Секрет шкатулки с драконом

В своей дорогущей рубашке с закатанными рукавами и расстегнутыми пуговицами на воротнике он выглядел так по-домашнему, как будто создан для моей кухни. Пальчики на ногах поджались от предвкушения нашей новой встречи, в моих фантазиях мы дурачились на катке или пили вкусный ароматный кофе в крохотной кофейне, а еще целовались, как самые настоящие влюбленные, на последнем ряду в кинозале. Поднялась, весело улыбаясь, и отправилась собираться.

Днем к нам в клинику пришел капитан полиции по поводу исчезновения Кати. Он задал мне стандартные вопросы: когда мы виделись или общались последний раз, знаю ли я, куда она собиралась, знакома ли с тем самым мужчиной, с которым, по словам родителей, подруга должна была уехать, и прочее. Еще он показывал мне фотографии, судя по всему, с уличных камер, на них было несколько разных людей: с одним Екатерина входила в офисную высотку, почему-то выходя при этом с другим, с третьим она ехала в машине, сначала в седане, потом во внедорожнике, еще одно фото какого-то навороченного спорткара. Подруга была абсолютно узнаваема, но вот ее спутники менялись с пугающей частотой. Что происходит вообще? Во что ты вляпалась, Катрин? Когда попыталась уточнить у полицейского, как подобное может быть, он ответил, что надеялся, что именно я проясню для него этот вопрос, но и у меня не было ответа. Телефон ее в последний раз включали недалеко от той самой офисной высотки поздним вечером в субботу, а потом – все, ни в какие соцсети девушка не входила даже с других устройств. Конечную точку ее движения отследить пока не удалось, но ориентировки разосланы, сотрудники на местах работают, так что это лишь вопрос времени.

Капитан оставил свой номер, попросив сразу сообщить, если у меня появятся новости или догадки. А уж если подруга вдруг свяжется со мной, мне нужно постараться выяснить ее точное местонахождение. «Часто бывает так, что люди, которых разыскивают, просто не желают, чтобы их нашли», – напоследок заявил он и откланялся.

Эта встреча выбила меня из колеи, хотя, казалось, я внутренне была готова к ней. Еще и Егор не звонил и не давал о себе знать иным образом. Какая-то часть меня надеялась, что все произойдет именно сегодня, маленькая такая, очень романтичная часть, но время шло, а телефон молчал.

Уже дома в собственной квартире, размышляя обо всем, водила пальцами по экрану смартфона, не решаясь набрать номер Егора. Вчера мне показалось, между нами что-то неуловимо изменилось. Длинные гудки – и ничего. Тишинский не отвечал.

Через два дня Новый год. Родители улетели еще в понедельник, я так и не решилась им рассказать о том, что происходит, хотя папа – член Совета магических существ, ему должны были уже доложить. Со дня на день жди звонка или взвода охраны. Настроение совершенно не праздничное, надо бы отменить бронь в ресторане. Одна я точно никуда не пойду, а может, вообще в Питер махну к Сашке.

Егор Тишинский

Как в тумане добрался до дома, выйдя из подъезда Елены, и направился было в сторону Саввинской набережной.

– Егор Андреевич, – рядом практически неслышно возник Олег, – машина ждет, а вы пешком, – укоризненно произнес он.

– Да, задумался что-то, – рассеянно оглядывался по сторонам. За нами медленно двигался мой автомобиль.

Странное, совершенно забытое чувство из глубокого детства. Такое абсолютное счастье, спокойствие, словно вот-вот взлечу без всяких крыльев. Губы то и дело норовили растянуться в довольной улыбке, и все благодаря одной маленькой наяде. Она буквально излучала вокруг себя мягкое тепло, а мне просто хотелось быть рядом, наблюдать, как она жмурится, наслаждаясь великолепным вкусом домашнего ужина, как сияют легким интересом ее лазурные глаза, как, задумавшись, она накручивает белоснежный локон на тонкий длинный пальчик, как облизывает идеальные розовые губки, как хрустальными колокольчиками звенит ее смех. Меня тянуло к Лене. Девушка занимала мои мысли, влияла на мое настроение, вообще влияла на меня. И я испугался, испугался этой необычной связи, подкрепленной искренним интересом моего зверя. Дракон просто млел рядом с ледяной красавицей, транслируя свое довольство и нежность мне.

В тот же вечер я собрал небольшую сумку с вещами и сбежал – попытался сбежать, ведь от себя не убежишь…

Глава 11

Поздним утром мой самолет приземлился в Хатанге. В Красноярске был сильный снегопад, пришлось облетать фронт, словно сама природа была против моей скоропостижной поездки. Север привычно радовал крепким морозом. В это время года столбик термометра даже днем редко поднимается выше отметки в минус тридцать. Дальше мне предстояло лететь на вертолете на восток. МИ-17 – надежная машина, через два часа я уже был на месте. Привычно отмахнулся от горячего обеда, настояв на немедленной инспекции. Моя компания в холодный период обслуживала шестьсот километров зимника. Рудник работает круглогодично и круглосуточно. Летом, когда ведутся промывочные работы, количество работников увеличивается почти вдвое. Именно здесь шансы найти цветные алмазы весьма высоки. Как и в огромном карьере Мирного, где добыча раньше велась открытым способом, на Анабаре мы извлекаем грунт ниже уровня воды, размечая точки прямо по руслу замерзшей реки на расстоянии около километра друг от друга.

В сопровождении немногословного директора рудника (нервничал мужик от столь пристального внимания высокого начальства) поехали по зимнику. Прикрыл глаза, пряча вытянувшийся зрачок, и обратился к своей второй сущности. Дракон обиженно заворчал. Он вообще не слишком охотно общался со мной с того момента, как я решил сбежать. Надавил на своенравного зверя: мне нужна его оценка. Те самые голубые алмазы никак не идут у меня из головы. Ипостась мгновенно оживилась, с садистским удовольствием транслируя яркие картинки, бережно сохраненные в памяти: полумрак гостиной пентхауса, пушистый ковер, мягкие отблески огня на полу и стенах и мое личное наваждение – обнаженная наяда, медленно ступавшая ко мне, дерзкий взгляд и легкий румянец смущения на щеках. На ней ничего нет, только мягкий золотистый отсвет пламени и длинные серьги с голубыми бриллиантами удивительной чистоты. Кровь мгновенно прилила к паху, ошпаривая желанием, член напрягся, упираясь в утепленные штаны. Проклятие! Как не вовремя! Дракон мстительно порыкивал, смеясь над незадачливым человеком. Этот ящер был весьма доволен произведенным эффектом. Я мучительно дышал сквозь зубы, пытаясь взять себя в руки, чтобы своенравная часть тела, наконец, успокоилась, но не тут-то было.

Анатолий Сергеевич окончательно спал с лица и протирал высокий лоб платком, относя мое недовольство на свой счет. Впору рассмеяться, но, боюсь, так я вообще доведу ответственного сотрудника до сердечного приступа, а потому постарался переключиться, задавая стандартные вопросы о сотрудниках-вахтовиках, объемах добычи и прочем. Когда уж было решил, что ошибся и те самые камни были лишь обманом зрения, миражом, дракон вдруг радостно рыкнул.

– Стоп! – скомандовал я и вышел.

Опустился на корточки прямо возле машины и положил руку на снег. Обжигающий холод мгновенно впился иголочками в кожу. Люди, уже привыкшие к моим странностям, замерли внутри, не решаясь выйти. В предвкушении прикрыл веки и двинулся звериным чутьем туда, вглубь породы, скрывавшей от меня настоящее сокровище. С трудом поддаваясь, пласты открывали свои тайны. Теперь я отчетливо видел их – изумительные голубые камни. На самом же деле горной породе из этой точки предстоит пройти долгий путь, пока невзрачные куски превратятся в истинную драгоценность. Выдохнул удовлетворенно: теперь можно и возвращаться, заодно посмотрю последние цифры в бухгалтерии. Пролететь полстраны и уехать обратно практически сразу – это слишком даже для меня.

Уже ночью возвращался обратно в Хатангу. Теперь, когда мой прогноз по этому месторождению россыпных алмазов, наконец, подтвердился, я смог отпустить на время рабочие вопросы и подумать о том, что творится в моей личной жизни. Как так вышло, что контроль над этой сферой внезапно уплыл из моих рук прямиком к прекрасной наяде? Пока не знал ее, все было просто: удовлетворение потребностей в сексе с соответствующими бонусами для моих спутниц – дорогими подарками, совместными статусными поездками, выходом в свет. Никаких привязанностей и обязательств, простая физиология и комфорт. Елена Безрукова ураганом ворвалась в мой привычный мир, поставив все с ног на голову. Почему-то именно в этот момент с особой ясностью осознал лицемерие и расчет тех женщин, что были рядом со мной.

Впрочем, чего уж кривить душой, расчет-то как раз был обоюдный. Даже Ольга Строганова, заявляющая о своей глубокой любви ко мне, на деле говорила о взаимовыгодном союзе. Разве этого я хотел и по первости искал здесь, на Земле? Разве о таком браке мечтал, глядя на моих родителей? Видимо, в какой-то момент просто потерял надежду встретить ту самую и закрылся, запретил себе чувствовать. Маленькая наяда сумела пробраться под мой плотный панцирь, заставив вновь сжиматься холодное сердце, а кровь быстрее течь по венам, разрушила спокойствие, отравила собой. Я совершенно растерялся, не представляя, как теперь справляться и нужно ли мне все это.

Последняя мысль разозлила моего дракона. Зверь в ярости взревел, хлеща сильным хвостом по крутым бокам, заявляя о своем несогласии. Этот упрямец способен серьезно попортить мою жизнь, разрывая изнутри агрессией. Когда дракон выходит из-под контроля, все силы уходят на то, чтобы удержать его, в противном случае случится спонтанный оборот, и он больше не допустит к управлению человеческую часть, пока не получит желаемое, а желает он Лену. И лучше бы нам обоим держаться от нее подальше – так привычней и спокойнее. Зверь снова рыкнул недовольно.

Мне срочно нужен совет – совет такого же одиночки, как и я. Пришло время посетить старого друга – еще одного дракона, обосновавшегося в этом мире. Недалеко от Великого Устюга в густых величественных лесах скрыта от посторонних глаз его усадьба. Если изменение плана полета согласуют вовремя и по пути не случится задержек, поспею как раз к ужину.

Вологодская область, в ста километрах от Великого Устюга, усадьба ледяного дракона, до Нового года один день

– Ну, здравствуй, друг мой. – На широкое крыльцо красивого деревянного дома вышел высокий светловолосый мужчина в потертых джинсах и свитере крупной вязки. – Не ожидал увидеть тебя здесь, Егор. Что произошло? – Серые глаза светились интересом.

– Пустишь? – криво ухмыльнулся.

– Разумеется, прошу. – И он посторонился, позволяя войти. В воздухе витали потрясающие ароматы домашней еды.

– Ты сменил повара? – удивленно уставился на него, скинув ботинки. Ледяной хохотнул в ответ.

– Моя Анюта такой стол накрыла! – протянул он, довольно щурясь.

– Анюта? Твоя? – удивился я. Вот уж не думал, что убежденный холостяк по жизни вдруг решит остепениться. Пугающая тенденция!

– Да расслабься ты уже, – весело хохотнул он, глядя на мое обескураженное лицо. – Идем, познакомлю вас.

– Снегурочка, – ласково протянул он, останавливаясь в проходе на кухню. Возле плиты суетилась невысокая девушка с длинными каштановыми волосами и весьма пышными формами. Она обернулась, счастливо глядя на дракона зелеными глазами.

– Денис, ты не предупреждал, что у нас будут гости, – несколько смущенно проговорила она, заметив меня.

– Ты же всегда готовишь на целую роту, Егору точно хватит, малышка. – Он нежно обнял свою возлюбленную. – Это Анечка, моя будущая супруга.

На секунду красноречие оставило меня.

– Очень рад познакомиться с той, что растопила сердце моего ледяного друга, – первый шок прошел, и я смог совершенно искренне улыбнуться девушке.

– Взаимно, – произнесла она. – Располагайтесь. – Она отвернулась, выкладывая на большое блюдо тушеное мясо, а мы присели за большой овальный стол.

– Мне нужен твой совет, – начал было, но был прерван.

– Сначала ужин, Аня старалась, а все разговоры потом, – безапелляционно отрезал дракон.

Ужин действительно был выше всяких похвал. После Ден помог ей убрать посуду. Подумать только, и это чопорный ледяной! Да он раньше и помыслить о подобном не мог, не в его духе совершенно, а теперь вот тарелки грязные загружает в посудомоечную машину. Удивительно!

– Родная, мы побеседуем немного с Егором, – послышалось из кухни. – Ложись, не жди меня. – И дальше совсем уж шепотом: – Люблю тебя. А теперь рассказывай, какая такая причина заставила тебя сломя голову лететь сюда ко мне, – устраиваясь напротив меня в массивном кресле, спросил Денис.

– Не поверишь, – хохотнул нервно, – есть одна девушка…

– О, друг мой, у тебя этих девушек… – рассмеялся Ден.

– Здесь совершенно другое дело, – не разделял его веселья. – Понимаешь, она… она особенная, не такая, как все.

– Понимаю, Егор, именно сейчас я как никто понимаю тебя, – Денис покивал собственным мыслям. – И что ты сделал? Отказался от нее? Бросил? Сбежал сюда?

– Хуже, – вздохнул в ответ. – Я сбежал от нее аж на собственные рудники. – Друг присвистнул.

– Далековато, – протянул он. – Так что ты хочешь от меня? – Ледяной сцепил руки на груди.

– Совет, – пожал плечами. – Как ты понял, что это она? Где нашел силы, чтобы впустить ее в свою одинокую и спокойную жизнь?

Друг задумчиво потер подбородок и встал. Из бара он достал два бокала с толстыми стенками и двенадцатилетний односолодовый виски.

– Ответ одновременно прост и сложен, – произнес он, передавая в мою руку один. – Мне оказалось достаточно ощутить, что ее больше никогда не будет в моей жизни. Жених, теперь уже бывший, – добавил Денис, скрипнув зубами, – хотел увезти ее на другой конец мира, а я, как и ты, испугавшись самого себя, решил не вмешиваться и отойти в сторону, мол, мне так будет спокойней, да и ей лучше без меня. До сих пор благодарю богов, которые, уверен, все еще приглядывают за своими детьми, за то, что вразумили, и не было слишком поздно. Хотя надо заметить, если бы тот самолет взлетел, я бы обратился и заставил его сесть, а потом украл бы свою Анюту. – Ледяной немного помолчал и продолжил: – Не каждому выпадает в жизни счастье встретить ту самую, особенную девушку, но уж если встретил, хватай ее и держи так крепко, как только сможешь. – Я задумчиво крутил в руках тяжелый рокс и молчал. – Требуется время, чтобы это осознать, только вот жаль, что не у каждого оно есть. В твоем случае, думаю, еще не поздно все исправить, если ты, конечно, не успел наломать дров.

– Куда уж больше, – горько ухмыльнулся я.