Чародейка. Книга 1. Власть в наследство

– Ты неосмотрительна, радость моя, – Владетель употребил давно позабытое им обращение к дочери. – Подобными клятвами не разбрасываются.

– Я хочу мира и согласна на все.

– Ну что же, я долго ждал, вдруг ты одумаешься… но видимо напрасно, – Владетель нахмурился, – что ж… ты не оставила мне выбора.

Он помолчал немного, затем продолжил:

– Завтра я оглашу имя нового наследника, вместо тебя, а ты отправишься Владетельницей в восточный предел к киритам, которым я по их настоятельной просьбе дарую независимость, если они примут тебя в качестве Владетельницы.

Къяра взглянула на него, в ее больших темно-синих глазах читалось удивление, постепенно переходившее в отчаяние. Она медленно, не сводя с него глаз, опустилась на колени и чуть слышно прошептала:

– Это невозможно. Отец, пощади… Умоляю…

– Встань, дитя мое, встань. Для тебя ничего невозможного нет… Было бы желание, – Маграт недобро усмехнулся.

– Отец, они воины, они не подчинятся женщине… Для них это позор. Для них женщины лишь партнерши для совокупления, рожающие им детей, и служанки, обустраивающие их быт. Женщина-Владетельница – это оскорбление, которое не потерпит ни один из них. Они выберут смерть такому правлению. Ведь даже ты до конца не смог их подчинить. А уж женщина и подавно… Пощади.

– Встань! То, что я сказал – это приказ, и он не обсуждается. Если, конечно, ты не изменишь свое первоначальное решение.

Къяра поднялась с колен.

– Ты посылаешь меня на верную смерть, – тихо проронила она.

– Во-первых, ты еще можешь все изменить…

– Я решений не меняю, ты знаешь, – она грустно покачала головой.

– Ну, а во-вторых, – жестко продолжил Владетель, – если ты позволишь киритам убить себя, то значит, ты только того и стоишь… Значит ни я, ни Грег, ни Норлан ничего не сумели в тебя вложить, и тебе действительно нет места в этом мире. Это, конечно, печально, зато у меня появится повод уничтожить полностью весь род киритов. Так что худа без добра не бывает.

– Понятно… Одной стрелой сразу двух уток. И от дочери-отступницы избавляешься и от непокорных киритов. Это мерзко…

– А отказаться от престола, когда ты единственная наследница, когда именно ты, и только ты способна наследовать Империю, это не мерзко? – вскричал Владетель. Его голос загрохотал, эхом несколько раз прокатившись по зале. – Перечеркнуть все мои достижения, разбить все планы, ради своих идиотских моральных принципов, это не мерзко?

Он схватил Къяру за плечи, зло тряхнул, а потом, нависнув над ней, взглядом поймал ее взгляд. Взгляд отца был тяжелым, но Къяра выдержала его и не отвела глаза.

– Ты сильней меня, детка, – тон Владетеля стал более спокойным, но злости в нем не убавилось, – но я все рано заставлю тебя распроститься со всей этой твоей глупой моралью… или ты сдохнешь…

– Кроме как сдохнуть пока другого выхода не вижу, – Къяра положила свои руки, поверх рук отца и медленно сняла их со своих плеч, – я не буду заставлять киритов принять мое Владетельство силой и магией.

– Решать тебе. Не жалко себя, пожалей киритов… Ты же знаешь, на что я способен в гневе, – лицо Владетеля скривила усмешка, он помолчал, потом подошел к трону и тяжело сел, опустив голову.

– Это все что ты хотел мне сказать? – попыталась завершить аудиенцию Къяра.

Она была удручена, не скрывала своего отчаяния, но отступиться от своего решения не хотела.

– Нет, – Владетель вновь поднял на нее тяжелый взгляд, весь его вид говорил о том, что он до последнего ждал, что Къяра изменит решение. – Перед отъездом ты обручишься.

– С киритом? – скривила губы Къяра.

– Нет. Твоим супругом станет Лиат.

Это было слишком. Къяра внутренне уже смирилась со своей смертью, но потащить за собой последнего двоюродного брата было явным перебором.

– Ему же лишь пятнадцать… – в ее голосе зазвенело отчаяние. – Отец, пощади хоть его… Тебе мало, что ты заставил меня убить Геллара, ты хочешь, чтобы я и его обрекла на верную смерть? Он ни в чем не виноват! Он не маг, не воин, он же еще ребенок!

– Я знаю, Лиат тебе не безразличен, и именно поэтому он станет твоим супругом. Может хоть ради него ты образумишься… К тому же в качестве супруга он идеален: красив, влюблен в тебя по уши, ты легко сможешь им управлять. Да и клятву принесет лишь он, а ты будешь свободна от обязательств. К тому же он давно не ребенок, в пятнадцать ты была уже и воином, и магом.

– Отец, ты жесток…

– Я знаю, радость моя. Но ты не оставила мне выбора. Иди.

Къяра склонила голову в прощальном поклоне и вышла.

* * *

Всю ночь Къяра гадала. Она смотрела на звезды и строила магические кривые. Проекций будущего было много, и все они были разные, и во всех звезды были добры к ней. Они сулили ей долгую жизнь, но Къяра не хотела им верить. Ни один их ответ ее не устраивал. Она не видела ни одного приемлемого для себя выхода из создавшейся ситуации, и то, что говорили звезды, ее не удовлетворяло. Она задавала вопросы, но впервые в жизни не получала тех ответов, которые ждала. Звезды как будто смеялись над ней. Наконец, Къяра не выдержала. Она достала магический шар и вызвала Грега.

Образ седовласого старика, возник из тумана.

– Что хочет жемчужина моего сердца? – с улыбкой спросил он.

– Прости, учитель, я знаю, что сейчас глубокая ночь. Но я нуждаюсь в твоем совете именно сейчас. Завтра может быть уже поздно… – Къяра грустно улыбнулась.

– Какая разница день или ночь… Ты так редко вспоминаешь о старике, что для меня твое обращение в любое время суток – праздник.

– Я боялась тревожить тебя…

– Да, ладно, не оправдывайся, – улыбнулся старик, – лучше говори, в чем проблема.

– Отец решил дать киритам свободу, если они примут меня в качестве Владетельницы.

– Ну и в чем проблема?

– Кириты не примут, и отец их уничтожит, а заодно погибнет Лиат, которого отец вешает мне на шею в качестве супруга. И при всем этом звезды говорят, что я остаюсь жива…

– Я стал стар, звездочка моя. Я не понимаю в чем проблема, – образ колыхался в туманном облаке, но в определении выражения лица нельзя было ошибиться, старик лукаво улыбался.

– Грег, прекрати! – рассердилась Къяра, догадка как молния сверкнула у нее в мозгу. – Ты все понимаешь! Даже более того, теперь я уверена, что это ты натолкнул отца на эту «гениальную» идею.

– Ну не надо мне приписывать гениальность, которой нет, отрада моих очей. Твой отец давно уже не прислушивается к моим советам. Я действительно не понял в чем проблема. Тебя не устраивает то, что кириты могут не принять тебя Владетельницей или то, что они погибнут, если не признают? Или же то, что даже в этом случае ты останешься жива? Или то, что погибнет Лиат?

– Меня не устраивает ничего!

– Давай по порядку. Что первоочередное.

– Если погибнут кириты, а я останусь жива, меня обвинят в их гибели.

– Это как дважды два. И что тебя не устраивает? Ты не хочешь, чтобы погибли кириты, или чтобы тебя обвинили в их гибели?