На пути у цунами

Зачем понадобилось и лабораторию сжигать? В ней оставалась разбитая бракто-камера, из которой я вылез, и если Лапладин её увидит, ему не составит труда сложить два и два и понять, как я выгляжу. Так что лучше не оставлять там камня на камне. Возможно, он всё равно поймёт, что у меня внешность Веномуса, тем более трупа моего не обнаружат (а подменить мне его нечем), но надеюсь, так потребуется больше времени, чтобы догадаться.

Что же касается Лунных гвардейцев, то я надеюсь, они не доживут до того, когда их смогут допросить, как и гвардейцы на Таборе… Жестоко, наверное, но совесть успокаивало то, что эти фанатики по указке Паладжуса совершали любые нужные ему преступления.

А пока я всё равно не собирался показывать им лицо, незачем. Благо нашёлся и принадлежавший Паладжусу плащ с капюшоном, увы, для меня – длинноватый, волочащийся по земле. Ну да ничего, велик – не мал.

Перебрав одежду гвардейцев, 4Д (как хороший анатом, он мигом определил необходимый мне размер) подобрал наиболее подходящую. Правда, и она была чуть велика – Алеппо в свою охрану хилых не брал, но не важно.

И вот, когда я заканчивал надевать броню, опять послышался сигнал голосвязи. С Таборы сообщили об атаке на остров кораблей ВБК и о том, что держат оборону, – события развивались стремительно. 4Д в ответ передал, что магистр Алеппо приказывает держаться до последнего – он, мол, скоро сам прибудет на помощь с подкреплением. Обнадёжив таким образом гарнизон, я велел 4Д полностью отключить голопередатчик – больше связь ни с кем не понадобится.

Однако время поджимало, и мы с дроидом поспешили в медицинскую лабораторию и принялись размещать там гранаты. А как только разложили всё (4Д рассчитал наилучшую схему, чтобы разрушить всё оборудование как можно лучше и при этом не показать, что в первую очередь стремились уничтожить бракто-камеру), дроид прошёл по помещению, поочередно их активируя (я не рисковал делать это лично). Едва мы вышли и закрыли дверь, как за ней загрохотали взрывы…

Наконец узнав, что звездолёт уже полностью готов, дроид отдал от имени магистра приказ быть готовыми к обороне крепости, так как скоро могут напасть враги – вполне возможно, что на кораблях ВБК. «Магистр» приказал любую связь по-прежнему держать отключённой, защищать базу, никому не позволять приземлиться и ждать следующего приказа Алеппо, который он отдаст после отражения атаки уже лично, так как его дроид улетает.

И вот, накинув плащ, скрывший моё лицо, и прихватив меч Паладжуса и его инфокристаллы, я в сопровождении дроида, несущего бластеры и оставшиеся термальные гранаты, вышел наружу и двинулся к стоящему во внутреннем дворе кораблю, стараясь шагать как можно спокойнее и увереннее, не торопиться. Впрочем, с приглушёнными биззскими эмоциями это было не так трудно.

Все охранники сейчас заняли свои места на стенах и у турболазеров, но если кто и посмотрит на меня, не увидит ничего, кроме безликой фигуры в плаще. И я не стал задерживаться, чтобы поднять голову к небу, хотя было интересно, видна ли там планета, вокруг которой вращается луна Секрет, и если видна, то какая она? Но на этот раз знакомство с красотами галактики пришлось отложить… ничего, надеюсь, ещё много чего увижу.

Вот и кормовой шлюз «Лазутчика». Мы вошли внутрь, на нижнюю палубу, где я огляделся: круглая комната с дверями в четыре складских отсека, один спальный и одну… тюремную камеру. Да, Паладжус был предусмотрительным – мало ли что может случиться в дороге… В эту камеру гвардейцы и набили всех шестерых пленников, хотя она, кажется, предназначалась только для одного, так что им наверняка было не очень уютно, особенно скованными и с повязками на глазах. Однако разговор с ними я решил отложить на потом, когда улетим подальше и можно будет уже ни о чём не волноваться.

Отсюда же вёл коридор в носовую часть, где располагались технические и грузовой отсеки (последний, однако, был переделан в помещение для маскировочного устройства, которое и занимало весь его объём), а с помощью лифта можно было подняться на верхнюю палубу, что мы с 4Д и сделали.

Здесь была только пилотская кабина и шесть мест для пассажиров позади неё.

– Веди корабль. Взлетаем, – приказал я. – И включи маскировку.

– Да, хозяин. – Дроид занял пилотское кресло и взялся за рычаги управления. – Полагаю, вам стоит пристегнуться.

Я слегка удивился, что и в звездолётах в ходу ремни безопасности, однако сел на пассажирское место и застегнул ремень. Корабль поднялся совершенно бесшумно и неощутимо: за обзорным окном мелькнули уходящие вниз стены крепости, затем леса вдалеке, и всё заняло голубое небо, которое становилось всё более тёмным, пока совершенно не почернело. Показались звёзды.

«Мы в космосе…» – изумлённо подумал я, удивляясь, что всё происходит как-то слишком… обыкновенно.

– Начинаем гиперпрыжок к Каризданту. – 4Д возился с управлением.

Звёзды вытянулись в яркие линии, которые затем слились в сплошное свечение – корабль ушёл в гиперпространство, оставляя систему Секрет позади.

Глава 7

За обзорным окном полыхало гиперпространство, дроид неподвижно сидел в пилотском кресле, наблюдая за приборами. А я принялся обдумывать варианты своего поведения в будущем. Теперь, когда непосредственная опасность исчезла – я в космосе на самой быстрой модели корабля, никто не знает, куда я отправился, и у меня запасы пищи и воды для автономного полёта для семи человек на тридцать дней, – можно заняться и долговременным планированием.

Вариант, что всё вокруг подделка, я уже давно отмёл – слишком много свидетельств обратного. Конечно, ещё можно допустить, что это всё – предсмертный бред или же мой мозг на самом деле сейчас на Земле, в какой-нибудь матрице, где над ним экспериментируют… Но это невозможно ни доказать, ни опровергнуть, так что в любом случае лучше считать происходящее реальностью. От чего и буду плясать далее.

Первым делом, конечно, прилечу на Кариздант, высажу пленников Паладжуса у самого храма дзингаев – с кораблём-невидимкой это нетрудно – и улечу. Надеюсь, пленные захотят дать им показания на лууна, но если нет, пусть идут куда хотят.

Ведь стоит ли мне самому идти к дзингаям? Как анализ ситуации биззовским мозгом, так и интуиция (или Сила – её необученные часто принимают за развитую интуицию) подсказывают, что этого делать не стоит. Я уверен, что Лапладин, как всегда, выкрутится, и всех моих доказательств будет недостаточно, всё можно объявить подделкой, тем более что я – совершенно неизвестно кто в этом мире для всех… кроме Лапладина. А ведь и в каноне сам магистр Тринду, услышав, что канцлер – сингх, поверил этому лишь потому, что Эркин подтвердил, что лично слышал признание, очевидно, насколько тот хорошо маскировался.

А если Лапладин выкрутится, а меня станут подозревать в вольном или невольном сообщничестве неким клеветникам, то будут ли дзингаи меня защищать достаточно хорошо, чтобы я не попал в руки Лапладина? Риск велик. Так что лично я к ним не пойду. Только передам со свидетелями инфокристаллы Паладжуса и информацию о Лапладине, которую выкачаю из головы 4Д (предварительно сделав копии для себя, конечно). А потом…

Потом варианта всего два: или забиться в самую глухую дыру и доживать там остаток жизни, или начать самостоятельную борьбу с лордом сингхов. Причём трудно сказать, какой из вариантов безопаснее: ведь даже если я спрячусь в захолустье, Лапладин меня искать не перестанет и, если найдёт, преимущество будет на его стороне, и он разделается со мной с лёгкостью. Если же я стану с ним воевать, он может найти меня ещё быстрее, но тогда у меня будет шанс (хотя признаю – небольшой) его одолеть или хотя бы удрать в последний момент, насолив ему как следует.

Впрочем, варианты можно совместить… Прятаться где-нибудь и время от времени наносить удары, срывая его планы. Хм… вот только об этих планах-то, что были до первого эпизода фильмов, мне не очень много известно, оказывается. Даже о каноничных, не говоря уже о том, что теперь всё может перемениться – я всегда больше интересовался постиндерской эпохой… Помню названия только четырёх планет, которые как-то связаны с войной сингхов против дзингаев и Республики: Кули, разорению которой дзингаи, к сожалению, поспособствовали; Далиграан, где было столкновение с бангалорцами из-за подставившего дзингаев местного губернатора; Линчор, жителей которого сингхи натравили на Республику и дзингаев; и Раддалак – планета смут, оттуда родом была Исазз Дистресс (или только удочерённой местными вантомиркой, как потом оказалось?). Но даже точных дат происходившего не помню. Ещё помню, что сингхи устроили возвышение Коммерческой империи и сделали Натса Ренгая её главой, там ещё как-то отметился Мэйл. Ага, также Мэйл нашёл мейнодианца-предателя, сбежавшего с планами блокады Канабу. Ещё был Длеруна, коррумпированный король Канабу, которого посадил на трон Паладжус, а свергла его Адме, надоумленная Лапладином. И был переход на тёмную сторону ученицы Туку, которая возглавила какую-то банду… Вот не вспомню её название и имя ученицы (эх, почему с новым мозгом и абсолютную память не приобрел?!). Ну а потом, собственно, Первый эпизод, затем встреча с Донарой-Лекотом и первое известие о йаазунь-лангах, попытка межгалактической экспедиции и встреча с Трионом… И уже Война репликантов. Вот и всё, что помню.

А, да, ещё Мэйл перед Первым эпизодом попал в какую-то галактическую тюрьму для особо опасных (опять забыл название…), в которой проводили гладиаторские бои, вот там-то он и убил самого первого из известных в галактике йаазунь-лангов.

Но стоп… Внезапно мне в голову пришла страшная мысль: а я попал в старый канон или в новый?! Если в новый, то все мои знания могут ничего не стоить! Хотя с Паладжусом же всё совпало? Или каноны расходятся только с определённого момента? Не хотелось бы оказаться в новом – с какими-то подделками на месте Старфлайеров и Моно…

Ладно, пока всё равно выяснить точно невозможно, так что буду надеяться, что всё идёт по-старому. Кое-какие возможности подсыпать песку Лапладину в мотор у меня имеются, и первым делом – Мэйл, который ещё не тар. Лишить Лапладина такого бойца совсем неплохо, а уж переманить на свою сторону…

Однако вопрос: на кой я вообще решил лететь за Мэйлом сам, а не отправил за ним дзингаев? Риск же при этом больше – вдруг ко времени нашей встречи Лунные гвардейцы всё-таки узнают о случившемся с Паладжусом? Да и сам Мэйл, кто его знает, насколько он уже натренировался и насколько Зетеус уже промыл ему мозги? Неужели дело в простом тщеславии? Захотелось лично встретиться с такой, так сказать, знаменитостью? Или просто стало жаль замученного ребёнка? А может, опять Сила подсказала? Ага, вали всё на Силу, вали… любую глупость. Но может, это не глупость? Может, лучше Мэйлу встретиться со мной, чем с дзингаями, и это будет надёжнее?

Ладно, рискну, продолжу действовать по уже намеченному плану и встречусь с Мэйлом.

Далее. Если рассмотреть ещё более долгосрочные планы, касающиеся уже не только моего спасения, но и спасения галактики. Победа над Лапладином, конечно, благо в ближайшей перспективе, но есть две проблемы: приближающиеся йаазунь-ланги и Иделот, которая вылезает при серьёзном изменении будущего. Нет, даже три проблемы, если Паладжус с Зетеусом были правы и победа сингхов действительно сейчас соответствует воле Силы. И даже четыре, учитывая уже весьма плачевное состояние Республики, в которой кто-то всё же должен навести порядок.

Так… Так… Ну, насчёт Иделот, возможно, не так всё страшно. Ведь семейка с Моргуса ещё жива, а значит, сможет заточить Иделот опять. Ещё не факт, что Иделот при этом успеет принести больше вреда, чем Лапладин!

Йаазунь-ланги… Необходимо собрать о них сведения, желательно захватить живьём, чтобы убедить дзингаев и Республику в их существовании и опасности. Не так уж невероятно, учитывая, что мне примерно известно местонахождение первых разведчиков: та самая тюрьма, Донара-Лекот, Директория чайсов и планета Вамиаль. Если удастся убедить всех в реальности угрозы, то, может, война с ними и не будет столь кровопролитной.

Вот что с волей Силы делать, не знаю. Как и с разложением Республики, которое, несомненно, не ограничивается только теми политиками, на которых Паладжус собрал компромат. Остаётся доверить это дело дзингаям, которые с учётом прочих опасностей должны, наверное, взять дело в свои руки…

Ну вот и хорошо, примерный план действий составлен, потом ещё уточню по обстоятельствам. А теперь пора пойти разобраться с пленными, а то нехорошо как-то: я тут думаю в комфорте, а они там сидят в камере…

Глава 8

Дверь корабельной тюрьмы с шипением отодвинулась, открыв взору разношёрстную компанию заключённых. Прямо у входа сидел на полу скел-зор с дыхательным аппаратом на лице. За ним прилегла рогатая базрачка. А на лежанке, свесив ноги, устроилась небольшого роста тунгрита, которую я счёл за подростка. Все трое на звук открывшейся двери подняли голову, явно прислушиваясь.

На другом конце камеры (то есть в паре шагов) сидели персонажи совсем иного вида: неподвижный, как истукан, смотрящий в пол воздарианец с обвисшими крыльями и крепко спелёнатые местными аналогами смирительных рубашек андат и плиторианец. Никто из них на моё появление не отреагировал.

– Предлагаю сразу прояснить положение, – начал я. – Вы больше не в плену у Фего Алеппо. Если не знаете, так звали того лууна, который ставил над вами опыты. Я вас, если можно так сказать, у него выкрал. В настоящее время наш корабль направляется к Каризданту, по прибытии куда вы будете освобождены. И единственное, что от вас потребуется, – это дать дзингаям показания на лууна. Но, к сожалению, пока вам придётся побыть в наручниках и с завязанными глазами – я хочу сохранить своё инкогнито, а вы, полагаю, пока не можете полностью доверять мне, а значит, и я не могу полностью доверять вам. Рекомендую потерпеть ближайшие трое суток, потом всё закончится. Вопросы есть?

– То есть ты – добровольный помощник дзингаев, скрывающий свою личность… – с сарказмом заговорила базрачка. – Неплохо, вот только в корабль нас завели именно охранники лууна. Ты что, с их помощью выкрал нас?

– Именно так. На самом деле всё объясняется просто: Фего Алеппо в последние годы все приказы своим охранникам отдавал исключительно через своего личного дроида. Дроида я тоже украл, а завладев им, смог и командовать охраной, чтобы потом выкрасть вас.

– Так ты ухлопал его! – вдруг с нескрываемой радостью выкрикнула тунгрита. – Ты ухлопал проклятого лууна!

– Я никого не ухлопывал, – откровенно соврал я. – Алеппо просто исчез в неизвестном направлении. А я этим воспользовался, присвоив его дроида и корабль. Мне просто повезло. После этого я решил выручить и вас. А личность свою не хочу открывать, чтобы луун или его подельники потом не узнали обо мне – как понимаете, добрые дела у таких безнаказанными не останутся.

– А я думаю, ты всё-таки его ухлопал. – Губы тунгриты расползлись в улыбке. – Так ему и надо!

– Помолчи, дитя, – произнёс до сих пор молчавший скел-зор.

– И верно, детка, лучше помалкивай, – поддержала базрачка. – Я знаю, что за птица этот Алеппо – это финансовый воротила галактического масштаба. Кто тебе так запросто возьмёт на себя вину в его убийстве? Если, конечно, он говорит правду… Однако, если это так, я с удовольствием дам показания на этого сингха, живой он или мёртвый!

– Сингха? Откуда ты знаешь, что он сингх? – заинтересовался я.

– А кто ещё может пытать разумных, просто помахивая руками?! – с яростью вопросила та. – Не знаю, что именно он со мной делал, но тому, кто скажет, что у дзингаев есть такое хобби, я посоветую обратиться к психиатру!

– А я думала, сингхи – сказки, – удивилась тунгрита.