Чужая вина

– Мам, а ты больничный возьми, по уходу за ребёнком, – предложила дочь.

– Я к тебе вечером приду, сразу после работы. Больница, слава богу, близко от дома, – ответила Ася.

– Мам, а ты мне конфетки мои любимые принесёшь?

– Дочь, ну конечно, принесу. Две упаковки куплю, если хочешь.

– Мам, а я сейчас хочу, – жалобно попросила Алла, словно ей действительно было не больше девяти лет.

– Дочь, у меня скоро созвон по скайпу с твоей бабушкой, и вообще… – но девушка не дала матери закончить и стала очень настойчиво её уговаривать:

– Мамочка, ну пожалуйста, купи сегодня, мне так хочется.

– Ладно, сегодня принесу. Тогда мне нужно идти прямо сейчас, – со вздохом произнесла Ася. – Дочь, а как же ты тут без меня будешь? Вдруг в туалет захочешь или ещё чего понадобится? – спросила мать.

– Ой, не переживайте так, я за ней присмотрю, я ж ходячая. Операция у меня только завтра будет, – тут же отозвалась соседка по палате.

Ася собралась надеть свои лосины и опять зашла за холодильник.

– Мама, ты, после переговоров с бабушкой, захвати мне из её квартиры коробку со старинными открытками. Помнишь, которые ещё мой дед коллекционировал?

– Дочь, ну зачем они тебе нужны-то сейчас? И бабушка была бы против…

– Ничего не против, бабушка мне сама рассказывала, что дед для внуков собирал, значит, для меня, я же единственная.

– У бабушки нужно спросить, вдруг она…

– Ничего не надо, ты же сама говорила, что она только через полгода вернётся из Питера, не раньше, – перебила мать Алла и улыбнулась, тем самым подавив сопротивление Аси в зародыше.

«И зачем я только согласилась принести эти открытки? Ладно – конфеты, ещё понятно. Когда Аллочка расстроена, она всегда ест много сладкого, с детства сладкоежка. Но вот открытки с какой целью ей так срочно понадобились? Неужели только для того, чтобы какому-то Вадиму показать? Что за блажь?» – Ася шла по улице и злилась на дочь, при этом прекрасно понимая, что всё равно выполнит любую её просьбу, пока она лежит в больнице.

«Только бы прижились эти спицы в ноге. Я в интернете читала, что бывает и отторжение. Надо ещё раз встретиться с хирургом, пусть мне подробно расскажет все стадии выздоровления. У врачей прям какое-то общее кредо – взял деньги и молча ушёл. Ох, а мне ещё с матерью сегодня созваниваться и снова врать ей что-нибудь про Аллочку. Нет у меня сил на это», – женщина вздохнула и посмотрела на дисплей телефона, с испугом обнаружив там пять пропущенных вызовов с незнакомого номера.

«Господи, кто это? Наверное, с Аллочкой что-то случилось!» – Ася в тревоге ткнула в сенсорную панель телефона, случайно попав в клавишу быстрого набора такси. Приветливый голос девушки спросил: «Откуда вас забрать?»

Только с третьего раза женщине удалось набрать нужный номер, по которому ей никто не отвечал, лишь равнодушные гудки в трубке телефона. Ася замерла посередине улицы, не зная, то ли ей броситься назад, в больницу, и выяснить у молчаливого врача, что случилось с её ребёнком, то ли предпринять еще одну попытку дозвониться до незнакомого абонента. Женщина проклинала тот день, когда согласилась на уговоры дочери поменять свой кнопочный телефон и купить ей новый, с сенсорным экраном, ругала себя за поездку в Москву и абсолютно не замечала потока слёз, льющихся из глаз без всхлипов и стенаний.

Незнакомый номер по-прежнему не отвечал. Ася набирала его снова и снова, будто от ответа на ее вызов зависело что-то очень важное. Не в силах больше терпеть это немое напряжение, женщина опустилась на ближайшую лавочку и, закрыв лицо руками, беззвучно разрыдалась. В это же мгновение раздался телефонный звонок от того настойчивого незнакомого абонента:

– Что с Аллочкой? Скажите, что с моей дочерью?! – пополам со всхлипами начала свои расспросы Ася, даже не дождавшись от звонившего какого-либо приветствия. На том конце повисло молчание…

– Что вы опять молчите? Вы всегда молчите! Только деньги горазды брать, а всё рассказать и объяснить по-человечески вы не можете! Не молчите! Я сейчас же повешу трубку и обязательно обращусь в телефонную компанию. Вас вычислят, и вы ответите перед законом за свое хулиганство! – Ася чувствовала, что совсем потеряла над собой контроль, и понимала, что предлагала звонившему взаимоисключающие варианты. – Вы напрасно мне позвонили, вы… – Ася уже захлёбывалась в слезах.

Мысли о том, что это всего лишь телефонный хулиган, а вовсе не врач, принесли ей заметное облегчение, но вместе с тем и новый, теперь уже громкий, поток слёз. Сквозь свои рыдания она, наконец, услышала мужской голос.

– Вы извините, пожалуйста, я вам, видимо, не вовремя позвонил, но тут произошло такое дело, можно сказать ЧП, – на том конце опять замолчали.

Глава 7. В квартире матери потоп!

– Не мямлите! Говорите прямо, что случилось? – твёрдо произнесла Ася, перестав плакать.

– Пожалуйста, ещё раз извините, я не знаю ничего про вашу дочь. Я сосед вашей матери, по стояку сверху. Мы не так давно переехали. Вы, наверное, меня не знаете…

– Так, значит, вы не из больницы? – Ася перебила говорившего, почувствовав такую сильную волну облегчения, что, находясь в другой ситуации, она обязательно бы назвала это состояние счастьем.

– Ну конечно, не из больницы! Я же вам рассказываю: я ваш сосед Егор, вернее, вашей матери. Мне ваш телефон соседка по площадке дала, Марья Ивановна. Она всё про всех в подъезде знает и рассказала, что ваша мама сейчас в отъезде, в Питере. Понимаете, тут такая неловкость произошла. Я менял батареи во всей квартире – было очень холодно, а у меня ребенок… Слесари, по всей видимости, сильно торопились сдать объект к новому году и что-то напортачили… В общем, вас залили… нечаянно. Вернее, не вас, а вашу матушку, ну, в смысле, квартиру… вашу… её… Так неудобно получилось. Всё это в спальне произошло. Течь, конечно, устранили, но вдруг у вас там ценные вещи хранятся? Они могут пострадать от воды, да ещё и квартира закрыта. Мне Марья Ивановна сказала, что там квартирантка живёт, но она сейчас на работе.

– Да, её сейчас нет, – подтвердила слова соседки Ася.

– Ну вот, Марья Ивановна сказала, что у вашей матушки там шкаф с одеждой стоит, она мне даже про какие-то меха говорила… Может что-то пострадать. Не хочется начинать жизнь на новом месте со скандала. Я всё возмещу, любой ущерб! Не хочу ссориться с соседями с первых же дней. Алло, Ася, вы меня слышите? Связь, видимо, прервалась, – не слыша ответной реакции, мужчина предположил, что возникли технические помехи. – Алло, алло!

– Нет-нет, я вас прекрасно слышу. Это вы меня извините. Я сейчас подойду. Я тут недалеко, ключи от квартиры у меня с собой, – сказала женщина и нажала кнопку «отбой».

«Я совсем истеричкой стала, на незнакомого мужика набросилась. Будь он рядом, а не в телефоне, я его, наверно, к этому моменту разорвала бы в клочья… Ася, возьми себя в руки! Так же нельзя, в конце концов», – женщина шла быстрым шагом по знакомой улице и мысленно ругала себя, отчитывая за устроенную истерику.

«Так, на скайп к матери я уже не успеваю, но у меня есть шикарное оправдание – я же спасала вещи в её квартире. Нужно позвонить и предупредить, что не выйду на связь. Нет, я сейчас точно не смогу с ней говорить, чего доброго опять разрыдаюсь. Ладно, пошлю хотя бы эсэмэску, когда дойду до квартиры. Какая теперь разница?! Она всё равно будет меня ругать и говорить, какая я бестолочь», – с этими мыслями Ася дошла до подъезда родительского дома и, не дожидаясь лифта, быстро поднялась на третий этаж хрущёвки, в которой она прожила тридцать с лишним лет.

Ася помнила здесь каждую выбоину на ступеньке, каждую отломанную щепку на перилах, сейчас так щедро закрашенных краской неприятного коричневого цвета. «Я все надписи в нашем подъезде помню наизусть», – подумала Ася и открыла дверь в квартиру матери.

В ту же секунду раздался звонок телефона, и тот же мужской голос произнёс:

– Ася, простите меня, ради бога, это опять Егор. Услышал, что вы дверь открыли. Можно, я к вам спущусь, оценю, так сказать, ущерб?

– Ну конечно, спускайтесь. Стоило спрашивать, – ответила женщина, а про себя подумала: «Он что, так сильно боится, что ему предстоит раскошелиться? Вдруг я тут специально воды налью побольше на “ценные меха” матери и заставлю его за это платить?» – женщина не успела додумать мысль, как в дверь постучали.

На пороге стоял мужчина лет пятидесяти. Некогда тёмные волосы теперь наполовину поседели и торчали на голове стриженым «бобриком». Умные карие глаза смотрели озабоченно. Тонкий прямой нос придавал сходство с благородным профилем, не раз виденным Асей на какой-то картинке. Сейчас она силилась вспомнить, на какой именно, но не могла этого сделать. Общее приятное впечатление от внешности незнакомца немного портили нечёткий, словно смазанный, подбородок и тонкие губы.

«Не хватило у природы материалы для “породистости”», – подумала Ася, беззастенчиво рассматривая вошедшего соседа.

– Вы ещё раз меня простите. Подскажите, может быть, у вас, вернее, у вашей матушки, квартира застрахована? Тогда необходимо незамедлительно составить акт.

– Это вы меня простите, я устроила такую истерику по телефону. Дело в том, что я только что из больницы вернулась, там дочке делали операцию.

– Надеюсь, она выздоравливает, – вежливо отозвался мужчина, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу и не решаясь пройти вглубь квартиры.

– Да, конечно, уже всё хорошо, – отозвалась Ася, одновременно жестом приглашая гостя пройти дальше, в ту самую спальню.

– Сейчас посмотрим, что тут за потоп случился, – Ася открыла дверь спальни ключом. Накануне слесарь, за бутылку, врезал туда простенький замок.

– На первый взгляд, тут сухо, – Ася оглядывала спальню, её стараниями до отказа забитую вещами, которые Антонина Петровна велела ей перенести сюда из других комнат накануне переезда квартирантки. Хозяйка жилища даже выслала по электронной почте список всего, что требовалось здесь разместить, не надеясь на память дочери.

Антонина Петровна не знала о травме внучки, когда составляла этот перечень, и, очевидно, полагала, что участвовать в перемещении вещей будут и Ася, и Алла. Однако всю работу по перестановке пришлось делать Асе, а для того, чтобы передвинуть крупногабаритные вещи (например, такие как трюмо с зеркалами), она пригласила того же слесаря.

С большим трудом протиснувшись к окну – туда, где стоял трёхстворчатый шкаф – Ася увидела ещё не высохшую лужицу воды на линолеуме.

– Вот тут, видимо, была течь от вас, но воды не так много, как вы говорили, на обоях почти и не заметно. Все высохло благодаря горячей батарее, – осматривала ущерб Ася.

– Я и не говорил про потоп, это Марья Ивановна преувеличила. Даже предлагала ОМОН вызвать, чтобы взломать железную дверь и немедленно начать спасать ценные вещи вашей матушки. Причем организовать эту операцию она планировала за мой счёт. Я, конечно, отказался, потому и пытался до вас дозвониться.