Идущий в тени

– Ты что, холоп, дворянина не привечаешь? Совсем оскотинился?!

Отвечать я не хотел, да и не мог, дыхание до сих пор не вернулось, я мог лишь жадно глотать воздух. А этот тип продолжал, наступив мне на руку:

– На колени, тебе говорят!

– Да пошёл ты!

К счастью, я уже отдышался, а с воздухом ко мне вернулась и способность мыслить. Поэтому, как только послал этого пупа земли, врубил инвиз и, зайдя к нему за спину, добавив в голос немного инфразвука, сказал:

– Я тебя запомню. Сейчас ты останешься жив. По возможности я не проливаю кровь в доме, приютившем меня. Но! Если вдруг ты попадёшься мне на дороге, даже не на узкой тропинке, я шага в сторону не сделаю, а расправлю руки в стороны, предварительно взяв в каждую по мечу.

После этих слов тихонько подошёл к владельцу заведения и засунул ему в руку золотой, шепнув, что возьму что-нибудь на кухне в дорогу. На кухне нашёл печёную ногу барана и миску с овощным салатом, их и уложил в свой инвентарь. Уходя через ход для слуг, имел удовольствие наблюдать картину «зависли, и у них отвисли», суть которой заключалась в замершем народе, стоящем с открытыми ртами. Долго на это любоваться не стал, отправился подальше от дома в инвизе, а отойдя на километр, вызвал верблюда и отправился дальше в путь. Странно, но подобные приключения настроения не испортили, и, даже учитывая саднящий бок, я чувствовал полноту жизни. До следующей деревни добрался к вечеру, поэтому там и решил заночевать. Так как трактира тут не виднелось, отправился к самому большому дому. Как и предполагал, это оказался дом старосты. К счастью, тут никаких мертвяков не было, и староста, мужчина лет тридцати пяти – сорока, принял на постой. Стоило мне расположиться, как прибежала девчушка лет двенадцати и позвала ужинать. Посадили меня рядом с хозяином, за крепкий дубовый стол, за которым сидело большое семейство из семи человек. Ужин был простой, но вкусный, я вообще тут не видел плохой еды, что меня, как любителя поесть, крайне радует. Сначала меня стеснялись, но вскоре неловкая тишина развеялась, и разговор потёк сам собой.

– Скажите, Мираж, а куда вы едете? – обратилась ко мне жена старосты Эльвира. Очень необычное имя в этой локации, может, на неё и квест какой есть. Но квесты меня пока не волнуют, со своим бы разобраться, и так полмесяца доехать пытаюсь.

– Учиться! Учитель мой по боевым искусствам послал так послал, вот и еду, почти второе государство проехал.

– И нужно оно вам? Оно того стоит?

– Не знаю, но лучше я буду жалеть о том, что поехал и сделал всё возможное, чем жалеть об упущенном шансе всю жизнь.

– Разумно, к сожалению, не все так воспринимают жизнь

– Свою голову на чужие плечи не посадишь, да и надо ли? Будут ходить миллионы клонов, будет ли интересной жизнь?

– Тоже верно, правда, тогда, думаю, не будет и самого понятия, как интерес.

Вот скажи мне кто-нибудь год назад, что я буду вот так спокойно сидеть в компании НПС и разговаривать о смысле жизни, ни за что бы не поверил, однако, вот он я, вот Эльвира, и сидим, беседуем. Что не менее интересно, это женщина, мало мудрых женщин, однако, именно с такой женщиной мужчина счастлив, она подобна драгоценному бриллианту, освещающему жизнь своему избраннику. Герасим, а именно так звали старосту, лишь ухмылялся себе в усы, зная характер своей жены. И тут мне вспомнился случай в таверне, о нём и решил прояснить у хозяев.

– Скажите, вот недавно встретил на трактире молодого человека лет двадцати пяти, судя по повадкам, он из благородных, причём зажравшихся, волосы рыжеватые, но веснушек нет. Кто бы это мог быть?

– Неужели вы столкнулись с Генри? Он действительно из благородных, только у них кроме имени и нет ничего. Стоит замок, да пара деревень в подчинении, титул их семейству достался от деда, героя войны, но дед умер, сын начал транжирить наследство направо и налево, а спустя несколько лет и внук стал помогать. Причем, несмотря на то, что они по факту нищие, многие купцы богаче них, снобы, как эльфы перед чужаками. Всех крестьян в округе запугали. Вам-то Генри ничего не сделал?

– Нет, не успел, я вовремя оттуда сбежал. А что значит как эльфы перед чужаками? Надо сказать, что эльфа я только одного видел и манер их, соответственно, оценить не смог.

– Хорошо, что ушли, эти изуверы и пытать могут. А насчёт эльфов… В этих краях их вообще мало кто видел. Но известно, что эльфы с чужаками ведут себя высокомерно, не пуская к себе в душу, и даже эмоций не показывают. Однако в своём клане, своей семье они добры и любезны.

Мне показалось, или в глазах Эльвиры мелькнула грусть? Но это было так мимолетно, что я не стал заострять на этом внимания. Эльвира же, видя, что я засыпаю, отправила меня спать.

– Мираж, да вы спите на ходу! Идите скорее отдыхать, завтра, если вам будет интересно, я ещё что-нибудь расскажу.

– Спасибо, Эльвира, и правда устал, пойду спать, спасибо за ужин.

Уснул, как только голова коснулась подушки, однако выспаться было не судьба. Около двух часов ночи я проснулся от плача за стенкой. Все мои попытки заснуть успеха не принесли, поэтому отправился на разведку. Прямо за стеной, на кухне, сидела Эльвира и тихонько плакала, даже сейчас она была красива. Восточный разрез глаз, черные, как смоль, волосы, сама худенькая, как тростинка, но эта худоба её красит, увидев её, засмотрелся, находясь в каком-то ступоре, это продолжалось до тех пор, пока не заметил сквозь развалившуюся причёску, что у неё нет ушей. Как-то утешать женщин я не умел, ещё больше меня смущало то, что она жена другого мужчины. Поэтому, тихонько пройдя к печи, налил чая, благо, чайник был укутан полотенцем и сохранял тепло, добавил побольше сахару, заодно и себе налил. Вручил ей чашку, получив в ответ удивлённый взгляд.

– Спасибо, Мираж, простите, я вас не заметила, разбудила, наверное.

Я сел напротив неё и, отпив чая, попытался её успокоить.

– Что вы, Эльвира, просто захотел пить, а тут вы. Что-то случилось?

– Нет, просто разговор наш напомнил мне о старом, вот и тоскуется.

– И что же случилось? Могу ли чем-нибудь помочь?

– Готовы выслушать историю? Тогда слушайте. Пять лет назад меня выгнали из светлого леса. Удивлены? Да, я эльфийка, Эльвионель, выгнали за любовь, любовь с человеком. Отец не одобрил этого союза, за то, что ребенка понесла, и выгнали меня, с позором. При этом через обряд отречения провели, уши обрезали и наложили заклятье отречения, теперь мне в Светлый лес нет входа, стоить приблизиться, и смерть. А для эльфов жизнь вне леса, это смерть, пятьдесят лет без подпитки от Материнского древа, и эльф угасает, превращаясь в дряхлого старика, не способного себя обслужить. Знаете, а ведь отец у меня отходчив. Не могли бы вы передать ему моё письмо с просьбой об амнистии, я верю, он поймёт. Отнесёте?

«Вам доступно редкое вариативное задание: Амнистия эльфийки. Отнесите послание её отцу и сообщите о принятом решении Эльвионель. Награда: вариативна, в зависимости от ваших действий».

– Эльвионель, я согласен отнести послание твоему отцу, только смогу это сделать после окончания своего обучения, не знаю, сколько оно будет длиться, согласна ли ты ждать?

– Да! Согласна! – столько радости было в её голосе, что я даже смутился. – Спасибо, Мираж, ложитесь спать, завтра утром я вам отдам письмо.

Засыпал с мыслями о том, что не хотел брать задание, однако вот, получил.

Утром Эльвионель мне вручила письмо и котомку с домашней едой. Накормила завтраком, правда, сидели мы уже одни, Герасим с детьми отправился ранним утром на сенокос, пока я ещё спал. Письмо я рассмотрел во время завтрака, только ничего не понял, так как оно было написано рунным, эльфийским алфавитом. Ну и не очень-то хотелось подглядывать в чужие послания. Тепло простившись с эльфийкой, отправился в путь. Дорога не ждёт.

Характеристики на конец 11 главы:

Уровень – 88

Жизнь 6800/6800

Энергия 218/218

Манна 380/380

Сила – 61 (50 замороженных очков характеристик)

Ловкость – 70 (15 замороженных очков характеристик)

Интеллект – 77 (15 замороженных очков характеристик)

Мудрость – 64 (15 замороженных очков характеристик)

Телосложение – 68 (15 замороженных очков характеристик)

Свободные очки характеристик: 450

Второстепенные характеристики:

Смекалка – 2

Умения:

Оковы Мороза 8 ранга

Исчезновение в тени 48 ранга