Жрец Енос

Бог АН не обратил на слова Ага никакого внимания и продолжил:

– Я хочу, чтобы были восстановлены разрушенные храмы. Я пришлю к вам ещё своих посланников, они помогут вам восстановить их. Взамен я дам вам знания и обещаю защиту от врагов.

Бог АН замолчал, видимо, ожидая от них ответа, но первосвященник не решился говорить раньше правителя, а сам правитель, вместо того чтобы согласиться, ответил с вызовом:

– На нас никто не посмеет напасть, все боятся моих воинов и твоя защита мне не нужна. Лучше дай золота и оружие богов. Тогда я подумаю!

Первосвященнику показалось, что правая бровь бога АН будто бы дрогнула, а на лице промелькнула тень удивления. Но бог АН сразу ответил дерзкому правителю:

– Если ты откажешься помогать восстанавливать храмы, то познаешь гнев мой!

Голос его звучал очень громко и казалось, пронизывал насквозь, от этого первосвященник опять упал ниц и громко сказал:

– О великий бог! Мы приложим все силы к восстановлению храмов. Не пожалеем жизней своих! Ниспошли на нас свою милость!

Но правитель Ага был настроен совсем по-другому и опять надменно заявил:

– Я знаю, что ты не бог и твой посланник не может мне навредить. Можешь говорить, что угодно, но пока не будет оружия и золота, я ничего делать не буду!

Первосвященник не понимал откуда такая дерзость в словах правителя, но желая смягчить гнев бога АН добавил:

– О великий бог! Прости правителю Ага его речи. У него случаются припадки безумия.

Правитель Ага повернул голову в сторону первосвященника и процедил сквозь зубы:

– Дурак, ты ничего не понимаешь! Заткнись!

Но его слова оборвал громкий, но спокойный голос бога АН:

– Если ты не передумаешь, завтра на рассвете мой гнев падёт на твой южный дворец.

Первосвященник едва не потерял сознание, но продолжал, еле слышно, просить милости бога АН. Однако правитель не сдавался:

– Я не отступлю от своих слов! Пусть хоть всё государство будет в руинах!

После этого правитель попытался встать, но посланник бога опять не позволил, и тогда Ага вырвался из-под его руки дёрнувшись в сторону, и порвав свою одежду. Он хотел опять напасть с кинжалом, но посланник был быстрее, он едва коснулся лба правителя, и тот тут же упал без сознания на пол.

– Первосвященник Енос, – сказал бог АН, – не беспокойся о правителе, ступай, расскажи другим о том, что говорил со мной и предупреди о гневе моём, пусть все, кто хочет спастись, покинут южный дворец и те строения, что рядом с ним.

После этих слов посланник бога АН снял корону сначала с головы первосвященника, затем с головы правителя, всё ещё лежащего на полу, и дверь из священной комнаты сама открылась.

Первосвященник, осторожно ступая, вышел из комнаты, остановился у выхода и немного зажмурился от яркого света в галерее. Жрецы и охрана правителя не сразу заметили его, а когда увидели, быстро двинулись к нему, но тут же остановились, они увидели, как вслед за первосвященником Еносом, вышел очень высокий человек в белой одежде, у него были чёрные чуть вьющиеся волосы, бледная кожа и серые глаза, он держал на своих руках их правителя. Посланник осторожно положил тело правителя на пол и вернулся в священную комнату, а дверь за ним сразу закрылась. Все просто застыли в оцепенении. Первосвященник оглядел жрецов затем охрану правителя и рукой позвал их подойти. С величайшим почтением жрецы и охрана приблизились, но не решались заговорить или даже коснуться его и правителя. Первосвященник понимал их удивление, он подождал, пока они немного придут в себя и рассказал, что тот, кого они видели, был посланником бога АН, а сам он и правитель встречались с богом АН лицом к лицу, там, в священной комнате. Рассказал он так же и о велении бога АН восстановить старые храмы, а также о том, что правитель Ага прогневал бога АН своими речами, и завтра на рассвете на южный дворец падёт гнев божий.

– Ступайте и предупредите всех, кого встретите об этом, – сказал он жрецам, – пусть все станут свидетелями гнева его!

И уже обращаясь к охране правителя сказал:

– Передайте и вы. Оповестите всех, пусть покинут южный дворец, как можно быстрее. И матери его предайте, что правитель наш безумен, он посмел перечить богу АН, и это он вызвал его гнев. Спешите!

В этот момент правитель пришёл в себя. Он открыл глаза и неуверенно поднялся. Охрана сразу подхватила его и увела из храма.

Первосвященник велел всем жрецам храма собраться в главном церемониальном зале. Ещё на подходе к нему Енос услышал громкий беспокойный гул голосов, который раздавался эхом во всём храме, но едва он вышел перед собравшимися жрецами, послушниками и паломниками, разговоры сразу утихли, и наступила полнейшая тишина.

– Услышьте добрую весть! – громко сказал первосвященник Енос. – Да! Я видел бога АН! И он повелел восстановить старые храмы. Но правитель Ага своими речами прогневал его. Однако милостью своей бог АН сохранил жизнь правителю! Но не оставил нас без наказания! Завтра, на рассвете, гнев его падёт на южный дворец правителя! Но и в гневе он милостив к нам, и повелел предупредить всех, кто верует в него, чтобы они покинули пределы южного дворца! Так идите и разнесите эту весть всем! Пусть как можно больше людей узрят силу бога АН!

Первосвященник благословил жрецов и быстро покинул зал, а вслед за ним зал покинули и два его помощника. Гул вновь наполнил зал, но вскоре стих, и жрецы выбегали из храма, стремясь быстрее оповестить людей.

– Первосвященник, куда направитесь вы? – спросил Осама – его помощник в делах храма.

– Мне доложили, что правитель, похоже, совсем повредившись рассудком, направился в южный дворец и решил там дожидаться гнева бога АН. Я спешу к матери нашего правителя. Вся надежда на неё. Я боюсь, что правитель никого не выпустит из дворца. Я хочу уговорить её вмешаться. Ты и Намру идёте со мной.

Енос с помощниками быстро шёл по коридорам опустевшего храма.

– Первосвященник, – обратился к нему его писарь молодой помощник Намру, – согласится ли она помочь нам? Она давно отвернулась от нашей веры. Нас могут даже не пустить к ней.

Не сбавляя быстрого шага, первосвященник положил руку ему на плечо и ответил:

– Такая весть сама бежит впереди нас. Уверен, она уже ожидает. Внимательно всё запоминай и записывай основное. Осама, ты отвечаешь за церемонии и порядок, Намру бери в помощь. А я буду вести нас всех милостью бога АН.

Дворец, в котором жила мать правителя, располагался на другом берегу канала Шести Мостов. Его высокие стены местами были разрушены, но всё ещё были неприступны. Когда-то эти стены пытались отремонтировать, но поднять огромные старые камни обратно так и не смогли, поэтому оставили всё как есть. Солнце клонилось к горизонту и уже касалось западной башни дворца.

Как не спешили жрецы, но по пути встречали много людей, уже слышавших о произошедшем, все они, едва завидев первосвященника, вставали на колени и просили благословения. Жрецы никому не могли отказать и первосвященник вместе с помощниками, как могли, благословляли их. Из-за этого путь во дворец матери правителя занял гораздо больше времени, и к нему они подошли только ближе к вечеру.

Как и говорил первосвященник, их уже ждали. Едва жрецы подошли к воротам дворца, воины сразу распахнули их, и им на встречу вышла сама Гула – мать правителя Ага в сопровождении свиты. Как и всегда, она была одета в чёрные одеяния, лишь её седая голова и бледно-белые руки были не покрыты и на плече была приколота маленькая золотая брошь в виде рыбки. Она подошла к первосвященнику и встала на одно колено, а вся её свита упала ниц.

– Благослови, жрец бога АН, – сказала она.

Первосвященник тоже встал перед ней на колено и, положив правую руку ей на голову, а в левую взяв её руки, сказал:

– Бог АН милостив к нам, Гула. В благословении моём милость его ко всем.

Мать правителя стала вставать, но давалось ей это тяжело, однако едва только свита попыталась помочь ей встать, как она оттолкнула их и приняла только помощь первосвященника.

– Старость, – сказала она, – не щадит даже меня. Давно мы с тобой не виделись, первосвященник Енос. Окажи мне честь, присоединись ко мне в моей поездке. Я хочу своими глазами увидеть гнев бога АН.

– Почту за честь проделать этот путь с тобой, Гула.

После этих слов они прошли в сопровождении свиты к веренице повозок, запряжённых лошадьми, и отправились в путь в сопровождении десятка вооруженных всадников. Мать правителя и первосвященник разместились в отдельной крытой повозке. И едва караван тронулся, первосвященник Енос спросил мать правителя:

– Гула, могу я узнать? Отчего так долго не посещала храма бога АН?

– Ты в праве спросить об этом. Но нет у меня ответа. Сын мой, правитель Ага, просил меня оставить всякое покровительство вере нашей. Люблю я его и согласилась поддержать. Теперь понимаю, как я ошиблась. Простишь ли?

– Не мне судить. В любви твоей к сыну вижу проявление самого искреннего чувства. Человек с таким чувством – лучший последователь бога АН. Приходи в храм, окажи честь, помолимся вместе.

– Мне не хватало наших с тобой разговоров, Енос. Вокруг меня только льстецы и сплошные церемонии. Я слишком стара, чтобы тратить время на всё это. Если позволит бог, то обязательно приду к тебе в храм. Тенистый сад ещё цел?

– Цел и скамейка рядом с прудом. Буду ждать.