Кобра клана Шенгай. Кодай-но

Идея показалась интересной. Я прихватила листовку с правилами. Не то чтобы прямо хотелось их читать, но иного выхода нет. Цайну не проявляла рвения изучать порядки Крылатых, но по её лицу я видела, что всё равно этим займется.

Проходя мимо висящего на стене зеркала в полупрозрачной раме, я глянула на своё отражение. Белая форма с голубыми облаками, явно призванными отражать небо. Одеяние скрывает от горла до пяток, чем-то напоминает одежду из Чань-Хан-Го – у них так же принято зашиваться, не оставляя обнаженных участков кожи. Широкий пояс поддерживает одеяние, на металлические колечки можно повесить ключи, кисти, веер или ещё что-нибудь.

Для меня это было непривычно. Как и рукава, в которых можно было вынести половину племени Шаманов Ночи. Здесь это считалось признаком красоты и благородства. А как по мне… можно было тупо запутаться в этих тряпках и свалиться прямо в комнате, не добравшись до улицы. Слишком много… всего.

Вот Цайну, кстати, нравилось. От неё я до этого узнала, что чем вот больше всех этих слоев одежды, тем состоятельнее человек. А вот бедные отдают предпочтение нормальным нарядам, в которых можно работать.

Мы с Цайну вышли из корпуса, с любопытством рассматривая всё вокруг. Нет, местечко очень ничего. Тут точно приятно отдыхать вечером. Да и можно заниматься в беседках.

К одной из них мы и направились. Беленькая такая, закрытая от посторонних. Не то чтобы я прямо не хотела никого видеть, однако общаться не тянуло. Мы разместились на мягких подушках прямо на лавках. Цайну посмотрела на столик, где стоял чайничек и пиалки.

– О, сюда можно приходить с чаем!

Я достала правила и пробежалась по ним взглядом. Так, ну ничего такого страшного, только надо быть внимательнее, вести себя достойно, бла-бла… Ага, вот, после девяти вечера не покидать территорию школы.

Я нахмурилась. Надо ли мне будет куда-то ходить ночью? Скорее всего, да. Потому что ни одно приличное дело при свете дня не делается. Теперь стоит учитывать, что за нарушение правил светит наказание.

Цайну с интересом перегнулась через разделяющий нас столик и заглянула в написанное:

– Есть тут нечто, из-за чего нам побеспокоиться?

Я покачала головой:

– Учиться, не драться, вести себя прилично… В общем, ничего такого, что было бы невыполнимым для учеников.

Она хотела было ещё что-то спросить, но рядом внезапно раздались мужские голоса. Именно мужское – не юношеские.

– Почему именно здесь?

– Директор. Он вызвал, сказав, что располагает нужной информацией.

– Неужто с ним поделились чем-то про Кристалл времени? Это же закрытые данные!

– Ещё насколько, – донесся смешок. – Только вот, думаешь, зря под учебным корпусом расположен лабиринт? Часть экспериментов проводят именно здесь, потому что в храмах это невозможно.

Опять храмы. Что именно они так называют. Я понимала, что в них не молятся, только вот что тогда делают? Может ли быть так, что здесь это… ну, допустим, лаборатории для экспериментов? На земле же построены по образу и подобию, и люди не догадываются об истинном назначении?

Мои мысли – всего лишь предположения. Но, подозреваю, что мыслю я в верном направлении. Да и Кристалл времени? Что это такое?

Мы сидели с Цайну, затаив дыхание и не в силах шевельнуться. Я искренне надеялась, что никто не надумает зайти именно в нашу беседку. Но в то же время и жалела, что не вижу лиц говорящих.

Они ещё перекинулись парой слов и отошли, после чего мы смогли выдохнуть с облегчением. Некоторое время я пыталась сложить мозаику в одну картину, но ничего не выходило. Кристалл времени… А что, если при помощи этой штуки Трёхрукий переместил меня сюда? Ведь что-то же это сделало!

Цайну глянула на меня:

– Ши, у тебя сейчас такой вид…

– Дикий?

– Можно и так сказать.

– А я всегда дикая. Но симпатичная.

Она невольно хихикнула:

– Ну что ты на себя наговариваешь!

– То есть я не симпатичная? – искренне возмутилась я и швырнула в неё подушкой.

Хохоча, Цайну пригнулась, и подушка вылетела из беседки. Судя по разлетевшимся после этого во все стороны перьям, кто-то её поймал. И явно распорол.

– Выйти, – прозвучал властный голос. – Немедленно.

Ого. А интонация-то. Как ведро ледяной воды. Кажется, вляпались.

Мы замерли. Так, кажется, стоило вести себя потише. Не успели ещё и пройти церемонию принятия в ученики.

Оставаться было глупо – кто знает, что будет, если разозлить Крылатых, поэтому я встала и направилась к выходу, давая знак Цайну следовать за мной, но не лезть вперед. Уж если кто и будет гневаться, то всё же пусть в первую очередь на меня. Всё же я швырнула эту несчастную подушку. Поэтому лучше сначала мне и появиться. А там уже действовать по обстоятельствам.

Стоило только оказаться на улице, как мои глаза встретились с глазами учителя Коджи. Только вот ничего близкого на понимание в них не было – бескрайняя снежная пустыня, в которой нет ни намека на снисхождение.

Глава 4

Через некоторое время я сидела в просторной библиотеке школы Цзазын и понимала, что, в общем-то, не такое уж и плохо наказание. Ну, подумаешь, надо переписать все правила десяток раз. Могло быть куда хуже.

В конце концов, здесь сухо, комфортно и практически не пыльно. Ещё бы Крылатые не заходили с такими рожами, будто я им всем должна денег. Рядом вздыхала Цайну. Да уж, едва приехали, как тут же нарвались на наказание. Не то чтобы оно сильно напрягало, но, как я уже поняла, в отличие от меня Цайну была послушной ученицей, поэтому к такому не привыкла.

Я же искренне радовалась, что не заслали на какой-нибудь склад, где живут цуми. Короче, сплошные плюсы. К тому я оказалась в библиотеке… Значит, тут можно тихонько порыться в поисках полезных данных, когда все выйдут. Проблема была только одна: книг столько, что я даже не знаю, с какой стороны искать что-то про Кристалл времени.

Конечно, я понятия не имею, что это за артефакт, но интуиция подсказывает, что нужно ориентироваться на название.

– Почему он такой злой? – послышался рядом шепот Цайну.

Я кинула на неё взгляд, пытаясь понять, о ком речь.

– Этот учитель Фуджита.

Ну да, ну да, библиотекарь обратился к Коджи именно так. Только как ты ежа не назови… Ладно, не об этом сейчас.

– А что? Почему злой?

Просто занудный до ужаса. Не любит, когда ученики ведут себя, как вздумается. Кошмар, какая ностальгия. Кажется, меня ею так накрыло, что я даже ворчать не хочу – только умиляюсь. Что ж, опыт однозначно делает все эмоции тише.

– Мы ничего такого не сделали!

– А давай… сделаем? – задумчиво предложила я, глядя на шкафы, чьи полки едва не прогибались под тяжестью книг.

– Ши! – выдохнула Цайну, округлив глаза. – Тогда нам…