Шабалдина пришлось очень долго уговаривать, чтобы он согласился прилететь в Москву, точнее в город, недалеко от Москвы.
Наконец он согласился и вместе с очередной отгрузкой продукции из таинственного города «Солнечный» самолет привез его в Москву. На аэродроме его встречал Свиридов с Тоней, Гнедаш с Воложаниным и Галина Суковицина.
Свиридову даже показалось, что Галине Шабалдин обрадовался больше всего.
Была ранняя осень, Шабалдин обалдел от желтеющей листвы и запаха леса, от голубого неба и незамерзшей воды – Свиридовы забрали его к себе на дачу.
Там на него обрушились объятия всех «сестренок» Свиридова, Гриши, офицеров отряда Воложанина, «мальчиков» и многочисленных ребятишек, которых он не знал, Любы Докукиной и Лены Долгополовой, затем из города приехали Полина Ерлыкина, Семен Черномырдин, Потап Потапович, Александр Баранов, Лена Карцева, Петр Дормидонтов, Дмитрий Лопаткин, Виолетта Ерцкая, Диана Утечкина, Лев Худобин …
Гости в дом Свиридовых шли что называется косяком, не давая Шабалдину передохнуть, и он с облегчением скрылся в гостевом домике, что над гаражом.
Вечером Тоня выманила его оттуда обещанием не мучить и хорошо накормить, и за столом они смогли наконец поговорить спокойно.
– Тонечка, моему тезке понадобиться парадный костюм!
– Сделаем костюм, сделаем! Когда аудиенция?
– Что еще? Какая аудиенция?
– Ты не дергайся, тезка, это не больно!
А на другой день Тоня поставила в плейер диск с записью концерта Патрисии Каас и оставила Шабалдина одного. Краем глаза она наблюдала за той частью гостиной, где стоял большой экран домашнего кинотеатра и сидел гость.
Шабалдин несколько раз останавливал запись, потом повторил весь концерт целиком и долго сидел молча.
Тоня не беспокоила его.
– Да, устроил мне Анатолий … Спасибо ему. И тебе тоже. Что готовишь?
В городе, в институте Шабалдин пока не побывал и с Антиповым не встречался …
Костюм, быстро сшитый Тоней и Улей, преобразил Шабалдина – казалось, он даже помолодел.
– Ну, вот, смотри какой молодец! Надень свои награды и завтра пойдем …
– Да ты скажи толком! Куда пойдем? Слушай, Тоня, он у тебя всегда такой?
– Какой, Анатолий? Он у меня всегда хороший. Или самый хороший, самый-самый …
Утром за Шабалдиным в гостевой домик пришла Тоня, критически осмотрела костюм, поправила ордена.
– Слушай, к какому начальству меня хочет сводить Толя?
В гостиной их встретил Свиридов в штатском костюме, который сидел на нем как влитой – чувствовалась рука мастера.
Четыре Золотые Звезды и солидная колодка орденских планок ничуть не удивили гостя – он видел генерала Свиридова и при полном параде со всеми наградами.
– Покорми нас, Уленька, мы вернемся только к вечеру …
Сперва вертолет – Шабалдин жадно глядел в окно на Москву, потом шикарный «Мерседес».
– Разве над городом разрешают летать?
– Кое-кому разрешают … Мне, ФСБ, МЧС, скрой помощи …
Но когда «Мерседес» со спецсигналами, управляемый полковником Воложаниным, уверенно вкатился в Боровицкие ворота Кремля, Шабалдина охватила дрожь.
– Толя, зачем? Куда?
– Прекрати дрожать! А то подумают, какого деревенского мужика я привез!
Шабалдин с некоторой оторопью наблюдал, как козыряли Свиридову – в штатском! – офицеры охраны, как свободно они прошли в здание.
Их провели в комнату и просили немного подождать.
Шабалдин оглядывался.
– Толя, ты тут бывал?!
Быстро вошел невысокий крепкий коротко стриженый мужчина.
– Здравствуйте, товарищ Свиридов!
– Здравствуйте, товарищ Шабалдин! Я правильно произношу вашу фамилию?
– Здравствуйте … Владимир Владимирович …
– Садитесь, товарищи. Генерал Свиридов рассказывал о вас, товарищ Шабалдин. И много интересного о вашей работе. Сожалею, что не смог побывать у вас в Сибири.
– Приезжайте … только у нас холодно!
– И при этом вы там так много сделали! К сожалению …
Владимир Владимирович встал, встали и Свиридов с Шабалдиным.
– Анатолий Иванович … как же мне вас различать … Анатолий Иванович Сибирский!
– Я!
– Я благодарю вас за ваш напряженный труд во имя Родины и поздравляю вас с государственными наградами! Анатолий Иванович … Анатолий Иванович Московский нашел наградные листы, которые не были исполнены, и наградные листы, которые не были даже рассмотрены! Я поздравляю вас. Но в связи с многочисленностью наград я даже не буду пытаться прикрепить их вам. От всей души поздравляю и желаю вам всего наилучшего. Я согласен с генералом Свиридовым, что эти награды лишь в малой степени отражают ваш вклад в нашу науку, но … Конечно, я могу присвоить вам звание генерала, но мне кажется это будет перебор …
Владимир Владимирович протянул Шабалдину целую стопку папок.
– Бог с вами – какой я генерал! Благодарю вас … Служу России!
– Генерал Свиридов! Поручаю вам приколоть награды на грудь нашего сибирского героя! Желаю здравствовать!
Свиридов щелкнул каблуками, Шабалдин неловко поклонился.