Кобра клана Шенгай. Шаманка

– Нет, просто мне на секунду показалось, что там стоит Рё Юичи, – ответила я чистую правду.

– Понимаю.

Да, тут теперь все понимают. Но вот что делать, пока никто не придумал. Это одновременно злит и раздражает.

Там, в саду, я его узнала.

Ведь именно он встретил меня и Изуми в тёмном переулке. В ушах так и звучали слова: «Итако пойдет со мной».

Рё, цуми его за ногу, Юичи охотился за моей итако. Плевать, что я её приняла в клан не так давно. Что ему надо? У Юичи ко всем интересам примешивается ещё один. И мне это совершенно не нравилось. А ещё он непрозрачно намекнул, что от учителя из Шаманов Ночи можно избавиться. Если бы не Коджи, который шёл мимо, неведомо, чем закончилась бы та беседа. С одной стороны, я бы не стояла без действия, с другой…

Я тоже занервничала. Всё-таки я понятия не имею о его силе и возможностях.

Опустив руку, я шумно выдохнула, стараясь успокоиться.

– Учитель Коджи, почему рёку двух человек при атаке нейтрализуется?

В ответ – тишина вместе с недоуменным молчанием.

Я пошевелила опавшую листву носком кожаного тапочка и повернулась к Коджи. Он крепко задумался, сложив руки на груди. Потом перевел на меня взгляд:

– Что ты имеешь в виду, Аска?

Я нахмурилась:

– Только не говорите, что раньше с таким не сталкивались.

Не сталкивался. Видно без всяких слов. Пришлось коротко рассказать нашу встречу с Рё. Коджи это совершенно не понравилось, однако комментировать он никак не стал. Кажется, серьёзно задумался над тем, как подобное вообще могло произойти.

– Аска, обещаю, что разберусь с этим, – наконец-то произнес он под моим выжидающим взглядом. – Сейчас могу предположить, что это какое-то высшее колдовство, недоступное простым смертным.

Я приподняла бровь:

– И кто им мог овладеть?

– Думаю, что тот, кто изначально сильнее нас.

Ответ меня не удовлетворил, но я видела, что Коджи настроен докопаться до истины.

Через некоторое время он оставил меня в одиночестве. Я продолжила отрабатывать сброс рёку.

Наблюдать за тем, как Шичиро и Коджи выстраивали программу моего обучения, было до ужаса интересно. Изначально я опасалась, что они не найдут общего языка, но… это не оправдалось. Коджи словно отодвинул в сторону все сомнения и незнания, как действовать в сложившейся ситуации. И решил делать то, что умеет, то есть просто учить.

Я шумно выдохнула.

Контроль над силой должен быть на очень хорошем уровне, чтобы Шичиро мог показать мне то, что находится за Вратами. Он сам так сказал, после чего отправил меня отрабатывать молнии из рёку у каменного щита. С каждым разом получалось все лучше и лучше. А тут ещё духовник подсунул книгу, где говорилось, что высочайшие Мастера Кандзи могли касанием мизинца превратить каменную стену в груду осколков.

– Надо пройтись, – пробормотала я.

После чего подхватила лежавший на земле вакидзаси и направилась к лесу. После обнаружения тут цуми и прочих радостей я без оружия никуда не выходила. А что? И мышцы тренирует, и на душе спокойнее – сплошная польза.

Стоило только подумать, как разгребать свалившиеся на меня проблемы, голова тут же начинала трещать, как горшок с похлебкой, который оставили на огне и забыли.

Вопрос с шахтами остался нерешенным.

Вопрос с женихом – тоже. Но именно через жениха можно понять, что с шахтами. Замкнутый круг.

У меня есть два учителя, но один из них не Шаман Ночи. Поэтому стоит ли искать того, кто на самом деле эта проклятая шиматта, или же сосредоточиться на более важных проблемах?

Тут же отмела мысль про поиск. Буду выжимать все из того, что могут мне дать Коджи и Шичиро. Желательно как можно быстрее вернуть Ичиго человеческий облик. И тогда можно убить сразу двух жирных карпов, прямо таких, как плавают в нашем пруду. Оставить поместье на Ичиго, уйти, чтобы полностью посвятить себя обучению у Шаманов Ночи, и чуть что… старший брат против брака сестры с наследником клана Юичи. Дескать, больно молода ещё, пусть ума-разума наберется.

Именно эти размышления привели меня прямо к берегу озера, на котором меня как-то оставил Ичиго.

Я задумчиво смотрела на водную гладь.

– Появись, старший брат, – прошептала я одними губами. – Мне очень нужно тебя увидеть.

* * *

Шиихон, столица империи Тайоганори

На столе уже высилась гора свитков. Чёрные кристаллы были сдвинуты на угол, ещё один свиток – и они, того и гляди, грохнутся на пол.

Эйтаро хмурился. Просматривал стройные столбики иероглифов, покусывал нижнюю губу, шипел проклятия и брал новые свитки.

За окном давно потемнело.

Здоровье оставляло желать лучшего. Лекарь только смотрел на него и качал головой.

– Не бережете вы себя, господин. Нельзя так. Вдруг случится беда, а вы не сможете даже встать?

Но Эйтаро упрямо мотал головой, поднимался с постели и брался за работу. Поддаваться слабости и ничего не делать было преступлением.

Император на последней аудиенции дал понять, что недоволен результатом со склепами в Землях Проклятых. Не сказал ни единого слова, но Эйтаро и так всё прекрасно понимал.

Поворот головы. Взгляд. Улыбка, от которой становится холодно. Легкий всполох бирюзовой с золотом рёку над императорскими пальцами.

Плохо, сейванен. Плохо.

Почему ты сразу не докопался до истины? Прямо там, в том шиматтовом склепе?

Ты же лучший. Ты же получил моё благословение. Ты же никогда не подводил меня.

И Эйтаро оставалось только стиснуть зубы и поклониться, давая обещание, что из-под земли выроет нужные ответы.

Но время шло, а ответы не находились.

Эйтаро не сразу понял, что дверь в комнату открылась и возле него кто-то стоит.