Ты, дарованный мне богами. Книга вторая

– Посмотрим.

– Пока ты смотришь, я упущу мага, готового мне помочь! – он осекся, осознав, что сболтнул лишнего.

– В чем? – спросила, понимая, что все равно не получу ответ. Из-за своей ошибки Элфин разозлился еще больше, но зато решил свернуть неприятный разговор.

– Ты пожалеешь, – выплюнул он и выскочил из моих покоев.

Я пожала плечами, не понимая, о чем должна переживать. Какие услуги требуются Элфину от стороннего мага?

Поужинав, я позвала Асью. Горничная явилась с удивлением на лице. Не баловала я ее вызовами.

– Асья, замок кто-то прибирает к приему гостей?

– Нет, наверное. Я не интересовалась, – ответила она, хлопая глазами.

– Хорошо, тогда так: кто отвечает за уборку в замке?

– Вэсса.

– Понятно, а кто непосредственно убирает комнаты?

– Горничные.

– Замечательно! Пока Вэсса ухаживает за рихтой Орланой, будешь за главную. Собери всех горничных, займетесь подготовкой этажа для гостей и бального зала.

– Это невозможно! Осталось всего три дня до приема! – Скорлупа напускного безразличия Асьи треснула.

– Невозможно? Сколько же дней нужно, чтобы прибрать этаж со спальнями и зал?

– Две недели.

– Как интересно. Рихта Орлана болеет всего девять дней. Напрашивается два вывода: либо она специально не распоряжалась на счет уборки и подставила меня, либо все-таки она позаботилась о подготовке к приему, но нерадивые слуги решили не выполнять распоряжение хозяйки, воспользовавшись тем, что она заболела. Какой вариант выберешь?

Девушка побледнела и забегала глазами.

– Если первый вариант, то я устрою грандиозный скандал, обличающий рихту Орлану, – подсказала я, отчаянно блефуя, – а ты у меня будешь в качестве свидетеля. Но не переживай, в одиночестве не останешься. Разоблачителей наберется вагон, стоит только бросить клич о вознаграждении.

– Что вы… что вы такое говорите, рихая, как можно, ничего подобного…Рихта никогда бы так не… вы же видели…сами видели ее… Сходите к ней… она… она…– залепетала горничная.

– Если второй вариант, – невозмутимо продолжила я разыгрывать ушлую стерву, делая вид, будто не замечаю состояния Асьи, – то сменю всю прислугу разом, и никто мне в этом не воспрепятствует. Рихтан и его брат уже не раз сказали о моей безграничной власти на время болезни свекрови, впрочем, еще несколько месяцев, и ее статус перейдет ко мне. Как считаешь, когда я объявлю о наборе новых горничных, сколько с ближайших поселков набежит народа?

– Все будет готово к приему, – пообещала Асья, уткнувшись взглядом в пол и кусая полные губы.

– Надеюсь, – с нажим сказала я, не особо уверенная, что прислуга не подведет. – При необходимости набери временный штат из селян.

Асья молча кивнула.

Неужели доброта рихты Орланы настолько разбаловала слуг? Или причина во мне? Мои распоряжения слуги пытаются саботировать? Но за что? За потерю наследника, о котором они мечтали?

Ответов на подобные вопросы у меня не находилось, поэтому я чувствовала себя уязвимой. Разумеется, рано или поздно время расставит все по своим местам, и однажды мы узнаем то, о чем до того даже не догадывались. Но именно сейчас я остро нуждалась в информации, так как не имела права оступиться.

Глава 2

В эту ночь Рэнна пришлось ждать еще дольше, чем накануне. Зато к моему облегчению он явился хоть и усталый, но не раненый. Даже вчерашние глубокие борозды затянулись и выглядели шрамами недельной давности.

Завидев меня, выпрыгнувшую из своих покоев в коридор ему навстречу, Рэнн споткнулся и остановился. Мне на мгновение показалось, что он сейчас повернется на сто восемьдесят градусов и сбежит. Но нет. Рэнн окинул меня мрачным взглядом и прошагал к себе. Решил игнорировать? А я-то думала, мы сблизились после того, как он дежурил у моей постели пять ночей подряд. Эх.

Пришлось припустить за ним и не позволить закрыть дверь перед своим носом.

– Я вообще-то тебя ждала! – возмутилась, проскальзывая в покои супруга.

– Зря, – холодно отозвался он, закрывая дверь и проходя в гостиную. – Я тебя не звал.

Вредина! Что ж, я не гордая, зайду и без приглашения.

Я последовала за Рэнном, но так как он не присаживался, пришлось стоять и мне. Ничего страшного, за день насиделась. Только не очень удобно голову задирать, чтобы в очередной раз взглянуть в иссиня-черные глаза.

– Ты так и не ответил утром… – начала я. Рэнн дернулся, как от удара, и я растерянно замолчала.

– Кажется, я вчера еще просил не задавать лишних вопросов. – Лицо его потемнело, а губы сжались в белую полосу.

– Так ты про себя, наверное, говорил, а не про прием? Или как? Я хотела узнать по поводу рассадки гостей. В вашем мире это очень важно? Я имею в виду, правильно рассадить приглашенных за столом. Не хочешь отвечать?

Похоже, Рэнн ожидал от меня других вопросов. Он поэтому утром сбежал? Не собирался объяснять свой странный вид накануне? Так я и не собиралась совать нос, куда не просят. Хотя… теперь Рэнн заинтриговал.

– Важно, – после минутной паузы выдохнул он с явным облегчением и принялся обстоятельно отвечать. – Если посадить гостей, не учитывая статуса или личных связей, то можно нанести им оскорбление. Ссоры в таком случае неминуемы.

– А ты случайно не знаешь, кого и как следует посадить за столом?

– Если честно, я даже не знаю, кто приедет.

Я вздохнула.

– И я не в курсе, кого пригласили рихта Орлана и Ясмидара. Слышала только, что не менее двух сотен гостей.

– Еще до смерти рихтана Брэя поднимался вопрос о браке Элфина с рихаей Ками Фесс. Из-за вынужденного вызова иномирянки помолвку, понятное дело, пришлось разорвать, однако семьи остались в прежних теплых отношениях. Поэтому, уверен, Фессы прибудут на сутки раньше других, так сказать, по-свойски, как обычно. Попробуй попросить помощи у почти-родственницы.

– Хорошо. Спасибо. А что на счет храмовников? Ты узнавал?

– Точно! Как я мог забыть. Я заезжал в храм, но все маги заняты. Слишком поздно мы обратились.

– Как же так? Совсем-совсем? Неужели у всех праздники?

– Не только. Это и обновление бытовых заклятий, и различные мелочи для комфорта. В храме остался только низший состав, те маги, что имеют слабый дар. Их иллюзии и фейерверки больше походят на игрушечные макеты, нежели на полноценное развлечение для искушенной публики.

– Им не хватает силы?

– Да. Без нее даже отточенное годами мастерство в своей области не имеет значения.