Море Хард

И потом повисла пауза. Они оба уставились на меня.

– Что такое? – спрашиваю.

– Нам нужна подсказка, наводка, улика, намёк. – сказал младший. – От вас.

– Вы про него за минуту больше рассказали раз в десятб больше, чем я вообще про него знал, – говорю, – Я его только как историка-блогера воспринимал. Хотя… Он же не был православным. Как учёный – он был агностиком, может атеистом. Но точно не православным. Почему вы так решили?

– Стоп! Стоп! У него был кибер-крест. Я лично фотографировал среди личных вещей. – вышел из задумчивости старший.

– Да. Но он его купил утром того же дня и не успел ещё активировать. Значит, не православный, возможно. Точно! – поддержал младший.

Старший сказал громко «ха!» и хлопнул в ладоши.

– Что тут хорошего? – спросил я. Я достал маленькую кулачковую тревел-камеру как раз для таких суетных случаев – и снимал происходящее. Может и пригодится.

– Неактивированный крест кеширует все голоса вокруг в ожидании нужного вокального слепка, они по кругу пишутся и стираются.

– Да, программы привязки. Гениально! – сказал младший.

– Крест? Кеширует?

– Ну да, он же считает молитвы, сбрасывает рекомендации по их выбору на приложение, следит за трапезами во время поста, учит носителя избегать опасных и злачных мест. – будто по буклету зачитал старший.

– Это мастхэв для всех истинно православных! – у младшего были свои буклеты.

– Сырые данные есть. На момент убийства…

Раздался какой-то полустон-полурык. На экране запульсировала частотная диаграмма.

– Есть слепок голоса.

– Запускаю протокол поиска по другим крестам.

Младший откинулся и растёр глаза, цифры бежали по экрану.

– Если убийца в течение часа до или после использовал свой голос не дальше чем в трёх метрах от креста – данные фиксируются. В рамках оперативного антикриминального протокола мы можем их использовать для поиска подозреваемого. – он повернулся ко мне и объяснял, пока система сканировала данные.

– Зачем вы мне это рассказываете?

– Вы же блогер… – и тут же переключился обратно, – Ох ты! Пять меток.

На карте монастырского комплекса появились метки с таймингом. Мелкие картинки с камер наблюдения, где нейросеть выкидывала из подозреваемых людей, опознавая их лица и помечая зелёным. Появился красный, на другом экране, на третьем. Картинка увеличилась. Это был рыжебородый. Тот самый монах, который присоединился к нам по пути сюда, и который сейчас стоял снаружи. Только на экране – в гражданской одежде, тёмных очках, так сразу и не признать.

– Чёрт побери! – сказал младший и на секунду осёкся. – Прости, господи. Но как так?

Он был в ступоре.

– Ребят, я вам тут зачем нужен? – спросил я.

Старший обернулся, и долго-долго, будто сквозь меня, уставился куда-то между горлом и солнечным сплетением. Потом поднял глаза и будто вернулся обратно в кибер-келью. Медленно, медленно заговорил, будто продолжая думать о чём-то своём.

– Вы блогер. Почти журналист. Мы хотели показать свою открытость. Убийство – это очень плохо для нашего города, плохо для дел, плохо для репутации. Как бы цинично не звучало – но только поток прибыли от туризма позволяет нам оплачивать берегоукрепительные работы. Когда вода поднялась – то Кремль оказался под угрозой. Так совпало, что все наши верования и намерения имеют как рациональную, так и духовную цель… Кстати!

Он отвернулся и снова начал разбрасывать по стенам десятки окон с разной информацией. Младший вышел из ступора.

– Язычник. Обманул нас. Втёрся в доверие. Но убил зачем? Слишком хладнокровно для импульсивного поведения…

Они подняли досье на рыжебородого подозреваемого. Славослав Миромир – так его звали. Родился здесь, потом уехал учиться в Северную Европу, ведению рыбохозяйства. За два года стал язычником, примкнул к полукриминальным нео-викингам в околохакерских кругах. Попал в тюрьму за мелкую кражу данных, год отсидел в Великоскандинавии, после чего был экстрадирован обратно в Обезбольск. Несколько месяцев не проявлял активности. Судя по кэшам соцсетей (позже посты удалены) – много пил, находился в депрессии, безуспешно искал работу в Зергуте, набирался храбрости утопиться. Потом прибился к одному из монастырей в окрестностях Абалака, вошёл в чёрное монашество, по спортивной линии вошёл в число гард-монахов, что-то вроде местной туристической полиции. Следил за порядком. Ничем себя не порочил с того момента, как переступил порог монастыря. С убитым не был знаком. Ближайшие связи в пределах полного незнакомства – через четыре рукопожатия. Причём достаточно холодные.

– Мотив неясный. Но нет и алиби. И сомнений тоже нет.

Они выключили экраны, кибер-келья снова стала средневековой тесной комнаткой. Открыли тяжёлую дверь.

– Где Славослав? – спрашивают второго.

– До ветру…

Какой же я идиот, дебил и придурок!..

…Его поймали на берегу, когда он пытался завести лодочный мотор. Достал нож. Обездвижили. Арестовали. Огромный камень и верёвка на борту. Больше ничего.

По окончании бешеного марафона я присел на траву, прямо на берегу. Мокрый от пота, проверил свою камеру, с которой бегал последний час. Карты памяти в ней не было. Вся моя возня оказалась пустой. Никакого постороннего зла – только собственная невнимательность.

Поэтому я её и записываю сюда. Чтобы стыд саднил сильней. Какой футаж пропал!

ИНТЕРМЕДИЯ 15 – 1 \\ ВЕРГЕЛЬД

«Когда исконные жители чёртовой Херландии ещё были совсем дикими, они как-то додумались до отказа от кровной мести. Потому что это ведь бесконечный процесс, вредный для общества. Придумали денежную компенсацию – так и назвали её – «цена человека», «вергельд». И платили всей семьёй, всем своим родом – родне убитого, если не хотели кровной мести…

Сколько платили? Это самое интересное. На цену влияло многое – статус, национальность, пол и возраст убитого, в общем, разные вещи. То есть ты мог избавиться от соседа или неприятного тебе человека. И просто откупиться – легально. Даже не знаю, варварство ли это или наоборот цивилизованный подход».

\\ Из лекций Вергилина

ИНТЕРМЕДИЯ 15 – 2 \\ КОНКУРЕНЦИЯ СГУБИЛА

«Мы жили в Херландии. То есть в Германии. На новых землях. Где старый Псков был. У нас был свой дом. Отец сыр делал.

Потом в Сибири вроде как войны кончились. И кто-то из здешних бросил клич – мол, приезжайте, делать бизнес к нам. Многие тогда поехали. И отец мой тоже. Ему тяжело было конкурировать в Европе. А тут он думал, что сможет развиться…

Я ещё ребёнком был, когда мы переехали. Но он разорился. Как и многие, кто приехал. Отца уже нет, я вернуться не могу, некуда. Вся жизнь впустую.

Дашь на опохмел, братан?»

\\ Неопрятный бродяга в речпорту ненаназванного райцентра по пути в Обезбольск

ИНТЕРМЕДИЯ 15 – 3 \\ ДИКАЯ ВОДА

«А что на севере? Хардгорск… Потом Перегребное. Но проход через врата к Нижнему морю до плотины закрыт, электрики вас не пустят, вроде как режимный объект, радиация.