Тор почувствовал, как его сердце разбивалось вдребезги от слов соперника. Неужели он сказал правду? Неужели он на самом деле ничего не значит для Гвен? Он был совершенно сбит с толку. Тор не знал, чему верить. Она казалась такой искренней. Но, возможно, он просто сделал неправильные выводы?
«Ты лжешь», – наконец, ответил Тор.
Альтон презрительно усмехнулся, а затем поднял свой лощёный палец и ткнул им в грудь Тору.
«Если я снова увижу тебя рядом с ней, я использую весь свой авторитет, чтобы вызвать королевскую гвардию! Они арестуют тебя!»
«На каких основаниях?!» – спросил Тор.
«Мне не нужны основания. Здесь я свой человек. Они поверят всему, что я скажу. Я могу пустить о тебе такие сплетни, что полкоролевства поверит в то, что ты – преступник».
Он самовольно улыбнулся. Тору стало дурно.
«Тебе не хватает чести», – сказал Тор, не понимая, как он может поступать так непристойно. Альтон пронзительно рассмеялся.
«Она мне и не нужна», – сказал он. – «Честь – для дураков. У меня есть то, что мне нужно. Можешь оставить себе свою честь. А я получу Гвендолин».
Глава двадцатая
Кольк вышел вперед, взял небольшой значок с изображением черного сокола и прикрепил к груди Тора.
Значок Легиона. Тора приняли. Наконец, он стал одним из них.
«Торгрин из Южной Провинции Западного Королевства», – серьезно произнес Кольк. – «Мы приветствуем тебя в Легионе».
Его собратья закричали, затем бросились к нему и, сомкнув руки вокруг Тора, принялись раскачивать его в разные стороны.
Тор не мог понять, что происходит, и пытался не думать об этом. Он просто хотел насладиться этим мгновением. Теперь, наконец, он был частью команды.
Кольк повернулся к ребятам.
«Ладно, парни, успокойтесь», – приказал он. – «Сегодня особенный день. Больше никаких вил, никакой полировки, никакого лошадиного навоза для вас. Настало время для настоящего обучения. Сегодня день оружия».
Солдаты издали взволнованный крик и последовали за Кольком, который направился через тренировочный полигон к огромному круглому зданию из дуба с блестящими бронзовыми дверьми. Тор шел в окружении своих новых друзей. В воздухе раздавалось возбужденное гудение. Рядом с ним был Рис, а вскоре к ним присоединился и О’Коннор.
«Не думал, что когда-нибудь увижу тебя снова», – сказал О’Коннор, улыбаясь и хлопая Тора по плечу. «В следующий раз позволь мне проснуться первому, идет?»
Тор улыбнулся в ответ.
«Что это за здание?» – спросил он Риса, когда они подошли ближе. На всей поверхности двери были огромные железные заклепки. Место выглядело внушительно.
«Оружейный дом», – ответил Рис. – «Именно здесь хранится все наше оружие. Время от времени они позволяют нам взглянуть и даже потренироваться с некоторыми из этих видов оружия. Зависит от того, какой урок они хотят нам преподать».
В животе у Тора похолодело, когда он заметил, что к ним направляется Элден. Тор напрягся, ожидая угрозу, но в этот раз, к его изумлению, прочитал на лице Элдена уважение.
«Я должен поблагодарить тебя», – сказал он, смущённо опустив глаза. – «За то, что спас мне жизнь».
Тор опешил – он не рассчитывал когда-либо услышать такие слова от Элдена.
«Я ошибался насчет тебя», – добавил Элден. – «Друзья?» – спросил он.
Он протянул руку.
Тор был не из тех, кто копит обиды, поэтому с радостью ответил на рукопожатие.
«Друзья», – сказал Тор.
«Я не бросаю слов на ветер», – сказал Элден. – «Я всегда буду поблизости. За мной должок».
После этих слов он развернулся и поспешил обратно в толпу.
Тор не знал, что и думать обо всем этом. Он был поражен тем, как быстро все изменилось.
«Полагаю, что он не полный мерзавец», – произнес О’Коннор. – «В конце концов, может, он и нормальный парень».
Они подошли к оружейному дому. Огромные двери распахнулись, и Тор вошел в здание. Его охватило благоговение. Он шел медленно, вытянув шею, внимательно всматриваясь. На стенах висели сотни видов оружия, которого Тор никогда раньше не видел. Другие парни радостно поспешили вперед к оружию: они брали его в руки, изучали и рассматривали. Тор последовал их примеру, чувствуя себя, будто ребенок в лавке сладостей.
Он подбежал к большой алебарде. Приподняв двумя руками деревянный ствол, Тор ощутил её вес. Оружие было массивным, хорошо смазанным. Лезвие было изношенным и зазубренным. Тору стало интересно, убили ли с его помощью кого-нибудь во время битвы.
Тор поставил его на место и выбрал цепь с шипами – шипованный металлический шар, прикрепленный к короткой рукоятке длинной цепью. Он держал в руках шипованную деревянную рукоятку, ощущая металлический шип, болтающийся на конце цепи. Рядом с ним Рис держал в руках боевой топор, а О’Коннор испытывал вес длинного копья, тыча им в воображаемого противника.
«Послушайте!» – крикнул Кольк, заставив всех солдат обернуться.
«Сегодня мы научимся бороться с врагом на расстоянии. Кто-нибудь может сказать мне, какое оружие мы можем использовать для этого? Что может убить человека на расстоянии в тридцать шагов?»
«Лук и стрелы», – выкрикнул кто-то.
«Да», – подтвердил Кольк. – «Что еще?»
«Копье!» – выкрикнул другой солдат.
«Что еще? Есть много других видов оружия. Давайте услышим и про них».
«Праща», – добавил Тор.
«Что еще?»
Тор ломал голову, но других вариантов у него не было.
«Метательные ножи», – крикнул Рис.
«Что еще?»
Другие парни колебались. Ни у кого больше не было идей.
«Метательные молоты», – кричал Кольк. – «И метательные топоры. Еще есть арбалет. Вы можете метать копья, а также мечи».
Кольк ходил по комнате, глядя на лица юных солдат, которые внимательно слушали его.