Кельтский Мел

Она собиралась извлечь все преимущества больного страдальца и побольше расспросить Ию.

– Я начинающий хакот, – сказала Ия, – кое-что делала для хакотских проектов, получилось неплохо. На хакотский уровень это не тянуло, но хакоты выращивают коллег и напарников из понятных людей. Меня включили в обучалки и допуск дали в глубинную сеть, а через полгода в темные карты. Потом история с Первой картиной случилась. И тут хакотский орден от меня никогда не отстанет. Это их любимая тема, хакотский художник – это сенсация для всего ордена.

– Почему? Расскажешь? – спросила Дашка.

– Кое-что смогу, да. Про себя-то точно, – кивнула Ия, – У меня тоже есть вопросы, если не будешь возражать.

Пока они болтали, Роман объяснил, как Питер будет сопровождать третий этап. Кроме Питера на третий этап собирались приехать Лаура (Laura_79), братья Райдеры (RiderX, RiderY) и Зои (Zoe). То есть, шестеро участников, считая Питера, должны были встречать воронку.

Когда дверь палаты за Романом и Ией закрылась, Дашка собралась все-таки погрузиться в грусть и пожалеть себя, но не успела приступить к этому процессу, как дверь опять открылась. Медсестра пришла измерить давление, Дашку отвезли на какие-то исследования, и пришло время ужина. А вечером пришла Ия и принесла “передачу”.

Дашка очень удивилась, она никому не сообщала о госпитализации.

– Ты случайно не знаешь от кого это? – спросила она Ию.

– Как раз хорошо знаю, – ответила Ия, – За тобой же дакоты приглядывают. Они тебе будут причинять добро, защиту и уют, согласно дакотским правилам. Что-то там тебе их хозяйки навертели-накрутили, полагаю.

– А ты тоже знаешь про дакотов? – Дашка была счастлива, что есть с кем обсудить неканонические аспекты своей жизни и ее загадочных спутников.

– Знаю, знаю. Они мою Первую картину транспортировали, – ответила Ия и продолжила, – а еще они друганы моей тети Веры. И мне, по транзитивности добра на свете, перепадает от них иногда, хотя у меня и нет такого носа, как у тетки. Им иногда по мелочи с сеткой помочь надо, после этого мы с теткой отъедаемся медом и пирожками. Представляешь, у дакотских бабушек есть инстаграм! Закрытый, конечно. Тетку пустили, меня пока нет.

– Тааак, ты прямо несешься куда-то, про нос объясни сперва, – Дашке было так интересно, что она забыла про пакет с подарками и слушала Ию во все уши.

– Ты не знаешь? Ромка, тоже мне молодец, самое интересное не рассказал человеку. Короче, дакоты обожают женщин (ну и мужчин, наверно) с носами. Если у тебя длинный, горбатый, толстый или хитро приплюснутый, то есть какой-нибудь не слишком мелкий и существенно особенный нос, то для дакотов ты объект искреннего восхищения. То ли у них в анамнезе какая-то древняя носатая богиня была, то ли это из-за того, что дакоты лучшие нюхачи на свете, но это у них непререкаемый канон привлекательности. Ну, а мою тетку ты видела.

Дашка кивнула, у Веры Заславской внешность была монументальная, и нос там играл немалую роль.

На следующий день Дашку отпустили из больницы. Она была совершенно здорова. Пришлось, конечно, пообещать доктору Заславской, если какие-то симптомы появятся, Дашка немедленно свяжется.

К этому моменту у Ии и Дашки образовались совместные планы. Ия должна была встретиться со старейшиной дакотов, чтобы попросить у него Энамати для Софи. Дашка собиралась к дакотам, чтобы познакомиться перед игрой. Последний этап без дакотов вряд ли обойдется, а союзников надо знать в лицо. Тем более, что они ее отлично знают.

120. Ия и Дашка встречаются с дакотским старейшиной Санкт-Петербурга

Питерский дакотский старейшина ждал Ию и Дашку в условленном месте на берегу Финского залива. После знакомства с Жаном-Кристофом в Париже Дашка полагала увидеть солидного чела как минимум лет пятидесяти плюс. Но нет. Питерский старейшина оказался бескомпромиссно молод или даже юн. Поднимаясь с большого камня, на котором он сидел, навстречу Дашке и Ие, он понимающе улыбнулся и сказал:

– Можете в темных картах проверить или у Мастеров уточнить, не вы первые удивляетесь.

Дашка кинула запрос в глубинную сеть, и глубинная сеть вернула портрет, несомненно, соответствующий молодому человеку, поднявшемуся ей навстречу. Темные карты однозначно маркировали незнакомца, как подлинный дакотский объект, используя теплый зеленый оттенок. Сомнений не было. Светло-рыжий с аккуратной порослью на лице очень молодой человек был старейшиной питерских дакотов.

Старейшину звали Йохан. И он сразу спросил, чем может помочь. Ия сказала, что ей нужна Энамати.

– Для чего вам нужна Энамати? – поинтересовался Йохан.

– Помочь человеку, попавшему в трудную ситуацию, выйти из нее, – объяснила Ия, – мне посоветовали попросить у вас для этой цели Энамати.

– Кто посоветовал вам прийти к нам за Энамати? – спросил Йохан.

– Не все имена хочется произносить вслух, прости. Но могу сказать, что это была сероглазая особа, узнавшая об Энамати очень давно, но, конечно, позже дакотов. Ты понимаешь меня? – теперь Ия смотрела в глаза Йохана.

Дашке было непонятно и интересно. Йохан кивнул. Он принял решение.

– Подождите здесь, я вернусь минут через пять, – сказал молодой старейшина и скрылся.

Он действительно вернулся через пять минут, появился за их спинами, тихонько окликнул и, когда они повернулись к нему, и протянул Ие белоснежное яйцо идеальной формы.

– Возьмите, она вылупится сегодня вечером или завтра утром. Инструкцию я пришлю вам в глубинной сети. И помните, первое время она будет реагировать на тех, кого увидит в первые минуты и часы своей жизни. Позже, когда подрастет, она сама будет принимать решения с кем следовать, но никогда не забудет тех, кто встретил ее, и будет легко их находить, где бы они ни были. Все остальное будет в инструкции.

Тут он посмотрел на Дашку:

– У тебя тоже есть вопрос? Жан-Кристоф предупреждал меня, что ты любишь задавать вопросы, – он улыбнулся.

– Да. Про кельтский мел. Я бы хотела, чтобы он был у каждого участника, когда мы будет проходить последний этап игры. Можно его получить в Петербурге для всех? – Дашку волновали технические вопросы, касающиеся третьего этапа игры IQuest.

– Ни вопрос, – ответил с кивком старейшина питерской дакотской общины.

– Он будет такой же действенный, как если бы каждый из игроков за ним пришел сам? – спросила Дашка.

– Да, не беспокойся, – Йохан снова кивнул, – Это можно устроить в вашем случае. Я пришлю сколько надо в твое жилище.

– Большое спасибо. Ты знаешь о последнем этапе игры? Если есть советы, информация или что-то важное для нас, я готова слушать сейчас или позже, как удобно.

Старейшина питерских дакотов Йохан посмотрел на Дашку и сказал:

– Ничего не бойся. Мы рядом. И не только мы. И твои игроки больше, чем игроки. На самом деле, вы и сами справиться можете.

Тут уже Ия понимала не все, но ей было интересно.

– Еще вопрос. Можешь сказать, игроков как-то специально отбирали Мастера? – спросила Дашка.

– Все было не так прямолинейно, но близко к этому, – ответил Йохан и пояснил, – Мастера последовательно создавали условия, при которых могли отобраться такие, как вы, вернее, подходящие для этой задачи, и не могли отобраться те, кто не подходит для игры IQuest. Разные и сильные, каждый по-своему. И это была филигранная работа, как я понимаю.

Дашка и Ия поблагодарили и распрощались с Йоханом, старейшиной дакотской общины города Санкт-Петербурга.

121. Аид, его новый ад. Дашка и карточка Тонга

Поговорив с Гермесом, Аид вернулся к себе.

Многое изменилось в подземном мире, когда Аид воцарился в его пределах, и забот у него хватало.

Все дело было в людях. Аид был так потрясен изощренными технологиями промывки мозгов, которые расцвели в человечьем мире, что не остался равнодушным. Он завел в аду сектор для почивших политиков, рекламщиков и маркетологов – всей недавно загнувшейся манипулирующей и продающей братии. В адском секторе Аид совершенствовал искусство инфернального воздаяния. Слухи ходили жутковатые и нечеловеколюбивые.

Якобы отдел неуклонно расширялся. Был перечень кандидатов и целых гильдий, предрасположенных к попаданию в обновленный контекстный ад. Подробный список до публики не дошел, но многие догадывались, в каком направлении работало новое воздаяние, и кого терпеливо ждал Аид, оттачивая мрачное ремесло кары за ущерб, нанесенный манипуляторами и жадными лицемерами.

Дашка, в отличие от Аида, ни кровожадной, ни жестокой не была. Но навязчивую рекламу она не жаловала.

Раздатчики листовок, распихивающие бумажки ни в чем неповинным пешеходам, вызывали у нее смешанные чувства. С одной стороны, работа как работа. Видимо, на кусок хлеба позволяет заработать. С другой стороны, этот бизнес начинается с вырубки леса, а заканчивается мусором и часто мошенничеством. Это Дашке не нравилось.

Если поток спешащих к метро позволял, она обходила назойливых промоутеров. Однако рекламный бизнес не сдавался. Он раскидывал сети шире, привлекал в свои ряды обаятельных и гиперактивных. Когда это приедалось и переставало работать, то он давил на жалость. В дело шли старики, инвалиды и дети.