Как выйти замуж, или Не Белоснежка

На Земле, если ты зайдешь в магазин подобных товаров, то там будут именно костюмы. А здесь висели платья на определенную тематику – например, предлагалось стать дамой крести на вечер, надев белое платье, обшитое карточным обозначением крестей. Или ты хочешь представлять колоду карт полностью, не выбирая одну из мастей – тоже пожалуйста.

Есть и более романтичные варианты костюмов – весна, вся расшитая цветами, на зеленом фоне, или строгая зимушка-зима в холодном голубом платье, отороченном мехом. Из необычного – костюм павлина. Не понравился, дурацкий какой-то, словно из театра абсурда. Платье короче, чем у других, достигает середины икры, что уже сильно портит данный шедевр, ведь всем известно, что это самая неудачная длина, или обрезай по колено или делай в пол до щиколоток. Плюс павлинья яркая расцветка, бахрома и сзади хвост. Нет, задачи маскарада платье, конечно, идеально выполняет, но кто в нем будет выглядеть грациозно, а не смешно, не знаю.

Или еще один шедевр – костюм Евы. Нет, не голышом идти, и не в купальнике из фиговых листочков. Вполне себе нормальное светло-зеленое платье в мелкий цветочек, но вокруг, начиная с низа подола, это платье обвивает змея. И она не нарисована, она сделана из чего-то. Потрогала. Мягкая и немного противная, змея же.

Кстати, что именно изображают костюмы, помогают надписи. Все-таки далеко не все из них однозначно выглядят.

– Добрый день. Чем могу помочь? – спустя примерно минут пятнадцать к нам-таки вышла хозяйка магазина.

– Добрый, мадам Монмарт. Мы ищем подходящий костюм на предстоящий бал-маскарад для моей дорогой сестры, – Георг обворожительно улыбнулся девушке и по-отечески нежно похлопал меня по руке.

О, так это сама «великая и ужасная» мадам Монмарт. Что ж одевается она довольно интересно. Пышное велюровое платье, окаймленное черными кружевами, перчатки-сеточки длиной до локтя, глубокое декольте, точно не уверена, но, по-моему, глубже допустимого местными нормами этикета. На голове у мадам красовалась двухярусная также велюровая шляпка цвета бургунди с торчащими из нее павлиньими перьями. Девушка явно стремится выглядеть соответствующе своему ассортименту товаров. И накрашена довольно ярко. А нет, скорее уже женщина – на лице пролегла сеточка морщин.

– Что ж, основной ассортимент перед вами, – ответила дамочка скучающим голосом. Не похоже, чтобы здесь знали, что такое клиентоориентированность.

– Основной ассортимент мы уже успели изучить, пока вы спешили к нам выйти, – разговор по-прежнему вел Георг, предупреждающе сжав мою ладонь, мол, не встревай.

Дамочка постояла молча с минуту, взирая на нас скучающим взглядом – а вдруг догадаемся и сами уйдем. Но все же отмерла и пошла куда-то вглубь магазина. Мы переглянулись с «братцем» и не долго думая двинулись следом.

– Ого! Да у вас тут места, оказывается, столько, а с виду невзрачный маленький магазин, – не удержалась я от двойственного комплимента.

Но правда, мы попали в сплошные ряды нарядных манекенов, а ведь вначале казалось, что основная масса ассортимента при входе, а дальше только касса и подсобка.

– А вы не из здешних мест, да? – мадам на секунду обернулась и внимательно взглянула на меня.

– Нет, – я внутренне смутилась от ее взгляда, но вида не подала. Спину вытянула, подбородок подняла.

– Спасибо за искреннюю оценку, – неожиданно хозяйка лавки улыбнулась и повела нас дальше.

Странная дамочка, ничего не скажешь.

– Скажите, мадам Монмарт, а у вас уже сегодня другие девушки приобретали костюмы для завтрашнего бала? – решилась я задать крайне интересующий меня вопрос.

– Само собой, они все у меня купили свои платья, ведь я единственная, кто способен продавать что-то интересное и нескучное. Пришли, – ответила женщина и одновременно остановилась.

– Ммм, – все у нее приобрели?

Но ведь кареты у разных магазинов останавливались с утра, а у этого вообще ни одной не помню.

– Вы такая милая, – женщина ласково потрепала меня по щеке словно ребенка. – Я владелица и поставщик всех маскарадных лавок в городе. Остальные меньше и скромнее, и товар там предлагаю не я, а наемные работницы, но все же фактически они все закупаются у меня.

– О, здорово, – искренне похвалила я мадам.

– Ладно, перейдем к делу. Полагаю, раз вы захотели углубиться, то карточная, павлинья и природная тема вас не привлекают?

– Совершенно верно. Моей сестре необходимо нечто оригинальное, – важно гаркнул Георг и добавил тихим интимным голосом, – Вы, конечно, знаете выбор других участниц отбора, несмотря на то, что покупки они совершали не в этом магазине.

– Допустим, – женщина склонила набок голову и лукаво стрельнула глазами.

– И само собой вы не имеете право разглашать их выбор, – продолжил мой спутник голосом дамского искусителя. – Но, полагаю, я не сильно ошибусь, если предположу, что девушки в большинстве своем остановились именно на природной и карточной темах?

– Ха, не имею, конечно, право, но гипотетически рассуждать вслух ведь мне никто не запрещает, верно? Так что смею предположить, что вы правы, и да, одна павлинья тема тоже мелькнула.

– Надо же, павлинья? Смелая и оригинальная девушка.

– Там далеко не смелость сыграла свою роль, а желание обойти соперниц, но не суть.

– А может, вы еще и гипотетически порассуждаете, какие именно образы выбрали девушки?

Ба! Да Георг сейчас воспламенит в дамочке ее декольте, хотя она явно не против. Вот это работа, вот это флирт…

– Возможно, и порассуждаю, – а мадам-то уже, кажется, в штаны залезла мысленно к моему «братцу» и облизывается, фууу. – Один павлинчик нынче у нас будет, как я и сказала. Четыре карточные масти, четыре времени года, и одно дерево-вишня. А вашу сестричку кем мы сделаем, м?

– Королевой меня сделаем, королевой.

– Дорогая, обязательно, само собой это цель отбора, но нам сейчас нужно выбрать костюм, может, алфавит будешь отождествлять, как умная образованная девушка? Смотри, выглядит интересно и неплохо.

– Георг, сам будь алфавитом, а я буду королевой, вот этой!

Пышное, нижняя юбка белая, расшитая золотыми нитками, сверху короткая косая юбка из зеленого шелка, по низу которой золотая бахрома. Лиф приталенный, в тех же цветах, декольте полностью открытое, рукава-фонарики приспущены, но самое главное сзади… Это самая шикарная ярко-красная накидка, которая только может существовать в природе. Также расшитая золотом, и струится шлейфом по полу. Истинно королевская вещь. Кто видел картинки из учебников истории, поймет меня, и ассоциации возникнут такие же королевские с этим костюмом. А, ну и диадема прилагается к данному наряду, само собой золотая.

– Амаль, оно, несомненно, очень красивое, но тебе не кажется, что это открытая провокация? Ты можешь нарваться на конфликт, – начал было осторожно омрачать мне настроение Георг.

– Меня не пугают открытые конфронтации с остальными участницами, пора уже выяснить отношения открыто.

– Но ты можешь спровоцировать конфликт с самой королевой!

– Принц явно умеет сам думать, иначе меня бы уже выгнала королева. Не спрашивай, почему я в этом уверена!

– Хорошо. Но может ему и самому не понравится выбор твоего костюма, даже он пока что принц, а ты сразу метишь в королевы!

– Да никуда я не мечу! Я нашла костюм мечты и не намерена его отпускать, ясно? И никакой тайной подоплеки нет, я всего лишь с детства о такой накидке мечтала, и вот она практически у меня в руках. Так что будь добр, дорогой, доставай наличность, а я пойду примерю идеальнейший наряд всех времен и народов, хотя и так ясно, что он создан для меня.

Надо ли говорить, что платье с накидкой идеально село на мне. Георгу пришлось раскошеливаться, а мадам Монмарт лишь лукаво молча улыбалась и напоследок заговорщицки подмигнула мне.

– Глупо это все-таки, – спустя некоторое время заговорил в карете Георг.

– Что именно глупо? – с трудом оторвалась от лицезрения проплывающих мимо пейзажей.

– Выбор твоего наряда глупый. Кто так делает на конкурсе? Ты же всех взбесишь! И жюри, и участников.

– Мне казалось, в твоих интересах, чтобы я проиграла.

– Ммм, – мужчина заметно замялся с ответом, – как бы тебе сказать. И да, и нет, на самом деле. Не совсем в общем в моих интересах.

– И как это понимать? – подозрительно сощурила глаза, что-то мой спутник темнит и не в первый раз.

– Ну вот смотри, я же твой как бы брат на этом отборе, верно? – Георг подался вперёд всем корпусом ко мне.