Кобра клана Шенгай. Шаманка

Врата, откройтесь.

Голос Шичиро. Он говорит, что мне делать. И он же приказывает Вратам. Что это? Сон или явь?

Я облизнула пересохшие губы, понимая, что рука замерла, что хочется не просто замереть на месте, а вовсе трусливо сбежать.

Врата… Откройтесь. Примите ученицу шамана.

И в этот момент я почувствовала, как мне на плечо опустилась рука Шичиро, а по телу будто пронеслась раскаленная молния. Его сила хлынула в меня, обвивая все тело черными щупальцами, удерживая и не давая сделать шаг назад.

– Я верю в тебя, Аска, – хрипло прошептал он. – Верю. Иди. Ты это уже сделала ранее, поэтому соберись и сделай сейчас.

Я глубоко вдохнула горячий влажный воздух и кивнула.

Врата начали медленно открываться. Подсознательно я ждала скрипа и грохота, но ничего подобного не было.

Чужие Врата. В чужой-чужой мир.

Я просто шагнула вперед.

Бубен в моих руках вдруг вспыхнул, словно раскаленная добела звезда, и рванул вперед. Я вскрикнула и понеслась вместе с ним, не в силах разжать руку.

Ветер свистел в ушах.

Кто-то смеялся. Кто-то шептал, что всё хорошо. Кто-то поддерживал, обещая, что никогда не оставит одну.

Кто? Шичиро?

Или Коджи, который сейчас остался в поместье?

Или же Ямато Шенгай, что спит мирным сном на дне озера предков?

Я осознала, что смотрю на землю сверху вниз. Тело будто парит среди ночного неба, а я… не имею ни малейшего представления, как спуститься.

Паника начала подкатывать к горлу.

«Так, Аска, спокойно, – тут же сказала я себе. – Ты даже не в склепе, а всего лишь висишь где-то под звездами. Не очень удобно, но вполне терпимо».

Мозги немного встали на место, а эмоции отошли в сторону.

Я по возможности приняла вертикальное положение. Ступни будто находили твердую опору прямо в воздухе. Так смотришь – ничего подобного. Но никуда не падаешь.

– Не удивлюсь, если тут все пропитано рёку, – пробормотала я.

У себя в мире мы должны собирать её и держать в себе. Здесь же она буквально напитывает собой каждый предмет.

Я осторожно создала крохотный кандзи «Ступенька». Он сверкнул фиолетовым всполохом и тут же завис в пространстве. Миг – передо мной была серьёзная такая ступень, по которой не стыдно подняться и господину управляющему поместьем Шенгай.

– Ни цуми себе, – выдохнула я, глядя на это во все глаза.

По затраченным усилиям должна была получиться крохотная ступенечка, на которую можно опереться только носочком босой стопы. А тут же ого-го!

– Как радует, что ученица сообразила, что делать, и не принялась уничтожать всё кругом, – произнес появившийся рядом Шичиро.

Он просто эффектно вышел из тьмы, кажется, совершенно не смущаясь, что до земли падать и падать.

Я подозрительно смотрела на него. Хотела увидеть усмешку на лице, ехидство или подколку. Но… ничего из упомянутого не было. Шичиро действительно казался довольным моими действиями. Не в восторге, но явно считал их вполне удовлетворительными.

– Всё, спускаемся, – кивнул он и… просто слетел вниз без всяких вспомогательных инструментов.

Я разинула рот. Сделала это совершенно не элегантно и неподобающе приличной даме. Ну и как мне оказаться на земле? Просто прыгнуть? Так я разобьюсь сразу.

Шичиро откинул плащ за спину, посмотрел на меня и махнул рукой, давая понять: чего застряла? Спускайся!

Я быстро просчитывала, что делать и как поступить.

Россыпь кандзи, чтобы сделали лестницу? Долго. И могу промахнуться с размером. Прыгнуть вот так просто? Это, конечно, другой мир, но кто сказал, что я останусь цела?

Я закусила губу, раздумывая.

Шичиро выжидающе смотрел на меня. Спасибо, что рядом не было столика с песочными часами. Там бы точно отмеривалась каждая секунда, показывая, что ученица долго соображает.

– Ну же, Аска, – улыбнулся он. – Хочешь ничего не увидеть и все время провести тут?

Я мудро промолчала. Уже подняла руку, чтобы начертить кандзи, как вдруг замерла, пораженная мыслью.

Здесь можно не чертить кандзи.

С пальцев просто слетели искры реку, и я побежала следом за ними, видя, как вырисовывается в воздухе ступенька нужного размера.

От осознания того, что здесь можно управлять силой совсем не так, как дома, внутри в груди запылал восторг. Неужели, потренировавшись, я сумею формировать то, что мне нужно, только силой мысли?

Спустя несколько мгновений я оказалась возле Шичиро.

– Ну как? – ухмыльнулся он. – Нравится?

– Очень, – призналась я. – Хорошее место.

– Научишься работать с рёку как шаманка – сумеешь намного больше, – невозмутимо сказал он.

Было в его тоне нечто такое, что заставило тут же насторожиться.

– Не все так просто, да?

– Рад, что ты это понимаешь, Аска. С одной стороны, тут намного легче управлять силой. Не нужно тянуть её из себя, а только научиться зачерпывать из окружающего пространства. С этим справится и ребенок. С другой…

Мы двинулись вперед по узкой дорожке между теневыми кустами.

– С другой, расслабившись, можно быстро стереть грань между чувством рёку здесь и в нашем обычном мире, – продолжил он. – А ещё здесь нельзя долго находиться, иначе сойдешь с ума, станешь походить на местных обитателей.