Весь мир сузился до этих голубых застывших глаз.
Моя вина…
Старх.
С любопытством я разглядывал девушку-тень.
Надо же, и такое бывает.
Симпатичная. И не только я так думаю.
Тинтуриэль так засмотрелся на нее, что даже не заметил меня.
Тем лучше. Никому из крыла не нужно давать лишнюю пищу для потенциально опасных размышлений.
Признаться, обвинение командира в адрес азари, заставило меня понервничать.
Совсем не этого я ожидал от рейда.
Но по опыту я знал – она никогда и ничего не делала просто так.
У командира был дар предвидения. Не сильный и не стабильный, зато все ее предсказания сбывались на все сто процентов.
Что же тебе предрешено совершить, Лаирэль?
Тинтуриэль.
Танцующей походкой дщерь подошла к неподвижно лежащему телу, и небрежно бросила в него сгусток силы.
Оно дрогнуло, а потом забилось в судороге. С хрустом суставы вставали на свои места, а раны и внутренние разрывы стремительно регенерировали.
Уже через пять ударов сердца Лаирэль смогла чуть приподняться на руках.
Меня затопила волна облегчения…
Да я… Я ей за такое уши надеру! Выкинуть такой фокус без моего приказа!
Ну, погоди, Лаирэль, после мы еще обязательно серьезно поговорим!..
Тем временем дщерь приподняла кончиком своего меча подбородок тени.
– Кто учил тебя, дитя? – спросила она.
– Аарэль из клана Тихих ветвей,– ответила Лаирэль.
– Жду его на следующих ристалищах,– и, сказав это, дщерь развернулась и устремилась к порталу. Ее «перья» последовали за ней.
Один из воинов крыла чуть развернулся корпусом к нам, и я запоздало узнал в нем старого приятеля.
Быстро и практически незаметно он бросил в мою сторону мелкий предмет. Машинально я поймал его. Раскрывая ладонь, уже знал, что в ней. Межмировой портал!
Спасибо, Старх!
Как только я разжал удерживающие сестру руки, Ариэн тут же кинулась к Лаирэль.
Не медля, я присоединился к ним, обнимая их обеих за плечи, и активировал портал.
Выбрались!
Лаирэль.
Не веря до конца своим глазам, я смотрела в знакомое белое облако портала в древе-дворце.
Неужели все действительно позади, и я осталась жива?
Медленно, как во сне, я встала на ноги, чтобы тут же упасть на одно колено, приветствуя повелителя и повелительницу.
Ариэн с матерью уже вовсю обнимались и плакали от счастья.
Длилось это с четверть часа, не меньше.
Все находящиеся в зале терпеливо ждали, тактично отводя взгляды в сторону и притворяясь глухими.
Наконец, повелительница отпустила дочь и уже спокойно обняла Тинтуриэля. Наверняка, она при этом счастливо улыбалась, но со своего места я не могла этого видеть, голову мне полагалось держать склоненной.
– Менеланна, отец, позвольте представить вам мою невесту – Лаирэль из клана Тихих ветвей,– услышала я голос наследника.
Что?..
Тело вмиг окаменело.
Тинтуриэль сунул свою ладонь мне прямо под нос, практически вынуждая меня вложить в нее свою руку.
А потом наследник потянул меня наверх, и я встала на, по-ощущениям, чужие и ватные ноги.
Медленно, как в кошмарном сне, я подняла взгляд на повелителя…
Когда холод его глаз проник в меня, вымораживая изнутри, сразу вспомнился окровавленный отец.
Кажется – дунь на меня сейчас, и я рассыплюсь на тысячу ледяных ало-багровых осколков…
– Какая радость, не правда ли, Араниэль? – мягко произнесла повелительница.
Медленно, словно нехотя, кровавый лед перевел взгляд на жену.
Она ласково улыбалась ему, а пауза тем временем уже неприлично затягивалась, но никто из нас не осмеливался нарушить тишину…
Кажется, вечность спустя, правящая чета отмерла. Повелительница переплела пальцы их рук, и ее улыбка, адресованная мужу, стала по-настоящему счастливой.