Кобра клана Шенгай. Шаманка

– Кодай-но, – тихо сказал Сант, и показалось, что ветер подхватил сказанное им и понес далеко вперед вместе с листвой по дороге.

Кодай-но.

Название Древних, которое однажды нашли в старых свитках. Так ли точно они себя называли – точной информации не было. Уж скорее этот термин ввели те, кто первым начал описывать историю великой империи.

– Все мы приходим, все – уходим, – как-то странно спокойно и отстранённо произнес Ордо. – В местах, откуда я родом, до сих пор вспоминают о людях, которые не были людьми. Только их следов не разыскать, потому что слишком много ног ступало в степях.

Эйтаро обернулся.

Кодай-но… Это загадка многих веков. Говорят, они владели таким уровнем рёку, что не снилось современным Мастерам.

Беда, что не у кого спросить, как быть в случае той или иной опасности. А в склепах до сих пор могут водиться такие твари, которым лучше никогда не выбираться на землю. Те, кому не нравится правление Шунске Кса-Карана, да продлят боги его дни, часто обращают взор в сторону Земель Проклятых, которые находятся между столичными префектурами и территориями мёртвого клана Икэда.

Перед глазами начало темнеть. Эйтаро тряхнул головой, янтарная серьга качнулась, коснувшись шеи. Воздуха стало не хватать, словно кто-то сжал горло стальными пальцами. Он хрипло выдохнул, оттянул ворот в сторону. Что за ерунда? Рана не такая серьёзная. Расход рёку хоть и был, но в пределах нормы.

Сант и Йонри о чем-то говорили. Но Эйтаро не понимал, о чем. Перед глазами всё плыло, он с трудом вцепился в поводья, пытаясь глубоко дышать, чтобы хоть немного выровнять ситуацию.

– Не думаю, что кому-то это надо… – донесся сквозь звон в ушах голос Санта.

Внезапно все мышцы скрутило от боли, воздух вылетел из лёгких. Бирюзово-золотая волна рёку сорвалась с ладоней, конь испуганно заржал.

– Эйтаро, что с тобой?! – было последним, что он услышал.

Глава 5

Край Гроз

Мы ехали молча.

Лето уже вступило в свои права, полностью заливая земли сладкими ароматами и яркой зеленью. Небо казалось настолько голубым, что можно было потерять голову и падать, падать, падать вверх. Даже у самого приземленного человека могли вырасти призрачные крылья, чтобы поднять его туда, где пушистые белые облака и ослепительно жаркое солнце.

А ещё боги, с которыми лучше не встречаться, когда они того не хотят. Ведь никогда не знаешь, что у них на уме. Я прекрасно понимала, что как бы сейчас ни планировала встречу с Юичи, нельзя учесть все данные. Обязательно будет что-то, что вышибет почву из-под ног, и мы все весело полетим со склона Фуджи в самую глубокую яму.

Я невольно хмыкнула.

Впрочем, даже если полетим, то я изо всех сил вцеплюсь в Рё Юичи, чтобы утащить его за собой. Вместе веселее, не так ли?

– Молодая госпожа, о чем вы думаете? – мягко спросил Айдзи.

Он догнал меня, оставив за спиной духовника и Харуку.

– Почему вы интересуетесь? – спросила я, глядя на спину Коджи, который ехал впереди.

– У вас очень кровожадное выражение лица, – честно ответил управляющий.

Я попыталась улыбнуться, но Айдзи только замахал руками.

– Нет-нет, не стоит. Пусть будет, как было.

Я снова хмыкнула.

– Понимаете, Айдзи, я еду на встречу с человеком, которого очень не хочется видеть.

– Понимаю, – кивнул он. – Но я, пожалуй, не ошибусь, если скажу, что Рё Юичи – не единственная причина вашей… задумчивости. Не так ли?

Задумчивость. Надо же, какой корректный у меня управляющий. Дипломат. Очередной раз подтверждение, что я сделала верный выбор, решив взять его с собой сегодня. Даже если мне захочется кого-то послать, он сгладит все углы. Разумеется, ничего подобного я делать не собиралась, но… время сейчас такое, гормоны, полнолуние, сумасшедший учитель…

Я невольно вздрогнула.

Когда я не думала о том, что произошло совсем недавно, то было ещё ничего. Но стоило только задуматься – мороз продирал по коже.

– Аска, разве ты до сих пор не поняла?

– Не поняла… что?

– Не что, а кто.

– Кто?

– Кто на самом деле будет твоим учителем.

Мне показалось, что я нахожусь в каком-то сне безумца.

Учитель Коджи еле стоял на ногах, ухватившись за стену, и прожигал меня таким взглядом, что хотелось спрятаться за ближайший шкаф.

– Если верить моим глазам, то вы и… он, – медленно ответила я, бросив быстрый взгляд на напрягшегося Шичиро.

Попыталась понять, чего я не вижу в упор. И, собственно, почему Коджи смотрит на меня так, словно готов очередной раз закатить глаза и сказать что-то про ум ученицы Аски Шенгай.

Все, кто находился в комнате, тоже притихли.

Шичиро чуть прищурился. Понял? Или что-то знает, но не хочет говорить?

Коджи закашлялся. Мы с Шичиро одновременно кинулись к нему и, подхватив под руки, усадили на диван.

– Обязательно ходить, когда ноги не держат? – тихо проворчала я.

– Потом может быть поздно, – заметил Коджи. – Ну, Аска, давай, соображай.

– Ты не шаман, – мрачно сказал Шичиро.

Мне стало немного не по себе. Плетунья и все остальные боги! Он прав. Как же я сразу не додумалась?

Коджи откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза.

– Не шаман. И никогда им не был. В моей родословной есть кто угодно, но Шаманов Ночи – нет. Поэтому я никак не могу быть учителем. Те, Без имени выбирали не меня.

– Но пришли-то вы, – явно не веря услышанному, произнесла Харука, не в силах отвести от него взгляда.