Вокзал мёртвых душ. Том 4. Там где нас нет

– Ещё бы, – Дэрек обошёл её сбоку и повис на шее, прижимаясь к плечу. Жозефина поморщилась. Она не любила таких проявлений чувств в местах, которые у неё ассоциировались с работой, но не показать Дэреку новый магазин просто не могла – а Дэрек, в свою очередь, не мог вести себя прилично.

– Вот тут будет отдел исторической книги, – Жозефина выскользнула из объятий и двинулась к следующему залу, – его мы будем делать вместе с музеем. А вот тут… Это могло бы заинтересовать тебя. Когда-то. Тут я хочу устроить что-то вроде клуба. Знаешь, как в Старой Англии. Только для избранных.

Дэрек прошёл следом за ней и остановился, снова обняв за плечи.

– А при чём тут я?

– Я хочу, чтобы тут играла живая музыка. Классика, но такая, которая понравится современным деловым людям.

– Предлагаешь мне играть на корпоративчиках у толстосумов? – Дэрек фыркнул, а Жозефина лишь поморщилась. – Нет уж, это не для меня.

Жозефина развернулась и убрала его руки со своих плеч.

– А что для тебя? – она спросила это с улыбкой, но и сама чувствовала, какой натянутой она получилась.

Дэрек пожал плечами и потянулся к пачке сигарет в нагрудном кармане. Жозефина тут же вынула её из пальцев любовника и убрала обратно, разгладив напоследок карман рукой.

– Не здесь, – сказала она спокойно и кивнула к выходу.

Они прошли во внутренний двор, где между лип стояли повёрнутые друг к другу скамейки и сели каждый на свою.

Дэрек смотрел куда угодно, только не на Жозефину, всё ещё надеясь, что разговора удастся избежать. Как обычно, у него ничего не вышло.

– Что для тебя? – повторила Жозефина. – Стадионы, радио, ТВ?

Дэрек поморщился.

– Из твоих уст это звучит… пошло.

– Неужели? А я просто пытаюсь тебя понять.

Дэрек развернулся на сорок пять градусов, вытягивая ноги вдоль скамейки, прислонился спиной к подлокотнику и, нашарив сигареты, всё-таки закурил.

– Стадионы себя не оправдали, – сказал он задумчиво.

Жозефина кивнула, показывая, что готова слушать дальше, но Дэрек молчал.

– Клубы? – спросила Жозефина.

– Да брось, это всё равно, что играть в пивной. Там всем всё пофиг.

– Есть ещё идеи?

– Надо закончить альбом…

Жозефина изогнула бровь. Альбом записывался уже три года, но записан не был до сих пор.

– Вивьен всё не так, – развёл руками Дэрек.

– А может, что-то не так в Рюэль? – спросила Жозефина ехидно, тоже откидываясь назад.

– Есть предложения? – заметил Дэрек с изрядной долей яда. – Я теперь должен ей как родной матери. Она вложила в меня столько бабок, что расплатиться я смогу разве что…

– Разве что собственной задницей, – закончила Жозефина за него. – До тебя ещё не дошло, что ей это и нужно? Ей-то уж точно пофигу, что ты играешь. Она прогнала стандартную модель, прокрутила тебя пару раз по ТВ и ждёт отдачи. Я конечно в шоу-бизнесе не разбираюсь, но если бы я так рекламировала свой товар, то мне не окупилась бы и бумага.

Дэрек запрокинул голову назад и выпустил в небо струю дыма.

– Это старый разговор, – сказал он ровно. – Уйти я не могу, пока не расплачусь.

– Сколько ты должен? – продолжила Жозефина, несмотря на явное желание Дэрека сменить тему.

– Не знаю… Знаю только, что у нас долг за студию за полгода, около шестисот тысяч.

Дэрек бросил на Жозефину косой взгляд. Та вздохнула.

– Выясни, сколько всего. Я заплачу, но при условии, что на этом всё. Ты уходишь от неё и начинаешь заниматься чем-то серьёзным. Продюсера мы найдём. Подумай насчёт клуба – может не о моём, – торопливо перебила Жозефина открывшего было рот Адамса. – Скажем, что-то тематическое. Если будет минимальная окупаемость, это можно будет сделать. Вопрос в том, чего хочешь ты.

Всю дорогу домой оба молчали. С Адамсом было уютно, потому что он не требовал ничего, но и ждать от него чего-то Жозефина давно перестала: они скорее были друзьями, спавшими в одной постели, чем настоящими любовниками. Дэрек мог спокойно прошляться где-то полночи и безо всякого стеснения заявиться домой пропахший чужим одеколоном. Жозефине почему-то было всё равно. Она не могла ревновать того, кто никогда ей не принадлежал.

Они сошлись в сентябре того года, когда Жозефина открыла своё дело. В октябре Адамс утащил её на две недели на острова, из-за чего едва начатый бизнес едва не рухнул, и все две недели катал по постели. В постели Дэрек тоже не требовал ничего. Ему просто нравился секс. Жозефина не сразу поняла насколько, а поняв, довольно быстро махнула рукой – верность Адамса не стоила того, чтобы тратить на борьбу время и нервы. Куда больше Арманд интересовало книжное дело, которое она открыла для себя так внезапно, но которым заболела насмерть. Маленькую лавочку скоро появилась возможность превратить в сеть магазинов, и встал вопрос о том, чего же она всё-таки хочет – делать бизнес или сохранить атмосферу. Жозефина выбрала второе. Она хотела чувствовать запах книг, а не грузить их тоннами. Решение оказалось неожиданно удачным – или, вернее сказать, рекламная кампания сделала своё дело – книг всегда было меньше, чем желающих их купить, и Жозефина спокойно выставляла ту цену, которую хотела. У неё были только элитные издания и по-настоящему хорошая литература. Ассортимент она контролировала сама.

Затем появилось издательство, а ещё через какое-то время дело дошло и до журналов. Тут Жозефину тоже не интересовали жёлтые страницы – только то, что она сама могла уважать. «Times» стала её мечтой. Эту газету читал её отец, а задолго до этого – дед. На Асторию она приходила с опозданием почти на сутки и крайне ограниченным тиражом. Тираж так и остался ограниченным. А вот утренний выпуск теперь был по-настоящему утренним.

Жозефина улыбнулась собственным мыслям. Всё было легко. Так легко, как она и представить себе не могла. Новым был товар, а люди и деньги оставались теми же, что и в «Батлер корп». Только она теперь не была «Девочкой Батлера». От осознания того, что её принимают саму, на душе становилось легко. Она больше не боялась приёмов и светских раутов, хоть и не слишком их любила – в редкие часы, свободные от работы, она по-прежнему предпочитала сидеть дома с книжкой в руках. Только теперь это был её собственный дом.

– Покажи хотя бы фотки, – бросила она, когда они с Дэреком уже сидели в гостиной.

Дэрек поднял на неё непонимающий взгляд, а потом, вспомнив о чём речь, торопливо кивнул и ушёл куда-то на второй этаж.

Вернулся он минут через пятнадцать с новым номером «Cosmo». На такие журналы Жозефина не претендовала, – и их существование на Астории позволяло ей не вступать в конфликт с антимонопольными службами.

Дэрек раскрыл журнал где-то на середине, пролистал несколько страниц и завернув корешок протянул ей.

Жозефина взяла журнал, а Адамс уселся на подлокотник её кресла, подглядывая через плечо.

– Мне не нравится, – сказала Жозефина твёрдо, разглядывая фото, где Дэрек в рваной майке, едва прикрывавшей пупок лежал на ворохе дисков и нотных тетрадей.

– Ты просто ревнуешь, – Дэрек попытался отобрать у неё журнал.

– Дэрек, к кому?! – Жозефина усмехнулась, но, когда пальцы Дэрека легли на журнал, потянула его на себя, не желая отдавать, – это же для девчонок лет тринадцати. Самому-то не стыдно?

– Отдай сюда! – обиженный Адамс рванул журнал на себя, но, когда тот не поддался, выпустил его из рук. Как раз тогда же сдалась и Жозефина, так что журнал просто плюхнулся на пол. Страницы перелистнулись, и Жозефина замерла, увидев на развороте знакомое лицо.

Дэрек посмотрел на журнал, потом на Жозефину и торопливо отступил назад, а Жозефина потянулась к изданию и взяв его в руки прочитала заголовок:

«Рональд Батлер. Путешествие продолжается».

Внутри дрогнуло.