Дивизион страшилищ

– Простите, не хотели бы чего-нибудь выпить? Наш домоправитель делает великолепные натуральные напитки, – вслух предложил Арчи Боно, а мысленно добавил:

– Будем иногда произносить незначительные фразы вслух. Мало ли кто может очутиться под окнами. Пусть думают, что вы обычная посетительница.

– Вы правы, – согласилась с Боно Лина и вслух добавила:

– С удовольствием.

Арчи вызвал Ритца, распорядился принести напитки для него и гостьи и дальше разговор пошел полосками по принципу: вслух-ментально.

Вслух.

Лина:

– Дело моё касается нашего рода.

Арчи:

– Мы вас внимательно выслушаем, уважаемая. Мы умеем хранить тайны.

Лина, протягивая чистый лист бумаги:

– Прочтите это

Боно:

– Разумеется.

Ментально.

Лина после короткого пересказа событий БЭС:

– В Лахии всё идет к новой смене власти. Три рода собрали достаточные рати, чтобы начать новую бузу. На это время мы обычно блокируем единственную дорогу из долины Кардун. Нам хватило событий, случившихся при королях последней династии, когда победившая рать вырвалась за пределы Лахии с намерением свергать всех попавшихся им под руку, в том числе и магическими методами. Тогда пролилось много крови. Нам удалось остановить беспредел жесточайшими мерами! Белисса лично обращала в камни восставших, о чем до сих пор не любит вспоминать. Эти своеобразные статуи, чтобы впредь неповадно было, установили на всем протяжении единственной дороги в Лахию: от переправы через Олт до Ворот Карду.

Боно:

– А как же современная буза? Или бузы?

Лина:

– Обычай перехода власти в Лахии был поставлен на бескровную основу: население разоружили, сформировали Тройку Наблюдателей от Волшебных кланов и, главное, эмпиреии над Карду наполнены Смотрящими. Но сам обычай мы запрещать не вправе – Лахия автономная земля. Со времен кровавого мятежа чародаи в целом придерживаются установленных правил. Рати собираются, но идут стенка на стенку при всём честном народе. Все события происходят в Гигантуме, специальной арене, построенной для этих целей. На трибунах тоже будет драка и в городах Лахии сторонники разных ратей, сложа руки, сидеть не будут. Так что меры предосторожности утраиваются.

Вслух.

Боно:

– Я очень внимательно ознакомился с вашим документом. Агентство «Семь размышляющих шляп» возьмётся за это дело. Ознакомьтесь с нашими ценами.

Лина:

– Да, конечно.

Она же ментально.

– Мы думаем, что зарубщики, столь мощно заявившие о себе, сыграют в наступающих событиях ключевую роль. Они создадут перевес. И, что самое опасное, не физический, а ментально-магический. По сути, их вторжение в хитросплетения Конклава – это предупреждение, что далекие события могут повториться снова на уровне лишения личностей личности во всём Выпуклом мире. Такая обработанная из Лахии личность способна на всё! Остальное вы узнаете утром. Вам надлежит безо всяких предосторожностей, в открытую, явиться в магазин «Лабиринт отражений».

Вслух.

Лина:

– Ваши цены меня устраивают.

Боно:

– Мы договорились. Ритц, проводи нашу гостью. До свидания, сударыня.

Лина:

– До свидания, детектив Боно и уважаемые Размышляющие шляпы.

* * *

Популярность магазина «Лабиринт отражений» столичного города Эри можно было сравнить, разве что, с популярностью магазина игрушек майстера Анатоля. Любой представитель Выпуклого мира мог найти в «Лабиринте отражений» желаемую одежду и обувь (если таковая была нужна). Приветливые продавцы и продавщицы, представители всех обитателей Выпуклого мира, могли подобрать костюм так, что даже самый последний гоблин уходил довольный своим видом, поскольку выглядел почти писаным красавцем, что подтверждали отражения в многочисленных зеркалах магазина.

Продавцы и продавщицы «Лабиринта отражений» весьма дорожили своей работой. Этому способствовали добрый нрав и компетентность в финансовых делах хозяйки магазина Нани (с ударением на И) Пато (с ударением на О), и прекрасные условия труда. Посудите сами, даже на свои рабочие места персонал магазина заступал на час позже его открытия – утром Нани Пато сама принимала и обслуживала посетителей.

Истинная причина утренних обслуживаний заключалась в том, что Нани была доверенным лицом Конклава (одна из её бабушек принадлежала к клану «Ведь», но свои магические способности не передала, а оставила при себе) и обеспечивала конфиденциальные встречи лицам, которых, по тем или иным причинам, в открытую вызвать в Конклав не представлялось возможным.

Приносим извинения, уважаемые читатели! Забывчивость, проклятая забывчивость. Следует упомянуть о том, что Нани все-таки обладала одной магической способностью, причем в совершенстве. Она умела создавать настолько живо выглядящие фантомы, что даже случайные утренние посетители, увидев такой фантом в магазине (да еще отраженный в зеркалах), не сомневались в его, так сказать, живости. Правда, при условии «руками не трогать».

Не полагаясь на случайности, Нани и вышеозначенное условие продумала: посетитель, вызванный на встречу, заходил в примерочную кабинку, Нани одним щелчком создавала великолепный фантом и зеркало-дверь, реагирующее на присутствии фантома, открывалось.

А как вы думали? Никаких кнопок, даже тайных. Мало ли кто, куда нажать может! С той стороны зеркала – другое дело. А с этой стороны ни-ни. Вы согласны, что случайности в таком серьёзном деле должны быть исключены?

Словом, посетитель проходил дальше, а Нани занималась обслуживанием фантома, который иногда даже произносил фразы типа: «Принесите другую рубашку» или «Галстук, пожалуйста». Это продолжалось до тех пор, пока гость Конклава не возвращался обратно через ту же примерочную, вполне довольный и встречей, и парой обновок (для правдоподобия), за которые даже платить не приходилось, поскольку всё уже было оплачено Конклавом.

Арчи Боно, как человек, привыкший к точности, явился в магазин ни свет, ни заря, то есть прямо к открытию. Нани встретила его такой очаровательной улыбкой, что наш детектив подумал: «Нужно пригласить её потанцевать. Эта девушка – само совершенство!». Однако вслух он произнёс совсем другие слова:

– Мне хотелось бы подобрать рубашку к этой жёлтой шляпе.

– Конечно, проходите.

Как вы уже догадались, уважаемые читатели, детектива Боно на этот раз сопровождал оптимист Бровник – жёлтая шляпа. И вовсе не потому, что Шенорхис занемог! Как раз, наоборот. Шенорхис остался, чтобы помочь Ритцу собрать побольше информации о Лахии, поскольку Размышляющие Шляпы решили: пока Арчи занят, Ритц вполне может отправиться в Городской архив Эри.

Нани создала фантом Арчи (восхищение девушкой с улыбкой ребёнка достигло у Боно крайнего предела!), зеркало-дверь открылось, настоящий Арчи, послав воздушный поцелуй хозяйке, спустился вниз, а фантом (и даже в шляпе!) начал привередничать, то и дело, гоняя Нани в торговый зал и обратно.

* * *

Серьёзность ситуации детектив Боно оценил сразу же, поскольку в овальной гостиной, освещенной приятным розоватым светом, его ждали Первые лица волшебных кланов: Белисса, Эйнш Чудесный, Колд Обин и Вайдер Майк.