Лестница страха

– Да, он как бы намекал на их болтливость.

– Но если бы убийца хотел замести следы, он бы все сделал по-тихому. А тут поработал явный психопат. Он пытал этих женщин и даже не поленился достать из них дерьмо. Думаешь, обычный киллер стал бы этим заниматься?

– Вряд ли, – согласился Казимов.

– Вот и я о том же, – крякнул Смирнов.

Машина тронулась.

– Главное – выяснить, как жертвы связаны между собой. Предлагаю сравнить их досье. Когда твои парни закончат сбор информации?

– Часа через два.

– Я скажу Дымину, чтобы он притащил все, что нарыли. Сядем и проработаем оба досье.

– Вдруг окажется, что эти две тетки знакомы с детства, – вставил Казимов.

– Ну да, – кивнул Смирнов.

Через четверть часа они припарковались рядом с машиной Ратникова. У парадного курил один из оперативников Казимова.

– Ну что? – спросил дознаватель, подходя.

– Там Валера работает.

– Заканчивает?

Оперативник пожал широкими плечами:

– Кто ж его знает? – Он бросил окурок в урну и открыл дверь парадного. – Пойдем?

– Удалось узнать, знакомы ли жертвы? – спросил Смирнов, пока они поднимались.

– Да. У них дети учатся в одном классе.

– Серьезно?! – Смирнов и Казимов переглянулись. – И в какой школе?

– Тут рядом, – махнул рукой опер. – Во дворе, рядом с футбольным полем. Не помню номер.

– Уточни, – велел Казимов. – Надо туда сходить, – добавил он, обращаясь к Смирнову.

– Да. Самим.

Дверь в квартиру убитой была приоткрыта. На площадке стояли сложенные носилки – значит, Ратников почти закончил первичный осмотр.

Смирнов и Казимов вошли в квартиру, опер указал направление:

– Валера там.

– Как тебе зрелище, кстати? – негромко поинтересовался Смирнов, когда они с Казимовым двинулись вглубь квартиры.

– Жуть.

– Ага. Напоминает американские фильмы, правда?

– Немного.

Они вошли в гостиную. Криминалист стоял возле журнального столика, собирая инструменты.

– Как дела? – спросил Смирнов, подавая руку.

– Та же картинка.

– Когда ее убили?

– Между девятью и одиннадцатью утра.

– После того, как ребенок ушел в школу?

– Наверное. – Криминалист защелкнул замки кейса. – Это уже не ко мне.

– Ты сделал отчет по вчерашнему трупу?

– Не успел. Постараюсь к обеду.

– Ладно. – Смирнов бросил взгляд на труп. – Это вы забираете?

– Да, сейчас ребят позову.

– Нашел что-нибудь интересное? – спросил Казимов.

– Да. – Ратников достал платок и промокнул лицо. – В теле Растоповой. Наш парень залил ей в желудок кислоту. Она еще была жива. Как раз это ее и добило.

– Зачем он это сделал? – нахмурился Смирнов.

– Думаю, чтобы причинить боль.

– Что за кислота? – уточнил дознаватель.

– Соляная.

– Он принес ее с собой?

– Наверняка. И пузырек забрал. Советую поискать в ближайших урнах и помойках.

– Скорее уж на газонах, – заметил Казимов.

Смирнов кивнул: