Новые приключения с горланами и оралами. Детская фантастическая дилогия

– Давайте лазурит, – написал возница.

– Его еще никто не добывал. Сообщение из Цитира пришло совсем недавно. Я только успел собрать бригаду из трех горланов, прежде работавших в этой шахте, но они очень старенькие и работать им будет тяжело. Их можно использовать только как консультантов, – написал координатор работ. Всю эту переписку Тичка прочитала земным детям.

– Давайте, мы спустимся в шахту и добудем лазурит, а кто-нибудь из стареньких горланов будет нами руководить, – предложил Гоша.

– Давайте, давайте, – наперебой закричали остальные дети. Тичка написала об этом и передала записочку координатору.

– Хорошо, с вами будет работать Хос, – написал координатор.

– Вы можете называть меня, как меня звала моя покойная жена Хосенька, – включился в переписку очень милый и совсем седой горлан.

Дети наперебой диктовали Тичке свои ласковые имена, чтобы их мог прочитать Хосенька. Таким образом, знакомство состоялось, и можно было готовиться к отправке в шахту. Наши герои взяли с собой кирки, лопаты, мотки прочной веревки, каски, брезентовые рукавицы и фартуки, и очень интересные шахтерские фонари. О фонарях следует рассказать особо.

Почти всегда в шахтах скапливается горючий газ, который от самого маленького огонька может вспыхнуть и даже взорваться. Это очень опасно для жизни. Получается, что открытый огонь зажигать в шахтах нельзя. Можно пользоваться банками со светящимися насекомыми, какими освещают тоннель на дороге через Желтые Экваториальные Горы. Но эти банки дают слишком мало света. Вот и создали шахтерский масляный фонарь, в котором есть тончайшая медная сетка, которая отводит от пламени к массивному медному корпусу тепло. Фонарь дает достаточно для работы света, но почти не согревает воздух возле пламени и поэтому горючий газ загореться не может.

Наконец, когда все необходимое для работы в шахте было собрано и погружено на платформу, быстрый транспорт с нашими путешественниками двинулся к интересующей нас горной выработке.

5

Как дети стали шахтерами

Вначале строминго побежали в сторону Желтых Экваториальных Гор, а затем свернули налево на едва приметную тропинку, петляющую среди лугов. Вот тропа вывела наших путешественников к невысоким отрогам. Вот тропинка добралась до поляночки, где почти не было травы. Здесь в непреступном склоне горы из желтого камня был устроен вход в шахту. Когда-то вход закрывали ворота из ровных узких досок, скрепленных стальными заклепками, но теперь ворота обветшали и одна створка совсем свалилась. Кое-где сквозь нее проросла трава, и уютно устроилась высиживать в гнездышке птенцов незнакомая птица.

– Как бы нам не побеспокоить будущую маму, – сказал Пух.

– Давай, осторожно откроем вторую половину ворот и тихонечко войдем в шахту, – предложил Степа. Ребята так и поступили. Птичка даже не шелохнулась при этом.

– Надо же, сидит, словно мертвая, – удивилась Алиса.

– Она притаилась и думает, что мы ее не заметили, – объяснила Тичка.

Наши путешественники зажгли фонари и вошли, прихватив с собой инструменты, в просторный тоннель. В самом его начале стояли маленькие платформочки о восьми лапках каждая.

– Это ручной шахтерский транспорт, – объяснил на бумажке дедушка Хосенька, как горлана стали называть земляне с легкой руки Алисы. Степа попробовал потянуть за ручку, прикрепленную к платформе, платформа легко побежала, перебирая лапками.

– Давай сложим сюда все наши вещи и будем тянуть по очереди, – предложил Степан. Все с удовольствием сложили, что было в руках, оставив только фонари, и продолжили путь дальше. Первым стал тянуть платформочку Гоша, как самый старший из землян.

Очень внимательный Кирюша заметил, что высоко прицепившись коготками прямо к неровностям потолка, вниз головой висели какие-то существа размером больше земной кошки и плавно покачивали крыльями. От этого воздух в тоннеле двигался.

– Интересно, что это? – спросил он.

– Это летающие белки приспособлены шахтерами для вентиляции шахты. Они гонят свежий воздух, забирая его снаружи, чтобы самим дышать и дать возможность дышать белкам, висящим глубже в шахте и так до самых отдаленных уголков, – объяснил дедушка Хосенька, написав записочку.

Тем временем все спустились по тоннелю довольно далеко от входа и оказались в просторной круглой зале. Отсюда в шесть сторон отходили новые тоннели. Дедушка Хосенька достал и посмотрел план шахты, пометил один из тоннелей, и все отправились по нему. Теперь тоннель был почти горизонтальным, и в его стенках появились вкрапления крошечных синевато-зеленоватых камушков.

– Это и есть лазурит, но его пока очень мало и он прочно держится в скальной породе. Дальше его будет больше и его будет легче отбить от стены, объяснил старый шахтер. Вся команда стала продвигаться дальше. Теперь свод тоннеля поддерживали деревянные балки, подпертые толстыми деревянными столбами. Порода на стенах стала мягкая, похожая на смесь камней, песка и земной глины. Стали очень часто попадаться крупные камни из лазурита. Дети вырубали их кирками из стен и складывали на платформу. В одном месте синевато-зеленоватых камней оказалось особенно много. Гоша и Степа вгрызались в стену с большим энтузиазмом, а остальные дети собирали лазуритовые камни и складывали их. Пух и Тичка даже немного отстали и ковыряли противоположную стену, где было также много лазурита

Вдруг прямо позади места, где работали земные дети, затрещал и сломался столб, поддерживающий потолочную балку. Балка упала одним концом на пол. Вслед за ней повалилась с потолка порода и почти полностью завалила проход. Осталась только узкая щель под самым потолком, сквозь которую проходил воздух

– Спокойно! – написал Хос. Но прочесть надпись было некому. Пух и Тичка остались по ту сторону завала. Тогда дедушка Хосенька взял с платформы лопату и стал копать осыпавшийся грунт, отбрасывая его как можно дальше назад. Новоиспеченным шахтерам было слышно, что копают и с другой стороны. Это помогали землянам выбраться из завала Пух и Тичка. Гоша и Степан стали помогать Хосу, а Кирюша и Алиса продолжали выбирать лазурит из обвалившегося и отброшенного назад грунта.

«Не пропадать же добру», – ворчал себе при этом под нос Кирилл.

Все работали без перерыва больше трех часов, но труд не пропал даром: проход был расчищен, и платформа была до верха нагружена лазуритом. Усталые и довольные собой путешественники дружно впряглись в платформочку, и спустя полчаса вся команда оказалась на поверхности.

Удивительно, птица за это время успела вывести птенцов и теперь таскала им зернышки. Птенцы, что было мочи, открывали желтые клювы и гортанно кричали: «пи, пи, пи».

Еще спустя два часа строминго примчали путешественников в лагерь на развилке дорог. Там они оставили большую часть лазурита, а около ста килограммов минерала, как и просил Пуз, хорошо упаковав, взяли с собой.

Опять побежали, посвистывая строминго. Опять помчалась, слегка вздрагивая, платформа. Строминго запели: «фьють, фьють, фьють»

А наши путешественники, устроившись удобнее в креслах, вскоре погрузились в сон…

6

Сны земных детей

Кирюша свернулся в кресле калачиком, кулачек подложил под щечку, весь съежился и казался меньше, чем был на самом деле. Он спал, и во сне шевелил губами так, словно разговаривал.

Совершенно седой горный дух сидел в самом дальнем и темном углу своей пещеры и предавался воспоминаниям. В очень далекие времена, когда на планете не было ни горланов, ни оралов, ни цикадо, да вообще еще никого не было, духи были полновластными хозяевами планеты. Они летали повсюду, резвились, пугая друг друга грозными криками и вели безмятежную жизнь. Они были бестелесны и вообще не были представителями материального мира. Им было прекрасно в своей бестелесности. Никого не удручала чрезмерная полнота фигуры или неестественная худоба. На свой внешний облик они меньше всего обращали внимание. Тем более, что духи могли выбирать вид по своему желанию. Наш нынешний знакомец выбрал себе образ из книги английского писателя Толкиена «хоббит». Он был толстеньким и невысоким духом с розовыми щеками, пухленькими коротенькими ручками и покрытыми шерстью ногами. Просто совершенный хоббит, если не знать, что он дух.

Когда на планете появились разумные существа, горный дух придумал эхо. Так просто, для собственного развлечения придумал. Но вот однажды горланский ученый, имя которого не сохранилось, открыл явление природы, которое назвал реверберация.

«Как он посмел посягнуть на мое эхо», – возмутился горный дух и в отместку стал всячески притеснять реверберацию. Он мучил ее неделями, непрерывно воя жутким голосом в отрогах гор, он искажал до неузнаваемости слова и целые фразы и, наконец, превратил реверберацию в огромную гусеницу и спрятал ее в такой тесной пещере, что она могла только потягиваться, а выбраться никак не могла.

Степа спал, уронив голову на плечо, и вот что ему снилось:

«Длинная и покрытая рыжими колючими волосинками гусеница-реверберация величиной с электропоезд, на котором Степа с мамой однажды ездили в Тверь, лежала в своей норе и иногда пошевеливалась. От этого по ее длиннющему телу пробегали волны. Когда волна добегала до хвоста, то роговые пластинки на нем издавали неприятный треск».

– Вот я тебя сейчас, непослушного мальчишку, – низким заунывным голосом пропела она. А что сейчас – было не понятно, но все равно страшно.

– Вот возьму палку и как поддам, – мысленно храбрился Степан. А Алиса, его младшая любимая сестренка, обняла реверберацию за шею и приговаривала ей на ухо: «Длиннющая ты моя, ворчащая ты моя, не боюсь я тебя, ну, ничуточки».

– Отойди от нее сейчас же! Она может причинить тебе какой-нибудь вред, – сердился на сестру Степа.

– Да что ты, трусишка, реверберация – это же явление природы, Как оно нам может навредить?

– Откуда я знаю как? Только чувствую, что здесь какая-то опасность, – ответил мальчик.

– Степка, да ты просто трусишка, – рассмеялась сестра.

– Я совсем не трус, я осторожный, – оправдывался брат. А реверберация открыла широченную пасть, и оттуда послышались фразы, давным-давно выкрикнутые неизвестно кем в Желтых Экваториальных Горах. Эти фразы катились, перекатывались, сталкивались друг с другом, и получалась совершенная чепуха, в которой ничего разобрать невозможно.

– Вот, Степочка, видишь, совсем и не страшно! – может быть, это сказала Алиса, а быть может, сотворила реверберация. Непонятно!

Вышло, что в этом споре победил горный дух, но реверберация украдкой высовывала голову из своей темницы. Она кричала на все голоса, и казалось, что победа была за ней.

Ученые же на Планете Двух Солнц приняли идею реверберации, а о горном духе и вспоминать не пожелали. Похоже, духу пришел конец.