Боги, магия, любовь. Книга первая

– Что вы хотите?

– Так каков уровень развития того мира?

– Технологии в чём-то на уровне начала вашего девятнадцатого века, а в чём-то на уровне вашего позднего средневековья. Есть выплавка сталей, производство кирпича, черепицы. Производится бумага и есть ткацкие мануфактуры. Транспорт только гужевой, до использования пара или двигателей внутреннего сгорания дело не дошло, так как есть магия, и она выполняет многие функции механизмов. Магия позволяет делать преобразование вещества до уровня молекул. Боевая магия оперирует огненными шарами, молниями, позволяет вызывать или разгонять дождь, и так далее.

– Какое положение в обществе занимает моё будущее тело, чем занимается, какие для него есть опасности, сильным ли магом он является, каково его магическое мастерство?

– Он дворянин, даже аристократ, но из обедневшего рода. Дара у него нет, но это только до внедрения вашей матрицы. До этого в нём дара не видели, поэтому и ваше магическое ядро будет замаскировано. Ваши магические способности будут велики, но, как маг, вы не обучены, поэтому вам будет необходимо поступить в Магическую Академию того королевства, в котором этот аристократ живёт. Там, в Академии, у вас и будет основное задание.

– Понимаете, господа? Если вы мне не дадите различных преференций, назовём их «плюшками» и «пряниками», то я просто не доживу до этой вашей Академии. Например, будет ли у меня в полном объёме память реципиента? Если её можно сохранить, то почему бы вам просто этого парня не озадачить?

– Он находится в коме, и его сознание уже угасло. Ваша матрица будет внедрена в момент клинической смерти этого молодого человека, поэтому его памяти у вас не будет. Неужели вашего жизненного опыта не хватит, чтобы выжить в примитивном мире? Да, в вашем мире нет магии, но вы столько книг прочитали и написали про магические миры, что вполне реально представляете себе жизнь в таком обществе.

– По вашим меркам я сам живу в примитивном мире. Ещё и в мире без магии. Окажусь в мире, где всё крутится вокруг владения магией, где нужно изначально быть или очень знатным и богатым, или сильным магом. А вы мне предлагаете тело обедневшего аристократа без магических умений. Бедные меня будут ненавидеть за то, что я аристократ, а богатые будут презирать за бедность и отсутствие магических умений. То, что источник будет скрыт, это хорошо для начала жизни там, но в этом случае мне не поступить в Академию. Поэтому или мы обсуждаем плюшки и пряники, или оставьте меня в покое.

– И что же вы хотите? – наконец-то и надменный господин начал конструктивный разговор.

Вот! Этого момента Михаил и ждал! Зачем ему что-то придумывать: есть такая книга «Три шага до магии. Шаг первый. Обучение», – там подобная ситуация подробно расписана. Вот и запросил Михаил у этих господ всё то, что и главный герой того романа у своего визави. Не будем расписывать всё это подробно, да и кое-что серьёзное из того, что получил герой романа «Три шага до магии», эти господа давать копии Михаила отказались. Положительные моменты заключались в предоставлении ряда магических умений. При этом пользователь не осознаёт, как у него получается определённое магическое действие, следовательно, не может обучить этому кого-то другого, но сам это умение использовать может. А умения были интересными. Главный минус был в том, что, как заявил надменный господин, информационная матрица не сможет сформировать аналог биологического компьютера в голове Михаила-бета. Но наш герой сумел выдавить из него обещание абсолютной памяти. Это уже кое-что, например, один раз прочитал книгу и в любой момент можешь вспомнить любую страницу и всё её содержание.

Ещё неприятным было то, что было отказано в умении свои кости превращать в накопители магической энергии и в умении создавать Сумку Путешественника. Остальные возможности полностью или частично были предоставлены. Подробнее об этом будет рассказано в ходе повествования. Пришельцы пообещали, что у Михаила-беты будет сильный внутренний источник магической энергии, или ядро, но его будет не видно, так как до смерти реципиента у него магических способностей не было. То же самое будет и с энергетическими каналами. Ещё ему пообещали хорошее, по меркам их цивилизации, магическое зрение и умение наращивать кристаллы. Наращивать, это не создавать с нуля, а увеличивать в размерах имеющийся кристалл. При этом должен быть материал для наращивания. Например, из осколков кристаллов алмазов можно вырастить большой кристалл алмаза. Для Михаила это было очень важно, ведь его реципиент – бедный аристократ, а кристаллы и драгоценные камни высоко ценятся в магическом мире, так как из них создают накопители магической энергии. Да и, как украшения, драгоценные камни всегда в цене.

Он чуть не забыл очень важную вещь, вспомнил в последний момент и потребовал, чтобы в информационную матрицу внесли знание основных языков того мира. Господин сказал, что таких языков два, третий язык был, но вряд ли он Михаилу понадобится, так как это язык исчезнувшей цивилизации.

– И наверняка та цивилизация была более развитой, и её остатки, это предмет поиска и обогащения в этом мире. Вы действительно считаете, что он мне не понадобится? Обязательно давайте мне знание письменности того языка!

Наконец они утрясли все моменты. Обещали будущему попаданцу меньше, чем он хотел бы, но тоже немало. Если он изначально будет знать язык того мира, и у него будут те способности, что ему обещали, то Михаил-бета сумеет неплохо устроиться в жизни. А в качестве оплаты за все эти плюшки и пряники Михаил-бета должен поступить в Магическую Академию и там закрутить роман с одной женщиной. Дело в том, что этой женщине нравятся как раз такие молодые люди, чьё тело он получит. Поэтому он не должен стесняться, и ему следует добиться, чтобы та женщина в него влюбилась. При этом он и сам может в неё влюбится, может жениться на ней, это даже очень желательно. Но он должен, в конечном счёте, сделать её несчастной. Например, сделать ей ребёнка и бросить её. Такое вот оригинальное поручение!

Гости покинули Михаила, а сам он провалился в беспокойный сон, в котором оказался молодым, но жизнь его не была радостной.

Глава 2. Невесёлое начало новой жизни

Когда молодой человек открыл глаза, то увиденное им совершенно не порадовало его. Он лежал на жёсткой лежанке в очень бедно обставленной маленькой комнате, а у него в ногах сидела пожилая женщина. Она откинулась к стене и дремала, но стоило парню пошевелиться, она вскочила и бросилась к нему, при этом чуть не упала. Было очевидно, что каждый шаг даётся ей с трудом.

«Она явно больна или истощена. Наверное, это моя матушка» – возникла мысль.

Женщина напоила его простой водой, обтёрла его лицо влажной тряпкой, глядя на него с болью и сожалением.

– Как ты себя чувствуешь, сынок? – вот и стало понятно, кто она.

– Матушка, если боги не дали мне умереть, значит, я скоро поправлюсь.

Женщина упала парню на грудь и разрыдалась. Но у него были другие планы, он погладил её по волосам и заговорил.

– Матушка, выслушай меня спокойно и настройся на деловой лад. Я чувствую себя неплохо, только вот слабость. Руку поднимаю довольно легко, а вот ногу поднять сил не хватает. Думаю, что это быстро пройдёт. Беда в другом: я ничего не помню. Даже имени своего не помню. Тебя вспомнил только тогда, когда ты меня сыном назвала. Поэтому ты готовься мне рассказывать всё-всё. Сейчас начни с того, где мы? Что со мной случилось? Есть ли у нас что кушать и где ночевать? Есть ли у нас деньги? Не грозит ли нам прямо сейчас какая-либо опасность? Начни с этого и добавь, что сама сочтёшь нужным.

– Как же так, сынок, как ты жить-то будешь без памяти? – женщину просто захлестнула волна горя.

– Мама, не плачь! Скажи, кто я, и кто мы?

– Ты – виконт, Игнат Измайлов. Тебе восемнадцать лет. Мой муж, виконт Глеб Измайлов, погиб на войне с Северным королевством два года назад. По документам он твой отец, но на самом деле твоим реальным отцом является его сюзерен, граф Роланд де Моретти. В молодости я была очень красивой, нравилась графу, поэтому он часто отсылал моего мужа по каким-нибудь делам. Он изображал из себя друга Глеба и всей нашей семьи. На людях всегда был очень вежлив и предупредителен, но, когда мой муж уезжал из дома, граф приходил «проведать жену друга». А на самом деле он каждый раз брал меня силой. После одного из таких визитов я забеременела. На следующий день приехал муж и был ласков и нежен. У меня не повернулся язык рассказать ему всё. Поэтому он считал тебя своим сыном, уделял тебе много внимания, занимался с тобой науками, фехтованием, учил тебя быстрой езде на лошадях. Мы жили в столице, у нас был небольшой дом, и муж был счастлив. Если бы не визиты графа, я бы тоже чувствовала себя счастливой. При любом раскладе ты мой сын, и я тебя люблю. Когда я забеременела от графа второй раз, мужа долго не было, и мне пришлось вытравливать плод, иначе он бы понял, что ребёнок не его. Поэтому у меня больше не было детей, ты моя единственная кровиночка. Когда муж погиб, наш дом неожиданно сгорел, причём произошло это тогда, когда нас не было дома. Граф настоял на том, чтобы мы переехали жить к нему. Земель и людей у нас нет, жить как-то было нужно, и я стала гувернанткой в доме графа. Он продолжал периодически насиловать меня, но я уже просто не обращала на это внимания. Для меня было важным помочь тебе встать на ноги. Формально ты был оруженосцем у графа, а на самом деле просто служил в его дружине. Два месяца назад жена графа узнала, что ты его бастард. Откуда она могла это узнать, я не представляю, если только граф сам, будучи пьяным, проговорился. В итоге, жизнь моя превратилась в ад, а тебя просто отравили. Я собрала все свои сбережения и увезла тебя из столицы. По дороге нас обокрали, и теперь у меня нет денег. Сейчас мы в городе Скальном в самой дешёвой гостинице. Я продала свои серьги, денег нам хватило на еду и эту коморку, осталось три золотых, их хватит еще на две недели.

– Что есть из моих вещей?

– Из твоих вещей я смогла сохранить два комплекта одежды: повседневную и выходную. Но из обуви есть только твои сапоги. И ещё твоё оружие, оно недорогое, поэтому на него не позарились.

– Покажи мне его.

Матушка показала сыну солдатский меч и боевой нож. Оба простейшей формы и из металла далеко не лучшего качества. Как-то совсем плохо относился граф к своему сыну и оруженосцу. Наверное, были и доспехи, но при бегстве матушка их с собой не взяла, и это правильно: доспехи тяжёлые, а большой ценности не представляют. Парень понимал, что главное сейчас, это быстрее встать на ноги.

– Матушка, мне уже лучше, поэтому ты ложись, поспи. Укладывайся к стенке, я полежу и попробую встать. Даю слово, что сильно напрягаться не буду, если будет плохо, разбужу тебя.

Для нового сознания Михаила, дальше будем называть его Игнатом, это совершенно чужая женщина, но это единственный человек в этом мире, кому Игнат нужен и дорог, поэтому он твёрдо решил, считать её своей матушкой и заботиться о ней. Женщине очень несладко пришлось в жизни, сволочь граф де Моретти отравил ей и радость замужества, и счастье материнства. О том подонке он будет думать позже, сейчас нужно встать на ноги в прямом смысле, потом в финансовом плане, устроить матушку в жизни, а самому податься в Магическую Академию. Во-первых, он обещал это тем, кто отправил его сознание в тело Игната, во-вторых, он прекрасно понимает, что, став магом, будет иметь гораздо больше возможностей.

Матушка Игната уснула сразу же, как только прилегла на лежанку. А он сам медленно перевёл тело в сидячее положение, опустил ноги на пол, взял свой солдатский меч в руки. Наступил момент проверки, не обманули ли его те господа.

«Кстати, – подумал теперь уже Игнат, – эти уроды обещали, что я буду аристократом из обедневшего рода. Мы не обедневшие, мы с матушкой нищие! Задумав забросить меня в это тело без всяких плюшек и преференций, они всерьёз рассчитывали, что я поступлю в Академию и выполню их поручение? Ну и придурки!»

Игната никто не инициировал как мага, его ничему не обучали, но ему должны были вложить в сознание определённые умения. Одним из них является способность изменять форму предметов из тех материалов, которые имеют жидкую фазу, как одно из физических состояний. Другими словами, всё, что плавится, может быть подвергнуто изменению формы с помощью такого умения. Начать он решил с этого оружия: сделать из короткого солдатского меча прямой рыцарский меч.

Пришлось ему вставать на ноги и подходить к столу, иначе меч мог получиться кривым. Положив солдатский меч на стол, молодой человек представил себе то, что он хотел бы получить в итоге. Потом стал рукой проводить вдоль клинка, прикрыв глаза и стараясь почувствовать металл, его объём, форму. Он сделал более десятка попыток, когда почувствовал это. Вот он как бы видит этот клинок с закрытыми глазами, вот клинок вытягивается вслед за его рукой. Меняется толщина, длина, профиль клинка. Придав мысленно клинку форму прямого и обоюдоострого, перешёл к рукояти и гарде. Грубую прямую гарду, в виде крестовины, Игнат чуть вытянул, а её концы изогнул в сторону клинка. С боков клинка начинающий маг сформировал небольшие усы-захваты. Когда открыл глаза, был поражён результатом того, что получилось.

Это был меч великолепной формы.

Дальнейшие действия откладывались, так как ослабленный организм требовал отдыха. Немного полежав, Игнат сел на лежанку рядом с матерью, постарался настроиться на то же состояние, в котором был, когда изменял форму клинка. Когда это получилось, он представил себе, что лезвие клинка становится очень острым, и это у него получилось.

Потом он захотел улучшить качество металла клинка этого меча. Он вообразил, что поверхность клинка сжимается, усыхает, но при этом становится необыкновенно прочной и твёрдой. Открыв глаза, понял, что сильно устал, голова кружилась, хотелось срочно лечь. Не стал этому противиться, прилёг рядом с матушкой. Можно было предположить, что он исчерпал запас своих магических сил.

Минут через двадцать головокружение прошло, парень снова сел на край лежанки и стал осматривать, что же у него получилось. Клинок меча потемнел, стал серого цвета, с него ушёл металлический блеск. Поверхность стала матовой, хотя была очень гладкой. Очень хотелось этот меч оставить себе, но сейчас им очень нужны деньги, поэтому меч придётся продавать.

Молодой человек решил проверить качество клинка и произвёл несколько манипуляций. У него были большой боевой нож и этот меч. Он начал их испытывать друг на друге. Нож не царапал меч, в то время как меч не только царапал поверхность ножа, он даже снимал стружку с клинка ножа. При встречном ударе на ноже осталась глубокая зарубка, а на мече следов не было заметно. Отдельно Игнат попробовал этот меч на изгиб, положив его, как мостик, на пол и на доску перевёрнутой скамейки. Потом встал двумя ногами на клинок между точками опоры. Клинок изгибался и пружинил, но не погнулся и не переломился, как будто был сделан из рессорной стали мира Михаила.

А вот ножны к солдатскому мечу были деревянные, и магическое умение Игната на них не распространялось. Подумав, что продать меч можно и без ножен, парень решил на этом остановиться в преобразованиях меча. Он проверил запор на двери, потом лёг рядом с матерью, обнял её, подгребая под себя, попутно осознав, что она очень худая. Женщина прижалась к нему, не просыпаясь, что-то забормотала во сне, из глаз её капали слёзы. Игната захлестнула волна жалости и сострадания к этой женщине. Он стал гладить её тело и говорить, что трудности позади, что теперь будет всё хорошо, что ей нужно отдохнуть. Они прижались друг к другу, пригрелись, и парень крепко уснул.

Проснулись они только на другой день утром. Матушка всполошилась, но Игнат удержал её от того, чтобы она куда-то сразу бежала. Потом они оба вышли из комнаты, умылись во дворе у колодца и пошли в обеденный зал. Игнат убедил мать, что нужно хорошо покушать, не жалея денег. В зале было несколько человек, по внешнему виду это были чьи-то дружинники или наёмники, которые что-то ковыряли в своих тарелках. Видимо, с похмелья у них не было аппетита, зато плохого настроения было в избытке. Видя, как наша парочка усиленно поглощает пищу, один из этих похмельных решил сорвать на них свою злость.

– Эй, пацан, что это у тебя в свёртке, наверняка, что-то украл. Ну-ка, покажи! – небритый мужик с убийственным запахом перегара изо рта навис над их столом, наклоняясь к лицу Игната.

Игнат не рискнул оставлять этот меч в комнате дешёвой гостиницы, где их уже один раз обокрали. За неимением нормальных ножен, он часть клинка засунул в ножны от солдатского меча, а поверх этого обмотал его своим старым камзолом.

– Если я разверну этот свёрток, то ты умрёшь.

– Что ты сказал? – говоря это, пьяница попытался схватить парня за одежду, но поймал только лезвие ножа.

Игнат выхватил кинжал и выставил его на пути руки этого громилы. Это было ещё одно из умений. Ему должны были вложить в сознание умение универсального боя любым холодным оружием, а так же рукопашного боя без всякого оружия. Ему самому оставалось наработать технику и выработать в мышцах навыки и мышечную память. А ещё, как сказала матушка, отец много тренировал юношу в обращении с оружием. Если навыки, заложенные отцом, и привнесённые умения сольются, то он очень быстро станет умелым бойцом.

Когда нападавший бугай сжал то, что поймал и попытался тащить на себя, его рука соскользнула с клинка ножа. Естественно, при этом он разрезал свою ладонь. Взревев, словно раненный медведь, этот здоровяк отшвырнул в сторону стол, за которым сидели мать с сыном, и ринулся на парня, насадившись на меч, который Игнат успел вытащить из свёртка и выставить перед собой. При этом на мужике был кожаный доспех, который ножом с одного раза не прорезать, и даже не всякая шпага его проткнёт. А этот меч прошёл через него, как острое шило, даже чуть выглянул из спины здоровяка. Сражённый агрессор застонал и рухнул на пол. Не желая даже на мгновение выпускать из рук столь прекрасное оружие, Игнат крепко держал меч в правой руке. Падая, тело нападавшего должно было вывернуть застрявший в теле меч из его руки. Вместо этого меч рассёк кожаный доспех, разрезая грудину вдоль рёбер, и на пол это тело упало с резаной раной на половину груди.

Собутыльники этого задиры вскочили из-за стола, но никто из них не решился нападать на столь ловкого мечника. А Игнат срезал с пояса трупа кошелёк и, не открывая его, швырнул трактирщику. Поскольку Измайловы уже почти закончили свой завтрак, они встали и вышли из зала.