Диабло для дьявола 2: Первый круг ада

«Внимание! Начинается вторая фаза тестирования ДИАБЛО. Рекомендации игрокам:

Сохраняйте спокойствие;

Ведите себя естественно;

Поступайте так, как поступили бы в жизни;

Смиритесь».

Мы снова переглянулись. На лицах друзей отчетливо отражался ужас. Уверен, что на моем они могли прочесть то же самое. Мы, словно парализованные, почти не шевелились и молчали, пока Астралка наконец не прошептала:

– К нам идут.

И действительно, в нашу сторону спешил другой кентавр. Это был юноша, одетый в синий костюм, на голове сидела фуражка, через плечо – большая сумка.

Кентавр остановился в метре от нас. Глаза его обежали моих друзей, затем замерли на мне.

– Миша?

– Да, – ответил я сухо.

– Вам письмо. – Кентавр извлёк из сумки красный конверт и протянул мне. – От Светоча.

Я принял его и оглядел. Конверт оказался вовсе не конвертом, а красным листком бумаги, свернутым втрое и запечатанным сургучной печатью. На ней виднелась гравировка лучащегося солнца.

– Да, – кивнул кентавр-почтальон. – Его личный оттиск.

– Что там? – нервным голосом потребовала Астралка. Лица остальных тоже излучали нетерпение.

Почтальон уже уходил, и я вдавил большой палец в печать. Сургуч разломился, позволяя развернуть лист.

«Дорогой Миша. Наша беседа была бестактно прервана вашими замечательными друзьями.

К сожалению, я не успел разъяснить вам пару важных моментов, и сейчас, уверен, вам многое непонятно. Я хотел бы передать эту информацию исключительно вам, как моему герою-освободителю. Разумеется, потом вы будете вправе распоряжаться ею по своему усмотрению.

Прошу вас, приходите в Фустенградский храм, но только один.

Всегда ваш, с высочайшей благодарностью, принц Светоч».

– Ну! – потребовал Центурион.

– Надо поговорить с ним.

– Там так написано? – спросила Вероника.

– Ну. Типа того.

Я передал письмо Веронике. Она прочла его и передала Центуриону.

– Это ловушка, – проворчал тот, вручив письмо Астралке.

– Вряд ли, – возразила Вероника.

– Фи. Мог бы просто попросить, я бы отошла, – недовольно сказала Астралка. – Шлет тут, понимаете, странные послания.

– Такой он… Странный, – пробормотал я.

– Ну и что делать будем? – спросил Центурион. – Может, пойдем вместе и прижмем его как следует?

– Что-то подсказывает, что не прижмем мы его, – засомневался я. – Это ведь его игра, помнишь? А если попытаемся, то не расскажет про это. – Я показал на красный конверт в руках Астралки.

Мы быстро посовещались и решили, что я пойду в храм, а друзья разведают обстановку в городе. К тому же им требовалось освоиться к полному погружению. Всё-таки это совсем не одно и тоже, что давить по кнопкам клавиатуры или в экран смартфона. А позже мы встретимся на этом месте, возле магазина Гарольда.

Я добрел до храма – здания, назначение которого все еще оставалось загадкой для меня. Внутри, как и ожидал, обнаружил лишь одного человека – Дмитрия Дмитриевича.

Или как теперь звать его? Светоч? Принц Светоч? Может, его высочество в таком случае?

Он стоял возле каменного алтаря с изображением высокой красивой женщины, полностью обнаженной, с двумя козьими рогами на голове и копытами вместо ног. В храме, как и прежде, царил полумрак. Свет проникал сквозь небольшие тусклые окна, тут и там играли огоньки свечей.

– Рад, что вы пришли, Миша, – просиял Светоч, обернувшись ко мне.

– Какого черта тут происходит? – сходу набросился я.

Он ничуть не смутился. Напротив, стал еще радостней.

– Забавно, как часто вы упоминаете его.

– Что? Кого я упоминаю?

– Давайте вернемся к вашему первому вопросу. О том, что происходит, – предложил он, вновь отвернувшись к алтарю.

Я промолчал, ожидая продолжения.

– Уверен, вы испуганы, что не можете выбраться из капсулы виртуальной реальности, – насмешливо констатировал Светоч Дмитрий Дмитриевич.

– Не так, как Вероника и Астралка и…

– О да! Этот фокус куда как более впечатляющий, не так ли? А ведь это коснулось всех игроков. И еще коснется тех, кто подключится в ближайшие пару дней.

– Как такое вообще возможно? Где мы?

– Вы в Игре, – Светоч нежно погладил козьи ноги статуи и опять повернулся. – А что касается того, как это возможно… Скажем так: нет смысла объяснять. Просто поверьте, это за пределами вашего понимания.

– А вы попробуйте, – буркнул я, начиная раздражаться. – Я вообще-то не тупой.

– Ну… Для вашего мира – нет. Прекрасно разбираетесь в РПГ, сеттингах, перках, прокачке персонажей и прочих премудростях компьютерных ролевых игр. Уверен также, что из вас мог бы выйти прекрасный программист…

– И еще выйдет. Если выберусь из этого ада, – недовольно буркнул я.