Времена

Эйтан посмотрел на него укоризненно, наверное опасаясь, что я буду выяснять природу этой таинственной энергии. Но я не стал это выяснять, сейчас меня интересовало совсем другое. Ведь он сказал «не было», а не «нет».

– А теперь она у вас есть? – задал я единственный интересующий меня вопрос.

Они переглянулись и как-то странно уставились на меня.

– Надеемся, что теперь есть – осторожно произнес Эйтан.

– Тогда чего мы ждем? – требовательно спросил я.

– Сейчас и начнем – сказал он – Вот только… Ну-ка, Попай, выйди ненадолго.

Толстяк посмотрел на него, привычно открыл рот, также привычно его захлопнул и выкатился из комнаты, не забыв опрокинуть стул.

– Послушай, Арье – начал Эйтан – Ты понимаешь куда мы тебя отправим?

– Понимаю.

Я собирался отправиться к Анюте. Что ж тут непонятного?

– А вот мы не понимаем! – казалось он вколачивает слова в стол – То что ты можешь не вернуться, это еще победы. Ты можешь оказаться неизвестно где или тебя может просто размазать между мирами. Тебя может… Да мы просто ни хрена не знаем, что там с тобой может случиться. А если даже ты и попадешь к своей Ханне? Как ты выживешь в мире без электричества, без водопровода и без сортира? Как ты выживешь в мире без туалетной бумаги и сотовых телефонов? В мире, где любой прохожий может пырнуть тебя копьем просто шутки ради? Ты не протянешь там и недели. Откажись и никто, поверь мне – никто, не посмеет тебя упрекнуть. Да что ты улыбаешься, балбес?

Кажется, я действительно улыбался, слушая его страстную речь. Ну как тут не улыбнуться? Какую же несусветную чушь он несет. Неделя? Но ведь же это неделя рядом с ней, ведь верно? Тогда это уже ближе к вечности. Ну а если меня размажет между мирами, то я хотя бы не буду больше ощущать эту безумную тоску. Я снова улыбнулся и Эйтан устало махнул рукой.

– Тебе надо будет подписать пару бумаг – он показал на три листка: розовый, белый и зеленый.

– Где? – нетерпеливо спросил я.

– Подожди. Сначал прочти.

– Где? – повторил я.

Он показал и я подписал, не читая. Эйтан с видимым отвращение взял листки двумя пальцами, как берут ядовитую тварь, повертел их с таким видом, как будто впервые видит и запихнул в ящик стола.

– Пойдем.

Он повел меня по коридору, пока мы не пришли в тесную каморку, заставленную железными шкафами.

– Раздевайся – велел он.

Я уставился на него с недоумением, но послушно снял сандалии, джинсы, рубашку.

– Это тоже – сказал он потрогав ткань моих трусов.

Неужели я нарвался на маньяка, пришла в голову шальная мысль.

– Я выйду ненадолго, а ты пока найди себе что-нибудь в этом шкафу – он показал на одно из железных чудовищ – Но только в этом, а не в других.

На мой недоуменный взгляд он не совсем внятно пояснил:

– Синтетика не пройдет барьер, ты просто сгоришь. Металл тоже не годится. Только натуральное полотно. Шерсть тоже не годится, может наэлектризоваться.

Моя мечта попасть в анютин мир с М16 и подствольным гранатометом накрывалась, по туманному выражению моей одесской бабушки, медным тазом. Ну и пусть, все равно я не собирался создавать там империю.

В шкафу оказалось разнообразное тряпье, уж не знаю, где они такое достали. Я натянул на себя бесформенные брюки, к которым идеально подходил термин «портки» и странного покроя измятую рубашку. Она была, похоже, льняной, а пуговицы на ней были аккуратно оторваны. Нижнего белья мне не полагалось. Когда я второй раз вошел в так и не закрывшуюся металлическую дверь лаборатории, то думал, что все упадут со смеху. Но никто, не исключая толстяка, даже не улыбнулся. Наоборот, у всех были похоронные лица. Ко мне подошел Эйтан с таким же выражением на лице.

– Ave Caesar! Morituri te salutant[1 - Славься, Цезарь! Идущие на смерть приветствуют тебя (лат)] – сказал я ему, подмигнув чтобы разрядить обстановку.

– Послушай, Арье – похоронное выражение на его лице сменилось озабоченностью – Нам удалось добиться хорошей точности, но она не идеальна. Ты можешь попасть не совсем в то время и не совсем в то место. Может быть это будет совсем не то место и совсем не то время. А может быть тебе придется немного попутешествовать.

– Какой там, у нее, сейчас год? – спохватился я.

– Примерно 990-й – неуверенно предположил он – Но это если по аналогии с нашим миром. Время там может идти и быстрее и медленнее, чем у нас.

– Ладно – нетерпеливо перебил его я – Начинайте!

Толстяк Рои положил мне на плечо огромную лапу и тихо сказал:

– Я бы и сам… Но я не сумею. А ты… Я буду держать канал.

Смутно, очень смутно до меня доходили его слова, но не их смысл. Почему он не сумеет? Наверное это хорошо, а то послали бы его, а не меня.

– Мы будем держать канал открытым еще долго – пояснил Эйтан – Но чтобы вернуться, тебе понадобится источник Л-энергии на той стороне.

Он помолчал, вероятно ожидая вопроса, но я не собирался ничего спрашивать.

– Отправляйте! – закричал я.

Эйтан в очередной раз обреченно махнул рукой. Меня отвели в дальний конец зала и запихнули в какой-то шкаф со стеклянной дверцей. Стоять в нем было неудобно и мне очень хотелось почесать шею, но руки оказались плотно прижаты к бокам. Тем временем в лаборатории началась какая-то суета, но подробностей мне не было видно. За дверцей шумели и, похоже, ругались, но за обрезиненным стеклом слышно было плохо. Пробегали какие-то люди в синих халатах, волокли какие-то кабели и приборы. Все это вызывало в памяти школьный термин «броуновское движение», но мне никак не удавалось вспомнить, что это такое. В моем шкафу ничего не происходило. Наконец, в поле моего зрения попали Эйтан и Рои, размахивающие руками. Судя по пантомиме, Эйтан что-то требовательно спрашивал, а Рои лишь разводил руками и пожимал плечами. При его комплекции это выглядело донельзя комично и я даже расхохотался, хотя подозреваю что это был нервный смех. Эйтан взглянул в мою сторону, куда-то исчез на секунду, и вдруг я услышал его голос:

– А ты что смешного нашел?

Оказывается, в моем шкафу была переговорная система. Я даже услышал, как Рои шепчет Эйтану что-то неразборчивое. Вроде бы там промелькнуло фраза «сильные эмоции». Эйтан откашлялся и сказал каким-то очень неестественным голосом:

– Напрасно хихикаешь! Пока ты тут веселишься, она уже может быть разбивает свое Зеркало!

Ах ты! А ведь и верно! Моя нетерпеливая Аня может и не дождаться пока я удосужусь ее спасти. Я задергался в шкафу, толком не сознавая, с какой целью я это делаю, но дверца держалась крепко.

– Одиннадцать единиц! – заорал Рои – Пятнадцать! Пошел!

Что-то несомненно начало происходить. Шкаф вдруг стал наполняться каким-то туманом и я подумал, что загорелась проводка, но бояться не было сил. Туман становился все гуще и гуще, но запаха гари не было. Вдруг я узнал его, этот туман. Это же была хорошо мне знакомая запредельная графика «Случайного Соединения». И никакой это был не туман, а нечто, разъедающее реальность и уносящее меня… Куда? Надо думать только о ней, мелькнула в голове неизвестно откуда взявшаяся мысль и я стал думать только об Анюте. Это оказалось совсем не трудно. Да что там, это оказалось совсем легко.

Наши с ней миры должны были соприкоснуться, а наши пути – пересечься. У них, у этих путей, не оставалось другого выхода, потому что это было предопределено и потому что я этого хотел.

Часть II. По ту сторону

Когда найду тебя и где?

В какое время в этот раз