Вечность на кончиках пальцев. Жизнь первая. Вырывая страницы

Он кивнул.

Машина резво выскочила за ворота.

– В Сан-Франциско направо, – показал рукой Гордон и достал из бардачка GPS-навигатор.

– Зачем это?

– А вы что, знаете, куда он поехал?

– Нет…

– А вот это устройство знает.

– У Питера тоже есть маячок… – догадалась девушка.

– Естественно, мы же не можем позволить вам случайно встретиться.

Гордон ввел в навигатор какие-то данные, и через мгновение на экране заморгали три красные точки.

– Он на пути в город. Уже в двадцати милях от нас. Едет сто тридцать! Там же серпантин… Черт…

– Я же говорила, – взволнованным голосом произнесла девушка.

– Вот, наденьте, – Гордон протянул ей небольшой металлический приборчик на цепочке, по форме напоминающий гильзу.

Лидия одной рукой надела его на шею.

– Что это?

– Модулятор сознания. После включения он заставляет всех людей в радиусе двадцати метров воспринимать окружающую действительность менее отчетливо, человек перестает ощущать реальность происходящего, как будто видит мираж. Включайте.

– А вы?

– У меня есть устройство, которое гасит этот эффект.

– Это для того, чтобы в случае, если Питер меня увидит, он подумал, что я нереальна.

– Да, но в идеале он вообще не должен вас видеть. Группа из Сан-Франциско выдвинулась нам навстречу. Так что он скоро окажется под их наблюдением, и мы сможем вернуться.

– Хороший план.

Джип резво выскочил с небольшой дороги на трассу. Мотор взревел от резкого нажатия на педаль газа.

– Эй, поосторожнее, – Гордон нахмурился.

– Не верите в женщин за рулем? – Лидия попыталась отвлечься от огненного пейзажа, все чаще встающего перед ее мысленным взором.

– Ну почему же…

Бешеная гонка по пустому, утопающему в лучах заката и легком морском бризе серпантину, сумасшедшее напряжение последнего получаса и шок от увиденного взрыва, казавшегося еще мгновение назад роковым для Питера, все это исчезло из сознания Лидии, как только она увидела лицо мужа и услышала его тихий, полный отчаяния голос.

– Ты же не можешь быть здесь… – он чуть повернул голову, посмотрев на океан. – Ты спаслась?

Лидия покачала головой.

– Я не могу быть здесь, – тихо ответила она. – Как бы мне ни хотелось оказаться сейчас рядом.

Модулятор сознания работал. Питер кивнул:

– Значит, ты моя галлюцинация, я, видимо, сильно ударился головой, – его голос был слаб, а речь сбивчива, но как истинный доктор он всему нашел логичное объяснение.

В свете пламени и лучей заходящего солнца его лицо казалось девушке худым и изможденным. Лидия ужаснулась. И все это из-за нее! Только по ее вине этот мужчина, заслуживающий долгой и счастливой жизни рядом с любимой, сейчас мучается от боли и не видит больше смысла в своем существовании.

– Но, ведь будь я реальна, – тихо начала Лидия, – будь я жива, разве я бы захотела, чтобы твоя жизнь оборвалась так неожиданно?

– Но ведь тебя нет, – с горечью ответил он и сильно сжал веки, сдерживая слезы.

– Нет, – девушка говорила как эхо. – Но я всегда буду жить в твоей памяти, если только ты позволишь мне там остаться…

– Ты будешь жить в моем сердце… Всегда… – ответил он. – Но это не вернет мне тебя.

– Пообещай мне, – Лидия взяла его за руку и прижала к своей щеке, задыхаясь от подступающих слез.

Он был таким близким, таким родным, таким любимым… Она чувствовала его пульс, его дыхание, как будто все на мгновение стало по-прежнему. Но эта близость была лишь иллюзией. И от осознания своего бессилия что-либо изменить – быть так рядом и одновременно так далеко, так любить и в то же время причинять нестерпимую боль – сердце девушки разрывалось на части.

– Пусть шанс жить дальше и быть счастливым остался только у одного из нас. Но ты используешь его. Пообещай мне.

Лицо Питера исказилось словно от боли. И это было не физическое страдание…

– Я не знаю, смогу ли…

– Я знаю, что сможешь. Ты очень сильный. Пообещай.

Он глубоко вздохнул и едва заметно кивнул:

– Я обещаю…

Лидия осторожно сжимала его руку. Слезы заструились по ее щекам. Питер закрыл глаза.

– Я так люблю тебя… – одними губами прошептал он.

Девушка почувствовала легкое касание по плечу и оглянулась. Позади нее стояла невысокая шатенка.

– Уходите, – шепотом произнесла она. Тут же из темноты рядом с ней возник мужчина.

Незнакомка опустилась рядом и заняла примерно то же положение, что и Лидия, осторожно удерживая на коленях голову пострадавшего.

– Он жив, – мужчина тут же принялся осматривать Питера. – Бобби! Принеси мой чемоданчик.