеётся и зовёт девушку к себе, как несколько лет назад, когда они ездили сюда на отдых. Галлюцинации? Назад пути нет, за спиной камень, можно только спрыгнуть, и мама кричит, требует, чтобы дочь спускалась. Амбер, не понимала, что происходит, всё очень реалистично, но отрицательно помотала матери головой.

Бьёр вошёл в комнату и немного удивился, застав нежеланную гостью стоящей на карнизе босыми ногами. Демон решил, что девчонка умом тронулась, собралась покончить с собой, хотел уже подойти ближе, но вдруг себя остановил. Разве не замечательно? Пусть прыгает, так даже лучше. Взгляд остановился на напряжённых икрах, скользнул к лодыжкам, возле них-то и заметил жука, тогда сразу обо всём догадался. Ну и ладно. Сама не сама – плевать.

Архидемон опёрся плечом о стену, ожидая, когда девушка сделает шаг вперёд. Но она просто стояла, немного покачиваясь.

– Тц, – прищёлкнул языком Бьёр и направился к ней.

Тратить время ему вовсе не хотелось, как бы её поторопить? Опустив ладони на окно, мужчина посмотрел вниз, прикинул, что падение даст стопроцентный результат. Резко шмякнул кулаком по жуку, раздавливая его в мясистую лепёшку.

Амбер тотчас очнулась и взвизгнула, увидев перед собой пропасть, закачалась в разные стороны, пытаясь поймать баланс. Архидемон с безразличием ухватился двумя пальцами за низ её юбки, вроде как придерживая. Ткань натянулась, когда тело девушки наклонилось вперёд. Она поймала его довольное выражение лица и даже подметила коварный огонёк в чёрных глазах.

– Счастливого полёта, – произнёс демон, обнажая клыки.

Сильные пальцы в последний раз сжались плотнее, чтобы через секунду разжаться, выпуская девушку в свободное падение.

– Бьёр! – прикрикнул сзади Райден. – Что ты делаешь?

– Держу её, – разочарованно ответил генерал, зная, что опасность для девки миновала.

– Отпусти.

– Вы правда этого хотите? – пожал плечами, вновь загораясь надеждой.

– Хватит паясничать, – отрезал Лас Фирис, беря Амбер в охапку одной рукой, снял с карниза и поставил рядом. – Что ты тут устроил?

– Я тут вообще ни при чём. Это гипножук, – указал на насекомое, точнее, на то, что от него осталось.

– Ты знаешь, что я имею в виду, – скрестил руки повелитель, хмуря брови.

Амбер, хлопая глазами, смотрела то на одного, то на другого; непонятно, что потрясало больше: то, какая она мелкая по сравнению с ними, хотя на Земле низким ростом не отличалась, или то, что полностью понимает их речь, каждое слово. Это точно не язык, на котором говорят в её стране, но кажется, что сама сможет ответить без акцента.

Страшно прерывать их диалог, желание улизнуть, спрятаться под кровать, например. Но как же это будет глупо выглядеть, если она начнёт красться на цыпочках, а они заметят. Эти двое вообще когда-нибудь закончат свою перепалку? Стоит ли ей привлечь внимание? Этот тёмный, Бьёр, как назвал его светлый, только что хотел скинуть её с окна. Его точно стоит опасаться.

– Ты должен оберегать её, а сам чем занимаешься?

– Я не виноват, что женщина настолько идиотка, что гипножуков трогает! – жестикулируя, возмущался генерал.

– Откуда же ей знать о них? Не строй из себя невесть кого, ты всё понимаешь.

– Неважно. Вместо того, чтобы книгу изучать, она по окнам ходит! Сколько ещё ждать-то, когда сможет с нами поговорить?

– Я… – подала голос Амбер, решив, что момент наконец-то подходящий. – Уже могу вам ответить.

Двое синхронно повернулись. Бьёр повёл головой, не ожидая услышать от неё настолько правильное произношение.

– Отлично, – немного жутковато улыбнулся светловолосый. – Позволь представиться. Меня зовут Райден Лас Фирис, я правитель Астратиса. А этот сквернослов – Бьёр, генерал армии архидемонов, моей армии.

От этого представления девушке ещё больше стало не по себе, она поёжилась, думая, как бы представиться самой, чтобы не звучало слишком жалко. Райден – повелитель, Бьёр – генерал, и Амбер – офисный планктон. Вот и познакомились.

– Меня зовут Амбер… – произнесла кратко, так и не решив, какой титул себе приписать. – У меня столько вопросов…

– Будто у нас их нет, – пробубнил Бьёр, но верховный тут же одёрнул его за крыло.

– Наверное, тебе больше всего интересно, как тут очутилась? – предположил Райден.

– Вовсе нет, знаю как… – ответила Амбер очевидно погрустневшим тоном. – Значит, ад называется Астратисом?

– Ад? – не понял Райден.

– Ну да. Я же умерла и попала в ад.

Если б Бьёр отличался чувством юмора, обязательно расхохотался бы в лицо этой особе женского пола, но суровый демон лишь демонстративно закатил глаза.

– Ты не умерла, – произнёс Лас Фирис.

Амбер настолько поразили и обрадовали эти слова, что девушка подняла взгляд, полный щенячьего восторга, на демона и поторопилась уточнить:

– Правда? Не врёшь?