И снова мир

– Это не плен…

– Тогда что же?

Виктория развела руками.

– Каким образом ты здесь оказалась?

– Я просто спала ночью в своей мягкой, тёплой кровати, а проснулась в холодной каменной комнате.

Элен оглядела свою комнату и, увидев в одной из стен механизм-маятник, притронулась к нему рукой, остановив его ход. Маятник в стене Виктории так же остановился.

– Я надеюсь, ничего серьёзного сейчас не произойдёт.

Снизу в стенах появились щели, из которых начала бежать вода, комнаты девушек начали быстро затопляться.

– Бог мой, мы утонем! – запаниковала Элен.

– Успокойся, прошу тебя, в этом нет никакой логики.

– Логики не было и в убийстве Райли.

– Логики не было и в остановке маятника, разве он вам чем-то мешал? – раздался посторонний механический голос, появившийся ниоткуда.

– Кто вы? – спросила Виктория.

– Меня зовут Элисар, сейчас я вам всё расскажу. Вы находитесь в нефритовом перевёртыше прямо друг над другом. Не обращайте внимания на своё положение, если не смотреть вверх, голова у вас не закружится. – Элисар неестественно рассмеялся, после продолжив: – Дело в том, что в нашем элитарном клубе освободилось место, и, к вашему счастью, одна из вас сегодня его займёт.

– Никакого счастья мы, поверьте, не испытываем, просто отпустите нас, и мы забудем обо всём увиденном здесь, – возразила Виктория.

– Только в истинной борьбе родится настоящее счастье, настоящее величие, и вы сами это поймёте, когда увидите труп своего конкурента.

– Я не буду принимать участие в этом дерьме! – воскликнула Элен.

Механический голос Элисара на время замолк, тем временем воды в двух смежных комнатах становилось всё больше.

– Что же будет, когда вода дойдёт до потолка соседней комнаты? – спросила Виктория.

– Не бойся, она не проникнет к тебе, её остановит специальная перегородка, если, конечно, ты окажешься смышлёнее своего оппонента.

– Она всё прибывает и прибывает, если так будет продолжаться ещё несколько минут, мы просто-напросто захлебнёмся. Скажи, что нужно делать, чтобы не стать утопленником? – вопрошала Виктория, но Элисар по-прежнему не издавал ни звука. – Попроси его вернуться, прошу тебя, Элен, сделай это!

Вода уже коснулась груди Элен, девушка лишь крепко стиснула зубы.

– Я готова играть, давай начнём, слышишь ты, Элисар, наплевать мне на эту суку! – закричала Элен.

– Что ты себе позволяешь, дрянь? – вторила Виктория.

– Так-то лучше, дамы, теперь я вижу, вы готовы, пожалуй, начнём.

– Давно пора, я успела замочить свои локоны! – Вода дошла до волос Виктории.

Из-под воды одновременно в обеих комнатах всплыли золотистые кубики. Девушки взяли их в руки, рассматривая на их сторонах замысловатые изогнутые линии.

– Это головоломка, своеобразный пазл, вам необходимо успеть его собрать хотя бы в одной плоскости. Принцип прост, тот же кубик Рубика, только вместо цветов изображения.

– А если мы не успеем? – спросила Элен.

– Если из вас никто не справится, что же, будем искать того, у кого IQ хотя бы больше семидесяти, – жестоко пошутил Элисар.

Девушки принялись за головоломку, пытаясь собрать изображение, но у них ничего не выходило.

– Чёрт, мы должны были знать до начала игры, что на них должно быть изображено! – ругалась Элен.

– Им бы так было неинтересно, – высказалась Виктория, раскручивая кубик в руках с неимоверной быстротой. Как только первые линии на её кубике совпали, часть воды в её комнате переместилась через отверстие в комнату-перевёртыш соседки.

– Не смей так больше делать, – возмутилась Элен, теперь и на её кубике линии совпали.

Оказавшись по горло в воде, Виктория, опустив руки, погрузила кубик под воду и всё же смогла рассмотреть постепенно появляющееся изображение, продолжая собирать замысловатый пазл.

Тем временем в соседней комнате дела шли куда хуже. Элен начала паниковать и уже вместо почти готового рисунка вновь появились бессмысленные линии. Спустя некоторое время Элен плавала под самым потолком, пытаясь протиснуться в отверстие, но оно было закрыто стеклянной перегородкой, за которой на противоположной стороне находилась Виктория. Захлёбываясь водой, Элен стучала по стеклу кулаками и, лишь совсем обессилев, смирившись со своей участью, пошла ко дну.

– Замечательная обезьяна, – Элисар похвалил Викторию, собравшую одну из сторон своего кубика.

– Я никогда раньше не ощущала такой эйфории. – Вода в комнате Виктории резко начала уходить, и она потеряла на миг сознание, очнувшись в окружении людей, сидевших за овальным столом.

Рядом с Викторией на столе лежала не пришедшая в сознание Элен. Виктория попыталась привести соседку по нефритовому перевёртышу в чувство.

– Ты ей уже ничем не поможешь, – промолвил Элисар Дропа.

Виктория прекратила искусственную вентиляцию, обратив свой взор на карлика, держащего в руках томик «Война и мир» Льва Толстого.

– Так, значит, это вы – обладатель голоса?

Элисар махнул головой.

– И вы здесь? – Виктория заметила за столом Чжан Бэя, который попытался отвести взгляд.

– Она умерла не физически, её смерть ментальна, – заговорила лысая женщина в элегантном обтягивающем чёрном платье.

– Теперь вы – новый член клуба, дорогуша, относитесь к человеческой жизни проще, она нужна лишь для того… – старик замолчал, и за него продолжили остальные члены клуба: – Чтобы служить Мо!

Глава XVII

В тесных улочках, затерянных закоулках, спрятанных от чужих взоров обшарпанными кирпичными стенами ветхих построек прошлого столетия, порой скрываются самые светлые мысли, вынашиваются самые грандиозные идеи! Именно в таком потерянном закоулке на Третьей авеню в жёлтом автомобиле без колёс и без стёкол сидел лысый босоногий мальчишка, одетый в белую пижаму. Он изредка поглядывал на наручные часы, подаренные лучшим другом Жаном Клебером. Наконец из-за стены высунулась светловолосая голова мальчишки.

– Достал?

– Так точно, Поль! Родители и соседи отправились на твои поиски, возможно, они скоро обнаружат нас. – Жан протянул другу чёрные кеды и пакет с едой. – Держи, бродяга.