Новые приключения с горланами и оралами. Детская фантастическая дилогия

3

Великая Экваториальная Степь

Если ехать из верхнего полушария в нижнее, то, немного не доезжая до Желтых Экваториальных Гор, будет поворот дороги направо, и на расстоянии дневного перехода строминго, начнется непроходимая и неизведанная Великая Экваториальная Степь. По большей части этот участок равнины покрыт зарослями растения семейства злаковых, называемом горланами и оралами выль. Тонкие трубчатые стебли с пушистой метелочкой на вершине достигают семидесяти, а иногда восьмидесяти сантиметров в высоту и растут очень густо. Огромные просторы, заросшие вылем, для невысоких горланов и оралов представляли непреодолимую преграду. Поэтому Великая Экваториальная Степь была мало изучена, хотя в ней обитало множество насекомых, которых степь укрывала от непогоды, кормила и поила. Именно здесь была Родина говорящих цикадо. Горланы и оралы ошибочно считали, что цикадо – звукоподражатели. На самом деле говорящие цикадо – это еще одна разумная раса, живущая на Планете Двух Солнц. Раса гораздо более древняя, чем горланы и оралы.

Позволив себя поймать и посадить в клетку в зоопарке, цикадо решили более глубоко изучить образ жизни оралов и горланов. Свою жизнь говорящие цикадо построили таким образом, чтобы, по возможности, не нарушать природу своей планеты. Им было важно убедиться, что другие разумные расы поступают так же, как и они. До нынешнего времени цикадо были довольны поведением своих соседей.

Наивные работники зоопарка считали, что живущий у них в клетке цикадо – долгожитель. На самом деле сидеть в клетке на всеобщем обозрении насекомому вовсе не нравилось, и довольно часто по ночам, когда зоопарк закрыт для посетителей, сюда пробирался его очередной сородич, открывал клетку и подменял прежде сидевшего наблюдателя. Никто никогда не замечал подмены.

Говорящие цикадо питались семенами выля, но вполне могли есть зерна, из которых горланы и оралы делают муку и пекут хлеб. Однако они никогда не посягали на поля, засеянные горланами и оралами.

Популяция говорящих цикадо на планете была довольно велика и насчитывала несколько десятков миллионов особей.

В Великой Экваториальной Степи проживало еще много интересных насекомых, но о них мы сейчас говорить не будем.

4
Эпидемия

Совсем недавно в верхнем полушарии планеты закончилась долгая ночь, и рыжий Цитр возвестил о приходе весны – самом прекрасном времени года. Именно в самой середине ночи в Великую Экваториальную Степь упал метеорит. На первый взгляд, самый обычный метеорит: маленький, черный, весь пронизанный порами бесформенный предмет. Такие часто падают на планету по ночам. Его никто бы не нашел и никто не обратил бы внимание на его падение, если бы не служба метеоритов института метафизики. В ту ночь дежурную вахту несла старший научный сотрудник Кура. Да, да, наша старая знакомая по книге «Алавер». Кура зарегистрировала место падения метеорита и сообщила в ближайший с этим местом населенный пункт. Спустя неделю метеорит доставили в институт. В порах метеорита были обнаружены совершенно неизвестные прежде микроорганизмы – вирусы. Биологи стали их неспешно изучать.

Через некоторое время, а именно на следующий после восхода Цитра день, жители сразу нескольких поселков, находящихся неподалеку от Великой Экваториальной Степи, обнаружили, что весь урожай хлебных зерен на их полях кем-то съеден. На следующий день пришло известие о том, что огромные полчища цикадо говорящих поедают хлебные зерна на полях. Возникла опасность потерять весь урожай.

Исследовав пойманных цикадо, ветеринарные врачи выяснили, что в крови насекомых живут те же вирусы, что были обнаружены на метеорите. Под воздействием этих вирусов заболевшие цикадо теряют рассудок, становятся агрессивными и набрасываются на поля. При этом у них возникает неуемный аппетит. Биологи довольно быстро изготовили вакцину против нового заболевания для еще здоровых цикадо. Для больных насекомых тоже подобрали лекарственные препараты, успешно излечивающие болезнь. Осталась одна неразрешимая проблема: как дать лекарство многим миллионам пациентов?

5

Как лечить цикадо?

Над возникшей проблемой вот уже около недели бился неутомимый Пуз. Здоровым цикадо сделать прививки было достаточно просто. Вокруг Великой Экваториальной Степи установили плакаты, в которых все цикадо приглашались на прививку. И насекомые пришли. Пришли все сразу. Три десятка ветеринаров, прибывшие сюда для прививочной кампании, работая без отдыха и сна, смогли бы справиться года через два. Пуз предложил другой путь: те цикадо, которые прошли вакцинацию, не уходили, а оставались делать прививки своим собратьям. Дело пошло значительно быстрее. Стало ясно, что с работой удастся справиться примерно за месяц.

Но как лечить заболевших насекомых, когда разум их покинул совсем? Они рычали и тучами набрасывались на хлебные поля. Вот если бы была возможность обрабатывать хлебные зерна прямо в поле лекарственными препаратами и найти способ загнать больных именно на эти поля, то проблему удалось бы успешно разрешить.

А что, если на краю степи поставить кормушки с пропитанным лекарством зерном? Возможно, больным цикадо есть зерно, когда его не нужно добывать из колосьев, будет легче и приятнее? Так думал Пуз. Только чем доставлять так много зерна в труднодоступные районы вокруг Великой Экваториальной Степи? Именно за разрешением этой проблемы и приходил главный ветеринарный врач к профессору Хану и к Шаре. Но упругоплан пока еще двигался плохо, да и то, только по ветру.

А тем временем взбесившиеся цикадо уничтожали хлебные поля, создавая угрозу оставить горланов и оралов без хлеба.

6

Тем временем на Земле

Степа проснулся первый. Он быстро поднялся, умылся, почистил зубы и поглядел в окно. Снаружи к оконной раме был прикреплен термометр. Он показывал десять градусов мороза. «Прохладно, на таком холоде рюмочка станет, пожалуй, размером с бочку. Только ее нужно быстро отнести в укромное место. Вполне подойдет купальня на нашем озере. Там сейчас уж точно никого не будет. Не искупаешься – озеро подо льдом. А рыбаки сюда никогда не ходят. В этом месте рыба не клюет», – подумал он.

Вставало солнце и заиграло искрами всех цветов радуги на сосульках, в изобилии свисающих с крыши Степиного дома. Стал быстро подниматься туман над болотцем возле папиного гаража. «День выдастся хороший, быстро солнце разогреет землю. Нужно спешить, иначе кубок не остынет достаточно, и через него мы не сможем пролезть», – сообразил мальчик. Он пошел будить братьев и сестричку.

Дети быстро собрались, наскоро попили чай с бутербродами и, надев свои теплые курточки и шапки, побежали на улицу. Степан прихватил рюмочку из алавера и положил ее во внутренний карман своей куртки.

«Бежим скорее на пляж, пока кубок не вырос», – командным тоном сказал Степа, и ребята бегом помчались за ним.

Дети пробежали по насыпи, на которой прежде была железнодорожная ветка. Когда-то, про это помнят теперь только очень старые люди, рельсы за ненадобностью сняли, шпалы разобрали на дрова, а насыпь осталась, поскольку никому была не нужна. Зато она была прямая и гладкая. Бежать по ней было просто замечательно. По сторонам от насыпи пролетали то склады зерновой базы, то укрытые снегом огороды, то заросшие ольховником болотца. Насыпь привела ребят к заброшенной водокачке, сразу за которой открывался чудесный вид на заснеженное озеро. Его простор поражал воображение, так далеко был могучий сосновый бор на противоположном берегу. Там, почти у самого бора, словно кто-то рассыпал черные горошины, уютно устроились для подледного лова рыбаки. Степе и Алисе все это было привычно, они часто приходили сюда погулять, а вот для Гоши и Кирюши это было настоящее приключение. В Москве ничего подобного не увидишь – там только сплошной стеной стоят многоэтажные дома, закрывающие от взгляда горизонт.

– Вот это простор! – закричал от неожиданности Гоша.

– Правда, здорово, – согласился Кирюша. Он частенько бывал в Химкинском лесу, прославившимся тем, что через него проложили первую в России платную автодорогу вопреки желаниям жителей города Химки.

– Да, такого простора, как у нас в Бологое, в Москве и Подмосковье не увидишь, – добавил Степа. Лишь только Алисочка тихонечко любовалась чудесным утром и не вмешивалась в разговор мальчиков, помня народную пословицу: «Молчи, за умную сойдешь».

Степан достал из кармана рюмочку, положил ее на снег, и дети стали ждать. Чтобы скоротать время, Степан спросил у Гоши: « Как будет на английском утро?».

Гоша ответил: «morning». Дети стали наперебой спрашивать Гошу, как будут звучать на английском разные слова, а Гоша всякий раз отвечал. За этим занятием дети не заметили, как кубок вырос до размеров большой бочки. Гоша сломал с ивового куста тоненький прутик и стукнул по краешку кубка. По округе разлился чистый звук «соль». На дне кубка возникла картина. Удивительно, но звук не затихал, а, напротив, становился сильнее и сильнее. Дети некоторое время стояли неподвижно, оцепенев от изумления. Гоша наклонился над кубком и заглянул внутрь. Дно кубка отражало небо. Оно было зеленовато-синего цвета. Два солнца светило с разных сторон: одно рыжее, как волосы Кирюши в раннем детстве, а другое лиловое. Гоша посмотрел вверх. Над ним были густые ветви, сквозь которые едва пробивался солнечный свет. Неба почти не было видно.

– Степан, ребята, смотрите, это не отражение, это видно в самом кубке! – восторженно закричал Гоша. Алиса посмотрела внутрь кубка и тоже увидела два солнца. Она опрометью бросилась в кубок и оказалась по ту сторону от него на мягкой травке незнакомого мира.

Когда Алиса еще не умела ходить, а только ползала, она уже тогда двигалась к намеченной цели кратчайшим путем, не обращая внимания на препятствия, например, на разбросанные на полу игрушки. Вот и сейчас девочка повела себя также.

– Мальчики, идите скорее сюда, здесь так здорово, здесь лето, – закричала она.

– Уже бегу! – крикнул Кирюша и бросился следом за Алисой. Вскоре по ту сторону кубка оказались и наши старшие мальчики Степа и Гоша. Они пролезли сквозь кубок не спеша, с чувством собственного достоинства.

7

Встреча.

Дав распоряжение лаборанту внимательно следить за показаниями алаверометра, Пуз отправил сообщение в Поселок Цветущих Клумб с просьбой организовать постоянное наблюдение за местом, где прежде появились пришельцы с Земли. Он подумал, что если кубок из алавера задействует точно так же, как в прошлый раз, то гости окажутся на прежнем месте.

Постоянное дежурство поручили местным школьникам. Вахту стояли по двое, по большей части мальчик и девочка. Нынешним прекрасным погожим утром дежурили оральский мальчик Пух и горланская девочка Тичка. Пуха друзья за его мягкий, можно сказать нежный и очень стеснительный характер, ласково называли Пухлик. Это было справедливо, так как Пух часто из-за стеснения заливался румянцем. Тичка, как большинство горланов, была стройная, высокая и черноволосая. Ее небольшой остренький носик совсем не портил ее миловидное личико. Коротко можно сказать, что Тичка была красавица. Ее характер был волевым, но девочка никогда не позволяла себе ни малейшей грубости. Среди жителей поселка она слыла хорошим ребенком.

– Тичка, смотри, там за площадкой для игры в кросс засияло большое круглое зеркало, – закричал что было мочи Пух.

– Спокойно Пухлик, не кричи, это звездолет. А вон и пришельцы, – немного тише сказала Тичка.

– Бежим их встречать! Смотри, они раздеваются и бросают на траву одежду. Наверное, это прежние пришельцы: Ваня, Слава, Соня и Маша, – решил Пух.

– Нет, дядя Пуз говорил, что его друзья давно выросли и теперь взрослые, а это, похоже, дети, – возразила Тичка.

Наши путешественники, конечно же, сняли теплые зимние куртки и шапки, поскольку здесь было по-летнему тепло, а бросили их на траву, так как больше их девать было некуда. Куда ни глянь, всюду было ровное пространство, поросшее мелкой зеленой травкой.

– А вон горланка и орал к нам бегут, – указывая на бегущих ребят, закричал Гоша. Но его крик был подобен шепоту в сравнении с криком Пуха.

Минута – другая, и к землянам подбежали жители Планеты Двух Солнц.

– Здравствуйте, – стараясь говорить как можно тише, произнес Пух, но все равно это прозвучало довольно громко.

– Здравствуйте, – почти тихо сказала Тичка, – давайте знакомиться. Я – горланка. Меня зовут Тичка.

– А я – орал Пух. Друзья меня называют ласково Пухлик.

– Мы люди. Я Гоша, а это Степа, Кирилл и Алиса. Их можно называть ласково Степочка, Кирюша и Алисочка, если хотите, – рассказал Гоша.

– Мы все родственники, – добавил Степан, – когда-то давно моя мама, папа Кирюши и еще двое других детей уже были на вашей планете.