Чуждость

– Я очень на это надеюсь. И вообще, ты же знаешь, Мила, что я тебя всегда любил, да и сейчас тоже люблю…

– Про любовь не надо, – раздраженно повела она рукой. – Я твою любовь беременную очень хорошо сегодня разглядела, чтобы на подобные слова снова повестись. Так что давай без них.

– Мила, ну я же думал, что ты мертва… Если бы я знал, что все обстоит именно таким образом, ну разве бы я посмел…

– Именно «посмел»… – её глаза зло блеснули. – Ты абсолютно точно подобрал слово, выражающее суть наших отношений: ты не смел мне изменять… не смел, потому что боялся потерять мою любовь и как следствие, мое расположение и свое положение… Ты знал, что измены я не потерплю и лишь поэтому не изменял. Не любил ты меня никогда, Шон, не любил… Это я любила и была ослеплена этим, а ты приспосабливался, играл и терпел. Ты не подумай, я не осуждаю. Больше десяти лет разницы достаточно объективная причина не испытывать любви к партнеру, а лишь изображать ее. А сейчас у тебя в этом нужда отпала. И все встало на свои места. Так что не надо больше о любви. Меня жизнь от тебя отвела, ты тоже свой выбор сделал, и давай на этом успокоимся, и не будем путать чувства с деловым общением.

– Мила, у тебя сложилось абсолютно неправильное впечатление обо мне и моих чувствах.

– Все! Неправильное, так неправильное. Оно мое и пересматривать его не собираюсь, и разговаривать на эту тему больше не хочу. Считай это моей блажью и непреложным требованием. Еще раз заведешь разговор об этом – пожалеешь. Лучше радуйся тому, что свободен от любых моих притязаний и наслаждайся независимостью.

– Я не рад этому.

– Это твои проблемы. Меня они не касаются. Тема закрыта.

– Ты не изменилась. Такая же жесткая и безапелляционная.

– Это комплимент или претензия?

– Это констатация, – тяжело вздохнул он, потом, чуть-чуть помолчав, спросил: – Я могу хотя бы попытаться доказать тебе, что ты ошибаешься? Ведь ты же ученый. Ученый обязан хотя бы выслушать мнение оппонентов и только после этого подводить окончательные итоги.

– Я не люблю демагогий.

– А если это будут факты? Ты поверишь фактам?

– Сейчас факты не на твоей стороне. Так что не надо.

– А если у меня появятся другие?

– Вот появятся, тогда и поговорим.

– Ловлю на слове. Факты ты обещала выслушать.

В это время ожил селектор и голосом Вики доложил:

– К Вам начальник отдела кадров, господин директор.

– Пусть заходит, – нажав кнопку, ответил тот и сел в кресло.

После подписания договора, директор поручил начальнику отдела кадров подготовить для неё к вечеру квартиру на территории института, после чего пошел лично проводить обратно в отдел.

Увидев их, Крис Гарнери, сидевший в коридоре блока и видимо напряженно ожидающий, чем закончиться их беседа, поспешно вскочив, ринулся навстречу:

– Ч-ч-что В-вы решили, г-г-господин директор? М-м-мила может остаться н-на должности?

– Нет, – безапелляционным тоном отрезал тот.

– В-вы н-н-неправы! Она… она пре-прекрасный специалист! Я ручаюсь за нее! Е-е-если Вы её уволите, я… я… – он начал нервно хватать ртом воздух. – Я… я тоже… меня тоже…

– Успокойтесь, Гарнери! Никто не собирается её увольнять. Я назначил Милу Вашим заместителем, и отныне именно она будет готовить отчеты и отвечать за план работы Вашего отдела и докладывать мне о результатах работы, ну и за набор сотрудников тоже она отвечать будет.

– Вы… Вы хотите увеличить ра… размер штата? – не веря своим ушам, ошарашено переспросил тот.

– Да, госпожа Честер убедила меня в необходимости введения дополнительных семи-восьми вакансий. Как только она подберет кандидатуры, я подпишу соответствующее распоряжение о переводе всех, кого она выберет, – кивнул тот, после чего, повернув голову, с улыбкой продолжил: – Вы не стесняйтесь в выборе, Мила. Отныне Ваш отдел является ведущим в институте, и я приложу максимум усилий, чтобы у Вас не было никаких сложностей. Будете чем-то недовольны, сразу напрямую ко мне. Договорились?

– Да, господин Вельд. Я благодарна Вам за проявленное понимание и предоставленную возможность продолжить перспективное исследование в более полном объеме, – её губы тронула едва заметная улыбка.

– Для Вас просто Шон, Мила. Я необычайно ценю такие неординарные личности, как Ваша, и с удовольствием постараюсь стать не столько руководителем, безусловно понимающим ценность такого специалиста, сколько другом… Поэтому прошу, постарайтесь не прибегать к официозу, и если в чем нужда, просто, как к другу, обращайтесь в любое время дня и ночи… и все, что в моих силах, будет сделано.

– Вы чрезвычайно любезны. Я учту и не премину воспользоваться, – кивнула она.

– Что ж, тогда позвольте откланяться, – он улыбнулся ей и направился к выходу из блока, но на пороге обернулся: – Гарнери, проследите, чтобы госпожа Честер ни в чем не нуждалась, и помогите ей с переездом в служебную квартиру. Ей в ближайшее время её подготовят.

После чего стремительно вышел.

– М-м-мила… Т-т-ты прям его околдовала… – проводив директора изумленным взглядом, повернулся к ней Крис.

– Как нужно понимать такой комментарий, Крис? Как намек на мою сексуальную привлекательность или иначе? – она уперлась в него тяжелым взглядом.

– Н-н-никаких таких на… намеков, Мила. Ч-ч-то ты? Извини… Н-ничего такого… – отчаянно замотал он головой. – К-как ты м-м-могла п-подумать, что я о тебе так… Я уже понял, т-ты и правда редкий специалист… Т-т-только я поражен, что и д-д-директор наш с первого р-раз-разговора с т-т-тобой это понял… Вот если бы госпожа В-в-вельд жива была… В-вот она… она… вопросов нет, она бы сразу… сразу твои способности о-о-оценила… А он… у него с этим с-с-сложности…

– Прекрасно. Значит, я сумела эти сложности преодолеть. Остается порадоваться этому и воспользоваться плодами моих достижений. Кстати, раз мне сегодня грозит новоселье, может, это событие стоит отметить? Как считаешь?

– Т-ты меня приглашаешь?

– Именно. Если ты, конечно, не против.

– Почту за честь. Но так как д-директор велел помочь тебе обустроиться, то ужин заказываем за мой счет. Хорошо?

– Договорились, – улыбнулась она и кончиками пальцев коснулась его руки. – Спасибо.

– Не благодари! – перехватил он её руку и прижал к груди. – Это я тебе несказанно благодарен. Благодарен за все, что делаешь, за ту нашу неожиданную встречу. Ты волшебница, Мила.

Она тихо и ласково рассмеялась:

– Хватит, Крис. Прибереги красноречие. А то за ужином сказать мне уже нечего будет.

– Ты не поверишь, Мила. Но мне кажется, я могу петь тебе дифирамбы часами… Ты необыкновенная. Рядом с тобой мне так легко… Я даже заикаться с тобой перестаю.

– Это все прекрасно, Крис, – она осторожным движением высвободила свою руку, – но не пора ли нам заняться работой? Директор и так меня надолго отвлек. Ты кстати снял показания с датчиков? Ожидаемая динамика есть?

– Мила… – щеки его моментально залила краска. – Я не успел еще…

– Не успел? – её тон заледенел, а брови угрожающе сошлись на переносице. – Ты что, все то время, пока я беседовала с господином Вельдом, безотлучно просидел в коридоре? Ты считаешь ожидание настолько важным занятием, что позволяешь себе из-за него отложить все проводимые нами исследования?

– Мила, только не ругайся. П-п-понимаешь, я просто физически не мог н-н-ничего делать в это время, я так нервничал… б-б-боялся, что он уволит тебя… и тогда… тогда… тогда на проекте точно можно было бы ставить к-к-крест… Я сейчас все п-п-показания сниму, внесу в журнал и т-т-тебе принесу… Только не ругайся.

– Когда это я ругалась?