Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 2

Заметив на лице девушки растерянность, Сиатрич озорно улыбнулся:

– Как жаль. Ноа, кажется, по уши в тебя влюблен.

– Правда?

«Почему он так говорит? Ведь знает, что нас связывает контракт, и только».

Король тем временем подумал: «Что Ноа, что Лериана – одного поля ягоды».

– А не хочешь поработать на меня после окончания вашего контракта? – предложил Сиатрич и протянул ей розу.

Она молча приняла цветок.

– Не торопись с ответом, подумай.

* * *

«После расставания…»

Лериана продолжала прокручивать эти слова в голове, пока шла в свои покои. «Неужели мне суждено выйти замуж по расчету? И не за Ноа?»

Ее охватило какое-то непривычное чувство.

Она завернула за угол и столкнулась лицом к лицу со служанкой, преградившей ей путь.

– Госпожа!

– Кто это?!

– Госпожа, это я! – ответила служанка низким мужским голосом и сняла парик. – Уитон.

Рыцарь, сопровождавший их с Ноа в ювелирной лавке.

– Уитон? Что вы здесь делаете?

– Герцог приказал мне отвезти вас обратно в его дворец. Как вы?

Улыбка рыцаря внезапно сменилась беспокойством.

– Что с вашим личиком, откуда взялись эти щечки? Ох уж эти придворные мерзавцы, строят против вас коварные козни! – От негодования он сжал кулаки, а на глаза навернулись слезы.

– Еще какие коварные…

Лериана отвела взгляд в сторону. «Просто я только и делала, что ела и отдыхала».

Прервав причитания Уитона о том, что ей, судя по всему, за эти дни скормили не один мешок сахара, она спросила:

– Кстати, Уитон, вы уверены, что вас не поймают?

– Конечно! Я как тень. Могу перевоплощаться в кого угодно, и никто не заметит. Я уже сотни раз такое проделывал, – гордо сообщил он.

Лериана окинула его оценивающим взглядом: рост 180 сантиметров, мускулистое телосложение и неряшливый макияж. У людей в этом мире проблемы либо со зрением, либо с сообразительностью, либо с тем и другим сразу.

– Пойдемте. Герцог ждет вас за воротами.

«Ноа…»

Лериана кивнула и последовала за рыцарем, стараясь не обращать внимания на то, как сильно она взволнована. Она просто переживает, как пройдет побег, вот и все.

Уитон ловко натянул парик и как будто уменьшился в росте. Казалось, он правда в этом деле профессионал. Посмотреть на него издалека – обычная дебелая служанка.

Лериана тихо посеменила за ним.

Дворец нельзя было покидать без разрешения короля, но он вряд ли его дал бы, поэтому она собиралась сообщить ему о своем «отбытии» позже, с безопасного расстояния.

Вдруг кто-то радостно ее окликнул:

– Мисс Макмиллан!

Лериана обернулась.

– Рада наконец с вами встретиться. Очень приятно!

Вокруг женщины кружилась целая толпа слуг. Кроме Сиатрича такая свита могла быть только у одного человека: бывшей фаворитки короля Соросо Дейн Чеймерс.

Лериана сделала реверанс и ответила:

– Это большая честь для меня. Да благословит вас богиня.

– Куда же вы так спешите? – с улыбкой спросила Соросо.

– Сегодня очень хорошая погода. Я хотела прогуляться по саду.

– Вот как. Я переживала, что вы не получили моего приглашения, и пришла лично убедиться, что оно доставлено.

И надавить. Понятно. Лериана неловко улыбнулась.

– А сад разве не в другой стороне?

– Да, мне просто нужно было зайти по делам в другое место.

– Понятно. Кстати… – Соросо перевела взгляд на Уитона. – Эта горничная работает в другом крыле? Что-то не припомню ее.

Глаза Лерианы растерянно забегали.

«А он вообще похож на женщину?»

Не об этом сейчас следовало думать. Если их поймают… Шпион в королевском дворце… Проблемы будут у всех.