Третья дочь

– Хорошо.

Поцеловала котика в лобик, вернула на подоконник.

– Если что, Эйброкс очень скучает, похудел весь, осунулся. Но я тебе этого не говорил.

Кот растаял в воздухе.

А я стою как громом пораженная. Надо же… скучает!

Пока время не позднее, обзвонила своих мастеров, записалась на прическу и ногти, и еще на одну не очень приятную процедуру. Что поделать, красота требует жертв. Потом изучила гардероб, все как-то не то. Но отпускные давно закончились, осталось разве что до первой зарплаты дотянуть. А после завтрашнего так и вовсе голодать придется, похоже. Ладно, пойду в джинсах. Эйброкс меня уже в таких видах наблюдал, после которых джинсы еще вполне прилично смотрятся.

День прошел в суматохе, зато к вечеру я в полной боевой готовности, еще и сливочки свежие на столе, между прочим, фермерские, настоящие. Зову Армаила. Долго звать не пришлось, почти моментально мой друг появился на вчерашнем месте. Только как меня увидел, чуть с подоконника не свалился.

– А куда это ты, Олечка, собралась? – спрашивает, подозрительно прищурив свой кошачий глаз.

– Сливочки свежие будешь? – улыбаюсь пушистому.

– Какие сливочки, куда так вырядилась, спрашиваю! – возмущается кот.

Надо же, какой бдительный друг у меня. Сдаюсь.

– Думаю попросить тебя отвести меня к Эйброксу, так, спросить его как дела и все такое. На минуточку.

– Мррр… – Армаил почесал лапой затылок, затем спрыгнул на пол и отправился на кухню, – мне надо над этим хорошенько подумать, а пока, где, говоришь, сливочки?

Армаил хоть и кот, но ведь еще и друг, потому поставила тарелочку прямо на стол. Лакает серенький угощение, урчит довольно, а я сижу напротив, нервничаю. Представляю встречу с Эйброксом. Вот что я ему скажу? Глупо как-то получается.

– Ну, ладно, готова что ли? – довольно интересуется Армаил, облизывая свой розовый носик.

Быстренько сполоснула тарелку, убрала на место. Пробежалась по квартире, все ли выключила. Проверила дверь, заперто.

– Готова!

– Бери меня на ручки, чего ждешь? – недовольно командует Армаил.

Беру, прижимаю к себе. Черная дымка вокруг, такая же, как и у Эйброкса, и спустя несколько секунд оказываемся мы в белой беседке, что рядом с прудом. Знакомое место, только…

Едва успела отбросить кота, но из беседки выскочить уже не удалось. Доски жалобно заскрипели, а потом и вовсе разлетелись в разные стороны. Прощай, беседка, ты все равно мне не очень нравилась.

Второе превращение в дракониху оказалось менее травматичным для моей психики. Посмотрела на когти… хм. И зачем, спрашивается, маникюр делала?

Интересно, какой у меня теперь вес. Это надо же, столько лет сидеть на диетах, чтобы потом вот так моментально набрать десяток лишних тонн.

Солнышко светит, птички поют, лежу на остатках беседки у озера, отдыхаю. Армаил шерстку свою, что дыбом встала, уже успел пригладить, но подходить пока не решается, смотрит со стороны.

– Да я это, я, – говорю ему, только вместо слов рык из пасти вылетает.

Удивительно такой раскатистый.

Тщательно прилизанная пушистая шерстка снова дыбом, да еще древний инстинкт загнал моего дружочка на ближайшее дерево.

В окнах дворца тут же любопытные физиономии замелькали, видно, давно живых драконов не видели.

А я что?

Лежу себе дальше.

Ходить на четырех лапах не умею, да и куда мне идти. Загораю дальше, обмахиваясь крыльями.

– Какая неожиданная встреча, – задумчиво произносит Эйброкс, появившись прямо из воздуха.

Поднимаю голову и подпираю ее лапой. Раз говорить не могу в этом состоянии, остается только многозначительно приподнять брови. Или что там у меня. Когти свободной руки-лапы постукивают по газончику.

– И что мне с тобой теперь делать, – сам с собой размышляет демон.

Закрываю глаза. Дело в том, что я совершенно спокойна, но, тем не менее, по-прежнему дракон. Дракониха. Чувствую, как Эйброкс подошел с тыла и гладит мой… хвост. Между прочим, очень приятные ощущения.

– Олечка, из тебя получилась удивительно красивая дракониха.

Сама знаю.

– Но я бы очень хотел пригласить тебя на чашечку чая. Дорогая, ты не могла бы вернуться в облик хрупкой девушки? Не подумай, что я против этой великолепной ипостаси, просто очень хочется поговорить, новости послушать. Как там бабушка поживает, кстати?

– Хорошо поживает, – отвечаю неожиданно своим голосом.

– Вот и замечательно, – голос Эйброкса звучит совсем рядом.

Ура, я снова человек. Открываю глаза, чтобы убедиться. К счастью, вся одежда на мне, даже маникюр на месте. Эйброкс… он рядом и смотрит так, что душа замирает. Хочется броситься ему на шею, прижаться. Но ничего такого я не делаю.

– Как это у тебя получилось? Я несколько раз пыталась, но все бестолку.

– Просто тебе нравится быть драконом, – поясняет Эйброкс.

Мне нравится быть драконом? Хм… А ведь и правда, нравится. Только я пока еще ничего не умею драконьего. Ни ходить, ни летать. Разве что рычать.

Бедный Эйброкс и правда похудел, осунулся. Не выдерживаю и касаюсь его щеки.

– Ты неважно выглядишь, синяки под глазами.

Его рука поверх моей, он сдвигает ее к губам и нежно целует. Отчего мое сердце чуть не выскакивает из груди.

– Как ты тут? – спрашиваю дрогнувшим голосом.

– Хорошо, вот несколько реформ затеял, уравнял женщин в правах с мужчинами.

– И как?

– О! Уже три покушения пережил.