– Я решила тебе ничего не объяснять. Что бы я тогда ни сказала, вряд ли мои слова помогли бы тебе понять, как это бывает на самом деле.
– Ты права. А то было бы еще хуже.
– Все-таки, согласись, это совершенно новое чувство?
– Невероятное. Ничего более пронзительного никогда не ощущал. Это нечто запредельное, из другого измерения. Самое настоящее волшебство.
Рейчел приподнялась на цыпочки и поцеловала его в губы.
– Значит, «волшебство» говоришь? Мне нравится. Так и есть. Волшебство. Полет к другим мирам.
Кэтрин поцеловала Криса и сказала:
– Ты очень умный.
Крис смотрел через окно на поливаемую дождем улицу. Груды пожухлых коричневых листьев, которые облетели с деревьев в период засухи, теперь превратились в жалкие бесформенные комочки грязи. Крис сделал глоток из-своего стакана с виски.
– Честно говоря, я боюсь.
– И я тоже, – сказала она.
– В жизни бы не поверил, что такое может случиться. Поэтому и не думал, как поступлю в подобном случае. Я хочу сказать, что когда-то очень давно позволял себе фантазировать на тему: что будет: если я встречу человека, который убил моих родителей, человека, который равным образом ответствен и за смерть Джулии. Но я никогда не придавал этим мыслям большого значения.
Элмор в это время говорил у себя в спальне по телефону. Когда они замолкали, то слышали его голос, но не могли разобрать, о чем именно он говорит.
– Я чувствую себя дураком, – сообщил Крис Кэтрин. – Скорее всего это происходит потому, что я слишком долго верил в незыблемость некоторых истин, а они не выдержали испытания жизнью. Мир гораздо разнообразнее, чем нам кажется. А теперь еще… это!
Крис снова глотнул бодрящего напитка.
– Она убила твоих отца и мать.
– А также твою сестру.
– И все-таки ты веришь в это, верно?
Он кивнул.
– Ее свидетельства опровергнуть невозможно, как бы мне этого ни хотелось. Но я не могу.
– Значит, ты ее убьешь?
– Полагаю, что так.
– Что-то ты не слишком уверенно об этом заявляешь.
– Ничего подобного, – возразил он. – Я готов.
– Но ведь ты не уверен, что сможешь это сделать, когда встретишься с ней лицом к лицу?
– Не уверен.
Кэтрин нахмурилась.
– Когда же ты окончательно решишь? Когда вонзишь кинжал наполовину?
Крис пожал плечами.
– Я же сказал – не знаю. Как я могу тебе ответить?
Кэтрин собралась оспорить это его заявление, но тут появился Элмор. В левой руке он держал чашку с чаем. Он понял, что прервал их не в самый удачный момент, и замер у двери в выжидательной позе. Крис, однако, изобразил доброжелательную улыбку и пошутил:
– Вы наговорили на кругленькую сумму. Готовьтесь платить по счетам.
Элмор отпил из чашки.
– Если говоришь среди ночи, то тариф вдвое ниже.
– Даже принимая во внимание ночной тариф!
– У нас возникли кое-какие проблемы.
– Что?
– Я могу раздобыть список владельцев таких кинжалов, могу выяснить, когда и при каких обстоятельствах оружие сменило своих владельцев – и сколько при этом было выплачено денег. Думаю, мне даже удастся получить список людей, которые готовы такой кинжал продать, если их устроит цена. Джозеф снабдит нас деньгами, и мы сможем совершить сделку в один момент.
– Тогда в чем проблема?
– Раньше завтрашнего дня подобный список мне достать не удастся.
Крис посмотрел на Кэтрин. а потом снова перевел взгляд на Элмора.
– И что же? Завтра – так завтра. Тоже неплохо. Более того, я удивлен, что вам удалось организовать все так быстро.
– Завтра может быть поздно. – Элмор взболтал остывающий чай в кружке. – Рейчел Кейтс купила билеты на завтрашний утренний рейс «Бритиш эйруэйз» до Ниццы. Прежде чем я раздобуду нужную информацию, Рейчел окажется на юге Франции.
Кэтрин увидела на лице Криса выражение ужаса.
– Вы уверены? – спросила она у Элмора.
– Да, я справлялся в агентстве. Билеты были заказаны вчера. А теперь угадайте, кто еще в списке пассажиров?
– Роберт Старк? – хором откликнулись Кэтрин и Крис.
– Никто иной.
Крис впал в уныние.
– Мы просто не имеем права позволить им улизнуть, – бормотал он.