Убийца с лицом ребенка

– Кому добрый, кому нет, – странно ответил майор.

«Гнида продажная, – успел подумать Илья Кордон. – Думает, как отказать мне в помощи».

– Хотел связаться с Павлом Ивановичем, – сказал Илья. – А меня соединили с вами. Но может оно и к лучшему. Я хочу пригласить вас сегодня вечером к нам на прямую передачу «Новая полиция в действии»

– Как своевременно и современно, – со смешком прокомментировал Кочерга.

– Мне бы хотелось, – объяснил Илья, – чтобы вы рассказали о толерантности новой полиции, о нулевой коррупционности в ее рядах, о том, что в полицию пришли новые люди с новыми идеями…

– А что, пресс-центр городской прокуратуры еще ничего не сообщал? – спросил Кочерга.

Сердце Ильи Кордона забилось в предчувствии удачи.

– Нет, а что случилось?

– Тогда я вам ничего не говорил, – попятился назад майор.

– У нас, – обжигаясь от желания выудить сенсацию, быстро заговорил Кордон, – есть фонд гласности. Мы платим за информацию и не требуем фамилий и должностей. Платим хорошо. Вам понравится. Кроме того, согласно закону источник информации для СМИ не может быть раскрыт ни при каких обстоятельствах.

– Илья Дмитриевич, – сказал Кочерга, – вы, наверное, забыли, что все разговоры по городским телефонам полиции записываются.

Наступившее молчание прервал Кочерга, который не прощаясь, положил трубку.

Илья с грустью посмотрел в окно. Два Камаза подвезли к активистам мешки с песком, которые те начали с энтузиазмом подносить к ограде помещения, где располагался телеканал.

Городской телефон неуверенно проблеял.

Кордон снял трубку.

– Это телеканал «Эхо недели»? – спросил кто-то.

– Он самый, – ответил Илья.

– Я извиняюсь, – осипшим голосом сказал мужчина, – но я слышал, что вы платите деньги за сумасшедшие новости. Это правда?

– Я плачу деньги за сногсшибательные новости, а не сумасшедшие, – мрачно сказал Илья.

– А можно поинтересоваться, сколько будут стоить такие новости?

– А они у вас есть? – машинально спросил Илья, раздумывая над ситуацией, угрожающей телеканалу.

– Конечно есть, – сказал мужчина, – иначе зачем же я отвлекал бы вас от того, что у вас происходит, Илья Дмитриевич.

– А что у нас происходит? – наигранно спросил Илья. – У нас свободная демократическая страна и каждый человек имеет право свободно высказать свое мнение. Мы даже будем транслировать в прямом эфире митинг у нашего телеканала.

– Ой, как интересно, – хихикнули в трубке. – Там уже с четырех сторон подвезли восемь канистр бензина. Митинг намечается с фейерверком?

– Послушайте, – сказал Илья. – не нагнетайте пожалуйста и не пугайте. Я только что разговаривал с начальником городской полиции господином Снаткиным. Сюда, к нам направляется спецназ Национальной полиции.

– Почему вы все время врете, господин Кордон? – не унимался мужчина.

– Это не вранье, полковник Снаткин лично обещал мне безопасность, – сказал Илья. – А впрочем, сколько вы заплатите за сногсшибательную новость про полковника Снаткина?

– Смотря какая новость, – не совсем врубился Илья. – Если новость – бомба – от штуки до трех.

– В баксах?

– Можно и по курсу гривны.

– Хорошо. Я продаю новость за три тысячи долларов в пересчете на гривну. Идет?

– Я вас слушаю, – спросил Кордин.

– Деньги надо перевести на карточку № 1235673897400 на имя Сазонова Марка Ефимовича в Сбербанке.

– Я понял, Марк Ефимович, – сказал Илья. – А теперь скажите, пожалуйста, в чем заключается новость.

– Сначала переведите деньги, – потребовал информатор.

– Я с мошенниками дела не имею, – отрезал Илья Кордон. – Или вы сообщаете мне новость и я нахожу ее стоящей, для того, чтобы ее купить, или мы прощаемся с вами навсегда.

– А вы не подскажете телефон хозяина телеканала «Тогда и сейчас»? – спросил мужчина.

– Здесь вам не справочное бюро, – грубо ответил Кордон и уже хотел бросить трубку, но интуиция, а может быть и ненависть к конкуренту, возобладала над здравым смыслом. – Одну минуту, – сказал Илья и по мобильнику вызвал в свой кабинет бухгалтера. Прикрыв рукой трубку городского телефона, Илья спросил бледную от страха женщину, можно ли перевести на карточку деньги так, чтобы, если новость окажется так себе, вернуть их полностью или большую часть.

– Илья Дмитриевич, – взмолилась бухгалтер, – там такое происходит, а вы о переводе денег. Отпустите нас, ради бога! Они сожгут нас, как в Одессе.

– Ирина Петровна, переведите, пожалуйста, деньги гражданину Сазонову Марку Ефимовичу на карточку…

– Какой номер карточки? – спросил Илья Марка Ефимовича.

В трубке повторили номер карточки.

– Мы сможем потом все вернуть, если новость окажется туфтой? – быстро спросил он бухгалтера.

– Сможем, – смахнула со лба капельки пота бухгалтер.

– Тогда переведите немедленно и уходите домой, – приказал Кордон.

– Вы слышали, Марк Ефимович? – спросил в трубку Кордон.

– Слышали. – почему-то ответили в трубке два голоса, как эхо.

– А теперь я хочу услышать новость о Снаткине.

– Сегодня, примерно в час дня гражданин Снаткин был арестован при получении взятки в особо крупном размере, сто тысяч долларов. А поскольку ваши деньги уже поступили, могу дополнительно вам сообщить, что его адвокат Кемельман Альберт Яковлевич направляется на машине «Таврия» в село Ковалевку для получения гонорара в сумме сто пятьдесят тысяч долларов. Не плохо, правда? Дело ведет старший следователь городской прокуратуры Алексей Викторович Горпищенко. Запишите, пожалуйста, мобильный телефон адвоката Кемельмана, если захотите узнать подробности дела…

Эта новость лишила Илью Кордона дара речи. Где-то в глубине души он еще все-таки надеялся, что полиция его каким-то образом защитит, если он дозвонится до полковника Снаткина. Но чтобы самого начальника полиции города арестовали в тот день, когда местные активисты грозятся сжечь телецентр вместе с его хозяином, было из области невероятного.