Дивизион страшилищ

Пессимист Дремлик, черная шляпа, отбыл вместе с Ритцем в следующий за Алексиполи город – Болиси – на конгресс по искусству кулинарии. Ритц и сам был немного пессимист, так что с Дремликом они быстро нашли общий язык. Более того, Ритц считал, что Дремлик идеально подходит как советчик, когда требовалось придумать рецепт нового блюда. Бесконечные пессимистические замечания и оговорки неизменно приводили к тому, что оставшиеся, не отбракованные Дремликом, ингредиенты помогали создавать кулинарные шедевры с оптимальной вкусовой гаммой.

Следующим в цепочке необычных связистов был господин Кузикис, который, несмотря на уплаченный гонорар, считал себя в неоплатном долгу перед детективным агентством «Семь размышляющих шляп». Вот почему директор галереи прошел вместе с оптимистом Бровником, желтой шляпой, обучение мечу Вер Намма и, довольный собой, отправился в Досию оказать помощь по открытию картинной галереи шедевров местного уроженца Ивановского попутно, участвуя в операции «Спецсвязь».

Даже с Каланте не возникло проблем! Правда, все остальные от вечно брюзжащего критика, фиолетовой шляпы, отказались, но бывший чудик, ныне глава вайдеров Майк, взял его можно сказать, с удовольствием. Майк в силу своей самодостаточности абсолютно не обращал внимания на критику, тем более, во время работы. Команда вайдеров прибыла в ближайший к Лахии край вполне открыто – монтировать и налаживать почтовые хитросплетения, а скрытную часть этой работы Каланте обеспечивал великолепно.

А красная шляпа, Эрантес? Куда подевалась она, спросите вы, уважаемые читатели. И будете абсолютно правы! Эрантес получил совсем другое задание, о котором вы узнаете в свое время и в надлежащем месте.

* * *

На пороге гостиницы Ренье Хаима ждали Чёпа и Лиска – дочери хозяйки гостиницы.

– Художник! – возопила рыжая, как охра Лиска, – а вас ждут.

– Дама! – многозначительно добавила жгучая брюнетка Чёпа.

– Неужели кончается Большая Скука! – подумал Арчи, забыв, что Ладьян занят передачей отчета в Конклав, и он гол как сокол. Другими словами, открыт ехидным девицам во всей, так сказать, ментальной наготе. Ответ последовал незамедлительно. Вслух. Возмущенные девицы дружно набросились на бедного детектива-художника.

– Так значит мы, Большая Скука! А девица из-за Карду – радость художника.

Усилием воли, Арчи включил меч Вер Намма, выбрав схему: «А хорошо бы написать ваши портреты! Обнаженными».

Схема, придуманная именно для назойливых девиц, сработала. Обе смолкли, разом покраснев, фыркнули, повернулись и унеслись по лестнице наверх, сделав вид, что последние мысли «наглого мазилы» (Ладьян наконец-то включился) они не смогли прочитать.

– Еще один такой прокол и можно убираться из Лахии, – возмущению Арчи не было предела.

Ладьян виновато прошелестел:

– Долго не было ответа оттуда.

– Хоть бы предупредил, что я все еще открыт! Хророшо, что первая мысль была про Большую Скуку, которую каждый понимает по-своему! Тебе замечание. Первое и последнее. И груда благодарностей Вер Намму за то, что он предусмотрел и такой вариант.

Ладьян молчал. Пауза явно затянулась. Арчи не выдержал:

– Что такое? Кто ждет нас внутри?

– Ка-ка-жется, – запинаясь прошелестел Ладьян, – я не могу пробить её защиту. Мой меч наткнулся на её меч.

– Это же прекрасно! Наконец-то посланец Конклава добрался, то есть, судя по замечанию девиц, добралась до Бузы. Посмотрим, кто это.

И Арчи шагнул через порог. В полутьме довольно обширного холла даму в красном было плохо видно. Сторонний наблюдатель подумал бы, что художник остолбенел при виде красавицы и не может вымолвить ни слова. Впрочем, так оно и было.

– Не может быть! Лина?!! Она же ведьмага. Она не может прибыть в Лахию!!

Лихорадочные мысли Боно дама в красном уловила. Она улыбнулась и мысленно ответила:

– Конечно, не может. И никто из Конклава не может.

Арчи, действительно, остолбенел, когда дама встала и подошла к окну, позволив себя рассмотреть. Очаровательную улыбку Нани Пато детектив Боно помнил очень хорошо, а красная шляпа на её голове оказалась Эрантесом.

Выйдя из ступора, Арчи вполне искренне воскликнул:

– Вы! Я совсем не ожидал вас здесь увидеть.

– Да, я, дорогой, Ренье. Вы как-то обещали запечетлеть меня на одной из своих картин.

– Да, да, припоминаю.

Детектив соображал быстро и в ситуацию врубился сразу, но пока старательно избегал обращаться к Нани по имени. Сперва нужно было выяснить под каким предлогом она прибыла в Лахию и какое имя назвала при въезде.

– Но не за этим же вы приехали? – задал он вполне естественный в данной ситуации вопрос.

– Конечно. Я здесь по своим делам. Мне, наконец-то, дали разрешение открыть в Бузе магазин.

– А магазин в Эри?

– О, не беспокойтесь, мой друг. За ним присмотрит моя сестра Мари Пато.

Любопытные чародеи, столпившись у дверей гостиницы, не отрывали глаз от колоритной пары чужаков. Но к их разочарованию, никакого второго дна в этом диалоге они не почувствовали. Еще бы! К Ладьяну присоединился Эрантес. Ментальный фантом обрел все оттенки влюбленного в очаровательную Нани художника и ни один из чародеев не усомнился в реальности происходящего, включая юркого, чем-то похожего на хорька чародейчика, которого Боно заметил в толпе за спиной еще несколько дней назад.

– Ренье, покажите мне Бузу. Вы ведь, наверняка, все интересные места уже изучили.

– С удовольствием, Нани. Только мольберт и сумку с красками оставлю.

* * *

– Что скажешь, Юрок?

– Мазила в магазинщицу влюблен по уши. Она по делу приехала. Он ее точно не ждал!

– Не ждал, говоришь!

– Да, Чародай Ламо. Они сейчас по городу топчутся. Вроде как гуляют.

– Гуляют…, – задумчиво повторил Ламо и добавил:

– Я вокруг башки твоей заскорузлой Венец Иткина создал не для того, чтобы ты им мыслишки свои незначительные прикрывал! Тебе было велено ходить за этим мазилой повсюду и щупать, щупать. Защита у него стоит! Мощная защита. Я лишь хвост той защиты уловил. Иди, найди их.

Юрок исчез, а Ламо Иткин задумался. Не для того в тайне от всех создавал он чудограмму-парализатор, чтобы посланец Конклава его накрыл! Он, хоть и чародай (благодаря отцу мог в сокола перекидываться), но нет у него рати! Слишком молод! Да и зачем ему рать? Власть над Лахией? Смешно!

Ума от матушки ему досталось превеликое множество, знания сделали зарубщиком: из тех, кто многое умеет и многое знает. Пока другие за власть в Лахии биться будут, он должен успеть парализовать все хитросплетения в Выпуклом мире и заменить их командами подчинения!

Надо торопиться. Юрок ему не помощник, хоть и брат он ему сводный по матушке, но серый тип, весь в своего папашу. Где же он прокололся? Всего-то один раз на пару мгновений включил он свой      парализатор – не смог отказать себе в удовольствии вывести из строя хитросплетения Муру. Очень уж задается ёсиэльф! Неужели, он в Конклав весточку послал?

Этот мазила магическими способностями не обладает. Проверено. И если бы не защита его могучая, смявшая Венец в мгновение ока, не заподозрил бы он – Ламо Иткин, самый мощный зарубщик Лахии – в обыкновенном мазиле посланца Конклава.

Нужно торопиться! Но и тут проблема образовалась – последнюю версию парализатора необходимо проверить до начала бузы. И сделать это за пределами Лахии! Решено, придется полететь за пределы Карду. Там за рекой хитросплетения собирают. Вот на них и проверим! А за мазилой пусть Юрок приглядит. Время пока есть.

– Мунтена. Олтена. Сармиза.