Кельтский Мел

Роман вошел, посмотрел на Дашку и сел, опустив голову. Дашка дотянулась до его руки и сказала:

– Эй. Все норм. Не переживай, – Дашка понимала, что Роману сложно, – Здесь можно разговаривать нормально? Твои неприятности закончились?

– Конечно, можно, – Роман выпрямился, – это хакотская клиника. Давай по порядку. Как ты?

– Чувствую себя хорошо, что произошло не понимаю. Опасности не вижу, и доктор не видит, – сказала Дашка, – Что с обыском, Ром? Все закончилось?

– Да. Но я уеду, Дашка, буду работать в IQuest у Питера в команде. Послушай меня очень внимательно, пожалуйста, – Роман посмотрел на Дашку, – Тебе необязательно оставаться. Ты можешь лететь со мной. Я боюсь за тебя, несмотря на все защиты и хакотов.

– Я как раз про все наши дела думала, когда отрубилась, – сказала Дашка, – Поверь, сложности я ощущаю, как и ты. Но хочу закончить с третьей воронкой.

– Дашка, вы игроки, сумасшедшие. Ты же видишь конфронтацию, начиная с первого этапа. В Париже было безопасно. Но третий этап опять здесь. Подумай, еще раз подумай.

– Я решила остаться. Ребята прилетят на этап. То, что ты улетишь, хорошо. Честно говоря, ты тут под прицелом был, – сказала Дашка.

– Можешь рассказать, что с тобой произошло? Что за провал? – спросил Роман.

– Я видела что-то вроде снов, похоже на ощущения от Первой картины. Там были эпизоды про меня, может, что в них была часть ответов.

– Слушай, – сказал Роман, – если останешься, ты будешь не одна. Меня подменит Ия, кстати, она админит в этой клинике, и она племянница доктора Заславской, которая тебя наблюдает.

– А эта доктор хакот? – спросила Дашка.

– Да, Заславская хакотский доктор. Но слушай, – продолжил Роман, – Из IQuest перед третьим этапом прилетит Петька, Питер. Так что ты не будешь одна. И ты можешь передумать и уехать в любой момент, хорошо?

– Хорошо. Я буду осторожна. Расскажи про руку? Она у тебя сработала перед вторжением?

– Да. Я выиграл время. Я, конечно, секунд тридцать тупил и не понимал, в чем дело. Потом открыл темные карты, увидел приближение угроз и начал действовать. Я подготовился и отправил аларм в IQuest, – сказал Роман, – как твоя рука вела себя во время твоего провала?

– Совершенно нормально, поэтому я и считаю, что это был неопасный инцидент. Ты когда летишь? – спросила Дашка.

– Завтра утром. Сейчас, если ты не устала, я тебя с Ией познакомлю. Я ее с детского сада знаю, на нее можно положиться как на меня. Она знает про игру. Про руки я ей не говорил, решай сама.

Роман продолжил.

– Тебе, Дашкин, нужно узнать еще две вещи. Во-первых, Софи. Она ушла, практически бежала. Это связано с Первой картиной. Что-то у нее в голове из-за картины не заладилось по-черному, и случился срыв.

– Ох, неожиданно, – сказала Дашка, – очень жаль. Это что-то меняет в игре?

– Пока нет. Сейчас больше не скажу, все случилось на днях.

– Держи в курсе, а что второе? – спросила Дашка.

– Второе тоже связано с Первой картиной. Помнишь, я тебе обещал рассказать про ее автора?

– Ага.

– Так вот, это как раз Ия.

– Ух ты, как интересно.

117. Чат богов о трех атаках хтони-2

Глубинная сеть DNet, Чат богов последней битвы

Аполлон. Приветствую всех. Я поговорил с Персефоной. Обновленные условия последней битвы таковы. Три атаки хтони будут длиться по три минуты каждая и ни секунды больше. Это была хорошая новость. Плохая тоже есть, вернее, она всегда была, но узнал я ее только от Персефоны. Если в момент окончания атаки и ухода хтони кто-то из игроков будет контактировать с ней, то он сгинет вместе с уходящими тварями.

Гермес. Это очень опасно. Надо предупредить игроков и самим отследить эту угрозу.

Тонг. А для богов тот же исход будет?

Аполлон. Для олимпийских – нет. Но про тебя сказать не могу. Никто не знает. Многое зависит от силы хтони и посыла Аида. Тебя он вряд ли пересилит, действуя через хтонь. А игроков может.

Гермес. Привратников, думаю, это тоже не коснется. Они как будто распределены по своим путям и локальных бед не боятся.

Гефест. А нельзя было в команду богов набрать?

Афина. Нельзя, Гефест. Все должно идти своим путем, как уже идет. Это мир людей и их битва. Мы не главные действующие лица и даже не игроки. Увы. В состав команды мы не будем входить, и наше влияние ограничено. Но, как я понимаю, силы там хватает при любом раскладе.

Часть 6

118. Тонг мчится над планетой. Автопилот

Тонг мчался, меняя координаты и цвет благословенных небес. Время последней битвы приближалось. Тонг вглядывался в лица.

Он знал, большая часть людей засыпает после взросления. Для заснувших запускается автопилот – стандартный сценарий человеческой жизни. К этому сценарию ласково и настойчиво человека подводят сложившиеся практики, законы сохранения энергии и несложные манипуляции погонщиков.

Все уже придумано для людей. Человеку только и нужно, что пройти череду циклов, пару раз выбрать траекторию из мало отличающихся друг от друга и прийти к неизбежному итогу. Добро пожаловать в мир людей двадцать первого века. Так проживают свою жизнь 97 или 98 процентов человечества. Автоматизм и предопределенность не анонсируются, но и не утаиваются, и воспроизводятся глобально с небольшими поправками на местные условия. Хорошим тоном в обществе спящих является легкая ирония по этому поводу при продолжении движения на автопилоте без попыток проснуться.

Спящие индивиды крайне удобны в управлении. Они рефлекторно прячут свои выступающие фрагменты и индивидуальные черты в ответ на дозированное воздействие раздражителя. Это облегчает процесс управления, позволяет его масштабировать без применения затратного персонального подхода.

Если в потоке все же возникают небольшие заторы или внезапно проснувшиеся индивиды, угрожающие его целостности, есть несколько способов восстановления контроля.

Иногда помогает простое выдергивание конкретного источника нестабильности и инфицированных им экземпляров.

Для восстановления порядка большого участка потока, ему придают калечащее ускорение, объявив это особым испытанием, создав сопутствующий героический нарратив, который будет развлекать покалеченную публику после окончания процедуры модерирования.

Если ситуация усложняется совсем масштабно, следует запустить общую турбуленцию и вращение, в результате которых поток будет размазан по стенкам и может быть эффективно подправлен буквально лопатой, если размазывания оказалось недостаточно.

Тонгу не нужны были спящие на автопилоте и их погонщики. Два или три процента неспящих – вот его воины. Что не дает людям уснуть? Кто способен делать осознанный выбор?

119. Дашка и Ия знакомятся в клинике

Когда Роман привел Ию к Дашке в больничную палату, они сошлись быстро. Сперва они чуть потроллили Романа, чтобы растормошить и уменьшить вселенскую грусть в его глазах. Ия вспомнила, как нашла телефон Романа в кадке на балконе, рассказала Дашке про клинику, про свою работу в ней и сказала, что если Дашку не утомило интенсивное знакомство, то заглянет вечером.

Роман для ясности объяснил Ие и Дашке, что у них обеих есть допуск к глубинной сети DNet и темным картам. Это перевело общение на другой уровень.

– Так ты настоящий хакот? – не удержалась Дашка от вопроса.