Проклятый замок

– Хватит! Хватит! Хватит! – снова срывая голос, закричала Камилла и зарылась под покрывало, накрыв голову подушкой.

На мгновение все стихло. Потом из темноты перед глазами начали выплывать лица погибших здесь, Камилла уже не сомневалась в этом, девушек. Они плакали, злобно смеялись, рвали на себе волосы, звали ее к себе…

– Мы ждем тебя! – шептали они совсем рядом, улыбаясь мертвыми губами. – Идем с нами, мы станем подружками! Мы будем с тобой, не то, что твоя Элиза! Она позволила прийти сюда вместо себя, она больше не подруга тебе, ведь она позволила отдать за нее жизнь… Идем с нами, Камилла…

Их было много, очень много. Девушка отмахивалась от них, кричала, закрыв глаза, звала родителей, Николу, Ганса, хозяина замка… Под утро, незаметно для себя, Камилла уснула. От глубокого беспокойного сна ее разбудил луч утреннего солнца, приютившийся в уголке правого глаза. Мгновенно все вспомнив, девушка резко села.

– Ты здесь? – хрипло крикнула она.

Ответа не последовало.

– Ну конечно, – прошептала она. И вдруг засмеялась. Хрипло, страшно, озлобленно. – Нет, ты здесь! Витаешь сейчас где-нибудь и наблюдаешь с любопытством, что я сделаю. Ну, так смотри!

Камилла подбежала к изящному резному столику, схватила фарфоровую вазу, швырнула ее на пол. Ваза мягко упала на ковер. Камилла взвизгнула от злости, подняла ее и бросила в окно. Ваза со звоном разбилось о раму, шум эхом раскатился по замку.

– Доволен? – крикнула Камилла. – Это только начало! Я весь замок сейчас разнесу!

Одну за другой пленница начала крушить вазы, хрустальные кувшины, огромные старинные блюда – все, что попадалось ей под руку. Она роняла изящные столики, рвала занавески из дорогой, наверное, ткани. Через полчаса веселая, солнечная «зеленая» гостиная превратилась в развалины. Повсюду царил хаос, пыль столбами вилась в лучах солнца. Камилла внезапно остановилась и осмотрелась вокруг себя. Ярость притупилась. Девушка почувствовала легкое покалывание, на ее глазах мебель вставала на свои места, вазы снова становились целыми. Ей вдруг стало стыдно.

– Простите меня… я… в этот момент я не думала о вас, я ему хотела навредить… А ему все равно, да? – Камилла устало опустилась на диван. Она снова почувствовала легкое покалывание, похожее на щекотку – ее ободряли и успокаивали.

– Нет, ему не все равно, – раздался вдруг Голос. – Вообще-то, это мои любимые вазы. И моя любимая комната.

Лицо девушки снова исказила злоба. Она медленно встала.

– Значит, это твоя любимая комната? – тихо спросила она.

– Да. Моя любимая комната.

– Тогда получай.

Она медленно, спокойно подошла к вазам. Ее было не узнать. Лицо, прежде всегда сиявшее румянцем, здоровьем, любовью к жизни, стало бледным, ожесточившимся. Глаза зеленым огнем сверкали из-под насупленных бровей, под нижними веками залегли черные тени, между бровей легла глубокая складка. Губы сжаты, искусаны до крови.

– Ты такая же, как они. Вы все одинаковые – истеричные, озлобленные создания. Зачем крушить все вокруг? Мне ты плохо не сделаешь, зато им работы прибавишь.

– Зачем ты это сделал? – так же тихо спросила Камилла и швырнула вазу по направлению Голоса. Ваза не разбилась и покатилась к двери. – Зачем наслал все эти видения? В наказание за мою дерзость?

– Это не я, – спокойно ответил он.

– Кто тогда? – спросила она и взяла другую вазу.

– Это замок.

– Да ну? – Камилла аккуратно бросила вазу в окно. Осколки с серебристым звоном полетели во двор. В комнату ворвался теплый солнечный ветер с запахами леса и трав.

– Он сильнее меня, – тихо сказал хозяин.

– Кто? Замок? Значит, он главный злодей? – ехидно переспросила она.

– Я не говорю, что не виноват. Замок проклят, я не властен над ним. Но проклят он из-за меня.

Камилла подошла к окну и глубоко вдохнула свежий воздух, уперев руку в стену.

– Поклянись, что все это неправда. Что никакой бури не было… Что мои родители, моя семья жива… – голос девушки задрожал.

– Это все неправда.

– Честно?

– Честно.

У Камиллы подкосились ноги. Она сползла на мягкий ковер и заплакала от облегчения.

Глава 6

Целый месяц прошел, с тех пор как Камилла пришла в замок. Как-то вечером, на закате, девушка поднялась на балкон, чтобы посмотреть на родной луг. Голос снова не появлялся. Да он и не нужен был – в голове толпилось слишком много мыслей, которые необходимо передумать в одиночестве. Практически каждый день девушка переживала тяжелые, жестокие видения, а по ночам ее одолевали страшные сны. Но сейчас все это было неважно – перед ней, лаская взор, расстилалась прекрасная долина. Все пространство от замка до леса занимала зеленая сочная трава с разноцветными пятнами цветов. Но при этом долина не была пестрой, что очень нравилось Камилле.

Напротив нее, в отдалении, раскинулся могучий сосновый бор, который разбавляли изящные березы. Сосны стремительно взлетали вверх, мощные стволы отливали в лучах заходящего солнца теплым коричнево-рыжим цветом, цветом самой земли. Рядом с ними, как малые дети, беспечно играли ветками березки и хрупкие осины. Лучи, пронизывая их тонкие листочки, проливали на землю, устланную хвоей, чудный зеленоватый свет. Иногда из-за невысокого холма поднимался легкий белый дым и уносился в небо, сливаясь с облаками. Если закрыть глаза и вдыхать долетающий из Бриады аромат, запах хвои и зелени, можно представить, что ты дома. Камилла открыла глаза, как будто пробуждаясь. Ее воображение слишком разыгралось, тем больнее было возвращаться к реальности.

Мягкий золотистый свет последних лучей заходящего солнца осветил девушку, ветер подхватил рыжеватые кудри. Зеленые глаза вдруг заискрились, Камилла засмеялась беспечно, как прежде. Потом посерьезнела, глубоко вздохнула и пошла в свою комнату. Она снова почувствовала себя одинокой, брошенной. Ей было страшно, не хотелось, чтобы кошмары снова повторялись. А ведь ночь уже так близко… Девушка зашла в комнату, распахнула настежь окно, отдернула занавески, впустив сумерки, и застыла. Надышавшись вечерним воздухом, густым от зелени и влаги, Камилла юркнула под одеяло, накрывшись с головой, и закрыла глаза. Когда она почти заснула, ей вдруг почудилось, будто мама шепнула на ушко: «Спокойной ночи, золотко». Камилла уснула с улыбкой на губах.

Утро еще не занялось, жемчужные облака только наливались золотисто-розовым светом, а пленница замка уже сидела в «зеленой» гостиной, и вышивала на белоснежной ткани разноцветными нитками. Задумчиво покусывая губу, она пыталась изобразить вчерашний пейзаж, но у нее ничего не получалось. Время от времени девушка сердито вынимала нитки и бросала их на пол, с трудом сдерживаясь, чтобы не разорвать ткань. Нитки тут же вплетались в ковер.

Сегодня на душе у нее было легко и спокойно. Никаких ужасов в эту ночь Камилла, как ни странно, не видела, и не могла понять, почему. Вдруг это снова какая-то западня, затишье перед бурей? Чего ей ждать на этот раз? На плечо, мешаясь, упал локон. Девушка нервно откинула его. Он снова упал. Камилла вздохнула, отложила вышивку и поднялась в свою комнату. Ей совершенно нечем было заняться, хоть вой от тоски.

«Замок проклят», – думала она, – «значит, хозяин замка может быть таким же пленником, как я? Или мы… Вдруг пропавшие девушки и есть те самые невидимые слуги?» От внезапно осенившей ее мысли Камилла резко остановилась. «А что, если это правда? Надо спросить хозяина замка. Только готова ли я к тому, что услышу… Странно. Почему я не злюсь на него? А должна бы». Камилла зашла в спальню и рассеянно открыла шкатулку, стоявшую на туалетном столике. В глаза бросилась россыпь дорогих украшений. Она остановилась как вкопанная, будто в первый раз увидела их. Камилла подбежала к шкафу, распахнула его и уставилась на платья.

– Сколько их! Какие все красивые!

Девушка выбрала красное бархатное платье с длинными рукавами и треугольным вырезом на груди. Собрала свои рыжеватые кудри и воткнула в них легкий золотой гребень с красными полупрозрачными камнями невероятной красоты. Она посмотрела на себя в зеркало и совершенно не узнала собственное отражение. Испугавшись неизвестно чего, Камилла выдернула гребень, бросила его на столик, подвязала волосы простым шелковым шнуром и спустилась вниз. За окном моросил мелкий дождь. На Камиллу снова нахлынула тоска. Никогда она еще не испытывала такого одиночества. Ее живая, веселая натура тихо покорялась мрачной силе замка. Но она боролась, восставая против жестокости, лжи, злых мыслей, которые внушало ей это место. Она любила жизнь, как никто другой, и не собиралась терять себя. Но почему на душе так тяжело? Камилла поежилась, вспоминая кошмары, терзавшие ее по ночам. Хозяин замка уверял, что они нереальны. Но от этого не становилось легче, ужасные картины каменной тяжестью ложились на плечи, давили на сердце, холодили душу. А вдруг все-таки… Нет, он не мог соврать. Родители, Ганс, близняшки, Элиза – все ее близкие живы. «А почему он не мог соврать?», – закралось в душу подозрение. «Нет, не мог, конечно, не мог. Зачем это ему?».

Камилла пошла в соседнюю залу, подошла к роялю и попыталась наиграть какой-нибудь мотив. Нет, не ее это. Элиза много раз пыталась научить подругу играть на рояле, но гибкие пальцы Камиллы выполняли любую работу, кроме этой. Элиза… «Не думай об этом!» – приказала себе Камилла и отправилась бесцельно бродить по замку. Ее все чаще охватывало чувство безысходности, которое, наверно, и губило со временем всех ее предшественниц. Тем более нельзя было ему поддаваться. Что бы там с ними не случилось, Камилла не хотела повторить их участь. Она будет бороться.

Каждый день в голове пленницы шла напряженная работа, которую ничто не отвлекало. Иногда Камилла пыталась занять себя чем-нибудь – читать, шить, рисовать, – лишь бы забыться. Она все чаще начала задумываться о смысле жизни, особенно своей. «Хотя, что моя жизнь?» – горько добавляла она про себя. – «Я теперь часть этого замка и его хозяина». Но когда на помощь приходили воспоминания, ради кого и вместо кого она здесь, становилось легче.

В полной тишине и безмолвии прошло еще несколько дней. Хозяин все не появлялся. В Камилле начало закипать раздражение, тоска и затаенный страх. А вдруг он больше никогда не придет? Казалось бы, радоваться надо, но ведь здесь даже поговорить не с кем! Невидимые слуги (или девушки?) по-прежнему отвечали ей легким разрядом. Но они были безмолвны, и в замке продолжала стоять мертвая тишина, нарушаемая только шагами Камиллы. А ей так хотелось услышать человеческий голос!

Однажды ночью она проснулась от ощущения, что за дверью кто-то ходит. Прислушалась – нет, не показалось, она снова услышала легкий, практически невесомый, но ощутимый стук по полу. Поскрипывание… Кто-то пытается открыть дверь, или это просто воображение разыгралось? Камиллу затрясло. За дверью все стихло. Но ненадолго – через несколько минут девушка услышала, что в коридоре то ли воет, то ли скулит какое-то неведомое существо. Жалобно, настойчиво. Она хотела было вылезти из-под одеяла, но передумала и снова легла. Она не знала, что там увидит. Чудовище? Кто сказал, что его здесь нет? Если в замке живет невидимый хозяин, не исключено, что здесь может бродить еще и какой-нибудь злобный зверь. И то, что она за месяц никого не увидела, вовсе ничего не значит. Вдруг он появляется только в определенный день? И все бывшие здесь девушки не стали невидимыми слугами, а были скормлены неведомому чудищу? А хозяин замка просто заговаривает ей зубы? Не выдержав, Камилла на цыпочках подкралась к двери. Шаги и вой возобновились, к ним добавилось глухое рычание. Вдруг что-то со всей силы ударило в дверь. Она вскрикнула и отбежала к окну, лихорадочно осматриваясь, пытаясь найти хоть что-нибудь, чем можно было бы отбить нападение. Так ничего и не найдя, девушка залезла с ногами на подоконник, прижалась к оконному стеклу и замерла. Так она просидела до рассвета, сама не своя от страха. Но когда, после восхода солнца, Камилла, все же, решилась открыть дверь, в коридоре никого не было.

***

Еще через неделю девушка начала мыслить вслух. Долго под сводами замка эхом разносился ее звонкий голос, создавая видимость разговора. В голову приходили разные мысли. «Он говорил, что все эти кошмары – это испытания. А вдруг силы замка еще что-то готовят?». От одной мысли об этом ее бросало в дрожь. К своим кошмарам, как бы они ни были ужасны, пленница уже привыкла. Но к чему-то другому не была готова. До сих пор Камилла не пыталась выйти из замка и без внутренней борьбы отходила от окна. Теперь же она часто ловила себя на том, что тянет руку к двери или сидит на подоконнике в «зеленой» гостиной, глядя на недалекую землю.

Однажды ночью ее разбудил дикий, животный крик. Камилла резко села в постели и несколько секунд напряженно слушала, склонив голову. В окно ярко и желто светила сентябрьская луна, расчерчивая кровать, пол и дверь лимонными полосками. Врывался свежий ночной воздух с сочным запахом уже тронутой осенью травы. Ветерок шевелил листья огромного дуба, склонившего ветви к окну ее спальни. Камилла провела рукой по глазам и откинулась на подушку, подумав, что ей опять приснился кошмар. И в ту же секунду крик повторился снова. Он шел как будто из самых недр замка. Камилла резко откинула одеяло и вскочила на ноги, задрожав всем телом. Схватив первую попавшуюся статуэтку, она открыла дверь. Но тут же закрыла ее и принялась шарить в темноте, пытаясь найти свечу. Она уже по опыту знала – когда начинаются кошмары, навеянные замком, невидимые слуги не придут на помощь, не зажгут свечи. А блуждать по коридорам, наполненным мраком, для нее было смерти подобно.

После долгих поисков девушка нашла свечу на полу и попыталась зажечь ее. Удалось не сразу – руки ужасно дрожали. Наконец, неверный свет маленького пламени заплясал по комнате, отражаясь в зеркале и стеклах распахнутого окна. Камилла, цепляясь длинной ночнушкой за все попадавшиеся на пути предметы, снова подошла к двери и, немного помедлив, открыла ее. Ей было страшно, очень страшно. Возможно, стоит, как и несколько дней назад, просто отсидеться в комнате. Но, может, замок и его хозяин этого и добиваются – чтобы она поддалась страху? Ведь так легче будет ее заколдовать. Ничего у них не выйдет, она не из пугливых. Решившись, девушка переступила порог, и вокруг нее тут же заметались крики, плач, истерический смех, всполохи мертвенно-бледного света, глухие удары и снова крики. Камилла резко крикнула:

– Кто здесь?